那天傍晚，植草的手机于收到了他预料中的反应。
“我是杉村。”电话彼端传来未央子小心翼翼的声音，似乎在试探什么。
植草努力镇定自己的心情，只应了一声“喔”。
“现在方便吗？”
“等一下。”植草看了一眼正忙于联络各警察局调动警力的课员，走向其他没有人的房间。
“最近还好吗？”植草边在内心为自己的装模作样失笑，边等待未央子采取主动。
“我看了昨天的‘夜间眼’。”她用略带不悦的口吻说道。
昨天的特别节目有将近一半的时间和“新闻现场”重迭，她不可能在第一时间看到。与其说是她看的，应该是今天被迫看的吧。
“植草，你也参与这件事吗？”
“嗯，应该也算是参与吧。”植草慢条斯理地说，连自己都感到有点心焦，“其实，本来就是我的提案，卷岛是我的下属。”
“上次，你不是来找我吗……难道是为这件事吗？对喔，当然是为这件事。”
未央子问道。她说话的速度难得这么急促。植草充分感受到她带有攻击性的声音中透露着内心的不安。
“我原本的确想请教你一下，但那天你那么忙。总之，反正已经开始了，已经不是问题了。”
“等一下，”电话中传来未央子的叹息声。“这不是我代表公司立场的意见……”
“你就开门见山说吧。”植草从容不迫地说。
“我认为由‘夜间眼’独占这个企划似乎不太妥当。”
“那个节目是你的竞争对手。”
听到他的话，她陷入尴尬的沉默。
“其实，那天我本来就是想找你商量这事，因为，我知道势必对你的节目造成影响。”
“那你为什么没说？”
“那天时间太仓促了。”植草想象着未央子满脸苦恼的样子，故意恶作剧地说，“我本来想说的，但我现在是以警方的身分去找你，立场实在很微妙。所以想说，如果没有机会提起，也就罢了……”
“上次真的对不起，是我不好。”
“不，没关系，你别放在心上。”植草轻轻叹了口气，笑着说：“不过，说句老实话，那个计划已经交由别人去执行了。事到如今，也用不着我请教你的意见了。”
“但以我们的立场来说，这是无法漠视的问题？”
她诉苦般的语气中充满了真切。
“数字有这么明显吗？”植草不以为意地问。
“数字？”
“收视率啊。昨天的应该出来了吧？”
“你是问哪一个节目？”未央子心情沉重。
“两个都要。‘夜间新闻眼’是多少？”
“特别报导的部分十八、十九个百分点吧。那个前后比较低一点。”
“那‘新闻现场’呢？”
“和他们重复的时间只有七到八个百分点。”
“那真伤脑筋。”
在失笑的同时，违背本意的感想脱口而出。
植草知道，“夜间新闻眼”平时的平均收视率差不多在十三到十五个百分点之间，“新闻现场”大约在十二左右。从昨天的收视率来看，有不少“新闻现场”的观众被“夜间新闻眼”抢走了。
如果公开侦查继续受到瞩目，两个节目的收视率差距可能会更加显著。难怪未央子会急得跳脚。
“所以，你们有什么打算？”植草淡淡地问。
“基本上，我们也想请卷岛搜查官来上节目。”
“这可能没办法。我们已经向各家媒体解释过了，这不是配合媒体的报导，只是侦查的环节之一。会上‘夜间新闻眼’是有我们的考虑，除此以外，没有多余时间做其他缺乏成效的事。”
“但是，我们身为媒体之一，有权利针对这件事的是非加以讨论。”
“难道你们准备举行大规模抗议吗？”植草用开玩笑的口吻挑衅道。
“那可不一定。制作人火冒三丈，谁知道他们会采取什么行动。”
“因为神奈川县警很好对付。”植草开玩笑地说，但未央子却没有笑。
“其实，真的有人这么说。虽然对你不好意思，但或许真的会采取行动。”
“对我不好意思？你千万不要这么想。事实上，姑且不考虑自己的立场，我真的很担心你。如果收视率持续低落在个位数，恐怕将危及节目的存亡吧？没办法每天看到你，我会很难过。”
“植草……”未央子的声音似乎柔和下来，“你愿不愿意来上我们的节目？你不是比卷岛搜查官的官位更大吗？”
未央子毫不犹豫的抓住了植草伸出的手……她的提案可以这么形容。
植草缩回自己的手，故意让她心焦。
“这怎么行，以我的立场，可不能轻易上镜头。”
虽然不知道未央子会说什么，但植草没让她有机会回答，便继续说下去：
“不好意思，我要回去工作了。我会尽量帮你想想办法。而且要认为思考一下，反正现在还不算为时太晚。”
“是吗……”未央子心有不甘地叹了口气，没趣地应了一声。
“有空再打电话给我。”
“嗯，好吧……”
植草挂了电话，沉浸于一种无法形容的满足感。之前追求的对象正在倒追自己，简直是太愉快了。
植草把来电显示中未央子的手机号码储存在电话簿中，又在心里低语。
我们……还不算为时太晚……