蕾拉敲门进来，“小姐，准备好了吗？”
紧张！
维塔丽站起来，“来吧，下去吧。”
淡定！
一边下楼，蕾拉一边说着晚餐的安排，“待会儿我站在您身后，有什么事都可以吩咐我去做。吉塞拉在餐厅外面。”
“好。”维塔丽十分淡定的点点头。
这是人家地盘，肯定用自己的仆人，吉塞拉再能干也不行。
下了楼，蕾拉先领她到客厅里。
奥兰先生是一位英俊的中年男性，个子不是太高，大概也就175cm，十分亲切的朝她伸出手，“你好，维塔丽。”
她行了一个屈膝礼，“您好，奥兰先生。”
紧接着，他身旁的一位中年女性微笑着说：“你好，我的孩子。”自然而恰到好处的轻轻抱住她的肩膀，吻了她两边脸颊。
“您好，奥兰太太。”
奥兰太太是圆脸，加百列脸型像母亲，五官则像父亲。奥兰太太不能说长得很美，但看上去很舒服，有一张和善温柔的面孔。根据加百列之前说的奥兰家的情况来看，奥兰家前几代子嗣不多，以至于旁系稀少，到了奥兰太太这一代，连旁系的男性继承人都没有。这也从侧面说明奥兰家族人丁稀落，亲戚关系比较简单，奥兰太太是独女，要么骄纵，要么娇养得天真而不食人间烟火，现在看来，似乎后者居多。
奥兰太太已经挽起了她的手臂，亲切的说：“来吧，餐厅在这边。饿了吗？”
她实话实说，“有一点饿了。”
“你应该在火车上吃点东西。你吃了吗？史密斯太太应该让你吃一点茶点。”史密斯太太是女管家。
“吃了，喝了红茶，吃了曲奇和巧克力。”她稍稍放松了一点：奥兰太太看起来对她印象还不错。要是不喜欢她，肯定不会关心她吃没吃下午茶。
噢，好吧，现在说“喜欢”可能还为时过早，但至少不会讨厌。
男女主人坐了餐桌的男女主人位。一位餐厅女仆拉开奥兰太太身边的座椅，“小姐。”
维塔丽坐下。
*
晚餐是一个英国家庭最重要的一餐，餐桌上根据用餐人数摆放好了餐垫、餐盘，餐盘旁边按照顺序放着刀叉勺，勺子有好几把，根据食物的不同更换。
餐桌礼仪难不倒她，福楼拜不太讲究这些，但卡罗琳已经提前为她练习过了，这个步骤她没有出问题。
奥兰太太看起来也挺满意她的餐桌礼仪，还跟她说话来着，问他们在马赛的时候，加百列跟她去哪儿玩了。这没什么不好说的，她就老老实实的回答了。加百列跟父母应该不会说到太多细节，当妈的想知道也不奇怪。
食物很不错，也很丰盛，有蜂蜜烤乳鸽、酱汁排骨、柠檬香煎三文鱼、蘑菇蛤蜊汤，甜点是核桃派。
奥兰夫妇吃饭不是很快，一顿饭吃了有快40分钟，奥兰先生先离席了。
维塔丽吃的不多，就怕主菜太多，吃得太饱，那可不够淑女。
奥兰太太也说：“别吃的太多，一会儿还有甜点。”她换回了法语。
“谢谢您，奥兰太太。”
“傻孩子，别那么客气。将来，你跟加百列结婚之后，要跟他一样称呼我‘母亲’。”
维塔丽低下头，“好的。”
“噢，核桃派来了。快尝尝，她们能做非常美味的核桃派，就是有点太甜了，我说了很多次，她们照样按照她们的习惯做法来做。”但她看上去并不像是真的抱怨。
核桃派很香，蜂蜜和坚果的香味，就是咀嚼坚果不免会发出响声，卡罗琳说，不能不吃，秘诀在于注意不要一下子咬太大块，咬一小口，然后闭紧嘴巴咀嚼，这样就能尽量避免发出不雅的声响了。
维塔丽是觉得吃饭不要发出咀嚼声，吃东西吃的咕吱咕吱的是很烦，显得从小没有受过良好的教养，但有时候也难免，而且，男人没有这方面的顾忌，加百列就很喜欢吃坚果，还总是故意发出很响的声音，惹她烦，然后她就会叫他小声一点，别弄得像没吃过坚果一样——
奥兰太太笑眯眯的看着眼前的女孩，“是想到加百列了吗？”
她脸迅速红了，“嗯。”
“他说了过几周会回来一趟，过个周末，他肯定不是为了我这个母亲回来的。”
维塔丽觉得这话没法回答，那就只管害羞就好了。
核桃派确实好吃，很遗憾不能吃太多，大概吃了一半。奥兰太太倒是吃完了核桃派。她留意着奥兰太太的餐桌礼仪，确实几乎没有发出声音，吃的还挺快，可见是个爱吃甜食的人。
