“那个棉花匠好厉害！不知道藏了什么，他会玩魔术！魔术知道吗？我看着他把那个二敢帽往脸前一放就能整出弹棉花的声音，跟真的一样……还有还有啊，他会变钱，把五分钱扔进嘴里，硬是从耳朵里拔出来！”付雷是猪尾巴的小铁哥们儿，家里也是三兄弟，不过付雷排行老二，哥哥付云，弟弟付雨，母亲被人杀了，那年付雨才半岁，三兄弟都是由父亲付开贵养大，付开贵是狗街区供销社的会计。
没娘的孩子显得要懂事些，付雷说完充满期待地看着猪尾巴，希望这个好伙伴完全相信他说的“魔术”，他性格内向，狗街昨晚来了个弹棉花的四川人，非常开朗活泼，付雷经过的时候，无意间发现棉花匠在玩魔术哄店家的小孩玩。
猪尾巴想了一下，然后很是做作的问道：“那帽子肯定有什么古怪，你有没有看呢？”
付雷赶紧说道：“没有的，他每次都会把帽子翻过来给大家看，我看得很清楚，除了脏得很外，里边真的什么都没有。”
猪尾巴想不出什么破绽来，只好道：“那我们呆会叫上洛永一起去看看。”
付雷道：“尾巴，要不我们现在就去看嘛！”
猪尾巴也是好奇得紧，两眼放光道：“走啊，你去叫洛永，对了，他是不是住在代家店子？”
付雷转身就跑，头也不回地扔了句：“是的，在一楼呢，别走错了，我很快就到。”
猪尾巴看着飞快而去的身影，心里有些不服，什么魔术，魔字就是麻下边的鬼，哄鬼！今天非要揭穿他的把戏，哼哼，让小雷看看他说的是什么狗屁东西。想到这儿，不禁十二分得意，自从跟杨少华补习以来，他也慢慢地被潜移默化，学会什么事都动脑筋，从不同的角度去观察，不再相信什么神啊鬼的，这或许是杨少华教导猪尾巴最有价值的东西。
还没走到代家店子，付雷和洛永就一前一后，跑得气喘呼呼地出现在猪尾巴面前，付雷打头指着一间黑矮的房门道：“他就住在这儿，不知道人在不在。”
付雷总喜欢很委婉地表达自己的意愿，比如他到猪尾巴家吃面条，如果盐少了，他不会直接说少盐，而是转个弯说要是再放点盐就香了，五花肉就会乐呵呵地给他加盐。当然猪尾巴从来不吃他这套，但也不揭穿，总是笑眯眯地看着他，付雷很怕猪尾巴看似甜蜜蜜的笑容，这让他有种被人扒光的感觉，但是很奇怪不会出现恼羞的现象，反而很感谢猪尾巴的“善意”。
如果说洛永是猪尾巴的跟班，那么付雷就算是猪尾巴的师爷，三人在一起，洛永干苦力，付雷动脑筋，猪尾巴则指挥协调，不论玩什么都显得很有效率。
果然，付雷的话一落，洛永就看向猪尾巴，那意思很明显，只要猪尾巴一点头，他就冲去破门。猪尾巴笑道：“不急，咱们就在这儿玩一会儿，唱唱歌如何？”
洛永一听唱歌就来劲儿，他从来记不全歌词，唱得起兴就乱七八糟的加些摸啊花啊日啊狗啊鸡什么的，反正歌词不重要。猪尾巴一想到洛永的这招混唱就头疼：“洛永……你能不能不唱，要不你就一个人唱，我和小雷听你唱好了。”
洛永难为情地看着他：“我我…我一……一个那个人唱……唱唱唱唱唱不……”
猪尾巴点头道：“那我帮你起头，然后你就使劲地唱好不好？”
洛永兴奋地、使劲地点头，猪尾巴无奈地看看小雷，发现对方正在偷笑，横了他一眼：“小雷也要跟着起头！”不等小雷抗议，他就开始起头：“丢手绢，丢手绢……一并起……”
洛永说话结巴得厉害，但是唱歌那嗓门可不含糊，张开喉咙就卖命地吼道：“丢手绢丢绢，我们一起来狗日天，花绿草杂种呜呜，啊啦啰得啰嘎嘎，嘞嘞得儿嘞唷喂，卡死鸡巴……”
