市委组织部检查组一行在田园呆了八天，前后找了十六位同志谈话，具体谈了些什么内容，碍于纪律规定，朱自强没有前去打听。检查组深入到中厂、河西、田坝等地进行观察，了解田园的农业经济建设。
朱自强回来的时候，检查组已经功成身退，乡政府的干部党员们全都意识到，朱自强要走了。
朱自强与管中昆、朱明军二人经过几次讨论，决定加速田园投资，争取把财政上属于田园的资金在九七年底全部用完。谁也不知道来接班的会是谁，按惯例应该是朱明军当书记，管中昆任乡长，可是这一次，从刘学境口中得到的消息，眼红的人可没那么简单。恐怕走的不只是朱自强一人，据几个参与谈话的干部透露，这次组织部一行，没有找管中昆和朱明军谈话，而且所问的事情不止朱自强一人。
三人齐心，马上就开始行动，管中昆进驻河西，本来计划于九八年开始洽谈的砖厂、水泥厂项目，提前开始运作，管中昆用了半个月时间同时与曲高市水泥厂、功勋小河砖厂达成合作协议，并于八月三日同时开工。之前建设的河西淀粉加工厂已经接近尾声，其他几个村的洋芋、磨芋、红薯已经提前两个月签订收购合同，管中昆计算了一下，到八月底，加工厂就算只收到本乡原料进行生产，到年底的四个月生产时间，保守估计，按每日生产五百公斤淀粉，月产量15吨，生产粉条粉丝八百公斤，月产量24吨，田园牌淀粉每包100克，绿色封面，出厂价七毛，每月有五吨是精制小包装，剩余十吨已经与春江市进出口贸易公司签订合同。而粉条粉丝除去精制包装外，也有二十吨属于散装，主要是针对北方食品商进行批发，本地市场零售。这样算下来，除去额外的提炼糖收入，淀粉厂每月的净利润最少二十万，减掉合作方的股利，一年就能挣回本钱，按中厂村的做法，从第一年里开始拿出分红的一半分给村民，两年回本后，淀粉厂再抽红两年，作为其他项目的发展资金，三五年后，整个河西村的发展便不用再向财政伸手，甚至还将成为功勋县的纳税大户！
朱明军主抓田坝，彻底把鲜花基地铲除，换成大棚蔬菜基地，这个构思早就在朱自强的脑里形成，建立鲜花基地初，朱自强就暗授机宜，基本模式按大棚蔬菜建造。如今把鲜花铲去，换一层塑料布，水电齐通，一个实用的蔬菜大棚马上建成；田坝是田园乡最大的天麻种植基地，但前期的天麻试种是在中厂开展的，朱明军下去后从中厂引进试验成功的天麻种，在铺满枯枝烂叶的山头种下，核桃树、花椒树交叉其间，天麻加工厂厂房也同时开工。
摊子铺得很大，朱自强在乡政府坐镇指挥，他们三人现在是跟上级抢时间，在调走之前一定要把发展路子拓宽拓顺，也就是把所有的资金全部投入，这样，继任者就没办法改变既定方向，只得在他的基础上继续发力。
县城出现双排扣西装不到三天，在田园集市随继亮相，县城出现高档皮鞋，次日田园商店立马上柜，功勋至田园的28公里柏油路成了田园经济发展的命脉，也是不断输送发展物资的血管，现在的功田公路比曲功公路还要忙碌，夜里两三点还有货车的轰鸣声，电站、砖厂、水泥厂的建筑材料和机器设备源源不断流向田园。返程的时候从田园拉走菜籽沟曲酒、生猪、水产、蔬菜。
朱自强的办公室里摆着四部电话，中厂、河西、田坝各一部，他自己的办公室电话一部，三部通村电话是专线，在三个村里的专线电话也只能拨打他这里。小雷负责的水口电站第一台机组已经通过安装调试，第二台机组正在进行安装，预计再有一个月时间，水口电站可以正式发电运行。