吃完甜点，奥兰太太带她去了客厅，让她坐在壁炉前的单人圈椅上，自己坐了另一张单人圈椅。
“加百列之前说的不是很清楚，你父亲和母亲都是做什么的？”
这就是查户口了，也难免么，这个时代一旦订婚了就很少取消婚约，除非有一方有重大缺陷，当然要在订婚前就问清楚对方家庭。
“家父是帝**队的上尉军官，已经退役，现在住在第戎，他的先祖是普罗旺斯人，出生在勃艮第地区；家母祖辈都是阿登人，外祖父是小地主，有一些田产。”
“兰波上尉的事情，我们都不是太清楚，你仔细说说。别担心，我知道你有难处，有那样的父亲真是不幸。”奥兰太太声音温柔，“我们就是想知道，需不需要我们出面帮你处理？”
她的父母不住在同一座城市，想想都知道是什么情况。
维塔丽很简单的说：“谢谢您，我已经处理好了父亲的事情，他不会有什么问题的。我现在的父亲是居斯塔夫·福楼拜，他会为我签署合法文件。”最主要的当然是结婚文件，法国民事法律虽然规定女性15岁即可在父母同意的情况下结婚，但上限是到21岁，就是说，维塔丽要年满21岁之后，才可以自己决定跟谁结婚而不需要父母同意。养父母具有跟血缘父母同样的法律权限。
奥兰太太看了一眼站在维塔丽座椅后面的奥兰先生，十分满意，“那就好。”
接着又问了她的兄妹：大哥弗雷德里克在军队服役，还有一年服役期，退伍后会回家继承家里的小店；二哥阿瑟在牛津大学，将来应该不是留在伦敦就是返回巴黎；小妹妹伊莎贝尔15岁，正在私人教师家里学习；还有一个舅舅家的表哥，将来会继承居夫家的田产。
她家人口简单，亲戚不多，麻烦事也不多，几乎每个人都有前途；伊莎贝尔么，女孩子只要接受过一定的教育，又有两个有名气的兄姐，实际上前途也没什么问题，将来找个门当户对的男人结婚，根本不是问题。
奥兰太太还是基本满意的。
首先也是维塔丽长得很漂亮。自家儿子是心头肉掌中宝，当然得找个漂亮姑娘才能配的上儿子；家境倒不是很在意，只要亲家不整天这事那事的拿妖作怪，安安分分的农民也没什么不好，总比亲家整天给你搞鸡毛狗血的省事多了；至于未来的儿媳妇有自己的事业，这事奥兰夫妇都还没有列入必须考虑的事项里。
*
第一天非常平静而令人满意的过去了。
奥兰夫妇都对儿子的选择私下里互相表示：还不错。
“是个好姑娘。”奥兰太太客观的评价，“当然也不是那么十全十美，可我瞧她没有什么大问题。”
“还是过几天，多看看再说。你是不是应该介绍她认识一些亲戚？”
“那当然。我得带她见见你家的那些表姐表妹，炫耀一下我即将有一个小美人媳妇，你以为我不知道她们在背后说什么吗？”奥兰太太愤愤的说：“她们都说加百列在牛津跟男人同居！听听！这不是废话吗？！”
“她们太闲了。”
“噢，我还得让他把兰波家的那个男孩也带回来，让他们兄妹和加百列一起去见见你的父亲。他以前就不喜欢你，还责怪你没有好好养育加百列。我的加百列很好，比他的那几个倒霉孙子好多了！”
奥兰先生无奈，“父亲不是不喜欢我，只是……他老了，别跟一个臭老头一般见识。”
奥兰太太哼了一声，表示不服。
*
蕾拉和吉塞拉伺候维塔丽洗漱，她没有忙着上床睡觉，而是让蕾拉点了煤油灯，在梳妆台上给加百列写信。
“亲爱的加百列：
我已经到了伦敦，晚餐的时候见到了你的父母。
之前我一直担心他们不喜欢我，但现在看来，他们应该对我还算满意。就是我还是有点紧张，所以晚餐吃的不多。我希望能跟你的父母相处的很好，我爱你，所以我也会怀着感恩的心情像你一样去爱他们。
想你的，维塔丽。”
*
写完信，用半圆形带手柄的吸墨滚筒吸走多余的墨水，叠好信纸，装进信封里，写好地址，放在桌上，吩咐蕾拉，“明天一早就寄走信。”
“是给少爷的信吗？”
“对。”
“他收到您的信一定会很高兴的。-->>
