挥挥手，让奴仆婢子们都出去，李夫人说起二十多年前的旧事。
“我李家向来子嗣不丰，到老妇这一代，更是一个男丁也无，绝了门户。她们的父亲是个南边来的穷士子，落了第，病倒在我家铺子前面，被先父救了。先父极爱读书人，知道他还未娶妻，便把他招赘进来。”李夫人口气淡淡的，药膳汤水的热气氤氲在她脸上。
“却哪知我们婚后不久，一个年轻妇人找上门来，这妇人自言姓赵，是外子在家乡的未婚妻子。我当时年轻气盛，问外子这可是真的，若果是真的，便合离了，让他与这赵氏团聚。我虽商户女，却绝不抢人夫君。外子否认了。”
虽只听了个开头儿，周祈却已能大致猜到整个故事。穷读书人当了负心汉另攀富贵，旧人进京寻亲，再联想到李夫人“冤魂”之语，这旧人想来是死了。那画儿嘛，自然是高峻自己画的，旧情难忘，或良心难安，或两者兼而有之吧。这种负心汉的事不知道在长安城有多少……
“我也知道那女子说的当是真的，但我也料到外子不会认。吃惯膏粱，哪里还愿意回去接着挨穷？”
李大娘、李二娘姐妹都变了神色，范敬一副不知做何表情的样子，周祈却点点头，人性这东西啊……
“我怪这赵氏不懂眼色，上门给人添堵，便极不客气地把她赶了出去，又嘱咐人盯着些外子。外子那时初来我家，左右都是李家旧人，再说他既已经选了，想来便是我不吩咐什么，他也不会妄动。”
“后来外子回乡探亲，我让随行老仆替我打探，据说，那赵氏当年回乡便一病死了。老仆去其坟上看过，那坟头儿年深日久，都成了小坟包儿了。”
李大娘子姐妹并范敬都静静地坐着，没有从这样的旧事中回过神儿来。
周祈问道，“夫人也见过那幅画？画儿上画的便是这赵氏？”
“见过。我听见大娘与二娘在一起叽叽咕咕地说什么‘美人’，那时候大娘快及笄了，我怕有什么不好的事，便问她们身边的婢子们，知道了这画的事。我去看了，那细眉细眼的样子，就是赵氏。”
“对此，高公是怎么说？”
“我没问他。当时想着，左右都是烂没魂儿的了，何苦为了个死人置气？他愿意供着就供着、愿意想着就想着吧，总比成日流连花楼，或者弄几个妖精回来的好。”李夫人幽幽地叹一口气，“却不知道走了赵氏，来了阮氏。”
“她们果真长得一模一样？”周祈问。
李夫人微皱眉头，想了想，“当年也只见过那一面，又只一会儿的工夫，实在也记不太清了，恍惚觉着是差不多的。”
“我不让他纳阮氏，孩子们只以为我小题大做，这样的人，我哪能让她进门？可这已经不是当年了，这李家哪还是李家，分明已经是高家了……如今他病了，我便是拼得性命，也要把这搅家精弄出去，还孩子们一个清静！管她是什么来路，是不是冤魂投胎，便是个活生生的双头恶鬼又如何？大不了我与她把官司打到阎罗殿去。”李夫人咬着牙道，说完便咳嗽起来。
李二娘子哭起来，李大娘也满面愀然，上前帮母亲捶背。
周祈劝道：“是不是冤魂投胎寻仇的宿世因果还不好说，夫人且莫动怒。既然此事全因高公而起，他又突发急症，我们还是先去看看高公吧。”
李夫人身体不好，只让女儿女婿领周祈去看高峻。
李家姐妹并范敬带着周祈来到后一进的正房卧室。
周祈仔细看这位高公。比其妻看着要年轻不少，平头正脸的，年轻时当相貌很不错。他面色苍白，口唇微绀——肺病、心疾、并昏迷久的人许多都有这般症状，周祈探一探他的鼻息，轻缓，但还算平稳，扒开他的眼睑看一看，又把手搭在其腕间，周祈不通什么医术，只觉得其皮肤湿冷，脉搏微弱。
“周真人，家父如何？”李大娘关心地问。
“听二娘子说，令尊已经这样昏睡三日了？”
李大娘点头。
