琅琊王氏此番大获全胜, 立下战功的大多是王家年轻一辈的子弟兵。按照惯例，家主应当出席庆功宴，对王家子弟兵进行训话, 鼓舞士气, 论功行赏。
往次都是由王章去的，王章既故，检阅军队的担子便落在了新家主王姮姬头上。
初春, 草色尚无，柳眼未开, 浓浓春色的池水和暗结蓓蕾的柳芽, 焕发着活气, 灿然的暖阳将山脊照得发亮。
江州一役使二哥真正拥有了兵权，日后面对皇权的压迫时，二哥能更好保护琅琊王氏的利益，践行了爹爹临死前“扬名显亲, 延续祖祚”的遗训。
冯嬷嬷一边扶王姮姬在花园里散步，一边喜笑颜开道：“这是小姐接任家主后第一次检阅军队, 可千万别怯阵, 拿出统领千军万马的气势来，叫他们知道巾帼不让须眉，女家主照样得霸气。”
王姮姬道：“照嬷嬷的意思，我还得穿甲胄不成？那样才霸气。历代王氏家主皆是男子, 偏偏爹爹选了我。”
若她资质禀性过人便罢了, 偏生她病病歪歪的, 常年捧着药罐子, 连中人之资都不到，如何号令王家的济济多士。
冯嬷嬷道：“小姐切莫妄自菲薄, 能力大小不是用蛮力定义的。军营自古不允女子进入，一旦被发现当众斩首。偏生小姐是咱琅琊王氏的家主，非但能进军营，还光明正大荣光万丈地进，众将都得跪伏在您脚下，多扬眉吐气呐。”
王姮姬确实没有检阅过军队，更遑论以万众瞩目的王氏家主身份登场。
二哥的兵是王家的子弟兵，自然也是她的兵，名义上只为家主效劳。
她若有所思，“我身子骨实在孱弱，不然也想早些到外面看看。”
说着慢慢抬头望了望头顶的天空，逼仄而狭窄，被黑压压层层叠叠的王宅檐角遮挡，人显得分外渺小，举目不见日光。
冯嬷嬷微黯，小姐身子坏是被情蛊闹的，有这东西在，小姐这辈子都走不出深闺大院。
抿了抿唇，避重就轻地说：“小姐近来气血好了很多，待养活了这几棵甘棠树，便出去走走玩玩。老奴这把老骨头生死都是小姐的，会一直陪着小姐。”
王姮姬不知不觉走到了花园那两棵甘棠树前，树的周围竖着一圈矮矮的篱笆，昔日为防许昭容践踏而设的。
她蹲下来给树木浇水。
晶莹剔透的露水自叶脉滑落，滴答一声砸落而褐色的泥土上。甘棠树是去年夏天所栽，如今枝叶繁茂，树干足足粗了一圈，快要开花结果了，代表文砚之死去了一年。
还记得那个春天他们恣意骑马、吹风、谈天说地，相互扶持焚膏继晷研制解药，好生幸福快活。
王姮姬吻了吻叶脉。
……仿佛隔空和文砚之接吻。
微风拂过，枝叶微微震颤朝王姮姬这边摇动，死人无声的抚慰。
文公子也在想小姐吧。
冯嬷嬷擦了擦湿润的眼角亦是动容，这甘棠树完全是小姐为文公子种的，如今阴阳两隔，活活拆散，造了什么孽。
若小姐和姑爷和离就好了，小姐和姑爷根本没什么感情，处处透着勉强。当初了扶持王家，小姐才被迫嫁给姑爷。如今海晏河清，正该和离寻找自由。
不过冯嬷嬷很快哭不出来了，石膏似地凝固当场，面如土色，魂飞魄散，噤若寒蝉——因为她乍然察觉，姑爷不知何时沉沉站在了她们身后。
“姑……姑爷？”
冯嬷嬷手足哆嗦，上了岁数容易痉挛，慌忙掩嘴示意性地咳嗽着。
王姮姬正出神地吻那片树叶子，闻声亦激灵一下，见郎灵寂一袭白裳临于风中，风清骨峻，神色不温不凉。
原是江州凯旋，他回来了。
他道：“做什么呢。”
王姮姬唇珠上还残余着对文砚之丝缕的哀思，顿一顿才道：“没做什么。”
那枚树叶，被她握在手心。
他慢慢走过来，从她手中取过那枚树叶，凝视片刻，
“……挺怀念的？”
王姮姬右眼皮倏地一跳，心脏漏掉节拍，预感很不好的事情即将发生了，与此同时，体内的情蛊叫嚣了起来。
