随着玉牙白象强行终止符文观测,悬浮在空中的符文海洋虽然不甘，但也不得不颤动着四散开来，周围的景象一瞬间变作原样——眼前还是那片碧绿无垠的的草原。
此刻夜色极沉,正是一天之中天光最为深晦的时候，夜空中有几点惨白的寒星在微微地眨。
玉牙白象咬紧牙，发着抖呼出一口气——她方才强行为谢挚中止符文观测，硬生生地替她担下了大半反噬,现在她的状态极其糟糕,躯体由肩至脚一齐化作透明,几乎被反噬得魂飞魄散。
她勉强抱紧了怀中人,一边伸手去探她的鼻息内伤,一边焦急地低低唤道：“小挚……？你怎么样了？”
纤细娇小的少女闭着眼睛一动不动,往常玫瑰色的嘴唇一片苍白,呼吸更是微弱得几乎没有。
她受了极重的内伤——在方才的符文观测中她誊刻了太多种符文在自己的身体上，她的肉身强度支撑不住如此海量的符文,被撑得隐隐竟有崩裂的迹象；虽然被玉牙白象发现之后及时中止，并又替她承担了大半反噬，但这对谢挚来说仍然是可怖的伤害。
怎么会这样？
玉牙白象将自己所剩无几的神力灌注到谢挚体内，伸指按住了少女的胸口，低声道：
“听着——吾乃太一坐骑玉牙白象,今日命你救活此人；方才的神力你不许私吞半点，若她不得活……你与她一道死。”
她说出的话化作一枚枚金色的古老文字,神圣而又威严,缓缓融入谢挚的身体里——这是神祗亲颁的谕旨,与大道同威，一旦降下，世间生灵便不可违背。
看着谢挚胸口的涅槃种开始忙不迭地运转,修复少女身体里的无数暗伤，玉牙白象这才重重松下一口气。
她疲倦至极地按了按眉心，闭上眼睛反复思索回忆着方才符文观测时看到的种种景象——
到底是哪里出了错？她不明白。
先前谢挚对她说过自己观测不出符文的事情，那时她不以为意，以为只是诛天魔莲的种子将她的血液吸食太多，导致她太过虚弱，被大道判定没有达到炼体大圆满的水平，这才不能观测到符文；可是现在看来，分明却完全不是那样的。
或许谢挚根本不是观测不到符文……而是——她能观测到的符文太多，这才导致她的身体支持不住，支持不住一次性在体内誊刻上如此海量的符文。
玉牙白象感到了一阵脱力般的眩晕，她低下脸，虚弱地咳嗽了几声，轻轻抚着少女的手腕，不声不响地将谢挚抱得更紧了一些。
是她害了谢挚。
若是她不那么心急，再多询问谢挚几句，现在的境况是不是根本就不会发生……？
明明谢挚在观测之前已经露出犹豫不安的神情了……她那时却叫她不要怕，说有她在，不会有事。
——可是现在，谢挚却不是出事了吗？
不知过了多久，直到浅淡的晨光柔柔地打在白衣神祗的侧脸上，清晨朦胧的雾气也渐渐浓起时，玉牙白象这才在恍惚中感到怀中的少女轻轻地动了一动。
“象神大人……”
谢挚慢慢地抬起手，似乎想要摸一摸她的眉眼。
她声音软软地发问：“您在哭吗？”
“没有。”
神祗怎会为凡人哭泣？但玉牙白象却的确在自己脸上感到了一些湿意，这令她倍感讶异——依她现在的残魂状态，根本是没有血液也没有眼泪的。
她不作声，按着谢挚的手腕仔细地探了一会她的脉搏，确定谢挚现下已经性命无忧之后，这才淡声道：
“或许是染上了清晨的雾气。”
“是吗……”
谢挚接受了这个解释，闭上眼睛很柔软地笑了笑，又咳嗽着吐出几口血来，“我们回家吧，好不好？”她觉得有些累了，很想回家去。
她没有提观测符文失败的事。
