兄弟三人在刘毅府中用过早饭便一起来到州府，刘毅也将昨晚甘宁提出的泰山臧霸之事告之了三位军师，众人都觉此事颇为可行，不过兴霸暂时不用前往，而是在张牛角的黄衫营中将孙观调来，他与臧霸亦是有旧，当年更曾割据泰山一带，先去打个前哨谈一谈臧宣高的口风，若其有意甘宁再去不迟，此也为谨慎之法。商议既定，刘毅命人飞鸽传书招孙观进京，甘宁则于当日便回转房山。
幽州这里大练士卒以备战事，这样的动静自然小不了，便是刘毅有心掩饰怕也遮盖不住，曹操袁绍二人无时无刻不在关注着刘毅属地的举动，对他们而言当前最大的敌人就是占据三州，挟天子以令诸侯的刘毅了，郭嘉手下有天耳，袁曹当然也有自己的情报组织。
此时在邺城的州府之中，冀州谋臣战将云集一处，袁绍当中而坐，正在听闻高览叙述接应袁术之事，近日以来幽州各处动静颇大，戏志才、郭嘉、贾诩等人虽与主公商议会在秋收之后再动干戈，可这兵家虚实之道他们可是多有运用，边境时而有士卒换防集结的迹象，这一点当然逃不过冀州军的耳目，袁绍今日在此召集众人便为应对。
“按伯坚之言，那赵子龙当是知道公路在你营中的？此人明知如此却听之任之相比也是刘郎生的算计。”听完高览将详细经过叙述一遍之后袁绍沉吟片刻方始说道，他也是今日才到邺城，午间刚刚见过袁术，袁公路此番遭逢大败，一气之下吐血斗升，如今正在城中静养，与这兄长却也无多少话语，袁绍只是叮嘱他安心养病罢了，他未提玉玺之时，本初倒也不加心急，人都在自己手中，况乎其他？
“末将也是这般猜测，否则以他手上铁骑营之战力，强行要人的话我军怕也难得护得住。”高览闻言说道，赵云虽未用强，可这一路上紧紧尾随直到冀州境内方才分道，也让他紧张了好一阵。
“刘毅此人勇武过人，极善治军，当年在西园时与我及孟德亦曾为友共讨蛾贼，如今他灭公孙、下并州，定司州，乌桓匈奴皆已降服，麾下臣谋将勇，兵精粮足，更是裹挟天子，狼子野心已是昭然若揭，绍深恨当日未用元皓之言，让他逃出生天，才有今日之祸。他三州之地，带甲数十万，对我冀州虎视眈眈，其人名为汉臣，实乃汉贼也，袁绍不才，世代食君之禄，如今必拼死与之相抗，还望诸公尽力助我，今番就要在冀州破他百战不殆之名。”袁绍侃侃而谈，从容大度，他此时抬高刘毅便为激起众人的敌忾之意，只是不知若是朗生知晓在他口中的自己取代了曹孟德的称号却不知有何感想。
“主公放心，刘郎生那百战百胜之名其实颇为可笑，黄巾、公孙、异族也堪能称劲敌乎？他若敢来吾等必同心协力为主公破之，到时主公可挥军北平，迎出天子，大事可成矣。”众将闻言面色俱是一正，郭图首先慷慨激昂的说道，一副胸有成竹的样子。
“公则所言是也，刘毅虽是兵马雄壮，可兵来将挡水来土掩，我冀州也未必怕他。以如今态势，他南向之举已成定局，司州方经大战，他若兴兵我军首当其冲，为兵者当知己知彼方能百战不殆，纯论战力他实是要在我军之上，因此主公此战只宜固守，坚壁清野，以坚城耗他兵力，再加以骚扰之策，一旦有隙联合曹公全力击之。”说话的人峨冠博带，面白微须，正是田丰田元皓，以智谋论，他乃冀州众人之首，只是其性太刚，向为郭图许攸等人忌讳，当日刘毅救援北海徐州回转之时正是他劝袁绍全力困之，可惜郭嘉张虎等人连番妙计令得袁绍举棋不定，最后醒悟已是为时过晚，故方才本初才有那等言语。
虽然与郭图等人向来不睦，可田丰一心为公，只要对方言之有理他便会出言赞成，刚才郭图出言虽是未免有些轻视刘毅可大战在即士气最重，田丰深明此理才会附和之，但随即便再一次重申了自己的对策，在他看来此乃上善之法，正面迎战冀州军绝无优势。
“元皓之策是也，刘毅平定异族之后，骑军实力大为增强，如今西凉马腾以及羌族之人也是与他交好，每年都有大量的战马交易，以此人练兵之能，绝不可等闲视之，那赵子龙的铁骑营就是明证，与之硬碰确乃下策。”田丰可以一心为公，许攸郭图等人便未必了，待他出言之后许攸便要加以反驳，谁知话还尚未出口袁绍已是欣然道，关键时刻这个汉末之雄还是非常清醒的，双方实力的对比他亦看得通透，尽冀青二州之力，骑兵不过四万有余，如何能与刘毅相抗。
“主公明见，元皓之法以不变应万变实是上策，便是刘毅明知恐怕除了强攻之外亦是别无它途，观此人用兵最善出奇制胜，弄险弄巧之处不在少数，如此我以堂堂之阵对之正是以我之长攻敌之短，一旦战起，其人必定花样百出，还望主公可一力贯之，方可立于不败之地。”沮授一旁出言道，在袁绍军中他与田丰亦是一向交好的了，况且对于这个稳守的策略田丰早就与他商量过，二人的看法都是一致。
“呵呵，沮先生不必多略，那日元皓已将此种厉害尽数说出，吾又怎会朝令夕改？”袁绍微微一笑，出言说道，换做旁人他可能还会有些轻视，可刘毅当年与他分属同袍，其用兵之精他亦深知。此番与之交战，便是生死存亡，岂会有半点的怠慢？
袁绍此言一出，田丰沮授面有欣然之色，而许攸郭图等人眼中嫉妒之意却是更甚，若依此计主公也未免太过示弱了，用兵之妙存乎一心，只要计策得当，以弱胜强未必不可，只是看眼前情形，再加出言怕是图惹袁绍不快，还是静观其变，再图应对之策。
“主公，那刘毅不光长于治军，亦颇善于治政，如今幽州之富甲与天下，并州司州也有兴盛之象，主公以坚城为凭固守配无异议，不过若是如此想来战事一起便难在短期内一份高下，还需做好长久抗击的准备，如此粮草方面至关重要，除了冀青二州存粮之外，我看主公可向曹操求援，再往各地购之，如此才是固本之法，想来刘毅便是起兵，应也在秋收之间，需早作准备。”审配亦是出言道。
“主公，正南之言大善，三军未动，粮草先行，我军确要做好持久作战的准备。”要说审配也与郭许二人交好，不过事关冀州生死，他几番斟酌还是觉得田丰之策稳妥，现今可不是争强好胜之时！此言一出，田丰沮授都是连连点头，沮授更是出言赞许道。
“既如此，此时便交由正南打点，众人还需齐心协力，加固城防，精炼士卒，老天不让刘毅与吾并存于世，就与他决一死战！”袁绍此时一言而决，语气之中无比坚定。
“诺！”众人皆是躬身领命。
会后袁绍又与众位谋士论及详细，这一番商议却是直到晚间，待得众人离开之后袁绍的内堂中却出现了一体格魁梧，面容刚毅之人，正是数月前被他以骄横跋扈之名下狱的鞠义！