王姮姬带着冯嬷嬷和既白, 将后花园中歪歪倒倒的两棵甘棠小树苗又重新栽了起来，又将篱笆圈抬高了些，树立牌子。
每日中午, 果然见许昭容在后园下跪, 地点是她扑蝴蝶的地方。
娇弱美人被太阳晒得晕晕欲坠，许太妃急得团团转，却没有办法。
王姮姬不露声色瞧着, 郎灵寂竟真舍得让许昭容罚跪。
虽有一纸契约在终究是虚的，实实在在掌握琅琊王氏权柄的人还是郎灵寂, 他完全有能力庇护许昭容的。
可他偏偏不想。
不想的原因, 自然不是因为他偏爱谁, 或者源于什么“契约精神”。
恐怕内心深处，他根本没把任何人放在眼里，没真心对待过任何一人。明摆着傲慢的态度，别人的死活与他何干。
从头到尾他都藐视生命, 目无下尘，不是传统意义上的善男信女。
“……姑爷可能做做样子吧。”冯嬷嬷猜测, “毕竟老家主的遗愿中吩咐了。”
王姮姬神情微凝, “我这次欺辱了许昭容，相当于打了他的脸，他还不知要怎么对付我。”
硬碰硬她是斗不过他的，也就耍耍嘴皮子, 还在他有意相让的前提下。毕竟他有权有势, 又在她体内种了情蛊, 完完全全处于优势一方。
冯嬷嬷道：“未必有小姐想的那么复杂, 姑爷可能是明哲保身懒得蹚浑水，才放任许昭容跪着去了, 您才是咱王氏的家主。”
王姮姬听这话倒在理，他本是凉薄之人，为了利益谁都能牺牲。前世他和许昭容生了三个孩子，她便单纯地以为他和许昭容有几分真感情呢。
冯嬷嬷忧心忡忡道：“姑爷那日放了话和离，不会真跟小姐和离吧？”
王姮姬冷眸轻垂，“是吗？那可太好了。”
怕只怕他这样晾着她，既不谈和离也不好好过。日子死又死不掉，活又活不起来，无穷无尽地虚耗着。
他这个人软硬不吃。
王姮姬努力忘掉这些烦心事，抚了抚甘棠树嫩绿的叶子，入秋了，天气将寒，不知这树木能否顺利成活。
“就地搭个暖棚吧，树木怕冷，建康城若下大雪肯定要死掉的。”
冯嬷嬷俛首诺着，心头胆战心惊，千万别让姑爷洞察这树木的含义，否则让步的就不是姑爷了。到时别说树木碎为齑粉，她这把老骨头和小姐都得一起碎为齑粉。
时光漫如流水，将温煦化为寒冷，十一月便隐约有轻柔飞旋的雪花了。
一痕凉月，雪糁似沉甸甸的盐粒，横空泼撒在半空中，呵气成冰。
建康城车马填咽的街巷渐渐染上一层霜色，枝头零落瑟瑟作响的枯叶，独属于冬日的昏沉乌云笼罩着江南大地。
流淌着六朝金粉的秦淮河，在梧叶西风飘荡之中失去了昔日的活气，岸边闪着晶光的凝冰，滑溜溜的摔人跌倒。
入冬了。最冷的天气就要来了。
朝廷的军队和江州流民决一死战，又二哥率领，浴血奋战攻城略地。王家许多习武的子弟参与到了这场战争之中，几乎每天都有捷报和流血牺牲传来。
琅琊王氏的蓝图是先长江狭口地区的江州，再以江州为大本营，操练士兵，培养粮草，依次夺去荆州、梁州、湘州、交州，奠定东晋王朝的权杖。若再有余力，北上收复因五胡乱华失去的国土，勠力匡扶帝室，克复神州。
江州之役对琅琊王氏至关重要。
整整一月王姮姬都没见到郎灵寂，期间经过了十五，他也没过来同房，音信全无。
江州战事吃紧，郎灵寂得在前线为二哥指点策略，依照爹爹的遗愿保琅琊王氏万世永昌。因为许昭容的事，他大抵将她彻底冷落。
情蛊的解药，留了两三颗包裹成糖纸的样子，静静放在他书房桌案之上。
王姮姬拿了却不想吃，实在忍不住才抿一口暂缓情蛊啮心之苦。每日抚琴读书，拆一拆琅琊王氏的重要牍文以及二哥的书信，日子平寂得仿佛结了蛛网。
主母失宠了。
府里人嘴上不说，心中洞明。
姑爷已月余冷落主母，连封书信都不寄，许太妃那边却日日能得问安。
主母悍妒，为难许昭容姑娘。
这就是为难许姑娘的下场。
许昭容的膝盖被毁得不轻，涂着最上等的跌打损伤药，价值千金，都是从姑爷私库里出的人力和财力。
主母本不得姑爷喜欢，如今泼辣跋扈，完完全全把自己葬送。多少男人都不愿娶世家贵女，只因妻子显贵，跋扈任性，使婚姻成为噩梦。
