暗云密布，金光破障，天空中浓厚的云层已经将阳光彻底遮住。尽管从时间上来说，现在是下午3点，但是包括大员岛在内的周边海域，此刻却被一片风暴前的黑云遮盖，只有偶尔从云层上方劈裂下来的几道光线，才会告诉人们，现在不是黑夜。
悬挂着红白蓝三色VOC旗帜的荷兰东印度公司船队，这时已经停驻在了大员外海，距离航道口2公里的洋面上。
“这些流亡贵族已经把航道挖开了？”收回望远镜后，身材高大，面容坚毅的汉斯·普特曼斯站在米德尔堡号的船头惊讶地说道：“上一份报告中可没有详细提到这件事，否则的话，我想我的旗舰应该是莱瓦顿号。”
“这些人有很多奇特的技术，阁下。”穿越众的老朋友，约翰尼斯·范德哈根这时在旁边恭敬地说道：“或许在毛哲尔眼中，这并不是最重要的，毕竟，报告上提到的神奇之处太多了。”
“这些问题应该很快就会有答案......我已经看到通讯艇划出航道了，毛哲尔先生会在上面的，对吗？”
“一定是这样的，阁下。”
......
荷兰人的船队是来干什么的，这还要从5个月前说起。
当5个月前，由彼得·奴易兹率领的斯洛滕号返回巴达维亚的那一天，整个巴达维亚都轰动了。
时任巴达维亚总督的简·皮特斯佐恩·科恩总督，在查验完货物，看完信件，并且听取了奴易兹以及遛弯四人组的汇报后，当即召开了市议会，对所有巴达维亚高层通报了大员事件。
而在会后，奴易兹和包括范德哈根在内的几个人，顿时变成了巴达维亚的明星人物。因为科恩总督在会议上公开出示了由“大员总督”亲笔写给他的信件和私人礼物：友善的商业承诺和漂亮到无以伦比的珍珠首饰。
一切的质疑都在从斯洛滕号船舱里搬出来的那些生丝和瓷器面前消失一空。明星们在连续一周的时间里，每天都穿梭在各种酒会中间，不停给大人物们描述着穿越势力的每一处细节。另外，每当他们拿出那几串被后世镶嵌工艺处理过的珍珠项链时，都会得到无穷的惊叹和赞赏。
没有人在意那点士兵和商馆的损失。联省共和国现在正处在黄金时代，这其中功不可没的荷兰东印度公司是世界上第一个真正的“无国界”商贸公司。这些随时都可以和仇敌做生意，并且顺便出卖祖国的商人们，对于那点人命毫不在意，更不用说那座连城堡都算不上的商馆了。
科恩总督本人也是这个意思：和那个神秘势力展开贸易。
身为东印度公司在南亚最伟大的奠基者，英雄，刽子手，种族灭绝者，一贯对待土著绝不容情的科恩，这一次从奴易兹带回来的大员货物需求清单上，第一次发现了关于解决爪哇人的两全其美的办法。
1628年的巴达维亚，日子并不好过。
历史上在科恩总督的第二次任期，也就是1628、1629这两年的任期内，爪哇岛上最强大的马打兰苏丹国曾经两度围攻巴达维亚。事实上就在奴易兹他们返回巴达维亚不久，土著王国大批集结战士的消息就已经在城里开始传播了。
马打兰苏丹国是16-17世纪上半叶爪哇群岛最强大的土著王国，现今的国主是马斯·朗桑苏丹。历史上这位苏丹几乎统一全爪哇，并将势力扩展至苏门答腊的巨港以及加里曼丹的马辰和苏卡达纳。
而从今年（1628年）起，认为国势已达到巅峰的郎桑苏丹，便开始下令集结战士，准备拔掉爪哇岛上唯一的钉子：荷兰人的大本营巴达维亚城。
这种围攻是很残酷的，双方在几个月的时间里围绕着城墙展开一系列低烈度的攻防，土人被枪炮大批打死，而荷兰人也不好受：由于被围困，同样有不少人死于疾病和各种附加伤害。
科恩总督就是最好的例子。此刻的他，还不知道自己将会在明年死于土著王国的第二次围困中——痢疾。围城中的人喝不到干净的水，即便是43岁的壮年总督，最终一样死于痢疾。
所以，已经预感到和土著的战争不可避免的科恩总督，在看到穿越众购买土著的意向书后，可以说是瞌睡遇到了枕头。
上位者的关注点和其他人是不一样的。科恩在乎的，是巴达维亚每年用来驱赶，屠杀土人所花出去的大笔的军费。现在如果有一个渠道能把土人变成金钱，那么毫无疑问，今后和土著的战争损失就会降到最低，甚至可以盈利——黑人的榜样就在那里，谁都能看到。
另外，由于大员这股神秘势力的胃口比较独特，所以奴隶贸易很好地弥补了对方不需要太多香料的份额......无论怎么看，奴易兹他们带回来的这份商业清单，都是极其契合巴达维亚这边的商业现状的。
所以科恩总督很满意。
于是乎，在奴易兹到港半个月后，他便率领着五艘贸易船北上去了孟加拉沿海和印度。孟加拉地区的土邦王公手里有硝石，而印度地区有各种毛皮和棉花，这都是大员方面急需的货物。
当奴易兹再一次回到巴达维亚的时候，已经到了1628年4月份。
5艘贸易船运来了满载的硝石，皮革和棉花。而这个时候，长达两个半月的巴达维亚围攻战也刚刚落下帷幕：马打兰王国前不久刚刚撤军，一切都在向着美好的方向在发展。
然后，噩耗来了。
......