“没有。”
郎灵寂长睫如扇般阖了阖，深刻而又温柔，“记得上次提醒过你。”
上次说的是种树可以，别不合时宜地缅怀。
王姮姬语塞，“我……”
他道：“砍树。”
言简意赅，极冷的命令。
王姮姬霎时如坠落深渊。
在这个家，她根本没有选择的余地。
甘棠树不仅仅有文砚之的，还有爹爹的。她下意识内心抵触，拉住他的长袖，“别，求求你，留下它们。”
郎灵寂单手轻轻掐住了她的秀颈，与平素的清淡温和截然相反。绝对的占有和操控，才是他斯文外表下的真面目。
王姮姬骨子里在颤，情蛊强烈的操控力使她双手双脚酸软，眸中浮着清亮亮的水光，拳头紧攥，铮铮剜着他。
冯嬷嬷要过来，自然被拦住了。
郎灵寂似怜似厌，抚着她那张天下第一的美人面，“我似乎没有义务容忍你三番两次的越界。”
吻树叶。吻谁呢。
做给谁看呢。
嫁给他了，却吻一个死人吗？
他才是她的丈夫。
王姮姬喘着粗气，被他一道清冷幽暗的光线慑住，失去了反抗的能力。
此刻他和她身份调转，并不是琅琊王和九小姐，而是蛊主和蛊仆。往日都是他事事臣服与她，现在变成她屈于他。
“我错了。”她嗓子如摧枯拉朽，“你放过。”
情蛊辗转翻涌在血液中，使人形神萧索，清醒的思想犹如被一根弦拴住，一心一意钻进眼前的牛角尖中。
郎灵寂对她一种无形而强烈的意识能量牵扯，情蛊是媒介。他逐渐柔挲着她，像抚摸她柔韧和顺从的灵魂，只说，
“姮姮，砍树，给你三天时间。三天之后，我带你去江州检阅军队。”
说着，命人将她送回了卧房。
很明显他在等她的答案，如果三日后她没有让这些代表文砚之的甘棠树消失，那么从王宅消失的便是她了。她会像上次那样被秘密弄到一个地方，人间蒸发，等待她是无尽的囚禁。
虽然几棵树只是针尖大小的事，但他素来防微杜渐。
当然，他怎么弄她都影响不了琅琊王氏，就像情蛊一样隐秘，二哥他们不会发现异样。公文还是会正常从她手中流出，签字盖戳，她仍然正常露面参与祭祀、席面，整个琅琊王氏都会觉得她好好的。
她完完全全被绑架了，却有口难言。
冯嬷嬷扶着王姮姬失魂落魄地回了卧房，手脚有些绵软，“吓死老奴了，怎么姑爷忽然回来了……”
王姮姬扶额沉吟了良久良久，一下午不说话，晚膳也没吃。妆台上那枚用宣纸包成的三角，藏着糖果，泛着墨香。
情蛊。有情蛊在，她永远是他的奴隶。
冯嬷嬷、桃枝和既白守在她身畔。
最终王姮姬深深吸了口气，道：“吩咐人将甘棠树都砍了吧，一棵不留。”
既白眼中遍布血丝，冲动地叫道：“小姐……！您辛辛苦苦栽种下的！”
王姮姬疲倦地拂了拂手，几棵树而已，她犯不着因为这得罪那人。
人总要继续生活下去的。
文砚之终究是个死者，不能影响她这生者的生活。
之前许昭容糟蹋这几棵树时，她据理力争，疾言厉色，因为许昭容弱。而面对一个强者，她再无法以卵击石地稀罕那些树，自己给自己找麻烦。
没想到，甘棠树因为篱笆的保护没有被许昭容扑蝴蝶糟蹋，最终毁在了郎灵寂手中。
既白郁郁寡欢，打温水来给王姮姬洗擦脸面。
王姮姬静静打量了既白片刻，忽然道：“你以后到外院去伺候吧。”
既白震惊慌忙跪下，对着她的绣鞋一顿叩首，“九小姐不要赶奴走，奴做错了什么九小姐您说，奴一定改！”
王姮姬命冯嬷嬷扶既白起来，温声解释道：“你没有做错，到外院去负责采买和赶车，品阶提升，月俸只多不少。”
既白前几日救过她的性命，她记得，深深感激。
既白脸色憋得通红，青筋暴起，性子倔强，样子委屈，给多少月俸也坚决不肯离开九小姐。
“九小姐，您莫要厌恶奴！奴宁愿一分月俸不要，伺候九小姐！”
