她的外裳不知所踪, 仅只剩下一身中衣，里头扣着件薄纱般的里衣，再往里, 则是已露端倪的绣忍冬纹的小衣，肩带是猩红颜色, 似一抹烫眼的朱砂。两侧, 则是两片玉腻雪白的肌肤, 似吹弹可破，娇嫩无比。晏准如遭雷击，顿了顿, 终于反应了过来, 顿时俊面沁出了大团的红, 猛地一转身。
冷青檀也是受惊不轻，将自己破破烂烂的裳服从蒺藜从里拽了出来, 唇肉都要咬出血来了。
正胡乱地收拾着自己，忽听晏准道：“你、你竟是女子, 可知女子入仕, 是杀头之罪？株连九族, 你竟不怕？”
身后似是无声, 晏准凝着眉宇, 冷静下来, 心不再跳得那么快，只是脸上的热却一时半会无论如何也消除不了。他背过身, 尚在惊怔和错愕之中想着，他第一次听说此人，是翰林学士给的一道近乎完美的答卷，庐陵冷青檀的名号, 从此印在了心头。她有锦心绣口，文章沉博绝丽，连晏准也在暗暗服气，并期待着，终有一日，她会做到自己这一步。
谁知今日竟无意之中让他撞破，让他得知，她竟是女子！
女子之身，投身科举，并一举夺魁……晏准从前几乎不敢想这种事竟会发生。
可是这又确确实实、真真切切地发生了，在这一刻，一向沉稳狠绝，对自己亦能狠下心的晏准，竟有些不知该如何是好，身为百官之首，纠察官员渎职、冒犯王法亦是责无旁贷。他是否应该，揭发冷青檀的欺君之罪？
就在他尚在犹豫之时，身后，传来了一道清沉的嗓：“我无九族可诛。”
晏准一怔，他惊讶地转过身，冷青檀捂着那破了口的中衣，立在一片荆棘蔓生的灌丛之中，长睫低垂，像是在躲避着他目光的探视，然而，她的表现又是如此冷静：“在决意入仕之前，我已做好了十全的准备。晏相无需顾虑，身为宰辅，将一个身犯欺君、枉顾王法的人送上刑台，是应当的。我亦不会心怨晏相。”
晏准凝着她的面，仿佛仍然难以相信，这么一个秀若青竹的少年郎，原来是个女孩儿。比他还小了几岁，居然有这么大的胆子？
“你为何要入仕？”
不知不觉，他已动了恻隐。
不论出于何种缘故，他到底是不想，就这么抛弃了她的才华。
只要她不为霍乱朝纲而来，他便助她渡过此劫，将此事密封，不对任何人提起。
冷青檀的眸光瞥向了别处。
“我自幼年时，养父养母将我与三个异性兄长放在一个私塾之中读书，然而三个兄长均不肯用功，私塾先生后来回我父母，说独我可造。养父母待我好，见我喜欢读书，便把我扮作男子，安排进了城中最好的学馆。”
“庐陵弘文学馆？”
晏准忽问。
“是的。”
冷青檀答。
晏准心头掠过一抹疑惑，但很快消散。
原来不止是同乡，还是同窗，可惜他长她两岁，从来不在一个书斋之中读书，大抵他也没见过她，或是见过，只是没甚印象，后来也忘了。他自幼孤僻，无朋无党，在书斋里认识了何人，确实也不会记得。
“后来，我因学业出众，被先生举荐参与乡试，没有想到一举夺魁。我的养父母见我才华尚可，他们问我，可想去入朝一试。我道了想。他们与我断了关系，我便孤身一人，前往神京而来。我自幼便不输须眉男子，在家中念私塾之时，三个兄长均不如我，在学馆学经史子集之时，同窗数百，均不如我。我又为何不能如男子一样，入仕报国呢？”
她方才说着话时，脸色还有几分闪避，不肯正面与他对视，然而说到这话之时，却又抬起了头，神色之间俱是睥睨傲然。
