王戢大军自江州起兵, 顺着长江挥师东下，剑指东晋王廷。
起兵之前，王戢曾上书一封向皇帝索要条件：一诛杀孙寿、岑道风等人, 官复郎灵寂职务；二立王芬姬为皇后；三释放王姮姬。若得三个条件满足, 立即退兵。
可惜皇帝丝毫不退让，直接宣战。王戢唯有赌上身家性命和琅琊王氏的名誉，将问题诉诸刀兵。
王戢大军, 潮水般铺天盖袭来，势不可挡。
一来, 他在江州建立了大本营, 源源不断获取粮草、物资, 辎重可由船只顺着湍急的长江轻飘飘运输，后方保障极其完善，号称百万雄兵。
二来，他身为大将军, 天下兵马大元帅，都督江、荆、扬、湘、交、广六州军事, 这些地区都是他的实控范围, 经过时顺通无阻。
三来，王戢手中有郎灵寂手写的兵法秘籍。郎灵寂素来料事如神，有先见之明，依照兵书中郎灵寂的指引行事, 极有把握在这次君臣对赌中摘得胜利。
王戢行军途中遇到的第一个困难是岑道风。
岑道风驻守在梁州, 作为朝廷的藩篱和屏障, 政声不错, 为民所思，岑道风以十万兵力不屈不挠对抗王戢。
梁州与富庶的江州荆州比起来, 经济比较落后。正因为平时往来交易的商人旅客少，才造就了一个特点：门少。
梁州城只有城墙正门和后门两道门，其余皆是铜墙铁壁，布满了岑道风训练有素的弓箭手和弩机，日夜防备。
郎灵寂不在，王戢大军虽多，面对岑道风布置的铜墙铁壁一时并无良策。
王戢被梁州绊住脚，久攻不下。
岑道风是他的老宿敌了，此人有胆有谋，凛不畏死，隐藏着极深的斗志和勇气，堪称皇帝手下第一个干将。
硬攻不成，尝试软招。
王戢派麾下能说会道的谋士轮番游说岑道风，以他被扣押的妻儿相威胁。皇帝绝难抵挡琅琊王氏，溃败在即。良禽择木而栖，负隅顽抗唯有死路一条。
岑道风不为所动，决意死战梁州，流尽最后一滴血，以命相祭，效忠社稷。
王戢清楚，这是块硬骨头。
当初郎灵寂给王戢的兵法书中多次强调一条：速战速决。
因为造反之事牵扯太多，若僵持时日久了容皇帝喘息过来，各路司马氏诸侯都会入京勤王，届时王戢骑虎难下，将陷入失败的泥潭中，被天下唾骂。
郎灵寂的指引素来不会有错。
王戢决定采用郎灵寂的“闪电”战术，绕开梁州岑道风，快速挥师南下，直奔王廷的心腹建康，避免夜长梦多节外生枝。
他将能力平庸的王瑜留在了梁州，领兵二十万，与梁州城内的岑道风对峙。不求攻克，只有一个目的——
牢牢困死岑道风。
防止斯人在后偷袭，阻止斯人营救皇帝。
……
王戢挟八十万大军走水陆抵达建康，只用了五六日左右的时光，快如闪电。
中原大地左高右低，呈阶梯状递减，长江水量充沛，坐船远远比走路快。
王戢的军队原本只有步兵和骑兵，与羯族一战后，郎灵寂建议改编羯人的船只，趁机补足了水上作战的短板。
密密麻麻的舰船布满了宽广的长江江面，犹如一团黑云以迅雷之势笼罩建康。
王戢遇到的第二个对手是司马玖。
建康守城者，陈留王司马玖。
司马玖作为地方强藩，兵力强盛，都督中外诸军事——即皇宫禁卫军，是保护皇帝最近最直接的一道屏障。
因为司马玖是宗亲，司马淮很信任他，赐了他很多钱粮，命斯人守护皇宫安全，镇守王朝的心脏。
然而王戢攻破司马玖并未消耗太多时间，甚至没消耗一兵一卒。
原因并非王戢多么强大，具备多么摧毁性的力量，而是——
司马玖主动投降了。
缴械投降，放弃了抵抗。
一个人在面对比自己强大数百倍的敌人时，心里承受的压力是极沉重的，往往会做出丧失理智的举动。
王戢的舰船如同一座会漂移的山峰，黑云压城城欲摧，向司马玖的压过来。士兵全副武装锁子甲，鱼鳞般的甲光在璀璨的阳光下闪烁万点光芒，呐喊声震耳欲聋，地狱阎罗降临人间。
司马玖那几千号人的抵抗，犹如螳臂挡车，以卵击石。
王戢胜局已定。
司马玖负隅反抗没有意义，选择怀柔政策，亲自下场与王戢谈条件：
“皇帝虽弱，建康城内的禁卫军个个决心死战，要攻破建康需要耗费时日。大将军采取速战速决战术吧？若大将军封小王为太尉，将梁州给我，小王愿奉大将军为帝，将建康拱手相让。”
王戢高高盘踞在主帅之座上，睥睨蝼蚁：“哦？陈留王素来与我琅琊王氏为敌，而今愿意合作了？”
司马玖信心满满道：“识时务者为俊杰的道理小王还是懂的。大将军若肯与小王合作，小王愿将皇帝捆缚来献给大将军。否则，小王率领禁卫军死战，您的速战速决战术可就……”
王戢大喝一声，雷霆大怒道：“你奉皇命担禁卫军之职却卖主求荣，以国家为条件开城门放敌入城，当真是个连苍蝇孑孓都不如的丑类！恶心至极！”
