18、第 18 章

如今天色也正中午了,好不容易出来一趟,路金喆哪里肯回家去,点名要去吃‘醉八仙’,所谓醉八仙,乃是八种河鲜海鲜混在一起大火烹煮,只放黄姜黄酒和一勺盐,滋味却独绝,往常路金麒都是店里打包了带回去给她吃,如今有堂食的机会,绝不会错过。

吃醉八仙的酒楼就在前头,路金麒没办法,依着她只得前往。

正要过桥,忽然听闻后面有人唤他,路金麒回头,只见一个带着儒巾的后生往桥上来,“在下费慎之,是李大人手底下的誊录官,今儿在堂上听路兄高见,豁然开朗,私意想请路兄彻谈一番。”

年纪这样小,竟然是个官。

路金麒不由得郑重打量费慎之,先刚也曾注意到他,只是没太放在心上,如今在太阳底下看,好挺拔俊秀一个哥儿,不似做那埋头抄写誊录的,倒像是经过千山万水,见识不凡的。

可他心里惦记要请金喆吃‘醉八仙’,便道:“真是不凑巧,眼下家里正有要事,不若改日兄单请你,咱们详谈。”

任谁都听出这是场面上的客套话,改日是哪日呢?

裴宛偏头一笑,还要再说,只听路金麒身旁侯立在侧的小厮乍着嗓子道:“大哥儿,您忘啦?老爷今天出门交代了,家里没甚么大事,您……您不忙。”

路金麒扭头瞪着眼看路金喆,口里嘶嘶有声:“醉、八、仙!”

路金喆心里急得要死,小小声道:“我忽然不想吃了。”

真是说一出是一出,路金麒瞪了自家妹子一眼,既如此,他自当不会放过与官身结交的机会,便对裴宛道:“才想起来家里嘱咐过,事过了。这样罢,前头正有个茶馆,我托大,请大人喝一杯茶。”

裴宛自然是连连说好。

*

茶馆正在桥的对面,上了二楼,路金麒要了一个临窗的雅间,一落座,笑道:“正是巧了。”

裴宛扭头,窗外隔着河,对面酒楼上觥筹交错,远远看去,竟都是熟人,正是刚散的商户众人与李薛两位大人。

这少年到底是官身,路金麒将他让到上首,笑道:“他们饮酒作乐,我只能委屈大人吃一碗清茶了。”

裴宛坦然落座,浑不在意:“我亦不爱吃酒,咱们饮茶看景儿才是雅致。”又道:“这条河叫什么?我头一次来的时候,就见它两岸灯火彻夜不息。”

“这条河叫零花河,她上游就是敕蓝河。先有这河,才有这城。听口音,大人不是本地人?”

“北方人,才上任的,茵官罢了,不足挂齿。”

路金麒点的是“现泡”,茶博士很快端上茶具、茶叶和四样茶点。

屋里小几上有红泥小火炉,正坐着一壶滚水。

路金喆是小厮,自然也兼着泡茶的活计。哥哥和裴宛絮絮说话,她支棱耳朵听,一知半解,手上茶泡的稀里糊涂,杯子也忘温了,水也没晾,沸水直接冲的,想想没关系,反正只有麒哥儿喝。

茶泡好,端着先一杯给裴宛,后一杯给路金麒。

“大人谦虚了。”

谈话间,路金麒瞟到费慎之杯子里是白水,不禁横了小厮一眼:“怎么做事的?叫你泡茶,怎么给公子一杯清水?”

“我……”路金喆呐呐的,发现不好解释,她要说他不能饮茶麽?那不是暴露了他们认识的事。

裴宛并不看她,在一旁笑道:“这值得什么,想来是他手生,重新上一杯罢。”

路金喆偷眼瞧瞧裴宛,见他不似玩笑,果真重新沏了一杯茶给他。

裴宛接过去,面色如常,一饮一饮,相谈间一杯见底。

路金麒抱歉的说:“家仆无状,让您见笑了。”

裴宛并不在意,只听路金麒口风一转,却对那小厮道:“饿了没?这盘点心给你,在那儿坐着吃。”

路金麒指指角落里供人落座的椅子,路金喆得令,接过点心盘子,低眉顺眼的在那椅子上吃茶点。

路金麒随意的解释了一下:“从小养大的,娇纵了些,也是没法儿。”

裴宛笑道:“路兄有如此大才,又对僮仆之辈这样体恤,不当官,可惜了。”

路金麒搔搔头发,笑得很野:“您可太抬举我了!不过,你不是头一个劝我当官的,可惜我老子不从。他虽然杂货铺只开了十来间,却立志要当一个货通天下的大商贾,把我,和我还没影儿的儿子,都安排好了后路——没法儿,谁叫他是我老子呢。”

谁叫他是我老子呢,这真是世间头一个不可说道的个中滋味,裴宛执杯:“以茶代酒,敬您一杯。”

路金麒欣然饮之。

路金喆在一旁,支棱着耳朵,就听自己的傻哥哥在裴宛面前不断的大放厥词,实在是没药可救了。

“路兄今儿在堂上献的计策,我听得入了神,可以说是闻所未闻,仔细想想,很有道理。不知道这计策是路兄偶然所得还是深思熟虑?”