王姮姬沉默片刻，赶既白到外院不厌恶，而是保护。凭那人阴晴不定的性子今日能砍树，明日便能砍人。他是手握日月旋转的中书监，权倾半壁江山，视人命如草芥蝼蚁，她根本无力保护既白。
桃枝瑟瑟发抖，以为小姐生气了，赶走了既白，接下来就该赶她了。
她也不要走，从小就侍奉九小姐，九小姐在心目中是主子，更是长姊。
“小姐，呜呜，桃枝害怕。”
既白初生牛犊不怕虎，从前为马奴时多烈的骏马都能驯服，对未知的世界充满了无畏的勇气，不相信所谓的强权。
“九小姐，何不……”
冯嬷嬷懂王姮姬一些，立即将打断既白的话，将其提拉起来，骂道：“混小子，咱们姑爷拈酸吃醋得很，你在这里碍眼，明日就跟我到外院去！再敢啰嗦直接打发你去城外的庄子。”
既白的衣衫被冯嬷嬷拉扯得掉了，精壮的肌肉露出来一些，古铜色健康又有力，遒劲着舍生忘死的勇气。
“奴不管，奴愿为了小姐死！奴死也不离开小姐！”
冯嬷嬷大怒，蒲扇大手扬起来便要大耳瓜子抽这马奴。
王姮姬一心软，阻止了冯嬷嬷，毕竟既白救过她的性命。紧急时刻，泱泱王氏谁能像既白一样奋不顾身？
“罢了……你先跟着园匠去砍树吧，接下来的事再安排。”
既白如遇大赦，皱着眉瞪了眼冯嬷嬷，跪在地上谢恩。
王姮姬让冯嬷嬷好好照顾他，既白只是个半大的少年，好多人心的诡谲伎俩他不懂。待到天气暖和些便给既白找一门亲事，安稳度过余生。
三日后，满院的甘棠树被砍光了，枝折滑落，零洒一地树泥。
这些曾经代表爹爹、文砚之以及王氏荣耀的甘棠树风卷残云，一朝天子一朝臣，它们是旧物早该被淘汰了。
王姮姬沉沉接受了这个事实，将树木身上的象征意义收回，纯纯当作死物。
那日被她吻过的叶子已干瘪枯黄，被她握在手里，碾碎成灰。
她久久伫立在乍暖还寒的风中，清晨的雾气蛰凉似水，一寸寸侵入肌肤中，停泊在寒枝上的风化形为霜。
肩头一沉，柔软的缎面斗篷披在了身上，将她半梦半醒的思绪骤然打破。
王姮姬根本不想用也知道是谁，周身被寒山月的气息淡淡包裹，膈应得很。
郎灵寂眸中浓黑的墨色，里里外外透着平静，“如果你喜欢，今后我们可以种自己的。”
“我们？”王姮姬沾了几丝不耐烦，怎么看他们都天渊之别完全不是一类人，“中书监大人冒昧了吧。”
他道：“冒昧不冒昧的，我和你永远相连，无论肉..体还是灵魂。”
这要求她，灵魂也保持绝对的纯洁，一心一意，不染其他男人的污垢。
她撇嘴，他永远那么理所当然地施予暴政，几分讽刺：“我是你的玩物吗？任你搓扁揉圆。”
“你知道什么叫玩物么？”
他神如雪色，屈指剐过她的面，“你觉得你现在的待遇是玩物？”
王姮姬缩了缩，敏感地从他柔和浅淡的眼神中察觉到一丝危险。
郎灵寂冷呵，她当然不知道，高高在上的大小姐哪里食过人间烟火，体会民情这方面她万万不及许昭容。
如果去暗窠子里，去达官贵绅私养的别院，体味那种被圈的外室歌姬的生活，她估计一天都度不过就会疯癫。
她是琅琊王氏高贵的家主，一直被捧在云端，不识人间疾苦。永嘉之乱后山河破碎，哀鸿遍野，外面的世界哪里有什么自由，只有瘟疫、饥饿以及无尽的黑暗恐怖。
“因为几棵树就戳你肺管子了。”
王姮姬不想再提树，挣扎了两下从他怀中走开，罢了，她再也不想种树了。
郎灵寂觑着她的背影，漫不经心地走在后面。他有些看不惯，她那样不守契约精神，心心念念别的男人。
文砚之只是一个死人。她跟文砚之并没什么太深的感情，互相利用罢了，现在何必装模作样地缅怀。她是琅琊王氏贵女，骨子里流动着祖先的冷血。
该启程去江州了。
她作为家主应该履行符合身份的事。