周祈点头，用拂尘在高峻身上掸了一圈，皱眉道：“高公身上看不出什么阴邪之术的迹象……高公就这样突然昏睡不起，之前没有旁的征兆？他头晚做了什么？”
李大娘摇摇头。
范敬道：“我们毕竟不能时时在身旁伺候，这个还得问婢子们。”
原本跟在李夫人身边的一个粉襦婢子微微一福，口齿伶俐地道：“阿郎大约戌正时来看娘子，说是从书房过来的，之前跟五郎说了会儿话。娘子肠胃不好，每餐吃不多，故而戌时要垫补点小食，阿郎便与娘子一同用了些。”
李氏姐妹互视一眼，都满面凄然。
周祈看她们。
李大娘子轻声道：“因阮氏的事，二老闹了许久的别扭，家父更是一气之下搬到这里来住，吃饭也是各吃各的。家父已经许久未曾陪家母用餐了。”
周祈点点头，问婢子：“不知高公和夫人当时吃的什么？”
婢子道：“娘子只吃了一块山药茯苓糕，阿郎喝了一小碗桂花羊乳。”
周祈看看那婢子，“倒是好记性。”
婢子愣一下，道：“阿郎难得来陪娘子用点心，故而记得。”
周祈点点头。
范敬却皱起眉：“莫非——周真人怀疑有人下毒？”
李大娘和李二娘都吓了一跳。李大娘拍一下其夫的袖子，“这种事，莫瞎说！阿娘这里，能有谁下毒？”
范敬尴尬一笑，“我就是看周道长问吃食，突然想到了。”
周祈微笑道：“也不过随意一问罢了。那些中毒的，大多面色青黑，剧烈吐泻，令尊只是昏睡。”
另一个本来便在这屋里伺候的小婢面色一变，“那日晨间奴来叫阿郎不醒，确实曾见阿郎口唇和枕畔略有些奶渍。”
李大娘急声问：“你说的是真的？”
小婢子赶忙跪下：“是真的。当时忙乱，又听说郎中要来，奴等便赶着收拾了。”
李大娘看看丈夫和妹妹，又看周祈：“难道真是……”
周祈赶忙安抚：“据贫道所知，心疾等诸多病症发病时也会呕吐，令尊这个不好说。”
李二娘子道：“郎中也道家父许是犯了心疾。只是这两日强喂了些药，也并不见好。”
周祈想了想，道：“我看令尊病情还算稳定。今日过午，最多明日，某带个医术高强的来，让他诊一诊。”
范敬并李氏姊妹连忙道谢。
周祈又提出看看那画儿。
“家父出了事，我们疑心阮氏，便想去找出那画儿烧了，却在家父的书房遍寻不着。既然周真人也觉着那画儿是个关键，我便是把书房拆了，也定找它出来。”
周祈点点头。
说完正事，已到巳末，周祈谢绝了李家留饭的美意，领着小六出来。
陈小六搓搓肚子，笑道：“我还真不敢在他们家吃饭，别也一个长睡不醒才好。”
周祈笑一下，在这个行当待久了，容易生疑心病，连缺心少肺的熊孩子都未能幸免。
“咱去哪儿吃饭啊？”熊孩子小六问。
周祈拿马鞭指指光德坊，“去吃小崔去。”这种事落下他不好，况且还得借他府上的郎中一用呢。
陈小六笑了，那敢情好！崔少尹出手阔绰，每次都领着吃好吃的。
怀远坊走几步就是光德坊。都是老熟人了，连通禀都不用，周祈便带着陈小六走进了京兆府衙。
今日是腊月二十六，从明日起，不，应该说从今日午时，便开始放假了，众官员要么在廨房收拾东西，要么坐在一起闲聊。
见周祈走进来，纷纷站起说“元正吉庆”“福寿永延”之类的拜年话儿。
周祈则贺他们“升官发财”。
众人都笑，说“最会说话的便是周将军。”
干支卫亥支虽与京兆有些利益上的冲突，却也时常协作配合，比如前几天的升平坊凶宅案，大家便协作得很不错，周祈又是个四海之内皆兄弟的性子，故而面上大家与她都很过得去——除了郑府尹。
偏周祈还要问他，“怎么不见府尹？”
“晨间开了会，府尹便出去了，倒是少尹刚才还在。”众人也知道她是来找谁的。
