众人扶着李纨在炕上躺下,宝钗忙叫人倒了盏热茶来，扶着李纨喝下。
王夫人忙命人去请太医。
李纨此时已缓过来了些，闻言虚弱摇头道：“太太不必了,我没事。”
王夫人见她面色苍白如纸，神情悲伤，不禁满腹疑窦,皱眉道：“这到底是怎么了？信上究竟写的什么？”
凤姐也心下疑惑，李纨素来稳重,她从未见过她这般失态，难道是南边出了什么事？想到此处,忙捡起地上的书信细看。
凤姐虽没读多少书,但字还是认得的，信是黛玉写的,原来贾兰月初忽然出痘,沈颐当即命人请了大夫来看视，用了药十多日后痘疹便开始消退,不料突然又发眩晕头痛,呕吐不止,接着便接连数日高烧，如今已昏迷不醒,看了许多大夫,吃了多少药都无效验。
偏偏张神医数月前出门会友去了，听说是去了杭州一带，林如海已打发人去杭州打听消息,只是路途遥远，一时半会儿哪里找得到人。
没过多久江家也得到了消息，颜慧急得不行，江知府召集了姑苏的名医前去会诊，也都束手无策。
之后林、沈、顾、江四家几乎请遍了江南一带的名医，却都道这样的症候极险，只能听天由命，然而再这样烧下去，就算性命保住了也要变成痴儿。
林如海见贾兰情况越发不好，心知不能再瞒下去，因此忙修书与贾政，告之始末缘由，黛玉也另写了一封信与李纨。
林如海的信送去了外书房，可巧贾政不在家，因此也无人拆看，黛玉的信则送到了内院李纨手中。
凤姐看完信，一时也惊得面色惨白。
王夫人见状，心下突的一跳，顿时猜到了什么，蓦然面色大变，焦急道：“是不是兰儿出事了？”
凤姐看着泪流不止的李纨，又看看面色焦急的王夫人，她素来能言善道，这时却也不知该如何开口。
王夫人心急如焚，又见凤姐吞吞吐吐，顿时急的不行，顾不得其他，一把抢过书信，一目十行扫过，看到‘见喜’‘高热不退，性命垂危’等字眼，顿时咕咚一声，仰头栽倒。
众人没想到李纨才好些，王夫人又倒了下去，都唬的魂飞魄散，“太太！”
凤姐等人吓了一跳，忙上前扶住王夫人，一面又叫人请太医，“赶紧请太医过来看看！”
一时请大夫的，掐人中的，乱成一团。
还是宝钗最为冷静，一面扶着王夫人躺平，一面命人去请太医，叫众人散开，她上前诊了脉息，微微松了一口气，抬头对众人道：“这是急痛攻心，一时气血壅滞，不妨事，去取开窍散来。”
周瑞家的掐了会儿人中，金钏儿也取来开窍散，探春喂王夫人服下，幸喜吞咽无碍。
片刻后，王夫人缓缓醒转，想起方才信上所言，又滚下泪来：“我的兰儿，你要是有个三长两短，我也不活了——”
李纨本就难受，闻言又忍不住流下泪来，一时哽咽难言。
房中众人无不流泪，凤姐探春等人忙上前劝慰。
正没开交处，忽听丫鬟来说：“老太太来了。”话音刚落，便见贾母扶着鸳鸯的手颤巍巍进来。
原来那些家人媳妇们见李纨与王夫人先后晕倒，凤姐等人又忙叫请太医，里头乱作一团，不知道发生了什么事，便连忙的一齐往前头去回了贾母。
贾母听了也十分着急，也不知有了什么缘故，便忙忙的赶过来瞧。
一进房便见王夫人躺在榻上，满面泪痕，李纨也哭的眼睛红肿，顿时又惊又急，拄拐道：“这究竟是怎么了，好好的娘儿俩怎么就成了这幅模样了？！”
凤姐见状，料想不能再瞒，只是怕惊吓着贾母，斟酌了一番，方缓缓回明了。
贾母听了，惊得脸色苍白，滚下泪来：“出了这样大的事还瞒着我！”又骂贾政狠心，叫贾兰小小年纪出门，无人照顾。
贾母王夫人哭了一回，方想起吩咐下人打扫房屋，供奉痘疹娘娘；一面又传与家人忌煎炒等物，闹得荣国府中，如倒海翻江，上下不得安静。
贾政前几日被派了差事，随上官孝慈县去勘察地陵修缮一事，已多日不在家，这陵离都来往得十来日之功，这会送了信去，一时半会也赶不及。
