香菱慌忙摆手,道：“奶奶的大恩我们都还未报答，哪里能又收下这样的厚礼，况且老奶奶和宝姑娘都给了银子,已经足够了，万不能再要大奶奶的，还请姐姐收回。”
淡菊笑着将锦匣塞到她手中,道：“薛家给的是薛家的，这是奶奶的一点心意,你们母女日后吃穿用度，哪样不要钱？你家里头又没有什么田亩产业,你妈年纪也大了,身边总要有点银子傍身，快收下罢。”
香菱听了这话顿时红了眼眶,想起满头白发的母亲,终是沉默了，良久方低声道：“大恩不言谢,大奶奶的恩德我会永远记着,来日定当图报。”
淡菊轻轻拍了拍她的手,叹了口气道：“如今你们母女团圆，家去也好,只是这次一别也不知道什么时候才能再见,妹妹日后若是回京城，别忘了来看看我们。”
香菱拭去颊边泪痕，勉强笑道：“姐姐放心,绝不敢忘。”
这厢黛玉回到房中，想到方才悄悄向李纨打听到的事，心下不免有些闷闷的。
她旧年只偶然听说了几句薛蟠犯了人命官司之事，却不知是贾雨村帮忙了结的，更不知道他是甄家的旧交，直到今日才知道了事情的来龙去脉。
想到贾雨村明知香菱是恩人之女，却如此忘恩负义，实在令人不齿，偏偏对方还是自己的蒙师，想到此处，黛玉心下不禁越发惭愧。
方才黛玉同李纨说话时紫鹃也在一旁，明白她的心事，当下劝道：“姑娘快别这样，那贾雨村是贾雨村，与姑娘何干？就算当初判案子的不是他也会是别人。”
黛玉苦笑道：“话虽如此，可那贾大人到底与我有师徒之分，况且若不是我父亲写信相托，舅舅也不会保举他，更不会酿成这一桩事。”
紫鹃摇头道：“这又怪不得姑老爷，俗话说知人知面不知心，谁会知道这贾雨村是那样的白眼狼？”
劝了半日，黛玉心下稍宽，道：“你说的也是，如今再说这些也没什么意思，倒不如想办法补偿一二，我才能心安些。”
沉吟了片刻，便叫紫鹃过来低声吩咐了几句，紫鹃先是一怔，随即点了点头，笑道：“姑娘这法子好。”
却说香菱辞别了李纨，又去给贾母王夫人磕了头，又向黛玉等人道了别，便一并拿了东西出去，才走了没多远，便听见有人叫她，回头一看，却是鸳鸯和紫鹃带人捧着好些东西过来，笑道：“幸而赶上了。”
香菱心下疑惑，道：“二位姐姐这是做什么？”
鸳鸯指着婆子手中的包袱对香菱看，道：“这包袱里是往年间生日节下众人孝敬老太太的几件衣裳，老太太从不穿人家做的，白搁着也可惜，方才叫我拿出两套来送你带了去，给你妈穿罢。”
说罢又指着一个匣子道：“这里头是两封银子，一封一百两，是老太太给的，说回了南边也可以置两亩地，不至于坐吃山空。另一封二十两，是太太给妹妹路上买果子吃的，另外两匹纱罗是二奶奶给的。”
香菱没想到贾母与王夫人乃至凤姐都给了东西，惊道：“这、这如何当得起？”
鸳鸯笑道：“这有什么当不起的，老太太给你你就收着。”
紫鹃也指着一个桃红软绸的包袱笑道：“这是先前府里给我们姑娘做的几套衣裳，我们姑娘从不穿针线上的人做的衣裳，这些都是还没上过身的，方才姑娘吩咐我找了几件出来，你带了去罢。”
香菱怔愣半晌才回过神来，一时百感交集，千言万语却不知道该如何开口，忙低头拭了泪，道：“两位姐姐回去代我给老太太和林姑娘磕头。”
鸳鸯与紫鹃也红了眼眶，勉强笑道：“一家团圆是好事，怎么反倒哭起来了，家去也好，只是我们不能送你了，一路上多加保重。”
香菱含泪答应着，“姐姐们也多保重。”
此时已近酉末了，封氏在角门外等的心焦，便托了个婆子进来传话。
紫鹃收了泪，道：“时辰不早了，妹妹快回去罢。”