晏准哑然。似被那女子眼底的清傲所染，只是，他却不得不提醒：“这毕竟是一条无人走过的险途。先帝虽开科举，然而自古以来，却无女子入仕的先例，天底下也无完美无缺的谎言，冷……冷大人，你也许应该想过这一日，被人戳穿。”
冷青檀道：“我知道。”
这时，身后突然似有人声，晏准与冷青檀二人还立在此处，均是一惊，他当机立断，将自己外裳脱下，长袍一展，套在了冷青檀半露的肩上，他袍角太长，迤逦垂地，又宽厚温暖，似噙着缕缕幽然佛手的味道。冷青檀脸色一红，避过了他的目光询问，等人一走，晏准伸臂拽住了她的手腕，将她从灌丛之中拉了出来。
他舒了口气：“此地终非久留之地，你先回营换裳。”
说罢，他打了个唿哨，令自己的马靠近。
冷青檀微愕，看向他：“晏相，你不告发我吗？”
晏准忽然一笑：“你非我政敌，告发你，于我有什么好处？上马。”
冷青檀惊疑不定，她有些看不破晏相的心思，他一向是最刚直不阿、公正无私的，这一次，为何会替她选择隐瞒？她踟蹰不动，让晏准出声催了一遍，方才如梦初醒，无论如何，眼下都不是说话的时候，她点了点头，朝着他的马走去，勾住马镫，上马。
晏准亦从背后跟上。
他衣袍身上的馥郁清冷的佛手香，无孔不入，渗入了她的每一寸肌理之下，几乎麻痹了整颗心脏，更不提，他今日居然与她共承一骑！冷青檀无法言说当下这种感觉，当初既已决定入仕，虽明知他在朝堂，却也是下定了决心的，一旦进了这官场，除了身份败露身死的那一瞬，她永远也无法做回女子，与他再无一丝可能。
然而她还是义无反顾地去了。
因为若不入仕，她便永远只是庐陵一个不起眼的小娘子，更无法接触到，身为国公府嫡子的晏准。
无论怎样选，都是毫无可能。那么，她选择从心，去做一件天下女子都不敢为之事，虽九死而不悔。
晏准又哪里知道身前女子的柔肠百转，他只是一路提防，护着她回营。
前来迎接的又是董允，他惊呆了看着两人，实不相瞒，董允以为这个冷青檀有点抢晏相大人的风头，两个人应该是水火不相容的才对啊，他都下了三贯钱的赌注，赌他们俩这次围猎会打起来了，结果——
居然就这？
董允心疼自己那三贯钱，无可奈何，发出了一声叹，愁眉苦脸的。
晏准道：“董大人，冷大人途中遇上些不测，适逢我路过，对她伸出了一把援手，你且领兵，去捉了那聂羽冲，我有事要审他。”
董允领命：“下官这就去！”
那欺男霸女、施暴家眷的聂羽冲，董允早看不惯了，不知这次又是犯了什么事，居然让晏相盯上了，真是可喜可贺。他雄赳赳地一招手，领了几十个兵，前去捉拿那姓聂的。
冷青檀怕董允发现端倪，但好在虎贲中郎将人有些粗心，被晏相支走了，也是有惊无险，她对身后轻声道：“晏相，我下去了。”
说罢，她便从他马背上将身滑落，依旧披着他的那身白底青竹纹的软缎衣袍。
突然身后传来了一道女子疑惑的声音：“咦，晏准？”
冷青檀仰起的面，循声望去，只见不远处款款地寻来一个藕色衣衫的女子，云鬓花颜，娇俏之中略带一抹清新，便似抽出亭亭枝茎的粉花芙蕖，冷青檀方才脸色的热，一瞬之间消散了干净。
这是端阳大长公主之女，长慈郡主。
谁都知道，此次长慈郡主随行而来，是为了寻一位德才兼备的郡马爷。而端阳大长公主早已相中了晏相，如今正是相看的时候。
她方才真是失了分寸，竟也动了妄念。
自嘲一笑之后，冷青檀恢复冷静，“多谢晏相搭救，下官这就回营更衣了。”
晏准微愣，完全没料到曹杏雨会突然出现在此，眼见冷青檀要走，忙道：“傍晚，我在西山坳等你。”