“这事儿啊,我可琢磨好久了!银子麽,对我来说俯仰可拾。可怎么赚的痛快,我这许多年都在琢磨。先不说这个,费大人,你是朝中做官的,据先刚堂上的情形,您给指个道儿,我献的两条计策,究竟府官会择哪一条?我猜是第二条,多省事呐。”

裴宛笑道:“两条计策都是妙计,不过第二条是爆碳,不定什么时候炸了手。”

路金麒也笑了笑:“但这也是眼下最容易走得通的。你猜他们会怎么选?”

裴宛摇摇头,心想,要是当时我不在,只怕当堂就要拍板定了这条。

路金麒喝尽杯中茶,自斟自饮,长叹一声,道:“早些年,盐铁专营权原是朝廷把着的,这些年也渐渐的放开了,虽然商贾们仍跟带着枷似的,靠买朝廷‘盐引’做生意,但总归是时也运也,想来后世史书上也会添上一笔。可我想要的,从来不是这样。”

裴宛不说话,静静地听。

路金麒目光茫茫的看向窗外,楼下是零花河凌凌的拍岸声,远处是官商把盏畅饮的场景。

“我要做的是真正的货通南北,你看,我们浣州自古人杰辈出,地处江南重镇,我们有商会,有家资巨万的大商贾,又有这满世界的好东西,倘若真开了驿站,你想过吗?最后能到什么境地!”

路金麒不等裴宛说话,直接道:“我想过,那一定是处处繁华若市,遍地无饥馁的人间。”

裴宛听罢,不禁认真的看着路金麒,这个年轻的商贾,他既有银子于我俯仰即拾的豪气,又有勾画一座盛世的志气。

不入仕,真可惜了!

裴宛笑道:“所以路兄深思熟虑的是这条计策,你最看中它。”

路金麒挑眉:“费大人不也是挺感兴趣的吗?不然如何来饮一杯茶?”

“是呀,不过我仍有几个问题要请教您。”

“不敢称教,您直言便是。”

裴宛便把一直压在心里的问题径直说来:“允许商人赁用驿站,简化关防,那若天下百姓十之八九都去经商,谁来耕田?”

这个问题的答案路金麒门清,西边邺州扈州等地驿站管理松散,实际上他早已走过,只是按下不说,道:“这一点,我有考虑,先不说坐贾行商需要经受千里跋涉,饱尝流离之苦,单说租赁驿站,租金大可设的贵些,这样一般商户也就耗不起这项花费,更不要说百姓了;而舍得花钱的,必然是大商贾,只有大商贾才能有这份财力和人力,经的起这份业。所以还是有人耕田,并不是满天下的人都四处跑。”

“那大商贾行走天下,肯定要圈养家丁扈卫,长此以往难保不发展成为府兵,这该如何?”

路金麒一愣,他倒是没有想到这层,他此前合计,当官的都希图钱,一听“高价租赁”岂不是正中下怀,从未想到“圈养府兵”这一层,如今这天下,为官做宰的都只巴望着眼前这一亩三分地,谁能想到那么远呢?

路金麒不禁打量起眼前这位少年,家教极好的样子,背脊挺直,正温和的看着他。

虽然瞧着只有十三四岁的样貌,周身这气势,让人不敢小觑。

路金麒斟酌了下,索性坦白:“按常理说,我们外出经商,自然也要多多预备脚夫家丁,不说运货卸货,就是翻山涉水遇上那些不知什么来路的土匪,就够受的。可家丁扈卫多了,又有圈养府兵之虞,这……我却暂时还没想到转圜之法。”说完,他赞叹的看着费慎之,道:“费大人小小年纪,就有这般敏捷才思和远见,着实叫人钦佩,想必心里有章程?”

裴宛笑笑,脸色更好了些:“这也是话赶话想到这了,若我出主意,这事儿可以分开两层办,就同你之前所说的‘盐引’一样,一半交给朝廷一般让给商贾。比如这驿站可以让商贾租赁,但家丁扈卫有定数,少少为宜,驿馆呢,另行扈卫职责,反正各地都有藩军,平常仗腰子没少干些腌臜事,这回且给他们名分,让他们正大光明的扈卫,你道怎样?”

路金麒捏着下巴,果真把这条方法翻来倒去思索,手指扣了扣桌子:“此法妙也!费老弟,你是什么官儿?连藩军也敢呛白!可不是麽,那起子大兵没少蒙头遮脸干些劫财的营生,这要是有驿馆作保,正儿八经的给咱们当扈卫,那咱们肯定乖乖的掏钱!”

裴宛也高兴,后又不免叹息了一声:“只可惜现下没办法实施这条计策。这里牵扯的要比你想的多得多……”

路金麒给他添茶,道:“我又不是那只会做梦的孩子,自然知道这里头的事缠杂得很,只希冀在我有生之年能见到此条宪谕罢了。”

裴宛呷了一口茶,道:“不谈这些。实话说,我一路从北南下,沿途百二十所驿馆,大多凋敝不堪,苦苦经营。若是能盘活他们,不仅富裕你们,于我大雍社稷都是极有裨益的。”

路金麒此刻已把他当做同龄人来看,笑道:“你个小誊录官怎想的这么多?我想那皇帝老儿做梦都能笑醒!我是个小商贾,不敢奢谈社稷!”

裴宛摆摆手,没凑这个话头。

可怜在角落里吃点心的路金喆,听她哥几次大放厥词,吓得差点喘不上气。