玉牙白象凝视她的面容良久，方道：“好。”
她将纤细的少女轻轻抱起，深一脚浅一脚地慢慢走在一望无垠的草原上——她的神力已经百不存一，连此刻人形魂体的维持也颇为艰难，因此不得不采取最原始的步力，将谢挚抱回白银甲虫群驻扎的地方。
“……我想，或许你是可以观测到的符文太多了；这固然是好事，可是若这符文数量太多，也便由福转为祸，因此你才一直不能突破。”
虽然谢挚并没有开口问询，但她觉得，自己还是有必要告诉她受伤的缘由：
“这种情况很奇怪，我之前从未见到过，也从未听说过。世间的符文无穷无尽，没有一具肉身可以撑住那么多的符文誊刻。”
“即便是太一真神，也不能吗？”
“即便是太一真神，也不能。”
怀中的少女沉默了许久：“那么，我是走不通修行之路了，对吗？”
“……不是。也有个奇特的法子，或许可以助你修行，但是……”玉牙白象有些犹豫。
察觉到了她的犹豫不定，谢挚便没有追问下去。
她请求道：“您给我唱首歌，好不好？我有点不舒服……”
她小时候怕黑睡不着的时候，就会抱着自己的小被子去找象翠微，求她允许她一起睡，象翠微总是禁不住她的恳求，会为她唱几支大荒中传唱很广的歌谣，哄她入眠。
谢挚在方才的符文反噬中受伤极重，内脏都破裂了许多，这样的伤势，怎么会只是“有点不舒服”几个字可以概括完全的呢？
“好。只是我唱得不好……你莫嫌弃。”
玉牙白象默然半晌，轻轻地唱起歌来：
“有白象兮步于野，昂首顾盼兮玉兮牙。远望故乡兮故乡冢累，我心飘零兮何枝可寄？长渡河兮悲歌当泣。盍若仰天兮永归来去？……”
她的歌声清越悠扬，像一串上好的玉石在风中轻轻摇晃碰撞，含着淡淡的悲凉哀伤，尾音隐入朦胧的晨雾里。
这曲调十分特别，咬字的发音也与现在的正音不同，谢挚听得入了神，“象神大人……这是什么歌？我从来没听过。”
“这是东夷人的歌曲，我年少时曾听过一次。因为词里有白象二字，所以就记住了。”玉牙白象轻声解释。
“那我以后……也要去东夷。”
谢挚的意识因为失血已经有些模糊了，但还是抓着玉牙白象的衣襟努力说。
女人便点头答应：“好。东夷的风景是五州之中最佳，你去看看，也是很好的。”
她相信，终有一天，谢挚的名字会在五州之中万族传颂，所有的风光，所有的奇景，她都会一一看过。
……
谢挚少见地一夜未归，而且也没有告诉他人自己的去处，问火鸦，火鸦也不知道她到底去了哪里，象翠微等了她一夜，等到她终于回来时，居然是被象神大人抱回来的；并且还流着满身的血。
象翠微从玉牙白象怀中接过谢挚时连手臂都在发抖——这景象牵动了她的回忆，使她想起了之前许多次谢挚昏迷吐血的模样。
她将谢挚好好地安顿在床上，心疼不已，等到一切都忙完时回头一看，这才忽然发现玉牙白象的大半身体竟然都几近透明，好像是受了极其严重的伤；
那神情淡漠的神祗也不多言，只是一路默不作声地跟在她的身后，安静地注视着她照顾受伤昏睡的少女。
“象神大人……这是怎么回事？”
昨天她的小挚还好端端的，为什么跟玉牙白象出去一趟就如此狼狈？象翠微尽量控制着自己的语气，让兴师问罪听起来更恭敬一些。
她知道自己在迁怒，可是她真的忍耐不住心中的愤怒和质问。
“……”
玉牙白象沉默良久，方道：“是我的错。”
她抬起脸来，晶蓝眸子里盛着自责和歉意：