刚唱到这儿，那房门砰地一下就打开了，一个梳着主席头，下巴留着五寸长的黑直胡须，脸若鸡冠，眼珠赤黄，身材中等偏瘦，穿了一身长衫的汉子出现在三人眼前，洛永也停顿了歌声，那人脸色古怪地看着洛永，也不说话，就这样气氛不善的凝住了。
猪尾巴心里倒不紧张，歪着头上上下下地打量这人，这就是玩魔术的家伙，小雷把他说得神了去，不怎么样嘛！看那尊容，脸就像火鸡脖子。这时棉花匠也把注意力放到了猪尾巴身上，两人就像斗鸡一样相互察看，突然棉花匠的黄眼珠亮了起来，就像……雪块！猪尾巴觉得被他看了那一眼，从心里有股子凉意随着心房往上蔓延，从胸口处四散开来，四肢百骸仿佛坠入到了冰窟窿里，这是什么样的感觉？
“你们几个小鬼在这儿鬼喊辣叫，是不是存心来捣蛋？”棉花匠回复了之前的样子，猪尾巴使劲地看着他，再没发现那冰块了。
洛永结结巴巴地说：“我我我们…找找你……”
棉花匠笑道：“刚才是不是你在唱丢手绢？”洛永点点头，有些得意自己的歌唱水平。
棉花匠哈哈大笑道：“你唱个锤子！乱鸡巴唱，哪个老师教你的？”
洛永涨红着脸，脖子上的青筋一根根地凸现出来，猪尾巴赶紧说：“他记不得歌词，大叔，我们想看你玩魔术……”说着马上就露出那副天真无邪，纯洁善良可爱的笑容，按照经验，只要拿出这笑脸，基本上是无往不利。
棉花匠板着脸道：“不行！老子要睡觉，小屁孩儿吵醒我，全滚回家去，今天我心情不好！小心呆会儿老子揍人！”
小雷明显地抖了一下身子，猪尾巴的脸色变得青白起来，眉毛往上挑动几下，棉花匠笑吟吟地看着这三个小家伙，特别是猪尾巴，这小孩心性好深沉啊！想到这儿又继续说道：“怎么？还不想滚？”
小雷赶紧伸手拉了一下猪尾巴的衣角，眼睛不敢再看向棉花匠，昨晚那个笑呵呵的形象一下子变成眼前的恶人，他实在是有些害怕。洛永也不知所措地看着猪尾巴。
猪尾巴的嘴角飞快地往上拉，笑着对棉花匠说：“你是大人，我们是小孩儿，呵呵，你不会动手的。刚才是我们不对了，大叔别生气，我替洛永给你道歉！对不起，打扰你休息了。”
棉花匠听得心花怒放，可脸上还是不露声色：“嗯……算了吧，那都进来坐坐！”不知怎么回事，原本准备好的恶语，这一下从嘴里嘣出来全变味了，不过，眼前的小孩确实个好材料啊，行走了这么多个地方，想不到这样的穷山沟里还有如些美质！
猪尾巴推了一把洛永，然后手搭在小雷的肩上朝那店屋里走去，里边昏暗潮湿，透出浓浓的汗臭味，混杂着呛人的劣质烟和被褥霉味，强烈地刺激着三小的鼻子。猪尾巴忍不住皱了一下鼻头，眼尖地发现了那顶“二敢帽”，这帽子煞是新奇，就像笠帽似的，直到很久后，猪尾巴才在一本书里知道这种帽子的真名“牛仔帽”。帽子是咖啡色的，汗渍绕着帽沿起了一层黑圈。
这帽子肯定有古怪！猪尾巴来到这里就是为了搞清楚他是怎么变戏法的，于是对棉花匠道：“大叔，我能看看你的帽子么？”
棉花匠闻言，拿起帽子就扔了过来，猪尾巴慌忙接住，然后里外翻看，又用手细细地捏，看看里边会不会有什么机关之类的，可结果很失望，这帽子很一般，夹层里什么也没有，除了有股汗臭味外，没什么特别之处。
棉花匠笑道：“你们是想先听弹棉花呢？还是先看魔术？”
小雷和洛永同时看向猪尾巴，一起等他发话呢，猪尾巴想了一下，笑嘻嘻地说：“大叔整什么我们就看什么。”棉花匠对猪尾巴越来越好奇，这小家伙是个孩子头，并且是那种无形中的头，不像别的孩子要么靠着家里，要么靠着能打胆儿大，猪尾巴很特别！
棉花匠接过帽子，灵活地在两手间转了几圈，看着猪尾巴道：“这会儿我刚睡醒，弄弹棉花的声音没意思，昨晚变了硬币，也没意思，这样吧，我用鼻子喝水……如何？”