鸳鸯便叫跟来的老婆子帮忙把东西搬了出去。
两人送香菱到二门上，直到看不到背影了才回去。
来到角门上，封氏早已在车上等着了，见香菱来了顿时心下一松，笑道：“快上来，天色不早了，你周家表嫂只怕等急了，咱们也该回去了。”
几个婆子将东西放上车，母女俩又谢了一回，香菱上了车，放下帘子。
赶车的挥动鞭子，车轮轱辘声响起，车厢开始晃动起来，封氏拉着女儿在身边坐下，想将旁边的桃红包袱挪开，不料手上一沉，险些失了手，不禁心下疑惑，道：“这里头是什么东西，怎么沉甸甸的？”
香菱也有些疑惑，细看了一眼，不解道：“这是方才紫鹃姐姐给我的，说是林姑娘送的几件衣裳。”
封氏不禁有些怀疑，这明显不是几身衣裳能有的份量，打开包袱一看，两人顿时一惊，原来衣裳里头竟包着一个鼓鼓囊囊的钱袋儿。
封氏解开系子，倒出来一看，却是四锭金灿灿的元宝，一锭十两，一共是四十两，如今天下承平，一两金子差不多可以兑十两银子，算来便是四百两。
母女俩面面相觑，半晌才回过神来，香菱又是感激又是无奈，苦笑道：“这林姑娘，真真不知道该如何说才好……”
她已猜到黛玉是怕她不肯收，才出此下策。
封氏到底见过的世面多，很快便镇定下来，将金锭重新收好，叹道：“薛家行事霸道，府里的姑娘奶奶却都是极好的，这番恩情你要永远记在心里，将来定要报答人家。”
香菱轻轻点了点头，撩开车帘一角，日影西斜，夕阳中的荣国府渐渐远去，越来越模糊。
封氏母女在周家住了半月，正巧张神医要回南，茯苓便请他捎带封氏英莲母女一程，茯苓之夫周谦又修了一封书信给老家的亲友同年，托他们多加照顾英莲母女。
此后封氏与英莲回到原籍，却并未回先前的阊门旧居，而是在姑苏城二十里外的一处小镇上落脚，那里正是周谦的老家，民风淳朴，人烟稠密，颇为繁华，镇上也有私塾学堂，然而十几年来却只出了周谦这么一位举人。
周家又是当地第一大族，族中人口众多，有周谦的书信相托，周家人时常照应，英莲母女俩紧守门户，旁人倒也不敢相欺。
贾府众人给的银子不少，封氏存起了大半，剩下的拿去置办了几亩地，佃给人种，一年出息也有几两银子，英莲每日侍奉母亲，偶尔也帮着绣庄做些针线活计，倒也颇可度日，日后更是因此遇上了一桩奇缘，此是后话，暂且不提。
却说那日英莲母女离了贾家，晚间薛蟠从外头吃了酒回来才知香菱已赎身出去了，顿时勃然大怒，便将手中的茶盅子摔了个粉碎，怒道：“谁许你们放人出去的？赶紧给我找回来！”说着便叫着让人去抓香菱回来。
宝钗劝道：”当日之事本就是咱们家理亏，如今事情好容易了结了，我劝哥哥就此丢开手罢，何苦闹得大家都不安生。”
然而薛蟠垂涎香菱已久，早已当成了自己的囊中物一般，哪里肯依，他本就是个鲁莽性子，今日又多吃了两盅酒，一时醉意上涌，听了这话顿时跳了起来，怒道：“她妈寻来又怎样？那是我花了银子买来的丫头！我的人谁敢带走？！你们倒好，不帮着自己人反倒帮着外人！”
薛姨妈又急又气，垂泪道：“该死的孽障！这事我已经在老太太跟前允了的，你闹什么？难不成叫人看我们看笑话不成，要不是你不争气，我和你妹妹何至于这般小心翼翼，你这是存心不让我安生！“
宝钗心下气苦，道：“我们都是为了哥哥，要不是担心那官司日后再翻起来，我和妈何必这般提心吊胆！”想到父亲早逝，哥哥不成器，偌大一个家却无人支撑，不禁也痛哭起来。
