本次起兵打着“清君侧”的名义, 将朝中帝党诛杀殆尽。皇帝司马淮能侥幸不死，完全因为他皇帝这层特殊身份。
王家既无意攫取皇位，便需要一个傀儡帮助他们后续操纵江山。这个傀儡必须完全听话, 乖乖盖戳签诺, 最好没有自我意识，是个会喘气的活物就行，目前来看司马淮是最佳的傀儡。
皇宫一偏僻殿室内。
大将军、中书监诸人闭户共为谋身之计。
王戢道：“我既起兵篡逆做了奸臣便不怕承担骂名, 原本打算杀了司马淮。但九妹似乎对司马淮还有情意，襄城更是司马淮的皇姐, 骨肉相连, 我无法把事情做绝, 只好留下司马淮一条性命。”
郎灵寂重复，“情意。”
王戢点头：“九妹心软，常年缠绵病榻，看谁都泛着一股怜悯的目光。”
郎灵寂呵冷了声, 目光幽暗。
“今后便囚陛下于建章宫太极殿中，充当我王家执政一傀儡如何？”
王戢商量着, “陛下的性命终究要留着的, 一日三餐也要好好供应着。”
没了司马淮上哪儿再找傀儡皇帝去，本次起兵打的是皇帝的幌子，公然弑君会使天下人指摘王家用心险恶。
郎灵寂揶揄：“仲衍何时也跟姮姮一般悲天悯人了？”
王戢手指不由得扣紧，习武之人最怕被旁人说悲天悯人相当于耻辱, 但他处置一个人要么杀死要么留着, 实在没有中间策略。
“那拿皇帝如何是好？”
既然司马淮仍为皇帝, 王家免不得表面上尊重, 难道还能日日抽打折磨他不成？小打小闹过于气量狭窄。
郎灵寂垂眸漫不经心轻吹茶盏漂浮的沫子，贬谪之仇夺妻之恨如何能这般算了, 天下没有便宜的事。情意？王姮姬对司马淮还有情意？多么荒谬可笑。
他吩咐下人：“去把主母接来。”
……
王姮姬再次进入皇宫。
昔日富丽磅礴的皇宫许多宫殿已焚为一片焦炭，被俘获的宫女太监蹲成一排排，披坚执锐的王家军来回巡逻。
空气中游荡着若有若无的焦糊味，裹挟着死人身上的腐败味，处处皆是断壁残垣，与几日前的景象迥然不同。
冯嬷嬷道：“主母别怕，咱们二公子有分寸，烧掉这些宫殿只为威慑皇族，不会伤到自己人的。”
王姮姬惦记的倒不是这个，二哥把整个皇宫烧掉也与她无关。
她当日被从这里救出去，一直住在王家养病，乍然进宫有种浓浓不祥的预感。
——上次文砚之死时，她也是被忽然叫过去的。
无它，观刑。
文砚之口喷鲜血活生生死在她面前，既白被杖毙也是当着她的。
那人的嗜好之一似乎就是摧毁她的怜悯心，看她被死亡威胁支离破碎的样子。
宫中初春的嫩黄柳枝随风飘荡，勾勒出春风的样子。新开的小桃枝间隐有翩翩黄鹂鸟的身影，翠涛一浪盖过一浪。
王姮姬无暇观赏眼花缭乱的美景，由下人径直引至了建章宫。前几日她还被关在这里当作人质，摇身一变成了主人。
郎灵寂在树影下等她。
春阳筛在他冥色的衣襟之间，春光灿烂，映衬得他人格外温润干净。
王姮姬犹记得那日他就是用这双温润干净的手剑指她喉，意欲取她性命，那恐怖场面令人心有余悸。她抿了抿唇，沉默走上前仍不敢大声说话。
郎灵寂侧目睥睨，见她脸色似白而微红，明月染春水，裙如松花落金粉与春日相得益彰，心头微微悸动。
他熟练而习惯性拉过她的手，在鬓间轻吻了下，道：“你来了。”
王姮姬肌肤应激性一颤，不知他又想做什么。但她的自由近在眼前，现在无论他说什么她皆要应承。
“嗯。”
郎灵寂似乎很喜欢她今日这打扮，像一直鹅黄色的绵软鹂鸟，看了又看，目中粼粼流露着爱溺之色。
王姮姬在树影下任他玩弄了会儿，浑身发痒，忍不住问：“你叫我来宫里做什么？我正在家中修戒指准备让位的事。”
郎灵寂道：“那些不急。那日走得匆忙 你与陛下都没来得及告别。听说你们素有情意，今日便好好聊聊吧。”
王姮姬咯噔一声。
素有情意。
在他深邃不见底的目中，她敏感地察觉了猜忌、刻薄、嫉妒……以及一丝深隐的杀机，恰似他处理其它情敌时。
说是聊聊，她绝对不能和司马淮聊。
“为什么？”她也反应奇快，挽住他的臂弯将脸贴了上去，一副依赖菟丝花的模样，“你不信任我吗？你要杀我我都悉听遵命，还用得着这种方式试探……”
郎灵寂顿时失笑，杀她，他何时真杀她了，她对他的误会究竟有多深。
“我是最不可能伤害你的人。你莫总记得我的不好，也想想我的好。”
他的话题稍稍被带偏了一些，随即回归正轨，“……没事，就去跟陛下见见。乖，姮姮。”
王姮姬注意他逐渐泛冷的眼神，明白这是一次试探，恰如他之前对她的许多次试探。这回她不会那么傻再与他对着干，毁掉唾手可得的自由。
“我与司马淮见面只是因为你的要求，仅此而已。”
她提前声明了句，心跳咚咚，才缓缓拎裙去了，冷汗濡湿了掌心。
郎灵寂久久凝视着她的背影。
