夜深雪重,不知不觉落了满檐满地，呼啸的寒风拍打窗棂,屋内灯烛橙黄,年约四十多岁的中年道士在蒲团上盘腿而坐，一旁的炭盆烧得正旺，悬挂其上的茶壶里热烟涌出,发出刺耳急促的声响。
一名裹着厚重道袍的青年端来一碗黑漆漆的药汤，小心地开口。
中年道士脊柱已不能正常伸直，稍有些佝偻，他掀起眼皮,牵动起眼尾的褶皱,那样一双眼瞳阴沉沉的，令青年不敢逼视。
“主人,如今凌霜已死，您与他之间的约定便不作数了,依属下之见，您还是去汀州吧，那里即便是冬日，也不似玉京这般天寒地冻。”
身着靛蓝衣袍的中年男人合上房门，挡住外头的风雪,走到他面前,垂首恭敬道。
提起“堆云”二字，南旭脸上的神情一滞,他隔了半晌，才道：“还是您的身体最为重要。”
道士冷笑,气息很虚浮，却字字透着寒凉：“凌霜是死了，可那小子还活着，他既不肯听他师父的话，那么我便不能让他活着离开玉京。”
道士侧过脸，灯影在他浑浊的眼底浮动，“他似乎也很想要我的命。”
南旭话还没说完，忽见道士那一双阴冷的眼睛凝视他，他登时低首，不敢再说。
道士眉心的皱痕更紧，他握紧了膝上的剑，不自禁地垂眼去看自己左手虎口上那一道经年的旧疤。
风雪浓重的夜，屋外似乎藏了些不寻常的动静。
南旭立即警惕起来，再看向那蒲团上坐着的道士，他面上神情平静，到此时方才接来青年手中的药碗，一口饮下。
南旭戳破窗纱，只见灯火照见的一片平坦的地面上覆了薄雪，而在灯火之外的阴影里，似有人影闪过。
檐下的灯笼摇摇晃晃。
“你们被人跟踪了？”南旭一把揪住那青年的衣襟。
“不可能啊……”
青年面露惊慌。
“行了，我今日让他们去城中买药，原本为的就是引他前来。”中年道士的嗓音更为嘶哑，他搁下空空的瓷碗，“我早就想看看，他妙善教出来的这个徒儿，究竟有多大的能耐。”
他抬起眼：“去吧。”
外头已有了刀剑相接的声音，南旭没耽误，踢开门便冲了出去，十几名青年道士也随即提剑而出。
守在屋舍外的数十人已与趁夜而来的几十名杀手缠斗起来，南旭等人才出来便匆忙躲避起如雨袭来的飞镖。
屋内的中年道士独坐蒲团，闭着眼睛听着外头的厮杀声，倏忽一叶银光刺破窗纱袭来，他迅速后仰躲过，睁眼转脸正见那银叶深深地嵌入墙壁之中。
双眼微眯，中年道士不紧不慢地拿过一旁的拐杖，支撑着站起身来，另一手握着剑，一瘸一拐地走出门去。
迎面是冰凉的雪粒，寒风吹来便好似浸入他的腿骨，又冷又疼，而他面上不显，只借着灯火，定定地望向不远处。
沾了薄雪的地面上血迹斑驳，两方的人厮杀不断，中年道士却只看着那个从浓深的阴影里走出来的黑衣少年。
他纤瘦的腰身缠了一柄银蛇软剑，乌浓的发髻上只有一根银簪作为饰物，那样一张隽秀的面容毫无表情，一双漆黑的眸子凌冽而锐利。
叮叮当当的声音突兀。
中年道士的视线停留在他腰间那个挂满金珠玉珠的玉葫芦上。
“妙旬？”
在他打量少年的同时，少年亦盯着他，清泠的声线好似浸霜裹雪。
中年道士闻声，视线再上移，与他相视，见了寒风的嗓音更为嘶哑干涩：
“小子，你不该来玉京。”
鬓边一缕浅发被冷风吹得微荡，折竹扯唇：“你只需告诉我，当初重伤我师父的人，究竟是不是你？”
“算是吧。”
妙旬竟还露出一个诡异的笑。
“既如此，”
折竹摸着腰间的银蛇剑柄，“噌”的一声，纤薄的剑刃抽出，凛冽的银光闪烁，“我这一趟便不算白来。”
妙旬不言，一旁南旭见状，立即踢开面前的杀手，飞身上前，一个腾跃，挥刀朝少年横劈过去。
折竹以剑相抵，冰冷的兵器撞击出清晰的声响，他从容接下南旭的一招一式，五步之内，剑刃一转，刺破南旭的手臂，同时双足一跃而起，重重踢在南旭的腰侧。
剑锋撤回，血珠如雨般洒落，那剑影映在少年一双干净无情的眼前，南旭飞出去几米开外，被另几名杀手缠住。
“怎么不用天机山的功夫？”
妙旬立在阶上，一边将拐杖扔下，一边抽出剑来：“难道师兄他没教过你么？”
折竹面无表情地转身，正见阶上的妙旬三步并作两步，双腿一蹬柱子，借力而起，轻松落来他的面前。
雪如鹅毛，纷纷扬扬。
妙旬冰冷的剑刃寸寸擦过自己的虎口，一双阴鸷的眼始终紧盯着面前的黑衣少年，他一动，便势如猛虎，剑锋直逼少年的面门。
折竹握着剑柄的手一转，抵开他的剑刃，侧身袭向妙旬的肩颈，妙旬反应迅速，立即提剑迎上，两剑相接，妙旬的招式娴熟而老辣，内力更是深厚霸道，他的剑刃压得折竹薄刃弯曲，折竹后仰抽出剑刃，腾空而起。
