周祈的脚伤足养了十来日才好，好了头一件事就是奔东市买东西。
先去布匹绸缎店买了一匹最细密厚实的藏蓝桂布，这布又软和，又透气，正好让唐伯裁两身春衫穿；又去酒店买了两坛新丰酒，谢少卿不喜喝酒，老叟却是爱的；顺便又在腊货店买了两只腊鹅、两条腊肉，然后驮着这些东西去粮店。
周祈买东西素来豪气：“每样米豆都来五斤。”
第二日是二月初一中和节，民间多以青布袋装各样米豆、菜蔬种实馈赠亲友，号曰“献生子”，不过是个乞求年丰岁稔的意思。
这两日来米粮店的人颇多，但是每样儿米豆买五斤的却少。大户人家都自有米粮备着，不用现买；一般人家馈赠亲友都是各种米粮豆子抓一点放入布袋，又互相馈赠，实在不必备这么多。
但卖东西的，哪有嫌客人买得多的？店内有专为中和节备的青布袋子，装满了倒也能装下五斤。店主人一边笑呵呵地把五斤五斤的袋子放入大麻袋，一边问：“客人想来要送的人家多？”
“就一家。”
“……那想来便是极亲近的人了。”店主人只能做此猜测。
周祈深深点头，亲！唐伯这十来日每天变着花样儿做各种吃食，真是——亲人呐……
按照习俗，周祈又买了些菜蔬种子。
这些米粮豆足塞了一大麻袋。
店主人与伙计抬到外面，要给周祈放上马。店主人看着肥壮，却是个没力气的，累得龇牙咧嘴，一抬竟然没抬到马背上去。正要先放下，却突然旁边伸过一只手来，店主人只觉得手里一轻，那袋子粮食就这么上了马背。
店主人扭头看那细白手的主人，不知道说什么，半晌才道：“……女郎好神力。”
第二日，见到周祈从马上卸粮食的唐伯也惊着了，“小娘子家，快放下，快放下！”
但罗启和霍英两个小子都去别人家送百谷青囊了，唐伯回头看见刚走出屋门的谢庸，“让大郎来搬！”
周祈正要搬那麻袋，听了这话，停下手，似笑非笑地看向一身青衫、萧萧肃肃的谢少卿。
唐伯不见外地自拿了那布、那酒，让周祈拿着腊肉和腊鹅：“粮食让阿郎搬。我今早买了些极好的蜜饯果子，配着清茶吃最好，将军尝尝。”
周祈嘴上答应着，手里拿着腊肉和腊鹅，却不进屋，只笑眯眯地看着谢庸。
谢庸看她一眼，把手里拿的萧管插在腰带里，走过去抓起麻袋头脚，搬去东院厨间。
“……”周祈有些惊诧地笑了。想不到我们谢少卿拿笔抚琴的手也是能干活的，关键是步子也不显得拖沓沉重……
谢庸、周祈都净过手，在堂中坐下。
堂中案下放着一个打开的箱子，里面是些笛子、扇子之流，案上则摆着个盒子，盒中是一把红牙银镂尺。周祈知道，一定是宫使来过了，赐下应节的镂牙尺，想来这是正要收进箱子。
每年中和节，宫里都赐给信重的亲贵大臣各色雕金镂银的尺子，以尺乃“度量钧衡”之器，希望臣子们能权衡利弊，廉洁奉公。
许干支卫是皇帝私家禁卫，不算朝臣，各支长从没得过这东西，周祈也对它没什么兴趣——又不能拿来打架……
周祈感兴趣的是旁的：“少卿会吹箫？”
谢庸“嗯”一声，用软布擦擦那萧，犹豫了一下，到底没把它放进箱子。
周祈却没如常人一般顺着话头儿请谢少卿吹一曲，而是叹息道：“那《大周迷案》里，陈生凭萧音辨出凶手，真是厉害。像我这种唱个小曲都跑调儿的，这辈子是没那本事了。”
周祈又道：“这陈生虽有些酸腐气，讲的笑话也不好笑，人倒是不错，若他是个真人——”
“是个真人怎么样啊？”崔熠走进来。