冷青檀的脚步越来越快，压根没分毫应许的意思。见她人消失在了帘帷之后，晏准呼了口气，也翻身下马，迎长慈郡主而去。
曹杏雨面容微红，似含桃花颜色，有些好奇地问：“你方才，是与谁说着话呢。”
晏准道：“是昭明寺少卿，冷青檀。”
曹杏雨的面颊便更红了一些，晏准看得惊异，但很快反应过来了什么，脑中又是轰然一声。
原来长慈郡主相中之人不是他，而是冷青檀。
若不知那冷青檀是女儿身，他只怕还要顺应郡主心意，替她牵了这条红线。可是眼下，这怎么可以？
曹杏雨过来眼冒雪光：“晏准晏大人，你与冷大人是好朋友是么？我见你们是一起回来的！”
晏准犹疑。
算是朋友么？如今，算是了吧。他都做了主，答应替她将这么大的事隐瞒下来了。
他虽不答，然而曹杏雨却当作了默认，立刻又欢喜地说道：“晏大人，你可否帮帮我，你帮我将冷大人约出来，就说前些日子，他遗落了件东西，不巧教我拾到了，东西有私，不能假手，你就说我必须亲手交到他手里。”
晏准本也要问何物，不若自己代劳，但这郡主鬼精灵地又说这东西是私物不能再见第三个人，他也只好不再问，道：“我需问过她的意见，郡主容谅。”
“无事，”曹杏雨笑眯眯地道，“我见你们这样要好，晏大人你出马，定然是没有问题的，那我走啦。”
她像只欢快的雀儿，蹦蹦跳跳的，好像全天下最大的幸运砸中了她似的，一点不掩饰她的高兴。
可是，他却不能说，那真是全天下最大的不幸。
晏准立在原处又叹了口气。
连他也吃不准，替冷青檀隐瞒，究竟是好是坏，是对是错了。
若有朝一日，他受她连累，只怕于国公府也有损碍。只为了她一个人，值得么。他这样问着自己。
然而事已至此，他也只能，继续这么替她隐瞒这个秘密下去。
傍晚，西天现出了大团大团的赤红云霓，犹如火滚烟熏般，灼然了大片天幕，一簇簇的火焰直泼向极远处那边巉然山头，流火颜色似顺着那片蔚然的林野一泻而下，整片山林都在燃烧。
晏准携了两坛小酒，用食指勾了，挂在背后，一手撑着放冒出一丝鲜绿的枯草泥地，眺望着那渐渐落下的一轮红日。
等了这么久，本以为她不会来了。
但身后却突然响起了一阵跫音，他道：“什么人？”
身后之人回：“庐陵，冷青檀。”
真是她。
晏准回头，朝她举了举酒坛，“冷大人，过来一叙如何。”
冷青檀颔首，不作矫情，席地而坐。
晏准望着她，忽笑道：“你是生死置之度外，还是，太过信任晏某，不会将你的私密泄露出去？”
冷青檀回道：“是兼而有之。我知，晏相做的承诺，一诺千金。”
很快，她便起身，跪在了晏准身前，行的是士大夫的礼节，这举动倒让晏准微讶，她沉声道：“冷青檀在此立誓，他日，就算是刀斧加身，人头落地，此事也是我一人之举，欺君犯上罪有应得，绝不连累晏相。晏相之恩，冷青檀没齿不忘，今后但有所命，无有不往。”
这个女子确实与众不同，特立独行，晏准愣着望了她半晌，忽然一笑，瞥向了别处，“我救你，是救了大魏的一个人才，你在昭明寺，非我所辖，还是不必对我的话太过奉行。”
顿了顿，他又道：“女子读书从仕，古未有之。先帝虽然开科举，大揽天下寒门，然而到底是受历史所限，他无法看到，这天下亦还有如你一般不逊须眉，甚至能胜过大半数男子的奇女子存在。当今的陛下，我与他相交颇深，知他与先帝不同，于你或许也是一个转机，倒不必太过悲观，现在就说什么‘刀斧加身’、‘人头落地’的。”他回眸，目中似携了一缕柔色，“你也只是一个女孩儿而已。”