我明天一早就来拿信。小姐现在要睡觉吗？”
“嗯，现在就睡觉。”她打了个呵欠。
“您要留灯吗？”
“不用，在这儿留一支烛台，”她指了指床头柜，“火柴放边上。那盏灯灭掉。”指了指梳妆台上的煤油灯。
“好的。您想添什么家具，明天告诉管家，管家会给您安排。”
“知道了。”
维塔丽脱了拖鞋，上床，吉塞拉为她理好被子，蕾拉灭掉煤油灯。
房间里忽然就变得十分幽暗了。
*
维塔丽以为自己会辗转反侧好一会儿，但实际上没多久她就睡着了。
第二天早上，蕾拉来拿走了信，下楼交给男仆，让他送去邮局；吉塞拉伺候她洗漱，给她梳头，蕾拉上来后，为她挑选晨裙。
“一位淑女一天需要换好几套：早晨散步、吃早餐的裙子，午餐要换一套裙子，下午如果出门，逛街和访友穿不同的裙子，要是女友，那一定得漂亮，越漂亮越好；逛街倒不一定需要穿的太漂亮，只需要舒适就好。
还有晚上的裙子，跳舞要穿舞裙，宴会要穿的隆重，场合不一样，穿的也不一样。您有很多裙子，但没有适合参加宴会的裙子。要我看，您还得做上好几套裙子。”
蕾拉挑了一条薰衣草紫色的丝绒长裙，又挑了颜色合适的鞋子，“太太会来查看您的衣柜，由她来决定给您做多少条裙子，还有外套。这些都不太适合伦敦，伦敦比巴黎要冷多了。”
确实，在巴黎或鲁昂她不需要太厚实的外套，但在伦敦，她肯定会需要几件材质很好的厚外套。
“太太早上散步吗？”
蕾拉笑了，“不，太太喜欢睡懒觉。还有，太太的早餐在她自己房间吃。我不知道法国是什么习惯，在英国，已婚太太可以在床上吃早餐，但您不行。”
“老爷早上散步吗？”
“老爷习惯在早餐之前骑马，不过现在天冷了，他就改成在早餐前散步，大概半小时，然后回来吃早餐。早餐的话，您可以自己挑选喜欢吃的食物，没有仆人上菜。吃过早餐，餐厅女仆会收拾餐具。太太起床后，会有人您去见她，您要跟太太在一起。”
维塔丽点点头，“太太平时几点起床？”
“9点多。”
那可是起得相当晚了。
“老爷中午会午睡吗？太太呢？”
“老爷会在午餐之前小睡1个多小时。吃过午餐后，他会在书房看书，或是出去。太太吃过午餐后小睡1个小时，有时候也出去，具体每天的安排，要看太太有什么安排。”
“明白了。”
她大概是不需要陪奥兰先生散步的，奥兰太太起的很晚，也不需要她陪着，她能在早餐后有一点自己的时间。
*
早餐，餐厅里只有奥兰先生和维塔丽。
“你昨晚睡的好吗？”
“睡的很好。”
“有什么需要，就告诉史密斯太太，她会按照你的意思安排好的。”
“我会的。”
“你给加百列写信了吗？”
“写了，昨晚写的。”
“仆人每天上午送信去邮局，你有信件可以交给仆人寄走。”
“好的，先生。”
“希望你在家里能过得尽量舒适，我的孩子。”
“谢谢您，先生。”
奥兰先生和善的笑了，“希望能早一点听到你喊我‘父亲’。”
维塔丽娇羞的低头微笑。
*
奥兰太太起床后，先到了维塔丽的房间。
“奥兰太太。”维塔丽正在要仆人将新搬来的书桌放在窗户下面。
“你想要写什么，可以去书房，奥兰先生不怎么用书房。”奥兰太太打开衣柜，“现在，让我来看看你都有些什么衣服，过几天我约了几位夫人喝下午茶，她们都是加百列祖父那边的姑母。”
“可我不是来学宫廷礼仪的吗？”
“噢，哪来那么多‘宫廷礼仪’需要学习？我想你在福楼拜家应该学过不少礼仪，足够用了。”
唉！女人的嘴，骗人的鬼，维塔丽还没有高兴几分钟，忽然发现，她必须开始练习如何坐、如何走、如何站。
坐，要求上身笔直，双腿要膝盖并拢，膝盖不能分开，也不能歪斜，更不能分开；走，要求肩膀不能乱摇，手臂的摆动也有要求，不能幅度太大，当然，淑女是不用学怎么“跑”的，“跑”可不够“淑女”；站，要求挺胸，不能含胸，目光要平视对方（这对维塔丽来说有点难），也不能倒腾着换侧重脚。