“我没有问清楚小挚的状况，便为她突破铭纹境护法，导致她受了极重的反噬……这全是我的错。”
“那小挚，该怎么办呢？”象翠微替谢挚掖了掖被角，直起身子。
“……我倒是知道一个法子，只是颇有些偏邪；这法子是上古年间一位神祗给观测不到符文的人辟的出路。只是不知道小挚能不能用。”
玉牙白象犹豫了一下，还是接着道：“或许可以让她试着誊刻一下……他人的符文。这虽然很难，但在上古年间，也的确有生灵做到过。”
象翠微闻言怔了怔——其实她并不是在问这个，她只是想问问该如何疗治谢挚的伤势。
就她的私心来说，倒隐隐更愿意谢挚修行不通，一直留在她身边……
但是按她对谢挚的了解，想必她无论如何也是一定要修行的。象翠微叹了一口气：
“等小挚醒来，问问她的意见罢。”
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转眼白银甲虫们已经在景部的草原上停留了两个月，外界已经进入仲冬时节，到了该启程离开这里的时候。
象英也收拾好了行囊准备离去——今年岁末，定西城三年一度的英才大比很快就要开始了，她要赶去参与，在其中努力取得一个好名次。
族人聚集在一起，远远地陪伴象英走出数十里地，为白象氏族中这一代最优秀的孩子送行；谢挚的伤刚刚养好没几天，但也坚持要去送别象英，象翠微拗不过她，也只好任由她去。
再往前走，就要走出这片四季长春的草原了，愈往前走气温便愈低，有白粒子似的细碎冰雹被风卷刮过来，迎面扑在面上，打得人脸颊生疼。
谢挚被象翠微裹得严严实实，全身上下只露出来一双亮晶晶的眼睛，衣服厚得像一头圆滚滚的小白熊，笨笨拙拙地牵着象英的手，一边走还一路跟她念叨：
“阿英，你去了定西城之后一定要多加小心，不要受伤，好么？名不名次的，其实倒无所谓，你只要好好地平安归来，这样就已算十分好。”
“好。”
“不要惹事，也不用怕事——要是谁找你麻烦，你就揍他！”
娇小的少女煞有介事地挥了挥拳头，“别人一定都打不过你！你是最厉害的天才呀！”
象英笑了笑，目光柔软道：“我晓得。”
“在定西城也不要亏待自己，有什么想买的就买，我带回来的那些灵草你也可以卖了换钱……对了对了，要是遇到牧首大人，可要在她面前好好表现！说不定，她要是碰巧赏识你，不用你参与英才大比也会给你一个进中州仙宗的名额呢？我知道每部的牧首都可以自己向仙宗之中荐人……”
“若我有幸能够得见牧首大人的话，这是当然。”
其实这话不论族长还是其他长辈都已经向她叮嘱过不知多少回了，但象英还是很有耐心地一一答应下来。
“遇到心仪的女子，也要好好追求，不要错失心上人呀！”
“这……”
象英少见地开始结巴，“其实、其实我还并没有想到这些事……”
“那你也要抓紧啦！”谢挚一本正经地说，“都十六了，不小了，可以娶妻子了！给我找一个温柔美丽的嫂嫂，好也不好？”
说完了她又很怀疑似的看着象英，“唉，你心里整天只有修行修行，说不定，连怎样讨女孩子欢心也不晓得呢！真是笨蛋阿英！”
象英慌忙看了一眼身后的象翠微，发现她并没有注意两人之间的谈话这才放心地转过身来，压低声音：“难道你就晓得？你也是整天只想着玩而已……”她看谢挚才是完全不通情爱的孩子样。
“我！”
谢挚涨红了脸，吹牛道：“我怎么不晓得……我最晓得了！不就是……这样那样……然后……”