这屋姑爷应该再也不回了，等江州的战事一结束，二人便和离。
众人等着看王姮姬的笑话，成婚不要半年，遭人家夫婿退婚，说是和离，仅仅顾忌琅琊王氏好听一点的说法，其实王姮姬被休弃了。
十一月凛冽的寒风吹得松树枝叶碰撞，呼啦作响。百年难遇的大雪席卷了整个建康城，淮河上猎猎刮着裹挟雪糁的白毛风，剐人脸就是一个血口子。
如此恶劣的情势下，许多贫苦百姓在饥寒交迫中冻死，哀鸿遍野，民不聊生，甚至出现了易子而食的惨状。
王姮姬作为琅琊王氏的家主，冒着风雪带领族人施粥施米，建造了数个临时难民棚，抵挡汹涌而来的风雪。
然投入再多的钱粮对这场风雪来说也是杯水车薪，越来越多的人流离失所，有的被逼急了上山落草为寇，专在风雪中抢劫杀害过路客商维持生计。
琅琊王氏作为地方豪族，引起了不少人的仇富心理，谩骂与指责满天飞。
王姮姬浑当没听见，每日和王瑜等人照例赈灾救济孤老，出钱出力。
当初琅琊王氏立了个小家主令人啧啧称奇，没想到这小家主还真担起了家主的职责，使王氏运转得有模有样。
许太妃亦感受到了乱世汹汹，想主动做点什么。不过她是礼佛之人，善男信女，遇见困难时更愿意向佛祖祈祷。
建康城近郊远山的永宁寺，荒废多年，漆墙剥落，许太妃想为佛祖重塑金身，捐些恩德，庇佑家宅。
这原本是造福的好事，奈何那块地皮属于琅琊王氏，若要动土改建，需得有王姮姬这家主亲自察看允诺才行。
王姮姬走不开，她每日都要施粥施粮，看着城中蠢蠢欲动作乱的流民，驳回了许太妃这一提议。
许太妃素爱礼佛，闻为佛祖重塑金身这样积德造福的事王姮姬都要拒绝，哭天抹泪，闹着绝食回琅琊郡去。
王姮姬岂能让许太妃在这时候胡闹，路逢大雪，尽是流民和贼寇，这老妪恐怕刚出了建康城就会身首异处。
许太妃死了倒没关系，她却要白白担罪，落个不孝婆母的骂名，于琅琊王氏抹黑，败坏家族的风绩。
王瑜和王潇闻此，表示理解，“重塑寺庙能收容一部分流浪的比丘，于当下的灾情有利。九妹且放心去，家里的事有我们盯着，不会出什么差错。”
王姮姬懒得与许太妃同行，听两位哥哥这么说，稍稍改变了主意。
许太妃听家主金口承诺，欢欢喜喜准备包袱细软，带着侄女许昭容和几个喜欢的婢女一块去永宁寺，杂七杂八的物件整整塞满了马车。
王姮姬指责道：“太妃以为上山是儿戏吗，大雪漫天，饥饿寇掠，一不小心就会送掉性命，您这般拖家带口作甚。”
许太妃被儿媳训诫，心中老大不快，“听闻山间有温泉，天寒地冻的，浸浸热汤正能熟络筋骨。”
王姮姬有些无语，山上的温泉是先祖王导兴建这座永宁寺时候开辟的，多年未曾使用。如今这兵荒马乱的，许太妃还有心情泡温泉。
许昭容觑了眼王姮姬脸色，低声劝道：“姨母，昨日昭容说泡温泉只是随口一说，您千万别为难主母。”
那座温泉是座药泉，听闻对跌打损伤有奇效。许昭容膝盖跪出了伤疤，若用此泉疗伤，皮肤定能光洁如初。女子谁不爱美呢？许昭容还盼着入府为妾，以色侍他人，更要保持皮肤的完美无瑕。
王姮姬直齿冷，原来许昭容出的这主意，上蹿下跳的真是不老实。许昭容一个初来乍到的外来货如何得知王家有药泉，恐怕是郎灵寂的暗中指点。
他心疼他的爱妾真会借花献佛，王家的温泉哪里是给许昭容这等人准备的。
一行人出发。
若在平时，王姮姬这等身份的家主出行，必定宝马雕车前呼后拥。现在正处艰难时刻，不宜铺张浪费，大兴排场的话，必定会被山贼流寇盯上。
王姮姬仔细选择了相对来说太平的官道，使武功强悍的部曲随行。
许家姨侄俩两驾车，王姮姬一驾，外加十几名护卫，踽踽行于山间雪路之中，犹如白色苍茫沙漠中的一队蚂蚁。
路上却还是出了意外。
首先是山间发生了小规模雪崩，落石滚下，压垮了道路，几名部曲为了抢救许太妃冗重的金银细软之物，被坠落的高大树木压伤了腿部，重伤瘫痪。