猪尾巴笑道：“真的啊？”
棉花匠摇头大笑道：“假的！不过，我会儿肚脐眼喝水！”
洛永听着哈哈大笑，估计是在想像肚脐眼喝水的怪异现象，小雷小声地说道：“那儿又没有嘴巴，怎么喝水？”
棉花匠脸色一变道：“谁说不能喝水啊？你们谁知道娘肚子的娃儿是怎么喝水吃饭的？”
三个小孩一下子就迷茫了，是啊，娘胎里的小婴儿是怎么吃东西长大的？棉花匠拍拍肚子道：“就是这儿，肚脐眼！为什么会有肚脐眼，人生下来嘛被剪断一根连着娘的肠子，换成用嘴吃饭，用鼻吸气，但肚脐眼还是可以喝水的，明白吗？”
洛永是一脸的雾色，小雷皱着眉头，想像不出这种事情，而猪尾巴则两眼放光地看着棉花匠道：“那大叔快表演给我们看看吧！”
棉花匠摇头道：“我这戏法只能一个人看！你们三个商量一下吧。”
猪尾巴急忙道：“大叔，能不能都看？”
棉花匠哼了一声：“我刚才的话没说明白？这戏法只能一个人看！商量好啰，不然就给老子滚蛋！扰人清梦，缺德绝户。”
三人你看我我看你，小雷没什么说的，反正他昨晚已经看过了，兴许这人晚上又来劲呢？也不急在一时，打定主意就说：“我不看了，猪尾巴看吧。”说完就拉了拉洛永，后者脸上甚是不舍，恋恋地说：“尾尾巴…一会儿儿儿说…那个给我听哦……”
猪尾巴笑着点点头，两小刚出门儿，棉花匠突然大声道：“你们两个小子听好啦，呆会儿谁要是敢偷看的话，我就让他脑袋长洋芋鼻子缠红苕眼睛变浓疮！”
小雷呆了一下，慌忙拉着洛永走了，头都没敢回，他昨晚可是看到过这人的手段，最好还是不要偷看了，要是真的在脑门上长个洋芋出来，或者鼻子上缠上什么红苕藤，肯定要被当成怪物，眼睛长上浓疮是什么样子？
猪尾巴见两人走了，乖巧地走过去问道：“大叔要不要把门儿关上？”
棉花匠笑嘻嘻地说：“不用了，这两个小鬼才不敢偷看，你胆子很大嘛！”
猪尾巴觉得这人真怪，一会儿生气，一会儿发怒，这时又笑咪咪的，实在是看不出他哪儿算高兴！
棉花匠对猪尾巴道：“你去墙角那儿拿个小碗，然后舀满水端过来！”
猪尾巴依言打了碗水端到他面前，心里捉摸着他要玩什么花样，棉花匠把衣服掀起来，那肚子看上去皮松肉驰，软塌塌的掉着，猪尾巴正在奇怪，难道他真能让肚脐眼喝水？
棉花匠“嘿”地一声用力呼气，然后又呼地一下猛然吐出，挤眉眨眼，甚是神秘，猪尾巴看得有趣，端着水动也不动地盯着，只见他肚子跟着他吸气吐气，一凸一凹，一下子鼓得像个小圆球，一下子又现出两蓬肋骨，这样来往好几十下后，棉花匠的气息越来越慢，越来越轻，最后屋子里都变成没了声息，猪尾巴紧张不已，死命地屏息，生怕自己弄出什么声响来，影响了这难得的奇观。
棉花匠眼里又露出了冰块，脸上奇异般的出现了莹光，神色甚是得意，此时他不说话，努努嘴，示意猪尾巴把水放到肚子上，猪尾巴惊奇地发现，碗一碰到肚子，那肚皮就像一张嘴巴，一口就咬住了碗沿，猪尾巴很想伸手去摸摸这怪异的肚子，可是又害怕这手被咬上一口。
那肚子果然开始咕咕嘎嘎地喝水，只是非常小心，一点点地往肚脐里流进去，猪尾巴吓得不轻，小脸儿惨白地腾腾后退，这人是不是妖怪啊？怎么肚子会变成一张嘴呢？还真能喝水！
过了一分钟左右棉花匠长长地喘了口气，怪笑着取下小碗，冲猪尾巴笑道：“小子，怎么样？老子没骗你吧！”
猪尾巴急忙摇头，他看过剃头匠打响膝，看过卖菜刀的哑巴砍铁片，看过卖药的顶尖枪，看过做锅的吞火炭，但就是没有看过用肚皮喝水的，猪尾巴脸青面黑，双唇发乌，惊恐不安地看着棉花匠，动动嘴角，却一点声音都发不出来。
