次日回转王宅后, 管事的第一时间将陛下给小姐的封赏送到了姑爷面前。
虽然那上面写着“王姮姬亲启”，但下人们不约而同把王姮姬越过去了。偌大的一座王宅，人人心知肚明是姑爷做主。
封赏是一个四四方方檀木小盒子, 严丝合缝扣着, 看起来平平无奇。
郎灵寂漫然道，“打开。”
盒子被暴力拆毁。
里面是一些玉石坠子，宫里很常见赏人的那种, 外加一封信。信上司马淮以皇帝的口吻对话琅琊王氏的家主，语气严肃公整, 只像一封普通的慰问信 , 谈论的是国家社稷和公事。
郎灵寂道, “用蜡烛烤一烤。”
下人立即照办，墨迹仍然是墨迹，并未有以秘料写成的暗语浮现。
郎灵寂说，“泡水里。”
信笺被泡在水里检查、又滴了几滴人血上去, 依旧毫无异样。
字迹只是最普通的楷字，用语严谨而疏离, 行列间亦构不成藏头诗。
信只是信。并无机括。
似乎, 想多了。
郎灵寂淡哂了声，打量着那信笺，叫人拿下去当垃圾销毁掉了。
……
皇宫，司马淮忐忑难安。
时间一刻一秒地流逝, 角落铜壶沙漏的窸窣声被加倍放大, 分外难熬。
他左右徘徊走来走去, 内心如热锅蚂蚁, 晦暗的心思如藤蔓一般滋生着，反复爬梳着这几日发生的事。
终于, 给王家送封赏的礼部官员前来复命，司马淮顾不得尊卑急切询问：“王家什么反应？”
礼部官员被这一问弄懵了，只中规中矩答：“王家受了赏赐，感恩于陛下，称颂皇恩浩荡。”
司马淮又道：“那帝师呢？可有说什么话，或有什么表情？”
礼部官员道：“微臣前去送封赏时，帝师和王小姐外出放马，并不在家中。”
司马淮徐徐吸了口气，未置可否，阴云依旧笼罩在心头。挥挥手遣退礼部官员，面色焦黄，胸脯咚咚跳了许久。
本来他打算借着这次封赏机会，将文砚之留下的解蛊药方秘密藏在御赐之物中，递给王姮姬，共研撵蛊之法。
但鬼使神差的，他没这么做，临时将药方撤了回来，封赏里只放了例行的赏赐和例行君王的慰问信。
……幸好，幸好，这一步走对了，不然大事毁矣。
王姮姬被郎灵寂操控，居于深深的茧房深处，根本收不到礼物和秘信。贸然将药方暴露不仅自陷大祸，更害了她。
试想，她一个深闺妇人，若被诬陷与皇宫私通，郎灵寂会怎么对待她？
她私下里忍辱负重，过得并不好。
司马淮镇定下心神，咳了咳，整理衣冠，悬崖勒马，为时不晚。
文砚之留下的解蛊之方是目前唯一的出路，他绝不能草率浪费，定要亲自交于王姮姬的手中。
可惜他是君王，她是臣妇，同为傀儡，一个在深宫，一个在深闺，身份禁忌，轻易没有见面的理由。
他只能借着宴席朝会远远望她一眼，每每她丈夫都陪在她身畔。
司马淮涌起莫名的情感，那夜春..梦的残影仍萦绕在脑海，随着时间的流逝，欲念不减反增，越来越清晰，蠢蠢欲动。
他这几日都没踏进后宫，独自躺在寝塌上，浑身燥热若烧。为了防止再做那样的梦，常常夜半浸冷水浴……
司马淮甩甩头，尽力忘掉那些杂念，保持精神的清醒。
他将药方贴身缝在衣袖深处，以防被人察觉。
他一定要帮王姮姬解开身上的情蛊，使王姮姬有充足底气离开郎灵寂。
为了江山社稷，更为了她。
……
出去跑了一趟马，王姮姬很开心。但这开心没持续几天，她又回归到从前郁郁寡欢的状态，生活一滩死水。
在这场政治联姻中她是受害者，每日与姑爷绑定，处处束缚，宛若装在一个套子里，失去了活气。
有时候冯嬷嬷纳闷，同样是政治联姻，二公子和公主殿下那么圆满幸福，她们家小姐就日日挣扎在泥潭中。
姑爷对小姐时冷时热，摆明了不把小姐放在心上。姑爷无意于小姐，也不放小姐和离，两人硬生生绑定着，熬着，任小姐一日日虚耗下去。
小姐几岁的时候活泼明媚，开朗爱笑，一天到晚缠着老爷说个不停，如今嫁人了，灵魂仿佛被抽去半截，和姑爷在一起和行尸走肉没什么两样。
王姮姬听闻陛下的封赏来了，命冯嬷嬷负责此事，务必将哥哥们的封赏分发妥当，到底是用政绩和战功换来的。
冯嬷嬷拍着胸脯保证道：“老奴做事小姐放心，听说这回还有您的封赏呢。”
王姮姬微微惊讶，“我又没什么功业，领受封赏着实愧不敢当。”
冯嬷嬷道：“小姐此言差矣，您作为咱们琅琊王氏的家主，公子们立功就是您立功，自然得有您的封赏！”
王姮姬随冯嬷嬷一道去分拣封赏，找来找去，却发现没有自己的。
冯嬷嬷急躁，来来回回又找了好几遍，“这怎会？……老奴这就查查礼单！”
王姮姬制止，未曾在意。封赏而已，她过惯了锦衣玉食的生活不缺什么。
说实际的琅琊王氏富可敌国，许多皇宫没有的东西王氏都有，这些赏赐虽然稀罕，王家人未必没见过，图的只是御赐的好名头罢了。