薛蟠见母亲和妹妹都哭起来，顿时慌了，酒也醒了大半，他虽然混账，但素敬母妹，见她母女两个哭的不行，也只得罢了，急忙摆手道：“好了好了，我不闹了，那香菱走了就走了，你们快别哭了！”
宝钗收了泪，道：“哥哥说的可是真的？别是哄我和妈，私下里又去胡闹。”
薛蟠忙道：“我说的是真的，妹妹要是不信，我可以发誓，要是哄你和妈我就嘴上生疮，脚底流脓——”话未说完便被宝钗止住了，薛姨妈也拭了泪，骂道：“你这个孽障，老老实实的便罢，发这些劳什子毒誓做什么？！”
薛蟠闻言忙低下头去，挠了挠脑袋，再不敢吱一声儿。
次日酒醒，薛蟠不免有些后悔，对香菱还是念念不忘，不过到底怕母亲和妹妹生气，不敢去周家闹事，没过几日便迷上了锦香院的一个清倌人，彻底将香菱抛诸脑后了。
展眼半月过去，三伏炎天，天气一日热似一日，贾府中一如往常，湘云时来小住，诸姊妹各自在屋里看书下棋，或随便做些针黹，消遣长日。
这日李纨看了回书，正歪在芙蓉簟上小憩，忽听见外面传话道：“奶奶，姑娘们来了。”
大家进了门，见李纨身上穿着一件天水碧罗衫，白纱裙子，头上松拢云鬟，别着一支莲花碧玉簪，除此之外别无花饰。旁边小丫头拿着把素绢罗扇轻轻给她扇着风，不禁笑道：“嫂子好自在。”
李纨坐起身，拢了拢头发，笑问道：“又没下帖，今儿怎么来的这么齐全？”一面说一面让到房中坐下，又吩咐淡菊道：“把前日江家三奶奶送的安溪茶泡来。”
探春笑道：“这大热天的可不耐烦吃茶，凉快些才好。”
淡菊笑道：“有酸梅汤是凉的，才做好了镇在拿冰盆里。”
宝玉听了，说：“好极了。”于是大家都喝酸梅汤。
黛玉问：“嫂子作什么呢？”
李纨笑道：“没作什么，成日家无聊，不过看看书，做做针线，你们这会子过来可是有什么事？”
众人互相看了一眼，你推我我推你，最后还是探春出来说话，笑道：“我们方才陪老太太说话，老太太说今年天气比往年还热，夜里都不好睡，十分难熬，我们想着城里自然是闷热了些，倒是嫂子的翠微山庄清幽雅静，正是避暑的好地方，想着不如奉老太太去那边避避暑，所以来讨嫂子的主意。”
李纨闻弦歌而知雅意，笑道：“你们别哄我，哪里是老太太怕热，我看是你们想去玩才是正经。”
众人都笑了，黛玉抿嘴笑道：“嫂子真真是个水晶心肝玻璃人，一猜就着。”
李纨笑道：“这也不是什么大事，我前些时日便想说请大家去庄子上逛逛，偏事情多，一时混忘了，如今老太太既有这个意思，我明儿便打发人去那边收拾。”
姊妹们闻言自是欢喜，齐笑道：“那就多谢嫂子了。”
说笑了一回，众人才去，不多时贾兰也回来了，一进门便连声的叫热。
碧月、素云两个人连忙过去与他脱了衣服靴子，换上一双软绸夹纱蝴蝶落花鞋。
夏竹叫小丫头去取了冰镇的西瓜来剖开，剔了瓜子，切成小块放在白玉碟子里，红润的瓜瓤衬着雪白的玉碟，越发鲜艳诱人。
贾兰接过银签子，一块一块的叉着吃了几块，李纨怕他伤了脾胃，忙说：“够了，这西瓜本就寒凉，又是在冰里镇过的，你脾胃又弱，吃多了小心肚子疼。”
贾兰有些意犹未尽，依依不舍的放下了签子，摸了摸咕咕叫的肚子，只觉腹中饥饿，便道：“可还有什么吃的不曾？”
李纨失笑，看了眼墙上的西洋钟，向夏竹说：“你随便弄点什么吃的点心过来，等上头的还早呢。”
素云正掀了帘子进来，闻言笑道：“不说还忘了呢，方才江家三奶奶送来的四盒点心、一罐奶茶还收着呢，说是他们厨子做的，正收在小茶房里，我这就取来。”
于是摆上点心。母子俩用了些，又喝了奶茶，就过贾母上房去了。
作者有话要说：太困了，明天再抓虫……