随即，穷凶极恶的贼寇忽然杀出来，发疯拼命，竟在官道上乱杀乱砍。部曲们受了伤，根本不是成群贼寇的对手。
许太妃和许昭容吓得瑟瑟发抖，缩在马车里哭天抹泪，完全失去了行动能力。她们都是妇孺，平日深居内宅，哪里面临过流寇作乱的生死时刻。
王姮姬亦畏惧，却是此刻众人中唯一的主心骨，必须保持清醒和镇定。
许太妃不能死在这里，否则天下人会用孝道的名义中伤琅琊王氏。
她当机立断道：“换马车。许太妃，下来。”
贼寇想要的仅仅是财物和美色，若王姮姬带着许太妃的满车宝货引开敌人，定能换得这老妪的一线生机。
再不济，就把许昭容抛出去。
许昭容不是花容月貌我见犹怜吗？贼匪见了，定然走不动道。
因为世人崇尚的“孝”，保住许太妃的性命就行。
许太妃吓得腿软了，颤颤巍巍。
“那我的细软怎么办？”
冯嬷嬷厉声喝道：“太妃，什么时候了您还在意身外之物？”
若非许太妃明晃晃带了这么多宝货，还不至于有此一劫。用不了多久，贼寇就会把她们全部包围，连命都没了遑论什么细软？
她们小姐何等千金尊贵之躯，竟被这二人连累得以身犯险。
许太妃和许昭容两个弱质被换到了王姮姬那架马车之中，轻车简行，由仅剩下的两名强壮部曲一路狂奔护送到山寺。
王姮姬则带了许太妃的大批财物，从贼寇的地盘过去。
当然她不是盲目送死，更不是为了许太妃和许昭容牺牲。部曲虽然都折了，既白却武功高强，有八成把握在舍弃财物后，护着她和冯嬷嬷平安无事。
王姮姬自己，马术也极好。
为今之计唯有搏一搏，才有希望保住所有人的性命。
……
许太妃上山礼佛突然出了意外，遭遇雪崩，流寇作乱，所带部曲折损许多。
消息传出去后，大量官兵立即上山救援，琅琊王氏亦出动了不少精兵。
官兵冒雪上山搜寻到许太妃和许昭容时，她们的马车车轮正被卡在两块石头间，大雪封山，分外无助。
许太妃脸都被冻得皴裂了，“儿！你可来了，母亲以为再也见不到你了。”
许昭容柔柔弱弱的，亦垂泪蜷缩在马车里，浑身衣衫冷似铁石，像看见了救星一样。
郎灵寂见她们二人在此，命人将棉衣给二人披上，送去了山中的永宁寺。
永宁寺早已被琅琊王氏的人打扫过，炭火和食物都是充足的，即便在大雪的深山中住半个月也毫无问题。
“可遇到贼寇？”
许太妃含泪摇头，“并未。”
郎灵寂叫其余琅琊王氏的私兵也收敛起来，被雪崩砸伤的部曲送去疗伤。
一场玩笑，有惊无险。
永宁寺，温泉准备就绪，佳肴美酒备好，地龙烧热，一切有条不紊。
许太妃和许昭容先是跑了个热汤澡，驱除周身寒气，另外又饮了浓浓的姜汤，这种天气若害了风寒会要命的。
这里绝对安全，流寇和山贼不可能流窜到这里，周围手持长戟的官兵森严把守，弓箭填满，保证足够的安全感。
许昭容如愿泡到了王氏热泉的水，因祸得福，膝盖上的跪疤慢慢痊愈，又恢复了完美无瑕的容貌。
不愧是累世功勋的琅琊王氏祖上传下来的热泉，即便只是一汪水也如此滋润，流淌着金子似的，有妙手回春的疗效，泡一泡快活似神仙。
许太妃被吓得不轻，泡完了热泉后仍心神恍惚。郎灵寂从朝堂赶过来的，诸事繁身，象征性地安抚了两句。
不过他也没太多耐心，信然片刻便从许太妃处走了，回到厢房摘下斗篷，慢慢饮了杯冷茶，始终不见那人人影。
他在等着她，好好谈谈和离的事。
望向窗外，窗结了一层霜。
清寒的山间有狼群和野兽出没，人会在极度低温下失神失志，沦为野兽果腹之物，或体力耗尽被雪埋葬。
郎灵寂下意识问，“主母呢？还在泡热泉？”
侍奉的小沙弥茫然摇头。
主母肯定不是指许家那两位女眷，但除了许家两位女眷，并未有其他女眷到来，也不见谁有主母头衔。
“什么主母？”
大雪漫天。
郎灵寂的眼深深黑暗了下去。
以为王姮姬早已被琅琊王氏的人安全送到了寺庙，实际上她并未前来。
雪甚，兼雾浓，咫尺不辨。
她尚且在风雪和流寇的手里——