在张不周本来的想象中，白照应该是一个脾气火爆、官威很重的人，可根据目前来看，白照更像是前世的那种“暴发户”，“土大款”，气焰上稍稍嚣张了些，但并不惹人讨厌。对于张韬所说的“祖宗”，张不周也明白了是什么意思。这么有钱的白照，当然可以认来当祖宗。
“你们家的人我也都见过，没有你这么瘦的，小子你得多吃点，瘦巴巴的没有男儿气概。我看那个大个子就不错，身强体壮的。”坐在主位上的白照也没个正形，翘起二郎腿在跟张不周絮叨，像极了热情的老人拉着孙辈聊些家长里短的样子。
张不周看了看他说的李大嗣那近似篮球中锋的体型笑道：“小子是从小体弱多病，上山修道后师父让清心寡欲，这才没打好基础。现在已经比以前好多了。”
白照猛地拍了一下桌子道：“你看看，我就知道他老张养不好你，真是气煞我也。这样，你在我这多住些日子，好吃好喝地养一养，保管又白又胖。”
张不周道：“小子也想啊，只是有正事在身，这次只能在这逗留一天，明天就要再出发。等到返程的时候，小子再来叨扰。”
白照道：“嘴上没毛，办事不牢，你这黄毛小子，能有什么正事非要你去办。”
瞪了一眼被逗笑的白露，张不周尴尬道：“不日便是南唐国主李煜的寿辰，我是来拜寿的。”白照闻言笑了：“我当什么事，你小子耍滑头，我看你拜寿是假，想娶媳妇了吧。你那未来媳妇我见过，胸小屁股小，不是好生养的。不如让爷爷我再给你找一个。”
白照说话当真是口无遮拦，张不周道：“原来这事您老人家也知道，不是我故意隐瞒，实在是事关重大，又关系到人家南唐公主的名节，不敢乱说。至于这桩婚事，我和那位公主已经达成了共识，都不同意。”
白照闻言脸色一变：“你们两个见过面，什么时候的事。”
张不周老实道：“就在不久之前，那位公主任性地离家出走前往蜀州，半路遇上点麻烦，正好被我们碰上。同行了一些日子后，南唐国母宋悔已经把她接回去了。”
白照面色凝重道：“你和公主在一起的事，除了你们这些人，还有谁知道。”
张不周道：“若说外人的话，只有渝州刺史陆炳章等人知晓。兹事体大，想来他也不会乱传。”
白照大手一拍：‘原来如此，那我明白了。你小子糊涂啊，这么大的事，你怎么能乱来呢。老张知不知道这事。”
张不周不知道他明白了什么，疑惑道：“事出突然，我也没想到能遇见。从渝州离开之时，我已经安排了人回蜀州送信，想来现在祖父已经收到了消息。是发生什么事了吗？”
白照沉思片刻道：“算了算了，既然已经发生了那也没什么办法。先吃饭，吃完饭我再和你好好聊。”
张不周略一思索便知道肯定有事发生，只是当着这么多人的面不便直言，于是便依照白照所言，众人齐齐前往饭堂。吃饭的时候，见张不周心不在焉的样子，白照宽慰他道：“干什么这么沉闷，天塌下来有你这帮爷爷顶着呢，还砸不到你的头上，宽心吃饭。”
尽管襄州刺史府的饭菜极其可口，张不周吃在嘴里却味同嚼蜡一般，看大家吃的差不多了，按耐不住的他拦下还要和陆升划拳喝酒的白照：“爷爷，亲爷爷，您就别折磨我了，快告诉我吧。”
白照哈哈笑道：“这么沉不住气，将来怎么做大事。管家，把他们带到客房去，好好伺候着。不周小子，你跟我来。”
不像寻常官员的书房一样摆着硕大的书柜和无数典籍，白照的书房更像是一个杂物室，墙上挂满了各式各样的弓箭，角落里居然还摆着几个弹弓。倚着墙放着几根鱼竿和捞网，桌子上摆的也不是笔墨纸砚，而是木工用的刨机。看张不周一脸好奇，白照笑道：“是不是很诧异，我一个刺史怎么还干木工活。”
张不周点点头：“以您的身份，就算要寻事情消遣，也不应该是这种劳力的活啊”