说着，命士兵将司马玖擒住，
“车裂！脑袋送到司马淮龙案上去。”
王戢手持长剑，傲视手底八十万大军，铮铮道：“建康于本帅而言如探囊取物，何须暗行龌龊勾当！本帅便光明正大索取建康城，司马淮又岂能抵挡半分！”
司马玖连哼都没来得及哼一声，脑袋和四肢就分了家。
他自作聪明企图用皇帝司马淮做最后的筹码，吃定王戢；谁料聪明反被聪明误，王戢生平最痛恨卖主求荣的小人。因为小人是阴暗处的蛆，今日能背叛司马淮，来日就能捅王戢的阴刀子。
王戢清醒得很。
这一点，固守梁州死战的岑道风更叫人钦佩。王戢将岑道风的妻儿活生生杀死在岑道风面前，斯人愣是没眨一下眼。
若无国，则无家！
覆巢之下焉有完卵？
王戢留下了司马玖的头颅，残肢则丢给了军犬当饲料。司马玖曾挑唆岑道风刺杀九妹王姮姬，王戢用这种残酷的方式杀死他也算给王姮姬报了仇。
建康城中豪门世家大多有佣兵和部曲，面对王戢也奉行不抵抗政策。
但他们的不抵抗政策和司马玖的卖主求荣不同，他们本就暗暗支持王戢，欲给皇帝点颜色瞧瞧，恢复九品官人法，维持“世家与马，共天下”的局面。
王戢已兵临城下。
……
皇宫，太极殿。
司马玖的头颅被血淋淋送到皇帝面前，断面崎岖呈锯齿状，显然不是斩首，而是以车裂之刑生生拉断了。
据说司马玖眼见不敌王戢，便去王戢面前卖主求荣。建康易守难攻，只要王戢封他为太尉，他便开城门迎敌。
司马淮险些被人头吓晕过去，耳闻外界冲天撼地的喊杀声，大颗大颗的汗水掉落，手指颤抖得连朱笔都握不稳。
他料到王戢大军会来，没料到来这么快。好歹他手下有岑道风、司马玖两员大将，怎么就……一败涂地了呢？
王戢兵临城下给皇帝写了最后一封信。
这回，他不再谈论什么朝政军事，单论琅琊王氏与帝室之间的感情。
琅琊王氏作为最早陪伴晋元帝南渡的那一批士族，曾与皇室推心置腹，筚路蓝缕，在江南大地建立朝廷。
从先祖王导传到王章这代，琅琊王氏的官员一直是辅弼天子的重臣，与帝室携手创业合作的伙伴。
“臣与雪堂，一个为将军一个为帝师，辅佐刚刚践祚陛下您，掏心掏肺，焚膏继晷，只为陛下文成武德，在任何方面都能稳坐江山，以至于将来能北定中原。”
“而今陛下任用小人，让忠臣寒心。司马玖背叛于您，臣已代替您将其杀死，清理了门户。还望陛下继续下令赐死孙寿、岑道风一干奸佞，还世道清白，否则臣距皇宫仅仅百步之遥，亲自入宫清君侧！”
司马淮读罢，愤怒揉皱了那封信。
他对司马玖卖主求荣的行为火冒三丈，同时又自怨自艾，怪罪自己识人不清，深深地后悔。
岑道风曾再三提醒国他司马玖为人奸恶，绝不可放在重要位置，他顾忌着皇室亲情一直没听。
如今司马玖卖国，建康城池如鸡卵暴露在王戢铁骑舰船之下，他悔之晚矣。
司马玖竟是这等丑类！
孙寿泪流满面，轰然跪倒在司马淮面前，做好了赴死的准备：“陛下！王戢索的是微臣的命，如今国都将破，陛下不能做亡国之君，便将老臣交出去吧！”
司马淮痛苦：“孙卿，你糊涂。”
交出孙寿又怎样，王戢清君侧是清孙寿一人的命吗？
琅琊王氏功高震主，王戢觊觎皇位日久，意图把他这皇帝拉下马，窃夺司马氏的江山，不得皇位岂能罢休。
“孙卿聪明一世糊涂一时，朕身为国君，当与国共生死，绝无临时将大臣推出去替罪之理。朕已在后山备好快马和文书，孙卿你还是……快逃吧。”
逃到北方的魏国或者匈奴去都好，先保持了性命再说。
王戢定要孙寿的性命。
司马淮自己是不会将孙寿拱手交给王戢，或者奴颜婢骨对王戢投降的。对于孙寿这等帮过他的人，他不愿过河拆桥反过来戕害他们，能护得一个是一个。
“陛下！”孙寿大吼一声，为皇恩感动得泣不成声。
君臣相惜，泪水纵横。
孙寿不愿去北方侍奉蛮夷，固辞不受，留下来与司马淮同生共死。但他是个纸上谈兵的文臣，留下来也毫无用处。
事已至此，城破在即，司马淮身边人才耗尽，山穷水尽，只剩最后一张底牌——
郎灵寂。
司马淮终于极度不情愿地、重新启用了被贬谪冷落多时的郎灵寂。
他素来知道郎灵寂出神入化的本领，若郎灵寂肯帮他，一定能反败为胜。
当年郎灵寂能为王戢谋划江山，一定也能为他谋划江山。怎么说郎灵寂是司马氏的血统，不能眼睁睁看着司马氏被王家践踏。
“老师，你前些日跪在宫门前请罪投诚，朕允了，相信你王家的忠心。”
“如今国遭不幸，正是你出力之时。朕希望老师力挽狂澜，守护皇宫！”
司马淮走下龙座，拱手对向郎灵寂，以皇帝之尊低头。
显然，司马淮想让郎灵寂大义灭亲，与王戢自相残杀。
“请你亲自出兵对战王戢！”