接着邢夫人、尤氏、薛姨妈并赖大、林之孝家的这几个管事媳妇，都知道了，陆续来到王夫人屋里问信。
薛姨妈等人都劝道：“兰哥儿是个有福气的，所谓吉人自有天相，如今有些不顺，不过是一时小恙，定然不会有事的。”
凤姐也劝慰道：“林妹妹信上说林姑父已经遣人去寻张神医了，说不定如今已经寻到了，或者这时已经好起来了也论不定。
兰儿打小便有出息，人人都道是文曲星的命，等日后中了状元，为官做宰，还要孝顺老太太和太太呢。”
王夫人也正在悲苦，听了凤姐的这番说话，想来倒还有理。看兰儿那个模样儿，不像是这样结果的，想罢，含泪点头道：“我一会子就去菩萨跟前烧香，只要兰儿平安无事，我情愿一辈子吃斋念佛。”
贾母也止了泪，对李纨道：“你也别急，你太太说的不错，菩萨慈悲，定会保佑兰儿的。”
李纨先时心神大乱，以为是自己的缘故使贾兰原本的命运发生了转折，这时候渐渐冷静下来，原书中贾兰可是活到青年，就算有自己这只蝴蝶，命运轨迹也不至于有这么大的改变。
据黛玉信中所言，大夫诊断兰儿得的是水痘，并不是天花，按理来说应该不至于这么严重。
她努力回想前世看过的信息，因为小侄子曾经出过水痘，她特地去了解了相关的知识，普通的水痘并不严重，通常都可以治愈，却有极少的几率会并发肺炎或脑炎等重症。
只是出现这样并发症的几率非常稀少，一百个人中未必能有一个。
肺炎通常见于成人，水痘脑炎一般为三至七岁幼儿，男孩多于女孩，然而一旦发生便有可能危及性命，最常见的便是高热不退、咳喘、呕吐、头痛，若是发病期间持续高热不退，即便最后治愈，也有可能留有智力障碍、癫痫等严重后遗症。
这些都与贾兰的症状对上了，想到此处，李纨心又悬了起来，脑海中闪过万般念头，忽听到贾母叫人去传话给贾琏，叫他即刻收拾东西赶往苏州，心中不禁一动，思量片刻，终于下了决心，走到贾母与王夫人跟前跪下，道：“老太太，太太，让我去苏州罢。”
众人闻言皆是一愣，贾母听了叹道：“我知道你心下着急，只是千里迢迢的，你一个寡妇人家，如何出门？”
李纨红着眼眶道：“兰儿如今病重，偏我这个做娘的却不在身边，与其在家中干等，不如让我自个儿过去，到时候多少能照顾一二，还请老太太和太太成全。”
王夫人原本正低头拭泪，闻言抬起头道：“老太太便让她去罢，珠儿媳妇到底是兰儿的亲娘，有她在兰儿身边我也能安心些。”
王夫人素来重礼数，按理李纨如今是孀居身份，独自外出并不合适，只是与宝贝金孙的安危比起来，什么规矩体统的也都不重要了。
凤姐见状也忙道：“常言道‘母子连心’，兰儿是大嫂子的命根子，这会子定是心急如焚，哪里放心得下，老太太何不成全了她的一番慈母心肠。况且如今天下太平，一路上都是坐船，又有家下人等照应，自然无事。”
贾母听了思索了片刻，点头叹道：“罢了，你要去便去罢，只路上小心为上。”
李纨忙答应了。
当下计议已定，王夫人当即命凤姐去安排船只，调派人手，又叫贾琏预备行囊，一路护送。
如今阖府都忙着预备明年正月省亲之事，人人皆不得闲，如今天气愈冷，听说要出远门，不免都有些怨言。
李纨素知贾府下人秉性，贾琏又管着外务，抽不开身，况且他是隔房的小叔子，李纨又是寡嫂，身份有别，多少要避些嫌疑，一路同行终究不便，想了想便回了王夫人一声，只挑了几个素日老实本分的管事媳妇随行，又从翠微山庄叫了刘有福两口子，以及十来个身材粗壮的仆妇路上服侍。
相较于陆路，水路更方便，也更安全，虽然偶尔也有些水匪，但也只敢劫掠一些商家，富户，像一般的官眷船只是绝对不敢动手的，想当初黛玉来京城贾母也只打发了管事媳妇去接。