棉花匠见猪尾巴吓得不轻，赶紧正正脸色，很严肃地说道：“你别害怕，这不是什么妖法魔术，嘿嘿，这叫气功！知道什么是气功吗？”
猪尾巴点点头，无比小心地说：“我听爸爸吹过，说会气功的人打架很厉害！”
棉花匠摇头笑道：“学气功的人一般不打架，呵呵，这是强身健体……就是锻炼身体的法门儿，不过特好玩，你……想不想学？”
猪尾巴眼珠子转了几下，想想刚才的怪异，这要学会了肯定能让别人羡慕，可是万一肚子不听话呢？那可丑陋得很，还是不学也罢，摇头道：“我不想学，怪怕人的！”
那棉花匠嘴角上勾，一脸不屑地说：“小娃儿不识货，你再看看！”说完把那小碗呼地一下扔起来，手掌轻轻地伸出去，那碗眼见着要掉到手里，可他的手掌一翻，根本没碰到碗，就像有什么东西粘住了一般，小碗呼呼地围着他的手打转转。
猪尾巴这下算是开了眼界，两眼放光地看着，这个太好玩了！棉花匠不断地让碗绕着手翻滚，见目的达到，也不吭声，手指夹住碗沿，微笑着道：“你先告诉我叫什么名字？家里大人是做什么的？住哪儿？如果我高兴了就把这手教给你！”
猪尾巴想都不想就回答：“我叫朱自强，家在区公所门口，我爸是杀猪的，我妈是卖猪肉的。”
“那你现在告诉我想不想学呢？”
猪尾巴可劲地点头道：“想学想学！大叔教我！”
棉花匠对他的反应相当满意，点头道：“那好，嗯，按规矩你要行拜师之礼，不过现在这世道谁还玩这个！算了，你就叫我大叔吧，你仔细听清楚了，从明天开始，每天早上五点起床到河边去等我，随便你找个没人的地方，记住了，一定要没人看到的！我会去找你，不许跟任何人提起跟我学气功的事，包括你家里边的人，不然……哼哼，我马上走人，再也不教你了！能不能办到？”
猪尾巴有些讪然地问道：“可是刚刚我还答应了洛永要讲给他听的啊，还有，我妈肯定不许我这么早起床，要是被她发现了怎么办？”
棉花匠想想也对，现在的孩子不像他那个时代了，心里苦叹一声，谁让自己找了这么久才碰到这样一个材料呢？
“那我每天早上去接你好了！别多问，现在立马滚回家去。记住老子的话，不许跟任何人提起，不然老子要你好看！”说完挥挥手，不再搭理猪尾巴，独个儿倒在又臭又潮的床上，闭上眼睛开始养神。
猪尾巴见这人实在古怪，也不愿意多停留，至于学不学得成，他倒没有多想，这家伙要是一下子发了狂，把我弄进肚子怎么办？至于他交待的不许跟外人说，这话不说也罢，说出来肯定没人相信，嗯，洛永会信，不过跟他说有什么意思？
胡思乱想着出了代家店子，猪尾巴猜着两上家伙肯定上他们的窝里猫着去了，那是在供销社公厕后边的苦藤子里，猪尾巴沿着公厕的墙根往上爬，果然听见两人的说话声。
洛永还在想像猪尾巴会见到什么场景：“小雷，你说猪猪猪…尾那个巴，他要要那个要来了吗？”
小雷心不在焉地说：“可能吧，不知道那人真的会用肚子喝水吗？”
洛永跨在一块青石上，两脚不停地晃悠：“小雷，一会……儿猪猪那个尾巴来了就知道啦。”
小雷一转头就看到了猪尾巴，眼睛亮亮地叫道：“猪尾巴！你……来了！”
洛永两手撑了一下石块，麻利地跳了下来：“猪猪猪……”那脸上的兴奋劲儿就像整了两块大肥肉一般，猪尾巴冲洛永嘬着嘴叫道：“猪猪猪……不许叫了！我告诉你们啊，那家伙真是个跑江湖的骗子！他哪会什么肚子喝水，哼，不过是把水倒在裤子上，让布把水浸湿。”
小雷惊道：“真的吗？”
猪尾巴扁嘴道：“我骗你干嘛，只是我没当场揭穿他而已，呵呵，怎么样！我就说魔术都是骗人的嘛。”