白照拿起一个做到一半，还看不出是什么的摆件道：“你小子可能不知道，我小时候，家里就是做木工活的。我读的书，写字用的纸，都是我父亲一点一点，一件一件做出来的。可惜的是，等我好不容易考上了大成的科举，还没来得及孝敬他，老人家就病去了。树欲静而风不止，子欲养而亲不待，这的确是为人子最大的悲哀。我常常想起小时候的日子，每天围在父亲身边看他耐心地干着木工活，他总是会慈祥地摸摸我的头，让我去读书。后来一步步走上如今刺史的位置，公事有一众佐官分担，反倒是让我落了清闲，我就让人寻了这套工具来，没事的时候就钻在这间屋里，做些小玩意。你看到的那些东西，都是我亲手做的。”
张不周拿起一根鱼竿，看着白照陷入回忆，心中浮现一种奇异的感觉。来到这个世界以后，遇到的人都给自己一种不真实感，白照和这些人都不一样，他喜欢钱财，为人随和，虽然小节上可能有些小问题，但大义不亏。一个缅怀父亲，拿木工活打发时间派遣愁绪的刺史大人，却显得格外有“人味”。
半晌白照回过神来，笑道：“人上了年纪就这样，总爱想往事，说话也变得絮叨了。这屋里没什么像样的家具，小子你不嫌弃的话，随便找个地方坐就好。”说完率先一屁股坐在地上的木屑里，张不周笑笑：“我也不喜欢那种装模作样的客气，这样子很舒服。”干脆就在白照对面坐下。
白照赞许地笑笑，手上拿起一根拐杖端详着，出口的话却惊人：“前几天，朝堂上发生了一件大事，消息传来的时候，我也一度很疑惑。直到你刚才说的事情，我才想明白这其中的关节。”
张不周静静等着他的下文。
“皇上的旨意很简单，四位皇子全部封王，并且领了四道节度使。最毋庸置疑的，是大皇子赵篆，实打实的军功摆在那，封王不过分。最耐人寻味的，却是三皇子赵隶，加封蜀王，遥领剑南道节度使。”
张不周震惊地抬起头。
白照继续道：“现在想来，这道旨意的真正用意，恐怕就是这个任命了。我那老伙计，这次是受了你的牵连。你和南唐公主私会的消息，恐怕被陆炳章传到了皇上耳里。封疆大吏之孙与别国公主有私交，你知不知道这是多大的事。”
张不周满头大汗，原本以为自己手里也有陆炳章隐瞒鼠疫的把柄，他能管住自己的嘴，没想到他还是将消息送了出去。听张不周说完当初的想法，白照苦笑道：“你呀，太幼稚。就算陆炳章有错，只要将这件事捅出去，那就是天大的功劳。”
张不周道：“那我祖父现在，已经不再是剑南道节度使了？”
白照摇摇头：“除了秦王赵篆以外，其他三位新王都只是暂时遥领节度使一职，并不用亲赴封地就任。只是这样的情况能持续多久，谁也不知道。最关键的是，皇上这道旨意，既是提醒也是警告，他现在看的，是老张会作何反应。”
张不周苦笑道：“我下山以来，净给祖父惹祸了。”
白照拍拍他的肩膀：“其实说白了，这件事也不能全怪你，谁能想到那南唐公主能做出这么大胆的事来。事已至此，懊悔无用。要我说也是件好事，老张如果看得透，就该趁这个机会请辞。”
老张在干嘛？
今日阳光正好，张韬在院子里慢悠悠地打着一套拳。张不周说这叫什么来着，叫太极拳。孙子说了，人上了年纪，不服老不行的，军中的武艺走的是大开大合的刚猛路子，已经不适合自己了。反倒是这动作舒缓没什么威力的太极拳，看似是花架子，其实暗合阴阳至理，很有讲究。虽然当时对孙子的话嗤之以鼻，可是张韬还是认认真真地记住了动作。
孙子大了，知道心疼老人了，是好事，不能叫人家一片好心付了流水不是。
一旁的椅子上，许抚远看罢一封信，气的拍了桌子：“惹祸精”。
张韬擦了擦头上的汗，这人呐，不服老不行，只是稍稍动一动就有些气喘了。端起茶水喝了一口：“现在又骂上了，人家刚下山的时候，谁一口一个亲孙子，夸的没边了。”
许抚远道：“你就别气我了，这么大的事，你怎么沉得住气的。要搁你以前的脾气，保管连座下的椅子都拆了。”
张韬白了他一眼：“败家不，这椅子是我好不容易才寻到的称心的，坐着可舒服了，才舍不得拆。这有什么好生气的。是南唐的那姑娘千里寻夫，又不是他跑去私定终身。”
