泰安城坐北朝南，背靠控弦之士几乎百万的北境，倚望中原。
两千六百年前的陈氏皇朝命令这世间天赋最高的设计师，技艺最高的工匠，征调了无数民夫，耗费了无数钱财，这才打造了这座气势恢宏的大城。从外向里看去，首先便是巍峨的城墙。泰安城的城墙，历朝历代都要被刀剑所伤，那累累伤痕，似乎在告诉人们它经历过多少次大战。传闻当年文圣宋师进城时，竟听到城墙的叹息哭泣，诉说自己千年来遭遇的痛苦。宋师烧掉了原本要献给帝王的诗集，捶胸大哭，感叹天下兴亡，百姓疾苦，我辈却只知道写些辞藻艳丽讨人一笑的诗作，实在愧为读书人。转身离去，从此再未踏入泰安城一步，只留下了一部部著史的传世典籍。
泰安城修的四四方方，东西南北四面城墙，除了南面的城墙开了三道门外，其余三面都各只有两道门，加起来正好是九道门，每道城门的上方，都坐落着皇权象征标志的九鼎之一。
凌国定都泰安城后，将九门的名字都进行了更换。如今向南开的三道门，自东向西依次名为东华门，正阳门，西华门。而东墙上的两扇门命名为东直门与崇文门；西墙上的是西直门与宣武门；北墙上的城门名字，则是无数中原人的心愿：永宁门与安定门。
过了九门，就算进了泰安城的外城，也就是玉京城，取自“天上白玉京，十二楼五城”的诗篇。传言当年这里还叫长平城时，南唐的开国君主李鹰顾到访后留下感慨：天上的白玉京也不过如此罢。后来流传开来，泰安成的百姓颇为自豪，凌国也就顺势采用了这个称呼。
玉京城从外向内，宅院越来越大，装饰越来越豪华。最外侧的街道旁还有摆摊的小贩，各式的店铺，鼎盛的集市，非常热闹；而最靠近内城两仪城的的那一圈府邸，每日里车水马龙，来访客人络绎不绝，但都是谈吐不凡，衣着显贵之士，因为这里，住的都是凌国朝廷第一等的高官。
一辆马车从西郊的方向，慢慢靠近宣武门，守城门的士卒本来还想着挑开门帘检查一下，赶车的马夫从怀中掏出一块令牌，士卒接过来一看，急忙跪下，将令牌归还后目送马车远去。
马车晃晃悠悠，驶过玉京城，驶过繁华的“宰相一条街”，直接进了两仪城东南角的一座府邸。马车上下来的青年男子，比上数月前要瘦上不少，也黑了许多，不过整个人的气质，却变得很柔和。
三皇子赵隶因牵扯到剑南道人口买卖案，被赵光半惩戒半保护的送到了皇庄，主持秋收。赵隶是幸运的，同样是被赶到庄子上，他不用像张不周一样劳心劳力，顶风冒雨的修大堤；赵隶也是不幸的，因为张不周不用下地干活，而名义上作为“代天子执镰”的收粮使，赵隶必须亲自动手，跟着皇庄的佃户一起劳作。有皇庄值守太监和记录言行的侍从在，想要偷懒是不可能的。..
三皇子府上的杨长史死后，皇上还没选派新人来，赵隶也乐得清闲。若是来的像杨长史一样好摆布还好，若是派来个老学究，真要折磨死人。
洗漱更衣，赵隶再次出门，这一次不坐马车，因为他要去的，是两仪城中戒备最森严的地方。
赵光成亲时，还不是皇帝。当年的发妻在为他生下大皇子赵篆后便去世了。再后来当了皇帝，虽然后宫庞大，但是身份最高的，也不过是皇贵妃，活着的妃子里没人能当皇后，就连大臣们多次上书要求追封的的那位发妻，也只是得了个贵妃的称号。
这样一来就出现了很有趣的情况：自古以来，皇位继承讲究的都是立嫡不立庶，立长不立幼。而赵光迟迟不立皇后，就代表着膝下四子无一是嫡子，同为庶子。而如果按照长幼来排，依次则是少年从军，驻守肃州的大皇子赵篆；目前在国子监执掌弘文馆的二皇子赵行；刚刚及冠正准备出仕的三皇子赵隶；以及年岁要比几位兄长小上一些，胡作非为的性子却已响彻泰安成的四皇子赵楷。
随着皇子们的年龄长大，朝臣们上书力谏赵光立太子的呼声越来越高。只是赵光对此一向讳莫如深，别说朝臣，就是跟在身边多年的吴骧也是摸不清他的打算。
赵隶在庄子上禁足的日子还没到期，这次也是接了赵光的传旨，才得以提前回来。只是对于此次受诏进宫，则是完全迷糊。到了封号娴贵妃的母妃院落，远远地便听见赵光的笑声。
