夜色深沉，城外的观音庙笼罩在一片寂静之中。
月光透过稀疏的云层，洒在观音像上，为其披上了一层神秘的面纱。
突然，一道黑影悄无声息地出现在观音庙前。
他身穿黑衣，头戴斗笠，遮住了大半张脸，只露出一双锐利的眼睛。
他四下张望，确认无人后，便轻手轻脚地走到观音像前，蹲下身子开始挖掘。
不一会儿，他便挖出一个小坑，从怀中掏出一个包裹，小心翼翼地放入坑中，然后用土掩埋好。
整个过程中，他的动作轻盈而熟练，仿佛已经做过无数次。
完成这一切后，黑衣人站起身来，拍了拍手上的泥土，环顾四周，确认没有留下任何痕迹后，便转身离去。
他的身影很快便融入了夜色之中，消失得无影无踪。
而另一边，金国使团即将到来的消息在皇宫中传开，引起了不小的轰动。
隆皇深知此次使团的来访意义重大，不仅关乎两国之间的外交关系，更是展示大国风范的绝佳机会。
因此，他决定亲自带领群臣设宴款待，以彰显对金国使团的重视与尊重。
自然也通知到了秦堂。
“皇子殿下，陛下有口谕，今日金国使团到来，召您入宫觐见！”徐公公来到秦堂行宫，说道。
妈的，这关我鸟事！
你们玩你们的呗。
而此刻秦堂正想着把宴会上大臣的那些钱财全部都变现，突然接到这么个通知，即便心中再不爽，那也得去。
“行吧行吧，你先下去吧！本殿下待会就去。”
秦堂摆了摆手，一脸不满地说道。
皇宫宴会大厅，金碧辉煌，人声鼎沸。
秦堂刚踏入大厅，便感受到几道不友善的目光。
大皇子秦烈冷笑一声。
“呦，这不是最近风头正劲的老七吗？怎么，连这种场合都要掺和？这是你能来的地方吗？”
“倘若耽误了金国使团来访，这是你吃罪得起的吗？”
面对秦烈的三连问，秦堂翻了个白眼，淡淡地说道。
“如若不是父皇让本殿下过来，我都不乐意来！”
三皇子秦火一脸讥讽地说道。
“老七！别以为我们不知道你那点小心思，拿着鸡毛当令箭，真当自己是个人物了？”
“父皇高看你一眼，不忍心让你死在北疆，才让你办那个什么鬼作坊。你可别自作多情，以为父皇是想重用你！”
四皇子秦风也跟着附和道。
“老七你撒泼也不看看地方，赶紧滚回去，我们就当没看到你！”
“对对对，你要是没什么事就赶紧滚，免得给咱们皇家丢脸。”
哟呵！
都挺冲啊？
秦堂眼中寒芒一闪，故作委屈道。
“唉，几位兄长，其实小弟我真的不想过来，只是没办法，我愁啊！”
“前几天父皇让我督行建造羽毛球工坊的事。我去户部拿钱，可户部却说，国库的银两为了赈灾，已经所剩无几了，我需要的钱又太多。”
“如果几位兄长能够借我一些钱，那就好了！”
一旁的秦烈警惕地看向秦堂，心中一紧，抬头问道。
“借钱？你当我们是什么，钱庄吗？你缺钱，办不好父皇交代你的事，那是你活该，我们可没钱借给你！”
秦堂耸了耸肩，揣着手咋舌道。
“那我只能告诉父皇，户部没钱，几个兄长也不支持我，这事办不了。”
秦烈眉头一皱，连忙说道。
“放屁！什么叫我们不支持你？你建作坊，跟我们有什么关系？更何况我们根本没钱！”
秦堂脖子一缩，若无其事道。
“那没办法了，我本来还想，谁要是借我钱，我就算他是作坊的老板之一，等挣了钱，还能拿到作坊的红利。”
“现在看来，我还是把搬家时收的那些礼物拿出去卖了吧！”
秦烈愣了一下，突然心头一喜。
那羽毛球他自己也试过了，绝对是足以风靡大隆的好东西。
以大隆的富裕程度，就算只有富人买，每年也是一笔不小的收入。
这要是分红，还真能赚不少钱！
“别啊！老七，”秦烈连忙拉着秦堂，笑呵呵地说道，“你说你要借多少钱？”
“这个嘛，”秦堂心头一喜，伸出手说道，“五万两！”
五万两？
秦烈愣了一下，微微点了点头。
“不多，我借你了！只是这五万两，能拿多少分红？”
秦堂摇了摇头，继续装傻道:
“这个我可说不清楚，父皇只让我督行，我也没算过能挣多少钱，你要是怕，那就干脆别借了。”
“借！谁说不借？”
秦烈眉头微皱，咬了咬牙，从怀里掏出一叠银票。
这些钱他本来是准备在自己府上也建造个泳池，草坪羽毛球场的。
“钱你拿好了，将来分红，可别忘了我！”
“放心吧，忘不了你！”
秦堂笑呵呵地数着银票。
其余皇子见状，连忙说道:
“大哥都借了，我也借，我这有一万两。”
“我有一万五千两！”
“还有我的，我这有三万两！”
片刻之后，秦堂怀里鼓鼓囊囊塞了一大包银票。
随着一阵庄严的鼓乐声，隆皇在众臣的簇拥下缓步走入宴会大厅。
原本喧嚣的气氛瞬间变得肃静起来，众人纷纷躬身行礼。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
隆皇落座后，微微抬手，示意众人平身。
随即，他朗声宣布：“宣金国使团觐见！”
声音在大厅内回荡，威严且庄重。
片刻之后，只见为首的金国摄政王耶律洪昂首挺胸，迈步而来，脸上带着一丝不屑的笑容，不仅没有向隆皇行礼，反而径直走到宴会大厅的中央站定，目光毫无尊敬地看着隆皇。
“金国摄政王，耶律洪，见过隆皇！”
“耶律洪！”
兴国公面色阴沉，沉声说道:
“你们金国这次前来，是求我大隆借粮的，见到陛下，为何不跪？这就是你们金国人的礼数吗？”
“就是！不愧是蛮夷之民，连礼数都不懂！”
“就这还想求大隆借粮？真是不知羞耻！”
面对群臣的指责，金国使团的众人却显得毫不在意。
耶律洪更是冷笑一声，开口道：“你们别搞错了，我们金国这次前来，不是求你们借粮！”
“是你们大隆应该给我们金国粮食！”
“我们金国在北疆战场从未败给过大隆。如果你们大隆不识时务，那么凭借我们金国的兵力，就你们在北疆那点兵马根本就是螳臂当车。”
“到时候大隆生灵涂炭，可不要说我耶律洪，没有提前警告过你们！”