许抚远气道：“那他也应该敬而远之，第一时间通传让我们知道。现在倒好，全世界都知道了，就我们被蒙在鼓里，搞得这么被动。”
张韬笑道：“不知道的还以为你是剑南道节度使呢。朝廷只是说让三皇子遥领剑南道节度使，没说连副使也撤掉啊”
许抚远怒道：“你少跟我嬉皮笑脸的。我问你，这件事你到底想怎么办”
张韬老神在在道：“上次我就说过了，我老了，干不动了，这不是送上门来的机会吗。请辞的文书我都派人送去了，就希望皇上能看在我一把老骨头的份上，让我早日卸甲归田吧。”
许抚远道：“那蜀军呢，你放得下？”
张韬嗤笑一声：“蜀军姓蜀，不姓张。朝廷只要不操之过急，就不会出什么乱子。我算看明白了，这些兔崽子和那些来讨债的儿子一样，都是群白眼狼。年轻的时候，怕他们走弯路，走错路，什么事都管的死死的，到头来呢，没有一个感恩的，反倒是烦你烦的不行。也是，都是好几十岁的人了，谁愿意天天被人管着呢？儿孙自有儿孙福，随他们去吧。”
许抚远冷笑道：“就怕再过几年，蜀军的番号就没了，被拆得七零八落，分往各个军中。你也说了，他们年纪都不小了，到别人的地盘上去，还有多少机会爬上去”
张韬叹气道：“要爬的多高才够呢。当年我扯旗而起，是为了爬到一个足够高的位置吗？这个答案，别人不懂，你老许还不知道吗？陵哥还在的时候经常说，这个天下要是没有了战事，咱们兄弟几个天天喝酒作乐，得有多快活。可是现在战事没了，为什么你们想要的就发生了变化呢？富贵荣华，你们现在拥有的还不够吗？”
许抚远道：“等闲变却故人心的道理，说起来文雅，其实最是直白。人心难测，帝心更难测，这道理你不会不懂。你要是真的被拔了牙，谁护张不周的周全？”
张韬笑道：“说起来你可能不信，当年无为老道士给他算过命，说他十年生死两茫茫，只要熬过那一关，从此平步青云，最后的位置会比我还高。我那时候只是个大将军，比我高的位置多的是。可我现在已经是位极人臣了，他要是爬得更高的话，会是什么，当皇帝？哈哈，所以啊，这小子的命我是不会担心的。你们这些老家伙，也别操心了。”
许抚远面露悲伤，盯着闭目养神的张韬看了半天：“老伙计，你真的老了”
张韬撇撇嘴，发出几乎低不可闻的声音，好似呓语：“我早就说过了。”
赵光放下张韬的请辞书，嘴角竟然浮现出一丝难以捉摸的笑意：“朕的国公，反应会不会太激烈了些。”
皇帝书房里，破天荒地没有司礼监几位大太监的身影，反倒是一个不常出现的人在一旁研着墨，听到赵光的话，低声回道：“家父年事已高，即便陛下没有这次的旨意，也离乞骸骨的年纪不远了。趁这个机会退下来，安心地做国公颐养天年，君臣相得，倒也不失为一桩美谈。”
赵光笑道：“你这声父亲叫的倒是顺口，就是不知道他现在还认不认你这个长子。”
研磨的正是张一温，闻言笑道：“陛下这块徽州砚，质地温润，是上品中的上品。虽然加了些精雕细琢，坏了几分天然的灵气，倒也显示出制砚之人的独到匠心。”
赵光摇头道：“看砚台的石纹走势，原本就是一条引而不发的“潜龙”，偏要为它雕上爪子鳞片，变成“飞龙在天”，其实是破坏了老天的一片苦心。”
张一温道：“那要看是谁用，陛下是真龙天子，用潜龙是不合适的。”
赵光看似随意道：“那在你看来，朕的几个儿子，谁算得上是潜龙呢”
张一温面色不变：“陛下既是真龙，那几位皇子自然都是龙子。”
赵光笑道：“你呀，还是这么滴水不漏。朕还记得，小时候我和二良闯了祸，都是你帮着出谋划策隐瞒，让我俩少挨了好多次揍。朕没有兄长，你就和真的兄长一样。”
张一温宠辱不惊道：“陛下重情重义，是仁君风范，臣愧不敢当。”
赵光接着他的话道：“愧在哪里？”
对答如流的张一温难得地愣住，没有回答。
赵光笑道：“别这么紧张，朕只是开个玩笑。你看，几句话又被你带偏了，朕的问题你还没有回答。”
张一温把墨研好，朝着西南方向行了一礼道：“无论父亲如何想，对我来说，父亲就是父亲，尊、敬、孝、顺，礼不可废。”