太极殿沉重的门嘎吱打开，笼中的司马淮被阳光刺得眨了眨眼，看清来人后，疯了似惊喜激动地道：“蘅妹，你是来救朕的吗！”
王姮姬站在离他三尺之外的位置。
一切都结束了。
战争结束了，皇帝梦也结束了。
身处里里外外的多层监视中，她无法表达任何真实的情感，唯有按照既定的剧本戴上准备好的面具，说一些言不由衷的虚伪话，“陛下，我只是来看看您。”
司马淮衣衫肮脏些，面目仍是那俊朗少年的帝王模样，甚至从他充满希望的眼神来看，他内心仍然意气风发，渴望着东山再起，眼前的困难没能摧毁他的信念。
他视王姮姬为唯一亲人，自沦为阶下囚后拒绝与任何人说话，见到王姮姬才肯放下帝王之尊像孩子一样落泪。
“郎灵寂那奸佞贼子！朕已经想好了等朕出去先跟他虚与委蛇，表面上欺骗迷惑，慢慢使他放下戒备，趁他松懈之时再把江山夺回来……”
司马淮认真说着自己的计划。
可惜王姮姬救不了司马淮，相反，她是来葬送他的。
恐怕司马淮再也出不去了。
这次的试探她必须向郎灵寂表达忠心，使后者答应她的那桩交易，换取自己短暂的自由，牺牲掉司马淮。
人都是自私的。
“陛下，我来将这个还给您。”
她缓缓从袖中掏出一物，放在司马淮被禁锢的笼子之前，“这枚玉柳枝是当初结义时陛下所赠，今物是人非，姮姬已再不能和陛下称兄道弟，便完璧归赵，望陛下以后独自珍重。”
那枚玉石形状的柳枝是结拜的信物，当初她、文砚之、司马淮一人一枚，代表彼此之间的兄弟情谊如玉石坚贞。
司马淮怔怔瞪着眼睛，泪水如注，一行行淌在肮脏的龙袍上，杀人诛心。
“蘅妹，为什么，你连我们之间唯一的东西都不要了，你如此狠心……”
王姮姬摇头，不能要，根本就不能，他是君王她是臣妇，他代表皇室利益她代表门阀利益，不是一类人，两者天渊之隔，累人累己的东西早该舍弃了。
“再见了，陛下。”
或者再也不见。
她说罢便转过身去离开，留给司马淮一个决绝清隽的背影。
她不能背叛王家，背叛王家的胜利。
司马淮终于嚎啕大哭，在后拼命扒着笼子冰冷的铁栅，哭得心肺俱裂差点把肝胆呕出来了，“蘅妹，蘅妹……”
你别走。
别留朕在高处不胜寒的皇宫，在这无尽的黑暗，在这猪狗不如的囚笼中。
她是唯一的光。
王姮姬从阴晦黑暗的太极殿中走出来吐了口浊气，天空暖阳普照，衣裙被太阳光照耀呈明媚的姜黄色，晒进四肢百骸。
她背离了黑暗一步步朝阳光走去，郎灵寂就在春阳最盛处等她，玄衣如洗砚染黑的一潭池水，似日光晒不透的深渊。
“这么快？”
郎灵寂问。
王姮姬正面视他，点头。
她与司马淮确实没什么话好说。
“带我回去吧。”
找个时间她会把家主之位禅让给他。
郎灵寂轻轻揽住她肩膀，意味悠长，历尽千帆而终得平静，“好，我们回家。”
王姮姬顺势靠在他的肩头。
……
隔日，建章宫的皇帝被挑断了双手双手双脚的筋脉，成为一个残废。
司马淮虽从笼子里出来了，神志痴傻。眼球上方一寸的位置留下一枚细细泛红的针孔，可以想见一根特制的长针曾斜斜刺入他的脑部深处，避开头盖骨，搅碎了额叶。
司马淮仍保持着正常呼吸，吃喝拉撒，却独独丧失了思考能力，没有性格没有感情，变成美其名曰的“木偶”。
真正意义上的傀儡。
当然在庸医盛行的愚昧年代，使病人变成这样需要极高的医术造诣，一双极精准极稳的手，一颗极冰凉狠毒的心，以及同时精通药理和毒理进行护理善后。
世上只有那人能做到。
毕竟那人能精准控制情蛊的剂量，使得王家小姐深受毒害陷入泥潭的同时，又不至于丢掉性命。后来那种情蛊被太常博士文砚之辛辛苦苦破解，他只不过稍微改动了配方的剂量，便使情蛊解药失效。
这是他一项隐藏技能，看家本领，从未对外宣称过。
皇帝一夜之间成了痴儿。
众臣皆以为皇帝受惊过度引得旧病复发，毕竟皇帝刚登基的那段时间就“疯癫”过一段时间，落下过病根儿。
王戢得知司马淮忽然痴傻有些遗憾，还想跟司马淮继续斗智斗勇，看看皇家和王家究竟谁笑到最后。
痴儿无法管理朝政，四肢瘫痪，连自己拿筷子吃饭的力气都没有。如今朝廷琅琊王氏执政，代替皇帝批红的大权自然落到了中书监郎灵寂的头上。
中书监做事最中庸合度，允执其中和光同尘，不必担心他大权独掌而损害了旁人的利益，相反他会为天下文官造福。
天下真正太平了。
深闺中的王姮姬透过厚厚围墙也听到了一些外界风言风语，可惜她得到的信息都是被精心过滤的，以为司马淮从二哥手下捡回一条性命自然痴傻了。
她叹了声，不去想旁人的悲惨命运，单想自己这人生还有没有救。
修缮好的传家戒指摆在盒中，她想用家主之位换自己暂时的自由。
成与不成近在眼前了。
从郎灵寂最近的态度来看，他应该是答应这笔交易的。