正说着呢，便看崔熠进来。
“嘿！阿周，我也正想找你呢！有人赠了我一把西域宝刀，说是大食人铸的，回头你帮我看看。”
两人一起从京兆府出来，周祈简略与他说了怀远坊李家的事。
崔熠最爱听这种离奇古怪的事，一听就听住了。
周祈笑道：“我就知道你有兴趣，故而赶着来告诉你。”
崔熠笑道：“不只我，老谢也有兴趣，我们一块去找他！这会子大理寺也该散衙了。”
周祈嘿嘿一笑：“谢家的饭我蹭上过一顿，甚好！要不我们就去他家当个不速之客？”
崔熠拊掌：“大好！我也极爱谢家的饭。”
两个不太要脸面的一拍即合，决定去谢家蹭饭。崔熠又格外“周到”，还让奴仆专门去大理寺告诉一声。
谢庸回到家，便看见两个宾至如归的坐在自己惯常坐的榻上，喝着自己的茶，下着自己的棋，那位周将军甚至还抱着自己的猫！
周祈能搂上这猫着实花了些工夫，还是谢家老仆替周祈准备了一小碟鸡肉条儿，这猫才让周祈碰一碰，进而搂在怀里的。
谢庸回来，周祈也没有把猫还给他的意思。
今天周祈看谢少卿格外不顺眼——越坐在他的座位上撸他的猫，越看他不顺眼。他这日子未免过得太舒服了！散衙休假的日子，在这么个小院里，喝喝茶，看看书，撸撸猫，种种花，还有老仆给做各种好吃的吃食……明明是一样的同僚，凭什么自己就得在兴庆宫冷屋凉炕大锅灶？
看来夫子说得对啊，“不患寡而患不均”。从前周祈觉得自己过得还不错，甚至去崔熠家，看他高堂广厦金奴玉婢，也不觉得羡慕，如今却深深地觉得“不均”起来——尤其在那猫见了谢庸连鸡肉条都不吃了立刻“叛逃”到他身边之后。
周祈皮笑肉不笑地与谢庸寒暄，“下官与崔少尹不请自来，谢少卿莫要见怪。”
谢庸抱起猫，顺一顺被某人抓得有些乱的毛，又安抚地拍拍猫脸，猫回以喵喵两声。
周祈似从那两声喵喵中听出些告状的味道，心里更酸了。
“一起来，这是有事？”谢庸坐回自己的座位。
周祈只好坐回客座。
“确实有个有意思的案子，今日阿周去寻我，我想着你定也感兴趣，便一起来寻你。”
周祈觉得崔少尹着实够兄弟，没说是自己先提出来蹭饭的事。
饭还没好，三人便先议案情。
崔熠替周祈叙述了一遍，又道出自己的见解：“我是不信什么宿世冤孽这样的事的。”崔熠看周祈，“咱们一块办过的神神鬼鬼的案子还少吗？哪次不都是有人在背后作祟？”
周祈点头：“这李家你们没去，真有些阴嗖嗖的。倒不是什么鬼神，而是人心。”
“不说似从画里走出、身份成谜的阮氏和她那八月而诞的孩子，也不说方五郎与阮氏及李二娘子的纠葛，也不说方五郎与范姊夫之间隐隐的对立，就单说高峻与李夫人吧。”
“高峻，背弃旧约，攀图富贵，书房里却藏着画有旧情人的画儿，他是旧情难忘，还是悔，或是恨？若是恨，是恨自己还是恨妻子？”
“李夫人，颇通算计人心，言谈之间，可见强势精明，且忍功了得，明知道高峻书房藏了这么一张图，却多年来佯装不知；反对高峻纳阮氏，但高峻坚持，李氏也便忍着，直到高峻一睡不起，昏迷几日，估摸是不能好了，李氏便拔除阮氏。”
谢庸听他们说案情听得入神，端起杯盏放在嘴边，突然想起来这是周祈的，略不自在地抿抿嘴，把杯盏又放到案上，往周祈那边推了推。
周祈拿过杯子，把里面的姜茶一口饮尽， “这样两个人，多年来，一直同床异梦吧？那高峻昏睡前晚可是在李夫人那里吃过东西的……”
崔熠笑道：“我早就说，不婚不娶保平安！阿周，上回那个士子真不行，老谢都说孟浪，那种人根本配不上你。”想起跟周祈一块鉴宝刀、骑名马、猎兔子，喝酒下棋打牌听曲满长安城乱窜的过往，崔熠加拍一句，“在我眼里，就没人能配得上你。”