周祈笑道：“若他是个真人，我就跟他混了啊。那般缜密，又见多识广、见微知著的，什么凶犯逮不着？”
崔熠笑，还当她要说，若那陈生是个真人，自己就嫁给他呢。你别说，阿周若找个陈生那样的……兴许还真行。
崔熠坐下，谢庸给他倒一碗饮子，自己也端起杯盏喝一口，淡淡地问：“那传奇里的陈生极是酸腐吗？讲的笑话也不好笑？”
“酸腐，酸腐得很！”周祈道。
“不好笑，一点都不好笑，全不知风趣诙谐为何物。”崔熠笑道，“他又好时不常‘风趣’一句，著者还为他遮羞，动不动就‘满座捧腹’，哈哈哈哈哈……这倒是挺逗的。”
周祈跟着一起哈哈哈，“这事其实不怪‘陈生’，笑话不好笑，是因为那著者就不是个诙谐的。”
崔熠深以为然。
谢庸不再说什么，只默默地喝饮子。
崔熠却突然又笑道：“那著者也不是全不知诙谐为何物的。这下卷里新加的那个江湖中人就有意思得紧。又爱吃，又爱玩，全没半分正经，跑到皇宫大内，猫在膳房梁上偷东西吃，又装什么狐大仙，惹得庖厨仆役跪拜……”①
周祈又哈哈哈。
崔熠看她：“你别说，我觉得这原六郎跟你有些像，只是比你还要胆大包天些。”
周祈不以为忤，嘿，我要是有他的本事，比他还能闹腾。如多数武人一样，周祈心里也有个侠客梦，一剑一马一囊酒，江湖独行，任侠尚义……
“从腊月就忙，正月也没得闲，终于放个假。下午你们去做什么？”崔熠吃着唐伯为周祈准备的蜜饯问。
“没事儿，或许去西市逛逛，一起吧？不知道胡商们弄没弄些好玩意来。”就如崔熠说的，从腊月就忙，年前的腊赐，年后的岁俸，还有正月的月俸，都积着呢，周祈这受穷等不到天黑的，着实有些烧得慌，就想着得出去买买买一番。
“你上回说的那匹白马不知道还在不在。”周祈道。
崔熠笑道：“俩月了，马毛儿都没有了。”
周祈摆手，罢了，与那马没缘分！
崔熠又问谢庸。
“午后约了曲公看开化坊的宅子。”
这曲公就是上回周祈说的左拾遗曲泽，老叟今年至仕了，要合家返乡，宅子自然是要卖的。
这么些日子都没信儿，周祈以为是谢庸没看上，或者那宅子已经他卖，原来这是才去看。周祈看一眼谢庸，他不愿年节间与人说买卖屋舍的事，直拖到进了二月，想来一则怕人忌讳，再则也是怕老叟伤感，毕竟在京里一住半辈子，这一去，估计就不会回来了。谢少卿偶尔还挺体贴……
崔熠是爱扎堆儿的，“开化坊？正好，我和阿周可以先顺路陪你去看看宅子，再去逛西市。”
崔熠极是不见外地要求：“老谢，你一定要买个稍微大些的。这样晚间在你这里吃了饭，我就住下不走了。”
唐伯带着罗启他们把饭菜端进来，笑道：“若是晚了，崔郎君与我家阿郎住在一起就是。”
“话又说回来，不住一坊，就是不方便。这阵子周将军伤了脚，都没法照应。”唐伯看看周祈，“我看周将军比前阵子又瘦了。”
周祈捏捏自己的下巴，极违心地点头：“好在有唐伯你每日送吃的，不然得更瘦。”
看看她明显比前阵子圆润了的脸，崔熠笑起来。谢庸亦看她一眼，再看看唐伯，没说什么。
“周将军赶紧尝尝这鳜鱼，又肥又嫩，还补身子。”唐伯殷勤地劝周祈。
“还有这手把羊肉，你看看火候合适不？”
“一会还有菌子老鸡汤，周将军一定要喝一碗，崔郎君还有我们阿郎也要喝。听说这个补脑子，你们每日忙公务，喝这个最合适。”
……
如每次来谢家一样，周祈又吃撑了。
崔熠没骑马，周祈便也干脆把马留在谢家，几人步行走去开化坊，全当溜食儿了。