第一百四十六章 剧县 (感谢长老 儒者人之所需)

刘景船队张开蓬帆,驶离北津,溯流南下,经过大半天的航行,于午后时分抵达小武陵乡。

此地是他一早就定好的船队夜宿之所,选这里的原因很简单,蔡升的别部就驻扎在此乡。

安排刘祝、王彊二人留守船队,刘景带着刘亮、于征、严肃前向别部营地。

其实对于带不带严肃,他犹豫了一下,最终还是决定带上。

刘修正像往常一样巡视营地,其头戴铁兜鍪、身披两当铠,右袖充以木橛,神情肃穆,凛然有威,周围士卒个个噤若寒蝉。见刘景突然到来,刘修心里颇感惊讶,立刻迎之于军门外。

“仲达,你怎么来了?”刘修问道。刘景毕竟是张羡身边的近臣,为了避免受到张羡的猜忌,军营建成后,刘景来此的次数屈指可数。

见刘景与营将互称从兄弟,站在后方的严肃不禁若有所思。

刘景说道:“我被府君举为孝廉、守酃县长,南下途中正好路过于此,便顺道过来看看。”

刘修听得一怔,接着叹道:“仲达不满弱冠,便为‘墨绶’,不能不令人称叹!这要是放在古时,已是一方诸侯矣。”

墨绶即县令长的代称,他说这话倒不是夸张之言,古代一个子、男之国,也不过百里之地,与一县之辖相仿佛。

刘景笑着道:“皆赖府君提携。”

刘亮在一旁忍不住说道:“从兄有大才盛名,刘荆州前后数辟,最后更是许以举茂才、当阳令。舍当阳令而就酃县长,怎么看都是从兄吃亏才对,怎么能说是府君的提携呢?”

刘亮今年十六了,自追随刘景以来,顿顿大鱼大肉,身体长得很快,已有七尺高,看上去与成人无异,只是脸容稍显稚嫩。

这一年来,他可不是光长身体,每日读书练剑,孜孜不辍,成长极大,已非昔日统领诸童、以为部曲的竹马少年。

“还有这种事?”刘修一时间听得感慨不已。

刘景不愧是被族中誉为能够兴旺整个家族的人,竟引得刘表、张羡这两大诸侯争抢。

“比起当阳,我还是更愿意去酃县。”刘景又道:“我们先进营,再慢慢详谈。”

说罢就像是军营的主人一样,和刘修并肩而行,踩着木板越过宽阔的壕堑,进入营中。

严肃紧随刘景之后,心中充满疑惑,他知道刘景和蔡升关系匪浅,并且还知道马周也在这座军营之中,本以为刘景此次前来是为探望二人,可观其言行举止,哪有半分客人的模样?

“难道……?”严肃心中隐隐有所猜测,只是尚不敢肯定。

刘景漫步于营中,不住左右观望,记得第一次前来,由于建营时日尚短,虽有军营之森严,但却像是一个未完工的工地。

如今看上去就好多了,以员栅为墙,楼观处处,居处兵舍,井井有条,校场也经过平整,总算有了几分军营该有的样子。

不管是栅墙楼橹上的士卒,还是营中巡逻的士卒,皆统一戴兜鍪、被绛衣,腿绑行藤,身体情况和精神面貌都还不错,经过大半年训练,他们已经不再是乌合之众。

现在的问题是这支队伍极度缺乏实战经验,除了曾随他北上的三百人,与江上寇盗有过交手之外,其他人根本没有打过仗,而未曾经过铁与血考验的队伍,很难称得上是精锐。

刘景横穿大半个军营,始终不见蔡升、马周的身影,扭头问刘修道:“从兄,宏超、子谨在何处?怎么没看到他们。”

说到二人,刘修笑着回道:“两人近来昼掌兵、暮读书,从无间断,现在这个时间,两人必是在舍中读书无疑。”

刘景脸上露出欣慰的笑容道:“没想到他们竟然如此刻苦,这都是从兄你的功劳。”

刘修摇了摇头道:“他们以前也很用心读书,却没有这般刻苦,随你去了一趟北方,回来后态度大变,每日苦读不缀。”

刘景立时心中了然,这件事肯定和甘宁脱不了关系。

蔡升是多么自信骄傲的一个人,自诩剑术长沙第一,哪想到才出长沙就惨败在甘宁之手,而且甘宁还不是一个单纯的武夫,他“颇读诸子”,文化水平很高。

蔡升可以说各个方面皆不如甘宁,如果这时还不知奋起直追,那只能证明他是一个甘于平凡的人。马周也是同样的道理。

来到营舍前,刘景当先推门而入,便看到蔡升和马周各据一案,埋头读书,二人或许是太过入神,连他到来都未察觉。

“宏超、子谨……”

直到刘景出声,二人才后知后觉,齐齐起身道:“刘君……”

听说刘景被任命为酃县长,马周杂乱无章的双眉一阵乱颤,喜出望外道:“刘君,你知道我是耒阳人,家乡和酃县相距不过二百里,我对酃县极为熟悉,那里地处三郡之交,宗贼、荆蛮、寇盗遍地,刘君不宜孤身赴险。”

马周一开口,刘景便知道他心底打的是什么算盘,似笑非笑地问:“哦?那依你之见呢?”

马周嘿嘿一笑道:“不若由我带领几百士卒,护送刘君上任?”

刘景斜睨他一眼,揭穿其意图:“然后你趁机带兵回乡报仇雪恨?”

马周大声道:“孔子曰:‘以德报德,以直报怨。’大丈夫自当有仇报仇,有何不妥?”

刘景失笑道:“不想子谨读书未久,却已懂得用圣人之言。”

“刘君……”

刘景抬手阻止马周,说道:“诚如你之前所言,酃县局势复杂,危险重重,你明日率一百士卒随我南下,等到酃县局势稳固了,我自然会放你返乡复仇。”

“多谢刘君。”马周喜道。

刘修皱起眉头道:“酃县乃是长沙有名的‘剧县’,常有纷扰,不如多带一些士卒。”

汉代之县,有剧县、平县之分,所谓剧县,就是政务繁重,不好治理的县,平县则反之。

刘景摇头道:“上任之初,没必要太过高调,一百士卒足矣。”