冯嬷嬷尴尬地转移话头，之前宫里明明传话说有家主的一份封赏的，谁料又没有，圣心难测，到底是反复无常。
“咱们家其他公子们的封赏可真是丰厚！成堆成山的，叫人眼花缭乱。”
王姮姬瞧着那些花花绿绿的珠玉宝器，叫人挑拣出二哥那份，一会儿亲自送去。
她回到书房，处理这几日外出赛马落下的朝政事。她这家主当得轻松自在，仅仅需要阅读一些拟好的公文。
司隶校尉孙寿弹劾琅琊王氏三名官员私德不修，上纲上线，言辞激烈，要求陛下重重惩处王氏。
这位有名的直臣不是第一次弹劾琅琊王氏了，满朝文武无论多么位高权重者，或多或少都被他弹劾过。
二哥一直想拔掉这颗眼中钉，奈何找不到好由头，此人又有个忠心为主的名声远扬在外，便迟迟没动手。
王姮姬阅罢，三位被弹劾的哥哥所犯之事零碎琐屑，道德有罪律法无罪。
她当然知道王崇丧期饮酒宴饮、王潇逼妻跳河、王实斗富成癖，但作为家主不方便因此公然责怪哥哥们。
门阀世界的玩法和外面大有不同，完完全全靠人情和裙带关系联络，人人为我我为人人，任何一环都不是孤立的。
既生长在这片土壤上，受过滋养，那么无论是好是坏，都要对这片土地忠诚。
她提笔蘸墨，昧着良心以“名士风度”向陛下解释三位哥哥的行为。所谓名士，骨子里颉颃儒家礼法，行事与常人不同，请陛下谅解，勿信孙寿等人的佞言。
写罢，她深深吸了口气，将奏折阖上，道：“他呢，知道这件事了吗？”
冯嬷嬷默认问的是姑爷，“知道，这些奏折就是从中书省发过来的。”
孙寿那老匹夫算什么东西，也敢和琅琊王氏对着干，姑爷若出手他这把老骨头连渣滓都剩不下。
他此时上蹿下跳地嚣张，仅仅仗着和张贵妃是远房表亲罢了。
王姮姬稍稍放心，既然郎灵寂那边平静无澜，说明此状无关紧要，纯属孙寿的例行弹劾，随意剔除即可。
起身，揉揉眼睛，伸了个懒腰。
不经意间，蛊瘾却忽然犯了。
心脏异样一刹，她莫名感到思念和悲伤，眼前隐约浮现郎灵寂道身影。
情蛊发作得越来越强烈了，明明前几天她刚吃过解药，夫妻又同房过。
初初中蛊时，她还能靠意志力硬挺过去，现在精神仿佛遭到了情蛊的腐蚀，千疮百孔，依赖至极。
她舌尖干燥得很，咽了咽喉咙，在妆匣的暗格里翻开翻去，试图找出一两颗剩余的糖。可是没有，一颗也没有。
刚才还好好的，冯嬷嬷见她脸色苍白的样子，跟着急道：“小姐您找什么？老奴帮您。”
王姮姬眼圈隐隐发青，晶莹的泪珠挂在眉睫上，“糖，糖，我要糖。”
冯嬷嬷挠着脑壳，那种糖只有姑爷那里才有。小姐之前靠意志力强忍，后来不得已一个月服一颗，后来药性撑不到一个月，到现在仅仅几天就疯了喊着要吃。
“小姐别怕，您去找姑爷要！”
幸好姑爷今日不在中书省，就在府中与二公子议事。这几日他们一家人住在老宅，往来串门很方便，咫尺之遥。
小姐的这种病犯了其实都不需要糖，只要姑爷抚一抚亲一亲抱一抱，万事大吉，躁动和病蛊自然安定下来。
王姮姬闷声答应。
至王戢的院子，冯嬷嬷急切询问郎灵寂道下落，副官凌霄答：“九小姐找姑爷？姑爷和二公子正在书房议事，似乎很重要，关系到陛下立后。”
……立后。
这词突兀闯进冯嬷嬷脑中有些陌生，早在陛下为藩王时就娶过一任正妻，奈何斯人早逝，后来陛下又在宫变中被吓得痴傻，再娶之事便迟迟没着落。
如今九州动乱初定，后宫张贵妃一枝独秀，陛下是该添新人了。
这原是利于江山社稷平稳的正事，可她们家小姐急，不得不叨扰。
“劳烦通报一声，我们小姐要见姑爷！马上。”
凌霄见王姮姬面色苍白，亦凛了凛，拱手请道：“不必通报，都是自家人，小姐急的话直接进去吧！”
至内院，气氛有些怪异，隐隐传来尖细啜泣声，是女子的声音。
王姮姬和冯嬷嬷不约而同脚步一滞，面面相觑，书房之地怎么会有女子的哭声？二哥素来对公主忠贞，万万不会私藏婢女，做出那等逾矩之事。
……却是想差了。
书房内，王芬姬和王清姬正在，王芬姬垂头不语，王清姬则以袖抹着泪，眼睛哭得红彤彤的。
她们都是王氏的女儿，出于不同宗支，王芬姬行老七，王清姬行老八。王姮姬幼年曾和她们玩耍，后来王姮姬女扮男装去读了书院，关系便渐渐疏远了。
王戢盘踞于高堂之上，道：“……此番送二位妹妹入宫，要好好侍奉陛下。宫中有个什么风吹草动的，及时禀告。”
王芬姬情绪尤为激动，闻此啜泣声再也隐不住，崩溃沙哑道：“二哥，我不愿入宫。”
王戢道：“这不是你愿不愿意的事。”
郎灵寂亦在。他冷色沉浮施施然坐在旁边，虽一句话没说，这两个人却是他点名要送进宫里的。