没有什么爱扎针的恶嬷嬷，奥兰太太亲自指导她；也很有耐心，就是一遍一遍的重复某一个动作，一点一点纠正她的不规范的动作。
“坐”还行，只要明白什么动作都得“端正”就好了；“站”和“走”就有点痛苦，奥兰太太让她靠墙站着，头顶放一本书；走路不能步子太大，而她的步伐一直都不算小，步距只是因为个子不太高，腿长不够，步距不算大，但要跟奥兰太太的步伐比起来，那可就太大大咧咧了。
第一天开始“特训”，就让维塔丽开始怀疑人生了。
*
“……上略。”加百列假装咳嗽了一声，“经过今天之后，我简直怀疑我连怎么走路都忘记了。走路居然会是一件有无数框框的事情，什么脚尖不能踢出去尤其是现在很多裙子的长度都在脚踝、手臂不能摆动的太大需要控制在一定的幅度之内——好吧，我承认那样确实看上去很美，很文雅，但我想要在短短几天内改掉那些被奥兰太太认为‘不怎么样’的习惯，真的很难！”
他有选择的念了一段维塔丽的来信。
阿瑟便问：“她必须得学那些吗？”
“不是必须，我也不觉得她走路有什么问题。但你知道，做母亲的总是觉得你还有需要改正的余地，你不让她做点事情是不可能的。维塔丽没有抱怨说她不喜欢甚至讨厌，如果她开始抱怨了，我会立即回去。”
阿瑟想了一会儿，“好。”又问：“你确定你母亲不会为难她吗？”
“噢，她不会的。”加百列很自信，“她给你的信里说了什么？”
阿瑟白他一眼，“没说什么。”
“我只是想知道，要是她觉得没法对我说我母亲有什么不好的，也许会跟你说。”
“这你可以放心，要是她抱怨你的母亲，你们就别想订婚了。”
*
伦敦的维塔丽还不知道哥哥已经对未婚夫下了通牒。
学习礼仪的过程很枯燥，但既然指导都没有不耐烦，她也不好不耐烦。淑女教育从小抓起，是因为养成习惯后，就不需要每次都想着“我这么走对不对”。她的问题是小时候在罗什村撒野惯了，大大咧咧惯了，兰波太太就不是个“淑女”，当然也没有那个意识把女儿教养成“淑女”。她要是跟福兰在一起，就不需要专门学什么“礼仪”，因为家庭背景不同，阶级不同。
她闷闷的一天写至少两封信，其中必定有一封信是寄给牛津的加百列；给阿瑟的信没有一天一封，但频率也很高；还给沙勒维尔的兰波太太、鲁昂的福楼拜写信，向他们汇报自己在伦敦的生活。
奥兰先生很和善，奥兰太太相当认真，但算不上苛刻，至少这几天的相处来看，他们都很好，加百列是他们的孩子，他就是个很好的人，所以他的父母应该也不错；伦敦天气已经很冷了，奥兰太太带她去买了几件厚外套，都是长外套，还订做了参加订婚宴会的裙子；
她要兰波太太把尺码寄来，她会在伦敦给她买好出席订婚宴会的裙子和厚外套；已经为他们在酒店预订好了房间，弗雷德里克还在军队里，卡罗琳会带孩子们去巴黎跟亨利过圣诞节，所以就是福楼拜和帕科、兰波太太和伊莎贝尔会来参加订婚宴会；
加百列的祖父是伯德伍德伯爵，家里亲戚一大堆，这几天已经在由奥兰先生给她介绍伯德伍德家的三代内近亲，已经是一大堆了，还没有说到远亲和姻亲，肯定比三代内近亲要多得多；各个家族复杂的谱系关系和姻亲关系想必也会非常复杂，想想就头疼。当然奥兰先生也说了，她用不着真的什么都记得，只需要记得关系密切常来往的几家就行了，她做了一张人物关系表挂在书房里，方便随时查阅；
总得来说，她在奥兰家过的还不错，阶级差异几乎可以忽略不计；至于钱的问题，由于奥兰太太花钱的姿势太好看，反而不是什么问题了。
*
当然，还有一些是不想写到信里的感想。
仆人们的态度很好，但还是有人会有迷之高傲，不太瞧得起她，大概原因是她就是个阿登小城女孩？而且，他们似乎不知道她英语说的很好。她也知道仆人们私下里是肯定会讲主人们的八卦的，在克鲁斯瓦庄园庄园，因为仆人少，这个问题她不怎么管（也管不了），奥兰家的仆人要比福楼拜家的仆人多至少三倍，人多口杂，更没法管了。