不多时厨房已备妥了晚饭，婆子们来请用饭，李纨哪里吃得下，随便用了点子，便赶回房收拾行囊。
因赶着起身，一切从简，李纨带着丫头们收拾了些金银细软，衣物，以及各色药材等。
这次碧月留下看家，李纨只打算带淡菊，绣竹，素云，还有梧桐几个小丫头同去。
不多时便有王夫人打发人送来了好些珍贵药材，贾母也叫人送来了两支珍藏密敛的上好野山参。
邢夫人思及李纨对自己向来有礼，素日有什么吃的用的也时常孝敬，从未厚此薄彼，心下很承她的情，且贾兰在家时也时常同贾琮一处顽，他又生的聪明伶俐，她也极为喜欢，此次虽然心中肉痛，还是开箱寻了几样人参灵芝等贵重药材，打发人送到李纨处。
余者薛姨妈、凤姐、尤氏等也都打发人送了各色药材补品过来。
不多时贾赦又遣丫头送来了几张名帖，道：“这是我们老爷打发人去甄家等世交故旧处问来的，大奶奶且带着，到了那边兴许能用得上，另外我们老爷还打发人去请了两位大夫，都是京城的小儿科圣手，已经商量妥当了，明儿便随奶奶一道去苏州。”
李纨忙道谢收下，以前她对贾赦为人多有鄙夷，此时却十分感激，不管有没有用，这份心意便已经让她十分感激。
次日一早，一切都打点齐备，预备启程。
贾母与王夫人心中俱带着悲苦，也只得强打精神，叫了跟随的管事媳妇们过来吩咐道：“一路上务要加倍小心，日后回到家后自有重赏；轮班守夜男女众人不许赌钱、饮酒，若遇风雨月黑，更要小心。”
又嘱咐李纨路上保重，万事小心，李纨一一答应了。
凤姐也携了宝钗探春等人来送行，凤姐拍了拍李纨的手，道：“吉人自有天相，我看兰儿是个有福气的，你千万不要过于悲苦，赶紧料理起身。我不能给你分忧帮忙，总望你保重，身子要紧，切记！”
李纨心下感激，勉强笑道：“你放心，我明白。”
宝钗也嘱咐淡菊等人道：“此去辛苦，你们务要解劝大奶奶，别哭坏身子，一路上诸事都要你们当心出力。”
众人连声答应。
一路说着，凤姐等人送到二门外，眼看着众人上了车才回来。
一应行礼早已搬上船去，李纨带着绣竹素云梧桐并刘大娘等人以及家人媳妇们一船，刘有福领着护卫小厮们以及两位大夫另坐了略小些的船只。
如今正值顺风，两艘船拉满了蓬，一路疾行，日夜兼程，除了必要时候靠岸补给食水，半刻功夫都没有耽搁，自此晓行夜宿，一路顺风，终于十一月初赶到了江南。
这日行至扬州地界，正值风势甚紧，阴云布合，狂风扑面迎头，一片雷声惊心振耳。
李纨随即吩咐：“风雨甚大，稳妥为上，寻个岸头泊船歇息，不必急着赶路。”又叫重赏各船夫舵工人等。
刘大娘答应着，出去传话，刘有福站在船头上，远远招呼这边护卫们小心看顾，又吩咐船家些说话，两边船上家人、水手，络绎不绝答应。
水手们将船联住，下了梢锚，因为风大浪涌，每船加橛。
丫头婆子们俱回到舱中，淡菊素云几个坐在窗口，望那江水滔滔，忽高忽下；江心里往来船只，击浪冲破，时远时近。
淡菊蹙眉道：“看这模样一时半会儿是赶不了路了，这雨也不知道多早晚才停。”
绣竹道：“如今到了扬州，算来离姑苏也不远了，只不知道这会子兰哥儿怎么样了。”
素云叹道：“这些时日奶奶明面上虽然不说，心下却跟油煎似的，只盼着哥儿平安无事。”
三人思及贾兰，看着舱外风雨，皆默然无语。
大雨倾盆如注，一直未曾停歇，冬日天短，众人用过晚饭，都早早睡去。
只有李纨听了一宵风雨，思及贾兰，翻来覆去无法入眠，直到夜色将阑，雨收风散才朦朦合眼。
作者有话要说：抱歉让大家久等了，到这个月底手头的事差不多可以忙完了，以后时间会多一点，尽量保持一周二更。
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