象英只是笑：“我看你只晓得怎样跟灵兽玩吧，还同我讲这些话装大人。”
前面就要彻底走出景部的草原了。
外界正在下一场极大的暴雪，西荒的雪不像东夷一般晶莹滋润，而是如粉如沙，漫天乱卷；放眼望去，天地间尽是一片混沌的白，教人什么都看不清楚。
“就在这里停下罢。”
方才她听着两个少女一路地说悄悄话，并没有制止，但这里已经是送行的极限了，不能再继续往前；象翠微拉住还想再送的谢挚，对象英道：“阿英，外面正在下大雪，你出草原之后注意观看罗盘，当心迷失方向。”
“一路小心。”她轻轻地拍了拍自己年少的侄女的肩。
象英久久地望着象翠微，深深弯下腰去拜别：“英，必不负族长所望。”
“小挚，你也多注意身体，听族长的话，不要到处闯祸，好么？”
她走过来揉了揉谢挚的头发，低声道：“我很快就会回来看你的……不必担心我。”
谢挚吸了吸鼻子，眼眶红通通的，还要嘴硬，“谁担心你了？我才不担心你呢……”
“这个送你。”她很快地将自己早就捏在手里的东西塞进象英的包袱，努力装出一副满不在乎的潇洒模样。
是把极漂亮的小骨刀，精致圆润，雪白的刀面上镶嵌着石绿深红的玛瑙。
象英知道这是族长送给谢挚的生辰礼物，是用银月吼的角磨制而成的，谢挚一直都爱惜得不得了，平时连她都不让动。
她将小骨刀小心地收起来，拉住谢挚的手，郑重道：
“那么，就将它暂存在我这里一段时日吧——等我回来时，再将它还给你。”
“都说了是送给你了……”
谢挚嘟嘟囔囔地低下头——她的眼泪已经忍不住了，正在眼眶里打转，再不低下头她说不定就会当着阿英的面，丢脸地径直哭出来，“你快走啦！话好多你……”
“那么，我便走了。”
象英将她看了又看，终于还是转过身去，“多加珍重，小挚。我们明年再见。”
谢挚将脸埋在象翠微臂弯里，不去看她，只是悄悄地擦眼泪，“族长，阿英可真烦……是不是？走时候说这些话，光叫人心里难过……”
转眼间，象英的身影已经越变越小，终于化作一个小黑点，融进茫茫的风雪里了；谢挚呆呆地望着前方，忽然挣开象翠微的手臂，跌跌撞撞地朝前奔了几步，大声喊道：
“阿英——”
远处的象英似乎听到了她的呼喊，身形停了停。
“不要忘记我呀——好不好？”
谢挚将手掌拢在口边，尽力地将声音传递过去：
“我们永远做好朋友！”
少女清亮的喊声在草原的边界上久久回响，被风雪裹挟着送到很远的地方去。有乌黑的大鸟在高空中不断盘旋，时不时发出一两声凄厉的鸣叫。
象英没有回头，只是背着身子挥了挥手，旋即就继续迈步走到升腾飞舞的无尽白色里去。她没有回头。
后来谢挚回忆起象英时，总是会记起这个小小的、坚定的背影；她怔怔地望了前面许久许久，直到眼前除了雪之外再也看不到任何东西，这才慢慢地垂着头回到象翠微身边。
“我们回去吗？”象翠微伸手替她暖了暖耳朵。
一起来送行的族人此时已经都回去了，就剩下她跟谢挚。
“嗯……我们回去。”谢挚紧紧地抱住她。
两人在碧绿的原野里一前一后地走了不知多久，谢挚忽然轻轻地拉了拉象翠微的衣袖：“族长……”
“怎么了？还冷吗？还是走不动了，要我抱着？”象翠微低下头去看她。
“都不是。”
谢挚摇摇头，轻声说：“我们就按象神大人说的那个法子试试吧……好不好？我想，我还是想修行的。”
她不想一直只是望着阿英的背影。