朱自强走到田园政府办，在这里摆放了一个田园沙盘，是老杨特地请了几个设计院专家制作的。此时正值中午吃饭时间，办公室里没人，朱自强走到沙盘前，将昨晚用泡沫切割的砖厂、水泥厂、蔬菜基地、天麻基地模型，一个个地用胶水粘上。后退两步，两手抱在怀中，盯着沙盘仔细打量。
“唷，朱书记在这里啊。”
朱自强转头，见老杨正咧着大嘴笑，牙缝间还有两块绿色的葱叶，朱自强笑道：“中午吃面条？”
老杨嘿嘿笑道：“新麦子面，干了两大碗，你看，肚皮都整鼓了。朱书记还不吃去？”
朱自强摇摇头道：“早上吃多了，这会儿不饿，老杨过来看看咱们的砖厂和水泥厂。”说完指着刚刚粘上的模型。
老杨低下头，就像看女人洗澡一般，有些夸张地说：“这是你整的？手艺不错！跟专家差不多。好看！”
朱自强有些啼笑皆非：“我说老杨啊，不是让你看模型好坏，你觉得这个规划怎么样？将来会不会造成环境污染？”
老杨咂着嘴说：“这个，我不懂。污不污染的现在也顾不上了，邓老说，黑猫白猫抓着耗子就是好猫。只要能赚银子，污染的事随后再解决。我现在还真想回去当农民，我那几个小子说了，等明年一分红，他们个个都是万元户，听得我心痒！”
朱自强笑道：“那也好办，你不是快退休了吗？到时候去哪个厂挂个职，发挥一下余热，拿点工资也有好处。对了，你两个女儿都回老家了？”
老杨有些不好意思地说：“这个，嗨，在这里干小工没那边强，我婆娘非要她们回去，两人都进了淀粉厂。”
朱自强不以为意地说：“反正现在到处差人，只要符合政策，没什么见不得人的。老杨，县畜牧站的人按规定招待，他们要抓面子工程，那是他们的事，只要别给咱们添乱就行了。”
老杨听到朱自强提起这个，气就不打一处来：“他娘的，这帮狗日不是人，市里来检查，他们带着人往田园跑，咱们出钱招待也就算了，竟然红口白牙硬说养猪场是在他们的策划下搞起来的，还堂而皇之地说，即将在田园乡发展养鸡养鸭养牛养羊，我日他先人倒九祖！还有农业局的也来争天麻功劳，硬说花椒、核桃种植是他们的项目，一分钱不花，一个人没出，就是他们的了？水电局的不好说，水口电站本来就是他们管，人家也没有当周扒皮的意思。我实在是看不惯这些县局的头头脑脑们，成天除了吃吃喝喝，就会抢功劳！朱书记，你没看到畜牧站的那个站长，硬说你哥是在畜牧站时，跟他是什么好哥们儿，怎么怎么样！太不要屄脸了１
朱自强听到有人竟然用猪脑壳来拉关系，脸色阴沉问道：“他们人在哪儿？”
老杨道：“还在中厂，我已经打过招呼了，招待一律是工作餐，可村委会的几个人过意不去，天天酒肉款待。”
朱自强几步就冲到办公室的电话机前，拨通中厂村委会的电话：“我是朱自强，叫卢富贵接电话。”
等了十几秒钟，电话里传来卢富贵的声音，朱自强开口就骂：“你给我听好喽，接待按乡里的规定办，你们几个村委会的要是敢把这些吃喝费用算在公款里，小心我扒你的皮！别以为你自家掏腰包我就会表扬你，什么牛鬼蛇神来了你都当爷爷伺候？凡是来混吃混喝，装金边充门面的家伙，你给我甩远点，咱们田园乡是靠自己发展起来的，不是什么玩意儿都能帮助咱们！还有，以后谁他妈再跟你说是我朱自强的什么什么关系，你让他直接来找我！”说完不等卢富贵答话，“叭”一声就把电话挂了。
老杨在旁边嘿嘿笑道：“就该这样整，这样好，该整，整死狗日些。”