周祈本来想瞪他的眼笑得弯起来，胡吹回去：“我也觉得京中贵女少有人能配得上你。”又同情地问，“这新年元正，长公主又该让你相亲了吧？”
崔熠深深地点头：“过年，难啊。”
周祈也知道他的艰难：“过年了，你们这种总要到处走动走动。那些同族长辈，皇室宗亲，还有老大臣们恐怕都要说一句，‘何以还不娶新妇啊，莫要太挑剔’。”
崔熠的头都快点到食案上了，“我太难了……”
周祈宽他的心：“其实你便是娶了新妇，他们也要问的，‘何以还未有子’？便是有子，也要勉励你两句‘多子多福’。这种事，看开就好。”
崔熠却让她劝得越发看不开了，原来娶了新妇也不算完啊……
谢家老仆带着罗启、霍英端上饭菜来。听了他们的话，老仆皱皱眉，忧虑地看一眼谢庸，好在大郎只是抱着猫在那里坐着，并不掺和，不然以后成家立室也很堪忧啊……
老仆又着意看看周祈，明明这样美貌明达的小娘子，还是个将军，如何就不愿婚嫁呢？老仆转念又一想，若她早嫁，还有大郎什么事？无端的，老仆就觉得这小娘子与自家阿郎般配。你看，连胐胐都让小娘子抱呢，旁的生人可不行——而全然忘了自己那盘鸡肉条。
三人都净了手，重新归坐。
因下午还有事，谢庸又是个不饮午时酒的，周祈和崔熠也不喝酒，三人一起吃饭。
老仆特意指着一道腊肉什锦炒饭对周祈道：“将军与崔郎来得晚了些，来不及做那道蒸的八宝饭了。将军尝尝这个可还入得口？”
谢庸有些诧异地看向老仆，老仆笑眯眯的，谢庸又扭回脸来吃自己的。
周祈老实不客气地盛了冒尖儿的一碗，尝一口，猛点头：“好吃！”
老仆笑了，“将军，还有崔郎，下回早些来，奴给你们做最拿手的八宝鸭子吃。”
周祈再猛点头。
谢庸温声对老仆道：“唐伯快去吃饭吧，一会儿就凉了，不用来照顾我们。”
老仆笑着退下，临走还给周祈添了一碗汤。
崔熠未免有些羡慕，“阿周，你说你怎的就这般招人待见？我那婢子阿棠、阿梨时常问，‘怎么近来不见周将军来耍一耍？’便是的卢他们听说去兴庆宫传信儿，也争着抢着去。”
周祈舀一个鱼丸子放在嘴里，吃尽了才若有所思地道：“这大约就是天生的吧？”
谢庸如今听他们这样说话已经熟惯了，只吃自己的饭。
偏崔熠要说他，“若不是你，是别的女郎，我该以为是唐伯看上了，要撺掇老谢娶来做新妇呢。”
谢庸嘴里的饭一梗，差点呛住，赶忙拿帕子捂住，扭头咳了两声。
周祈与崔熠都哈哈大笑。
周祈促狭笑问：“不至于吧？谢少卿，听见娶新妇这般喜欢？”
崔熠却道：“老谢分明是吓得，以为他家唐伯看中你了呢。”
周祈不乐意了：“我怎么了？怎么就吓得？”说着扭头看谢庸，似要问个明白。
谢庸觉得这饭真是没法吃了，枉自己没在公厨吃饭，冷风朔气地空着肚子跑回来陪他们。
周祈却不等他回答，已经笑了，对崔熠道：“总不及看中你更吓人些。”
崔熠哈哈地笑道，“我可没有那癖好，你也没有吧，老谢？”
谢庸板起面孔，说出了主人家的规矩：“食不言，吃饭！”
随意打趣闲聊一阵子，三人又说回了案情。
“我任鄜州别驾时，听一个胡商说，胡医有一种药，无色无味，少量食之，可以安眠，若食用过量则会昏睡不醒，无知无觉，若量再大些，或会致死。” 谢庸道。
“听起来这药似与汉时神医华佗的麻沸散相类。但《后汉书》中说，那麻沸散要以酒服用，胡商则言，这胡药反酒，若同服，更易致死。周将军看到的那高峻的症状，是否可能与这胡药有关？”
不待周祈、崔熠说什么，谢庸摇摇头，“心疾确实也会导致昏迷，且有的心疾之前并无征兆……还是先排除自然病症吧。显明，恐怕要借长公主的郎中一用了。”