有值守的小黄门通传过后，赵隶被带着进了殿中。赵光和娴贵妃端坐在桌旁，打量着赵隶。“受了，也黑了，不过整个人倒是精神了不少。”赵光似乎心情不错，语气轻快道。
赵隶道：“正要向父皇禀报，皇庄的田地，已经全部收完。看产量，今年是一个大丰之年，这都是父皇带来的福气。”
赵光对于这话，似乎并不受用：：“什么狗屁福气，粮食收的多不多，都是看老天爷赏不赏脸，跟我有什么关系。你不要和那些油嘴滑舌的人走太近，学些胡乱的话，堂堂皇子，嘴里全是阿谀奉承之词，像什么样子。”
赵隶大气都不敢出，还是娴贵妃在旁圆场：“好了，刚才还说好几个月没见隶儿了，有些思念，人给你叫来了，你倒好，一见面就训斥。”
赵光对娴贵妃很是疼爱，说到：“你看到的丰收，只限于泰安城。剑南道刚送上来的折子，秋汛水急，三州百县，几十万人全都遭遇了水患，别说丰收，就连往年的收成都达不到。西凉战事初定，本以为朝廷可以安稳两年，没想到人祸虽去，天灾又来，真是叫人不得安歇。”
娴贵妃道：“看你最近忙的，面色都不甚好。倒不如趁着今日无事，小憩一会，等到掌灯时分，就来我这，今日我亲自下厨，整治上几个你爱吃的菜。”
赵光似乎颇为意动，点头答应道：“隶儿许久未见你母妃，便留在宫中多陪她一会，晚上干脆一起用膳好了。”
赵隶连忙答应。
娴贵妃跟着送赵光去起居宫殿，服侍他睡下。等到他们走后，赵隶便赶了太监宫女出去，只留下一个相熟的守在门口。脱掉冠履，披散了头发，懒洋洋地半躺在塌上，等到娴贵妃回来看到他，不轻不重地在他脸上打了一下：“快穿好，像什么样子。被人瞧见了，在你父皇那讲你的坏话。”
赵隶不情不愿道：“这冠重死了，母妃您不知道，在庄子上干活的时候，我一弯腰，这冠就要往下掉，连带着脑袋都坠得慌，很是累人。”
娴贵妃用手指点在他的额头上道：“你呀，真是笨死了。既然是干农活，就要有个干农活的样子，你看哪个农人在田里戴着冠的。”
赵隶撇撇嘴：“我也不想戴啊，可是皇庄的管事太监说了，皇子就要有皇子的身份，不能和那些农夫一样，既然行了冠礼，就还是戴着吧，显得庄重些。”
听赵隶模仿皇庄太监的讲话语气，娴贵妃忍不住想笑，又连忙制止他：“严肃些，不像话。”
赵隶一骨碌坐起来道：“母妃，说起来，这事还要怪你。要不是你安排的那个杨长史撺掇，我也不会受牵连，被赶去庄子上受苦受累。”
娴贵妃道：“这件事还真是母妃的问题。当初看他学识深厚，又与朝中大臣私交甚笃，便想着是个不错的人选，这才送到你的府上当了长史。他的事，你父皇都跟我说了，死的好。只可惜污了我儿的名声。”
赵隶摇头道：“清者自清，浊者自浊，就算有人想要污蔑儿臣，我也是不怕的。”
娴贵妃道：“你作为皇子，府上是离不开长史的。别的不说，便是迎来送往的礼节安排，就需要有专人打点。前几日我便向你父皇提起，要安排你出仕了，到时候还不得像你二哥一样，忙的连个人影都见不到。所以啊，这次我托人仔细打听，想着给你找一个能放心的长史。”
赵隶道：“那，找到了吗？”
娴贵妃用帕子掩住面笑道：“长史找到了，顺便，还有其他收获。”
赵隶好奇道：“什么收获？”
娴贵妃道：“我给你找的长史，是户部尚书张一温的妻甥，张一温你自不陌生。我本是想着派人打听一下他这个外甥的为人如何，没想到还打听到张一温家生有两个女儿。大女儿年龄比你大上两岁，出落得很标致，性子也很是温婉。听人家说着，我是越听越喜欢，我想着你既然及冠了，也是时候该定下一门亲事。这次找你来，其实主要是跟你说这件事。”
赵隶似乎被吓到一般，张着嘴巴不说话。
娴贵妃笑道：“看你的样子，是开心到说不出话来？”
赵隶苦着脸道：“母妃，我还小啊，现在就定亲，是不是太早了。”
娴贵妃道：“哪里早了，就这我还嫌晚了。行了，父母之命，媒妁之言，我只是告诉你一声而已。等我跟你父皇商量好了，找个合适的机会，便叫张一温来聊聊。”
赵隶只能不情不愿地答应下来，只是想到什么一般突然问道：“母妃，那女子叫什么啊。”
“她啊，她叫张宁儿”