广州的冬天来的比谁都晚，凉风“呜呜”的吹着，海腥味倒是减了不少，但也只是南方入秋的温度，只有漫山遍野凋谢的绿叶白花，证明冬天的到来。
观潮多山多树多岭，入眼所见，一片萧条的景象。
“听城里的人说，今年冬天我们广州会下雪。”
“不可能，我出生都没见过雪是啥样的。”
“你还别不信，听说是钦天监的道士们测出来的。”
寇立的青袍被重新翻了出来，难得的套了内外两件，缓缓走到罗严宗的小院中，大师兄端着杯热茶，桌前香炉上的檀香已经烧了一半，似乎已经等待多时了。
罗严宗面色变得很严肃，每次传拳时，都让寇立有种神圣感，就像是传道一般。
“我师林显师，潮州人士，烧身武馆馆主，精通十六种江湖秘传拳种，我身为大弟子，继承其中十种，林家拳、梅花掌、虎鹤双形、翻浪掌、内门拳、丁字披挂掌、竹手、大摔碑掌、奔雷手、游龙步，今日代师传艺，不知你欲学何种拳术？”
早在之前，罗严宗就把自己平生所学的拳术，风格与优缺点告知了寇立，所以这一次来，算是正式的传艺。
“竹手。”
罗严宗眉头微微皱起，道：“你确定选择这门拳术？”
“是，请师兄赐教。”
罗严宗深深看了对方一眼，道：“好！”
竹手，又名竹节劲，百节劲，乃是一种讲究全身连环短打的拳术，而在这十门拳术，甚至在南方诸拳种中，它也是极少见的一种，“没有招式”的拳术。
而没有招式，又该是怎样的练法？
“老八，我当年跟你一样，贪慕这门拳术的厉害，结果迟迟不得寸进，若不是上一次的顿悟，怕还是无法贯通。”
“但师兄你还是练成了。”
“是啊，终究是成了。”罗严宗有些唏嘘，若不是他重新感悟粉身碎骨的精神，怕也不会将竹节劲推演到第十七重劲，迈入大成。
这门竹手，说是拳术，其实更该说是一种钻研周身拳劲的学问。
招招有式、式式有法、法法有劲，要想学会它，便是要从最根本的九节劲出发。
“要通九节劲，要先明三大九小，所谓九节，是将人体分为三大节，每大节再分三小节，大三节中，头为梢节，身为中节，大腿以下为根节。”
“以上臂来讲，手为梢节，臂为中节，肩为根节，以下肢来讲，脚是梢节，腿是中节，胯为根节，以中腹来讲，胸为梢节，心为中节，丹田为根节，合起来便是人体九节。”
“九节之内，涵盖了几乎身体所有的发力点，便是手、肘、肩、腰、腹、丹田、胯、膝、足，而它们对应的九劲，便是贯、炸、透、裹、硬、通、抖、脆、弹。”
“看好了，手打贯劲！”
罗严宗手掌一并，一抖一戳，手、臂、肩并成一条线，就像是大枪杆子往前一插，“嘶啦”一下，空气中仿佛被撕开的小袄子。
“肘打炸劲！”
话音一落，手肘好似重锤，大小臂肌肉好似编制在一起，化作肉锤锤身，重重砸下，桌面中心直接被砸出一道口子来。
“肩打透劲！”
罗严宗一个鹞子翻身，肩部往院子中唯一一棵老柳树撞去，结果半点树叶未落，反倒是击中部位的树皮落个粉碎。
“腰缠裹劲！”
“腹开硬劲！”
“丹田连通劲！”
“胯发抖劲！”
“膝踢脆劲！”
“足打弹劲！”
寇立目不转睛地看着对方的讲解，在他眼中，这已经不是一个部位、一个关节打出的劲力，而是涉及身体的所有隐秘气劲变化，全身放松，上下相随，周身气血随拳势上下贯通，像是滚轮一样，首尾相连，连环打击。
“明白了吗？”
寇立点了点头，又摇了摇头。
罗严宗解释道：“力从根生，达于腿，腰为枢纽，通于背，顺于肩，运于臂肘，发于梢，这就是九节劲的本质，但其中的细微劲力变化，没有竹节桩是感悟不出的。”
说着，他将早已准备好的一根竹子抛了过去，寇立接住，上下打量，是山里的苦黄竹，比碗口小一圈，淡青泛黄，摸上去表面十分光滑。
“拳理都是从天地自然的道理悟出来的，我先问你，为何竹子的长速远高于寻常树木，有时甚至数日，十数日的工夫，便能长至数丈？”
不等寇立回答，罗严宗便自问自答：“因为它是所有竹节一起发劲生长，几十节，速度就是普通树木的几十倍，这也是竹手桩劲的精要，我先教你竹桩的呼吸法和站法……”
足足过了两个时辰，寇立才离开，等他走后不久，一道身影从门外走来，罗严宗早知来者是谁，以他的拳术，便是大拳师也没机会偷听。