“我已经让人去找庞郎中了。这阵子家祖母身子硬朗，便把他们都放回去过年了，让年后再来。”
谢庸点头。
“不管旁人如何，这阮氏身上定有机密。除了高峻的病症，其余的，我们还是先从阮氏身上查起。”
周祈道：“我已经问过了，这阮氏娘家在敦义坊。”
崔熠道：“我们便先去敦义坊。老庞上年纪的人，慢得很，我让人跟他说直接到光德坊京兆府门前等我们，他到时，我们兴许正好探完阮家回来。”
周祈却道：“你去敦义坊倒没什么，你去怀远坊李家，恐怕不大合适。”崔熠是这京城贵介子弟里的头号人物，又一向爱到处乱窜，认识他的人很多，那范敬便保不齐认得崔熠，如今李家是不是凶案还不好说，人家也没报案，京兆恐怕不好明白介入，也容易打草惊蛇。
周祈自己虽然也满京城到处乱窜，还有这样那样的邪乎传说，但干支卫毕竟是禁卫中在暗处的一支，民间知道的少，周祈一般都着便装，甚至道袍，故而知道她真身份的不多。
倒是谢少卿方便些，他才来京里，便是官员们还有好些不认得的呢，别说民间。
崔熠想了想，“也罢，我且只在家里听消息。若有证据指明高峻之病确是中毒，我再与你们一起。”
吃过饭，三人分开，崔熠自回家里不提，敦义坊是个穷坊，周祈要去那里暗访，这一身未免太过耀眼，便打马回去换衣服，然后带着小六与谢庸会和。
敦义坊地方大，人家儿不很多，屋舍大多低矮陈旧，阮家在其中算是体面的。
虽只一进的院子，却是瓦房，且很新，门口拾掇得也利索。阮氏之母约莫五十来岁年纪，身边跟着一个中年仆妇。周祈打量阮母，想象她会不会是那赵氏，又觉得太匪夷所思，况且高峻纳阮氏时，李家人当见过阮母，虽过了这么些年，若她是赵氏，当也能认得出来。
对于自己几个人的来意，周祈随口便编了一个：“我们想在这附近几坊寻个地方修建道观，见府上这宅子修得体面，想来人也牢靠，便想进来打听打听。”
阮母听了这样的话，便笑着请他们进来。
周祈走进院子，看一看，又加夸一句，“第善宅吉，贵府这宅子修得真好。”
陈小六在后面微不可见地咧咧嘴，这已经是周老大今日第二次夸人“第善宅吉”了，第一家如今正鸡飞狗跳地“捉妖”呢——莫非老大意指这里是“妖巢”？小六跟着周祈久了，颇知道她，老大恐怕没那么些深意，就是顺嘴一说，老大这堪舆术学得有多二五眼，大家都知道……
却听那位谢少卿负着手亦点头道，“确实第善宅吉，是个安居之所。”
陈小六又疑惑起来。
听两人都这么说，阮母越发高兴了，“修这宅子的时候，我专门找人看过，那位道长也说吉祥。”
周祈点头笑问：“施主是什么时候修的这宅子？请的哪里工匠？”
阮母笑道：“去岁开了春儿修的，请得旁边大通坊的钱三郎他们。我们小家小户，三五个人也就修了，道长要盖大道观，怕是要找成名的圬工来。”
周祈点点头，不再纠缠于此，与阮母一起进了屋。
因对方是老妇人，谢庸便不大开口，只任周祈来问。
周祈是套话儿的行家，“这样好的宅子，只老施主自己住？儿孙不在家？”“哦？有个女儿？嫁到哪个坊？老施主可有外孙了？若没有，贫道倒可以送张得男符给她。”“看运势，还要配合八字来看，老施主请报上令嫒的八字。”“令嫒出嫁有些晚，可是有什么缘故？”“令嫒与那裘郎确实无缘”“在夫家顺不顺，还是要看生辰八字。老施主请再报上令婿的八字，让贫道算一算”……
周祈摇摇头：“令嫒与令婿倒也有夫妻缘分，却恐难白头偕老。”
“我——”老妇张张嘴，想问什么，到底停住，“她样样都是好的，就是于这姻缘上波折了些，也都是为了家里。但愿以后能顺起来吧。”