赵光脸上露出难得的温和笑意：“这些年来，让你受委屈了。”
张一温躬身道：“臣只是做了为人臣子应尽的本分。”
赵光道：“老三和你家闺女的事，我听娴贵妃说了。你的人品我是知道的，想必教出来的女儿也不会差。老三性格跳脱，是该有个温婉贤惠的妃子管着。这桩婚事，我很赞成。不过嘛，皇亲不为官，是历朝历代延续下来的规矩，朕不打算破，也没必要破，相信你一定能理解。赵守正被贬，按例给了他推举下任主官的机会，他推荐你了。”
说到这里，赵光看了张一温一眼：“这个户部尚书，你不能做。等到老三和你家闺女婚事礼成，朕打算封你一个侯爷的爵位，至于朝堂，你就退出去吧。”
张一温低垂着头，面无表情，看不出心里在想什么，只是隐藏在宽大袖子里的手，在不可抑制的微微颤抖。
“既然你自己也有了爵位，镇国公的爵位你便不能承袭了，张家大兄，你说镇国公剩下的三个儿子里，谁来继承最合适呢？”
张一温暗自调息，尽量稳住声音道：“陛下，如今君臣有别，旧时称呼还是不要再提了吧。二良他潜心治教，闲云野鹤惯了，不会继承这个爵位；三恭当初闯下大祸，是父亲不合规矩的力保才让他仅仅付出罢官的代价全身而退，不能继承；至于四俭，这小子心性太过刚毅，一心想要靠自己杀出个爵位来，不愿继承。”
赵光笑道：“照你这么说，国公还在世的四个儿子，居然没有一人能够继承爵位，岂不是可惜了。”，沉吟了片刻，赵光继续说道：“朕明白了，你们这些当伯伯叔叔的，倒是大方的很，是想把爵位留给那叫张不周的小子去继承吧。”..
张一温行礼道：“谁能继承爵位，归根到底，是陛下您说了才算。”
赵光爽朗笑道：“你们都这么大方了，朕也不能小气，如果等到国公百年以后，你们还没改主意的话，这国公之位，就让他张不周继承又如何。”
在两仪城门口接到进宫陪娴贵妃解闷的妻子，张一温看不出任何异常的上了马车。等到出了两仪城，马车行驶在玉京城平坦的石路上，张一温的脸色变得极其难看。
林素被吓了一跳：“这是怎么了，是不是哪里不舒服”
张一温将手掌摊开，林素这才看到他手指甲上沾染的血迹和掌心的伤痕，忙用手帕帮他擦拭着，焦急道：“好端端的，弄伤自己干什么。”
张一温沉默片刻，回过神道：“宁儿和三殿下的婚事，陛下应允了。等蜀王回了京师，就会择日成婚。”
林素道：“这不是件大好事吗”
张一温颓然地叹了口气，倚靠在车厢上说到：“陛下不许我接任户部尚书，许了我一个侯爷的爵位，让我退出朝堂。”
林素先是一愣，随即想到了什么般，将张一温的手拉过来，轻轻地道：“这些年来，我知道你一直憋着一口气。论能力，满朝官员里，除了那位出身南唐的唐景以外，没有一个及得上你的。可是陛下偏偏要压着你，三省的职位没有给你留下一个，就连六部的尚书也做不得，只是给了个高不成低不就的户部侍郎。你虽然平日里表现的毫无异常，可是多少个夜里，我都看到你对着窗外无言叹息。”
张一温翻手覆盖住林素的手：“陛下有陛下的打算，我只是，有些不舒服罢了。”
林素摇摇头：“多少年的夫妻了，我还不了解你吗。”
张一温笑道：“当年娶你时，家主的那一句泥腿子，我说不在意，那是假话。可是这些年过去了，林家越来越没落，反倒是泥腿子出身的张家平步青云，已经是林家仰望不起的参天大树了。你那个远房侄子林缚，还不是看到家族已经后继无力，这才不顾作为高门之子的面子，跑来泰安城投奔你，或者说，投奔我。”
“其实仔细想想，陛下的决定，是对的。父亲在剑南道做节度使，我若在朝任户部尚书，实在太容易被人诟病。哪怕是父亲退了下来，我也应该顾及皇亲国戚的贵重身份，不在朝中给人嚼舌头。等到离了任，有了空闲，咱们就四处走走，回胶东道看一看，再回剑南道看一看。”
林素看着张一温，眼中尽是柔情，轻轻地应了一声。
好。