一艘被日本幕府驱逐的快艇带来了荷兰驻日本商馆的全体雇员，以及幕府将军下令终止日荷贸易的文件。在恼怒中弄清楚事情原委后，彼得奴易兹先生当即就被巴达维亚评议会确认为导致此事发生的元凶......
当然，奴易兹也不冤枉就是了。
日荷之间的那一堆烂事前文已经有过介绍，这里就不再赘述。总之，奴易兹先生在担任大员长官的岁月里，并没有处理好公司和日本人之间的矛盾......不但没有处理好，而且还激化了双方之间的敌对情绪，所以，这个锅必须由他来背。
于是乎奴易兹先生就凉凉了。
于是乎原本预定的赴大员船队司令兼外交代表的职务，也离奴易兹先生远去了。
历史在这里貌似又回到原来的轨迹：原本应该在下一年度赴大员商馆担任长官的汉斯·普特曼斯，在这个位面，提前了一年时间，又一次接任了奴易兹先生的职位。
汉斯·普特曼斯是荷兰密德堡人。历史上此君接替奴易兹上任后，四处征讨台湾土著，发展对明贸易，发动料罗湾海战，大员商馆在此人担任长官的岁月里，不但扭亏为盈，而且打好了长足发展的基础。在历任台湾长官里，汉斯·普特曼斯毫无疑问是最出色的一位。
于是在1628年的5月初，在原本担任巴达维亚评议会主席的汉斯·普特曼斯率领下，15艘大大小小的荷兰船只组成了舰队，带着货物从巴城出发，驶向了大员岛。
然而船队用了1个半月的时间来到大员外海后，并没有下锚，而是摆出了一副随时可以机动的阵型，等待着信使的来临。
这之后本篇开头的那一幕出现了：如普特曼斯所愿，公司驻大员的低级商务员毛哲尔，第一时间就乘着小艇来到了米德尔堡号上。
然而当毛哲尔见到普特曼斯后，被问到的头一个问题就令他目瞪口呆了：“如果我们现在发动战争，舰队是否有机会夺回岛上的一切？”
毛哲尔在听完普特曼斯的想法后，瞪大了双眼，然后挥舞着双手惊讶地说道：“哦，我的上帝，这一定是疯子才能想出的主意！阁下，请允许我直白的告诉您：进攻面前的岛屿是毫无机会的！”
“商务员，你是觉得我们力量不足吗？”普特曼斯此刻紧紧盯着毛哲尔：“我们有15艘船，在我的旗舰上就有125名船员和251名士兵，整个舰队的士兵加起来超过了1000人，我们还有重炮......难道这些还不够吗？”
“不够，完全不够！”毛哲尔此刻涨红了脸：“岛上的士兵有远射程的火枪和1磅炮，他们还有不靠风帆也能行驶的快速纵帆船，上帝，难道您来这里之前没看到那两艘船吗？”
“我不认为那两艘船能造成太大威胁，它们数量太少，吨位太低。”普特曼斯这时不由得往舱外看了一眼——两艘穿越众的驱逐舰此刻正在大员外海游弋，并没有进港。
“至于那些步枪和1磅炮......”普特曼斯这时微微翘起了自己的胡须：“舰队总共有20门24磅炮，我想这足够压制那些奇怪的兵器了。”
毛哲尔这时已经彻底无语，他现在只能用双手拄着桌面，沮丧地问道：“进攻大员岛是科恩总督的命令吗？我以为船队是来这里贸易的。”
“船上有货物，也有炮弹。至于科恩总督......我现在正在执行大人的命令：确认贸易伙伴的合作资格。”
“好吧，我想我明白了。”毛哲尔抬起头问道：“需要我做什么？”
“告诉我岛上详细的兵力配置，然后回去告诉那些明国贵族们，我需要见到他们中的一员。”
“好的，阁下。”