……
从阮家出来，周祈看谢庸，这阮家确实有疑点，“我们再找个邻居问问？”
谢庸点头。
不远处有水井，恰有来挑水的小妇人，周、谢三人便上前搭话儿。
“那阮家才搬来几年，开始是赁屋住，如今都翻盖了大宅了，啧啧……长得好就是好。”
周祈听这话大有文章，忙问：“这是怎么说？”
小妇人看一眼谢庸，带些羞意的抿嘴笑道，“这奴却不好说。”
周祈略嫌弃地看一眼谢庸，带着你出来真是麻烦！长得好有什么用？
谢庸若无其事地牵马转去看那水井旁的石头辘轳架子。
“那阮小娘子先是与本坊的孙家二郎议亲——她们先前便是租的孙家屋子，故而孙家也不要其赁屋钱，拖拉了一两年，却与永安坊的裘家郎君订了亲事。裘家开着豆腐坊，我看阮家能买下从前的旧屋，里面不知道有裘家多少豆腐钱。后来不知怎么又与裘家散了，攀上了更富贵的人家。听说如今住在怀远坊的大宅子里，使奴唤婢，穿金戴银的。”
周祈凑近，“这样的女子……出嫁前怕是常有穿着体面的年轻郎君来找吧？”
小妇人拍手，诧异道：“道长连这个都知道？道长若是不说，我都忘了。去岁我确实见过有年轻郎君来找她，就像道长说的，穿得体体面面的，骑着高头大马，像个富家子。”
“什么时候的事？”
小妇人想了想，“大概就是春天吧？”
“那便定不是裘家郎君了。”
“那是自然，我们都认得裘家那个。”
周祈抬抬下巴，看一眼谢庸，轻佻地问：“那郎君长相好吗？与那位比如何？”
小妇人笑起来：“人家骑着马，来去匆匆的，哪里看得清？”又咬咬唇，瞥着谢庸，与周祈道，“我看能比上这位郎君的，少！”
周祈却摇头：“可惜这位立意出家为僧，过了年便要剃度了……”
小妇人直叹可惜，又问：“何以你们这一僧一道在一起？”
“都是方外之人，碰见了总有三分香火情分。”
陈小六也牵马走开，再不走就实在憋不住要笑出来了，周老大刚吃了人家谢少卿的饭，这会子还没消化呢，就编派人家……
出了敦义坊，周祈搓搓猥琐了一会子的脸，肃然起来，“那阮氏兴许真是个赵姬，只是不知谁是吕公。”
“那妇人不记得其人相貌？”谢庸问。
周祈遗憾地摇摇头。
陈小六听得一头雾水，“老大，我怎么听不懂呢？”
周祈叹息，“平时让你多读书，你偏下棋打牌跑马斗鸡，这会子知道不懂了。”
陈小六略带悲愤，也不知道我下棋打牌跑马斗鸡都是跟哪个一起的……
周祈与他讲秦皇身世，“《史记》中说，当年巨商吕不韦把怀有身孕的姬妾送给秦国质子子楚，姬生子，便是后来的始皇帝。”
陈小六点点头，又摇摇头，还是不太明白，又诧异，原来老大不光看传奇，还看过《史记》啊……
周祈道：“裘家子去年过完元正就完婚，阮氏又是今年元正后才‘偶遇’高峻的，那阮家春天修宅子的钱从何处来？从别处搬来起初赁破屋而居的这两母女，当没有这个积蓄。”
“那妇人的话也不能尽信，也兴许是那裘家悔婚，彩礼自然要不回去了，阮家用这彩礼修的房子？”
“一个开豆腐坊的，能给出修那样一所宅院的彩礼？这样大手笔的，一定是个更有钱的。”
陈小六懂了，所以老大诈那小妇人，说“穿着体面的年轻郎君”什么的，也懂了为何之前周老大和谢少卿一唱一和说什么“第善宅吉”的鬼话，原来就是为了问修宅时间，他们这心眼儿也太多了……
两个在阮家一唱一和的对视一眼，彼此明白心中的怀疑，一个有钱的年轻人与这阮氏有首尾，又知道李家旧事，想图谋李家家财……
但两人都不是什么头一天接触案件的新鲜人，知道于案情中，好些事不宜先入为主，不然极容易误入歧途，一个不小心，就出了冤案错案。