朱自强没好气地骂道：“还有你！别跟我老耍滑头，你是政府办主任，这些事情用得着我亲自出面吗？再有下次，我收拾你！文件都下了两年，你不知道规矩啊？县委书来了也只是三菜一汤，还要交工作餐费。那些人是什么级别？他们下乡是有出差费的，你呆会儿给卢富贵打电话，让他收钱，一顿饭按文件规定的标准收，收不起来我就撤他的职，你跟他说，他要是不好意思收，我就亲自下去收！我就不信刹不住这股吃喝风了！”
老杨小声地嘟哝：“唉，我有毛病，没事说这个干嘛，这下好了，摸着老虎屁股了，唉……唉……都怪卢富贵这个狗日了没出息。”
朱自强懒得再理他，依然盯着沙盘开始谋划，老杨慢吞吞地走过去，提起电话按一下重拨键，慢吞吞地说：“我是老杨，朱书记啊？在在，卢娃儿，不是老子要批评你，你娃真是没骨气，你现在是堂堂中厂村的主任，管着半个乡的土地人口，乡里的文件怎么规定你就怎么执行嘛，朱书记刚才发话了，叫你去向那些狗日的收饭钱，你要是收不来他就亲自下去收，然后撤掉你娃的职，嘿嘿，这话不是我说的，是朱书记说的。怎么收？自己翻文件看，人家马书记来了都要掏饭钱，他们算什么东西！好了，话已经传到，你赶紧想办法。咋个？还要我跟你娃唱回双簧？好嘛，你把那些人整过来，我这边再给你打！”
朱自强听得有些迷糊，唱哪出啊？老杨嘿嘿笑道：“朱书记，卢娃儿说让我十分钟后再给他重复一遍，他把那些人赚到办公室外，然后把我们的话重复吼一遍给人家听，这样他好收钱。”
朱自强哑然失笑：“耗子有耗子路，猫儿有猫儿路，他的脑壳倒是转得快。行，你过十分钟再给他打一回。一分一厘都是庄户人的血汗钱，不要让他们养成习惯，起码在田园不行。”说完转身走了，扔下老杨独自在那发愣，半天才开口道：“真的要要收钱啊？”
朱自强吃完饭后，独自往田园街上走去，他突然想看看园丁园，那儿落成的时候，他参观过一次，再过一个月就是教师节了，小泪，应该去看看她。
园丁园是按“田”字型建设，正中间就是小泪的雕像，黄铜塑造，看不到小泪的面孔，一头略显零乱的长发垂下，双手展开袖摆宽大，就像一对翅膀，腰肢曲线有些夸张，在她脚下是三个满面惊惶的小孩，只有半截身子露出，紧紧地挤在膝下。
在铜像的下面是一个用大理石雕刻的石墩，把小泪事迹完整地刻画下来，朱自强仔细读过，基本上就是从他写的报告里摘抄出来的。雕像的四周建了四块绿草地，每块地上栽种四棵铁树，中间用小菊花摆出红领巾、鸽子、火炬和太阳图案。整个园丁园没有修建围墙栏栅，全开放式，但非常干净整洁，全乡人都自觉地遵守卫生，每星期由学校的学生前来打扫。
朱自强走到铜像前，整个铜像高两米，再加上一米左右的大理石墩子，站在铜像前必须得仰起脖子，朱自强的两只手叉在裤袋里，抬着头，脑中回映过初识小泪的场景，然后就是那天垮塌的教室，移开顶梁后，展翅欲飞的小泪。
被她救下的三个小孩即将成为小学生，事后三个小家伙把小泪当成妈妈，听说清明节时，在父母的带领下执孝子之礼，前去祭拜。
朱自强站在铜像前，不由自主地说：“小泪，我要走了……以后有时间，我一定会来看你！我有时候在想，如果我是你会不会那样做？我想……我不会那样做，这样的结果是不是让人很失望？我也鄙视自己，真的！所以你比我有勇敢，比很多人勇敢！一个伟大的人，首先是个无私的人。小泪，你值得我向你学习！”
说完朱自强往乡政府方向走去，却意外地看到了季明万，对方也没有料到会在这里碰到他，两人都顿了一下，朱自强笑着走上去：“老季！”