这可是一门拳派的真传，远不是武馆的那十七套普通拳术打法可比。
莫一冷着个脸，问道：“竹手？”
“正是竹手。”罗严宗叹了口气，“你、我、老二，除了老二是带艺拜师之外，你我老八，做出了同样的选择。”
“很正常。”莫一轻轻地道。
“谁让这是唯一一种，能够只通一门，便能练出独门气劲的拳术。”
三日后——
寇立看似平常的站在门口，淅沥沥的小雨从房檐上滑落，雨珠像珍珠洒落，落在它的头上、肩上、腿上。
在他的身前，那节枯黄竹笔直地插在泥土地上，正对着眉心。
郑宝儿担心地看着寇哥哥，毕竟他已经站了一日夜了。
寇哥哥的老伤可还没好全，就这么拼命，真是疯魔了一般。
还是就像他说的，退一步，就已无路可退了。
雨声忽然一阵急促，滚滚乌云中，还亮起了一连串的闷雷声响，入眼所见，无边无际，大自然的凶猛，让人胆寒生畏。
而就在雷声过后，寇立的超强听力，忽然听到一阵细微的、悦耳的声音。
该怎么形容那种声音呢，空灵、清脆、还带着回音，就像是生命在空气中进行回响。
他活了两辈子，第一次听到这么好听的声音，这种声音在雨水砸落发出的万千声音中，是那么与众不同。
而且很近，仿佛近在耳边。
寇立的瞳孔汇聚到一点，他明白了！
远在天边，近在眼前。
这是雨水落在竹面上的美妙声音。
但这是为什么呢，雨水落在树上，落在花上，落在草上，为什么就没有这种“生命的回响”。
竹子、竹笋、竹节、竹面——
又是一道雷声划过，寇立脑中，灵光一闪。
竹子是空心的！
在他所认识的所有植物中，只有竹子是空心，只有它是这种其他的生长方式；就像是竹笋埋在地上，生机藏在体内，但随着呼吸法与桩功的融合，浑身气血顺着骨节、顺着筋膜，一节又一节，带着某种玄妙开始动荡起来。
就像是落在竹面上的雨滴。
就像是竹面上的回音。
“滴答、滴答、滴答、滴答——”
那落在手上的水珠，弹成一条水线。
那落在肘部的水珠，碎裂成更细小的水珠子。
那被风吹在腰间的水珠，完好地弹了出来。
那落在膝上的，直接被压扁成小小水饼。
还有落在腹部的，落在背部，落在丹田的，在这种种奇妙的变化中，构成了无数美妙的画面。
嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
寇立手掌轻轻一拍，体内同时响出九声脆响，枯黄竹上的九节，同时裂出了一道缝来。
竹手入门拳劲，九节劲成了！
……
广州城最豪贵的一间房间中，黄公子只穿了一件浅色对襟罗衫儿，白如雪玉的香肩，窄而细的水蛇腰，还有那浑圆的一双大白腿纠缠在一起，双眼半眯半睁，透着一股华贵妖娆劲儿，哪里还有之前的半分英武。
“你是说，那林显师已经到了不闻不问，却又先知先觉的境界，所以你失败了？”
“是，姑娘，对方的拳术，明面上，暗地里，已经能排在天下前十，哪怕是皇宫里那几位爷出马，也未必能降得了他。”
“那就奇怪了，这么厉害的角色，《武知录》怎么没记载呢，难道那位千岁爷当年闹出的动静还不够大，还是说——”
黄公子顿了顿，狭长的凤眼，闪过一丝古怪。
“姑娘，都是老奴的错，没有做成您要做的事，该死，该死！”老太监老眼通红，“咚咚咚”地磕着头。
黄公子伸了个懒腰，毫不在意地舒展着自己引以为傲的身段，几处隐秘处都时隐时现，房里若是有男人，怕是立刻能被勾了魂。
但是她可以肯定，跪地磕头的这位，半点念头都不会有，摸了摸额头上几乎看不见的伤疤，黄公子莞尔一笑：“这世道，拳术再高，高不过人心，烧身馆保不住是迟早的事，老曹，听说你被打断了筋，废了拳术，可惜了。”
“不可惜，只要姑娘不生气，老奴的命都可不要。”老太监真心实意地道。
“我这次来，人手有限，除了你之外都上不了台面，这是皇爷爷给我的考验，所以你不能有事，普通手段的确接不了你的筋，但别忘了我是什么身份，西域火罗国最近上供了一盒神蛇膏，你拿回去了。”
“谢姑娘的赏。”
“这不是赏你的，我们要控制岭南武行，必须要有足够的人手，这不是拉拢几个江湖才俊就足够的，倭奴国的使节，还有半年就要来了，我若不想乖乖回去做那件事，这是唯一的机会！”黄公子的眼中，闪过刀一般的光彩。