周祈与谢庸一同来到光德坊，会同了庞郎中，同去怀远坊李家。
谁想还未进其家，便看到奴仆正摘桃符，往门上挂白，周祈大惊，“这是怎么了？”
阍人认得她，哭丧着脸行礼道：“我家阿郎去了。”
周祈看看谢庸，得，来看病的变成来吊孝的了，周祈又看庞郎中，这郎中今日也得变身仵作。
依旧是范敬迎出来，周祈与他道恼。
范敬眼睛红红的，摇摇头，叹一口气，谢过周祈，又看谢庸和庞郎中，“这二位是？”
周祈把谢庸原本要假扮的“郎中弟子”随口改了，“这是贫道的两位朋友，庞郎中，谢郎中，都颇精治疗心疾，可惜高公未能等得。”
谢庸早就收起了那副冷面，俊逸的脸上满是悲天悯人，颇有两分郎中相，但到底气势还在，范敬对他倒似比对老庞郎中更敬重些。
范敬引着三人来到后面。这高峻才死不久，刚刚小殓换了衣服，因灵堂还没设好，只从卧房暂移其所居的正堂，李大娘子姐妹两个并婢子们都在哀哀地哭，并不见李夫人、阮氏、方五郎等的身影。
因万事皆不齐备，且不举哀，周祈等进来，李大娘子只是带着妹妹与他们行礼。
周祈也一脸凄然，“头午见时，高公病情还算稳定，这才几个时辰，竟然这就去了……”
李大娘子哭道，“道长走后，我们又请郎中来看了看，郎中说似比前两日脉搏有力了些，让接着吃药不要停，或许过几天就醒过来了。谁想，谁想……那是回光返照……”
周祈点头。
谢庸问：“想来午时又喂了药？那药碗可还留着？”
李大娘摇摇头，知道谢庸是郎中，便道：“但还有没熬的，也有药方，我让婢子拿来，请先生看看。”
谢庸点头。
婢子取来一包药并一张药方。
谢庸略看一看那药方，便递给庞郎中，又打开药包，用手指拨一拨，闻一闻，庞郎中看过药方，又与他同看这药，然后对谢庸微点下头。
谢庸道：“倒也对症。”
李大娘哭着点点头。
“既然人已经亡故，便非我们医家能帮上忙的了。”谢庸叹息，“只是某习研心疾几年，听周道长说另尊症状，觉得与他人颇有不同之处，不知可否让某见一见令尊之面？”他说话时神色认真，仿佛书斋中的书生在考据一词一句，这样的话虽略显无礼，却让人反驳不得。
李大娘子大约明白了他的身份，这般年轻，大概是太医署学里的，故而一股子学究气。
李大娘子点头，范敬引着他们来到高峻尸身前，揭开遮面之布，谢庸凑近，竟然掏出帕子在尸体嘴角擦了一下。
李大娘子姐妹并范敬都变了脸色。
却见这位谢郎中皱眉轻声责备道：“与亡者净面，要仔细着些。”
李大娘子等一口气便散了，刚才她们姐妹亲自帮父亲净面，竟然没洗干净……
周祈：“……”我们谢少卿演得好一场恶人先告状啊！
周祈也觑着眼看高峻的尸体，又看谢庸，谢少卿估计特别想把这高公抬到大理寺口唇鼻耳里里外外地好好检查一番吧？但如今家属不上告，又无谋杀的证据，就不能这样办，不然被人告上去，也是个麻烦。
这时候就该神棍上台了，周祈甩一甩拂尘，“高公亡故，那阮氏到底是不是宿世冤孽，这时候倒好辨认了。不妨请阮氏来见一见吧。”
范敬皱皱眉，“她闹起来恐怕不好看……”
周祈曲解他的话，“有贫道在这里镇着，她还能做什么法不成？”
范敬看看周祈，点下儿头，李大娘子也没什么主意了，李二娘更是只知道哭，李夫人悲伤过度，家里如今是范敬拿主意，他便让人去带阮氏。
周祈又问：“怎不见那位方五郎？”
范敬道：“家岳过身，五郎极是悲伤，我便不敢让他守在这里，怕他做出什么哀毁之举。”
周祈看一眼李家姐妹，恰对上谢庸的目光。
时候不很大，阮氏便被带了过来。