铁簕竹顺利到手，刘宴心中那张宏图似乎又拼上了一块。
然而他很快就感受到了老天的戏耍，他们没有绕路，铁簕竹“城墙”也没能阻挡他们南下的脚步。
但就在这一天的夜里，暴雨侵袭，虽然刘宴已经见识到了西北雨季的恐怖威力，但还是低估了山河的力量。
山洪暴发说来就来，洪水夹裹着山石和泥流四处咆哮奔腾，他们不得不转移到高地去避难。
牛马受惊走散，族人差点被山洪卷走，妇人和孩童在恐怖的天地之威面前哀嚎大哭，白天变成了黑夜，黑夜又因为闪电而变成了白天。
刘宴从未感受过如此恐怖的天气变化，连他都有些六神无主了。
暴雨持续了一天一夜，同伴们开始煮上一口热食，烘干衣物身体，搜索走散的牲口，安抚受惊的妇孺，整顿散架的车驾，如此又忙活了两天。
刘宴知道要错过交差的时间了，但也无可奈何，没人能预测到天气的变化。
好不容易收拾好，又走了三五天，总算是走到了灵武县北面的界碑，队伍一鼓作气，终于是在下午见到了五里亭。
小亭子如同一座孤零零的望夫石，前头有个人在焦急徘徊，见得队伍出现，撒开脚丫子就朝这边跑了过来。
“刘爷，小戟，你们终于回来了！”守候在五里亭的是李克也的另一个贴身长随。
刘宴顿感不妙：“出事了？”
行程被耽搁的这几天他就有着不好的预感，这长随想必应该是天天在这里巴望着了。
“是，摊派期限到了，但炭窑今日傍晚才能开窑，这两日县衙壮班的班头周奇天天带着人来压迫，都被虞侯挡了回去……但……”
“但今日他纠集了一伙人，要将青虎堡的人抓回去充役来抵偿摊派，这都乱成一锅粥了！”
刘宴眉头一皱，朝他问说：“周奇带了多少人？”
那长随有些乱，想了许久才说：“约莫五六十人，不过我兄弟俩在军营里行走多了，认得里面有不少是玄武营的袍泽……”
“曹镔也掺和进来了？”这一点刘宴倒是不意外，青虎堡刚刚经历过死战，又是骨头最硬的一个砦子，就凭周奇手底下那些混混，只怕是打不过。
“韩二叔，劳烦让族长挑选一些能打的，你们先骑了快马赶回去！”
韩赏与野古拔独说了几句，后者也无二话，当即挑选了十来个部落勇士。
“阿郎还不上马？”韩赏见刘宴迟迟没有上马，也一脸诧异。
刘宴一脸尴尬：“我……我还没学会骑马……”
“那你上我的马，我带你！”韩赏忧心忡忡，哪里顾得这许多。
“好！”刘宴求之不得，然而此时却被思结白草拦了下来。
“你们身子太沉，同乘一马累坏了马匹不说，还会拖慢速度，还是我带你吧。”
思结白草已经自认是刘宴的人了，身为“贤内助”二号，这种关头当然要表现一下。
部族里没有太多男女之防，而且在他们看来，刘宴是最聪明的人，思结白草已经钻过他的毡帐了，同乘一马根本就无所谓的事。
刘宴也没时间想那么多，只盼着尽快赶回去，当即就翻身上了思结白草的马。
十来骑风驰电掣，赶到青虎堡河边的时候，刘宴已经知道为什么会超期限了。
河边居然搭建了整整五座土窑，远远看起来就像五尊被埋在地下只露出头盔的巨人像。
“这个李克也，求成心切啊这是，居然搭了五座窑！”也不消推敲，一定是李克也操之过急，想要更快炼制焦炭，结果耽误了烧炭的进度。
此时青虎堡的砦门前已经乱成一团，拓跋青雀眉角都被打破了，鲜血流了一脸，与其他村民被周奇的人五花大绑，像蚂蚱串一样绑在了一起。
李克也和沈侗溪正在队伍前头交涉，一脸冷漠不为所动的竟然是副都头罗槐，玄武营就这么明目张胆地介入到地方事务来，半点顾忌也没有么！
马蹄如雷，拓跋青雀知道援兵回来了，也心头狂喜，然而看到刘宴身前还坐着思结白草，顿时又是气恼。
以她的思想和三观，倒也不是生刘宴的气，汉人家也是三妻四妾，部族里一夫多妻更是寻常，她气恼的是思结白草竟敢抢了她的位置，原本骑马带刘宴的可都是她拓跋青雀！
当然了，大敌当前，她还不至于为了这点事而斤斤计较。
骑队来势汹汹，罗槐和周奇等人也惊呆了，他们只知道刘宴离开了青虎堡，并不知道他北行的真正目的。
也正因为刘宴不在青虎堡，曹镔认为不必再投鼠忌器，所以才让罗槐与周奇狼狈为奸来使坏。
周奇昂头挺胸，正要上前来叫嚣，刘宴却大声喊道：“兄弟们，贼人胆敢侵犯九品训学的私人领地，伤害平民百姓，都给我打！”
所谓名正言顺，刘宴先占据道理高地，韩赏听令却有些犹豫：“虽然只是衙役，但罗槐也在里头，会不会……”
刘宴满目杀气：“不怕，谁敢伤害我族人，就给我往死里打，出了事我扛着！”
韩赏何尝不是个血性男儿，这才刚找回了心气，想着重振旗鼓，当即将刘宴的原话都翻译给了黄头回胡的部落勇士。
这些部落勇士最是护短，因为族人就是他们生存下去的唯一伙伴和战友，更是血脉相连的兄弟，刘宴这种蛮不讲理的护短表现，让他们感到热血沸腾，他们追随刘宴的选择是对了。
“驾！”
周奇还没来得及开口，在他们眼中这些黄发“野人”已经驱马冲锋了！
“这可是要出人命的，安敢如此！”罗槐也是大惊失色，他可是战将，深知战马冲锋的杀伤力有多大，更何况他是个懂马的，只消一眼就能看得出来，这些可都是黄头回胡们在贺兰山下喂养出来的顶尖战马！
然而刘宴要的就是这个效果。
罗槐是军方的人，不得插手地方事务，但罗槐却跟周奇在打擦边球，估摸着他们也认为刘宴不在，青虎堡里没有会讲道理的人，不需要打嘴仗，吃了闷亏也不懂占据道理。
可他们没想到的是，刘宴及时赶到不说，他竟然也连道理都不讲，上来就是要人命的战马冲锋！