妙旬即便是瘸了腿，但也能凭借浑厚的内力支撑其从容应对少年俯身往下的攻势，剑锋抵在刃上的铮鸣声刺耳，几乎要划破人的耳膜。
雪粒无声坠在剑刃。
折竹一个旋身，稳稳落地，听清剑锋刺破寒风的声音，他反应极快地迎上妙旬迅疾的攻势，但妙旬的剑招灌注了极强的内力，折竹手中的薄刃震颤，他皱了一下眉，抬手迎上妙旬朝他打来的一掌。
两方内力相撞，妙旬与折竹皆踉跄后退两步。
妙旬的神情显出几分惊异，他看了看自己的手掌，再抬首，看见对面那少年唇边浸血。
“你不过十六七的年纪，怎会有如此强劲的内力？”妙旬一颗心微沉。
折竹像是根本没在听他说些什么，提剑往前，内力浮动，粒粒雪花再落不到他的身上，他紧盯着妙旬那张脸，手中薄如叶的剑刃变幻如影，每一招每一式都极尽凌厉。
妙旬虽是妙善的师弟，但曾经作为天机山弟子，江湖人尽皆知他的武学天赋比妙善要高得多。
他一个后仰，后脑抵在雪地里，挺直了腰，横握剑柄，长剑在折竹腰间划出一道血口子。
但妙旬抬眼看他，这少年竟眉头都不皱一下，妙旬有一瞬惊疑，也是这一瞬，他猝不及防，受了少年一掌。
胸口闷痛，妙旬喘息着，看见少年腰腹间不断有血珠滴落，那一张年轻的面容也变得越发苍白，他手中剑刃朝下，妙旬翻身躲开，随即跃入半空。
折竹立即跟上，两人一前一后掠入那片青黑的林间，忽高忽低，剑刃相接之声不绝于耳，阵阵罡风摧折草木。
折竹的剑锋刺中妙旬的腿骨，妙旬吃痛，立于林梢的左膝一屈，却仍能勉强稳住身形，挣开他的剑锋，一掌重击在折竹肩头。
周遭的枯叶仿佛也因妙旬内力激起的罡风而化为利器，擦破了折竹的脸颊。
妙旬落下林梢，剑锋嵌入地面支撑着他站直身体，银白的月辉穿梭于这片枝叶缝隙，斑驳摇晃，他凝视立于树梢之上的少年：“小子，你到底年纪还轻，天机山的功法，我可比你熟。”
“是吗？”
折竹腰腹间的血液浸湿衣袍，滴答落下，他指节轻蹭脸颊的血迹，随即踩踏树梢，俯身跃下。
妙旬匆忙接招，此时他方才察觉这少年的招式更为狠厉迅疾，妙旬凝神接下，积蓄起内息袭向折竹。
折竹抵不住他这般刚猛的内力，胸口一震，他什么感觉也没有，却吐出血来。
“公子！”
忽的，一道熟悉的声音传来。
折竹侧过脸，郎朗月华映出一个人的影子，那青年提剑而来，直直地挥向妙旬。
妙旬侧身一躲，不得已松了折竹的剑，应对起这忽然出现的青年使出的招式，但青年终究不敌妙旬，不过几招之内便落了下风，生生受了一掌，手臂也被剑刃划了道血口子。
妙旬正欲下杀招，一道柔韧的剑影闪烁，他眉目一凛，不得不接下那黑衣少年的剑招。
林间风声呼啸，少年浑身浴血。
妙旬到底身上还有旧疾，他更不防这少年如此年纪便有此般武功，纵然内力尚不及他，但少年似乎极其敏锐，很会寻找他的弱点，不过百招，他那条伤腿便再受重创。
妙旬咬着牙忍着剧痛，再度运气剑锋往左袭向折竹，他算准了折竹一定会躲，故而将内息积蓄于右掌，却不曾想，折竹竟躲也不躲，他的剑锋刺中折竹的肩，他一怔，对上少年那张苍白的面庞，短暂一瞬，少年剑锋直直地刺中他的腰腹。
妙旬痛得眼尾的褶皱更深，勉强后退了几步。
可他看着眼前这少年的脸，心中却越发惊疑。
“你来做什么？”
折竹终于有工夫回头去看那青年。
“她不放心公子。”
姜缨胸口疼得厉害，说话也有些艰难。
折竹不再说话了，回过头迎上妙旬怪异的神情。
“你这样的年纪，绝不可能有如此深厚的内力，”妙旬暗自调息着，他越看这少年越觉得诡异，心中仿佛终于恍悟了什么，“师兄将他的内力都传给了你，是不是？”
“所以，”
妙旬的视线停留在少年不断流血的伤口，又去看他面无表情的脸，“你身患无法感知疼痛之症。”
折竹并非天生无法感知疼痛。
是妙善强行将自己的内力传给一个年仅几岁的孩子，致使他在年幼之时便尝尽内息冲撞的疼痛折磨。
为此，折竹曾忍受千般常人所不能忍受之痛。
他在自己腕上划下那道伤口时，是他最后一次感受到疼痛的滋味。
从那以后，他便彻底丧失了感知疼痛的能力。
“是啊，”
折竹没有血色的薄唇微勾，却没有分毫的笑意，“所以妙旬，你该知道，我这样的人能活到现在，全因你这个老东西还没有给他偿命。”
妙旬本不欲与他多说什么过往之事，他只要将眼前这不听话的少年杀了，便是对妙善最好的交代，可事到如今，他发觉这少年并非是那么好对付的，于是顷刻间，他改了主意，阴鸷的眼底流露几分讥讽的笑，他喟叹：“你居然是为他来的玉京？只是为他报仇？”
妙旬接连笑了几声：“小子，你可知我为何要杀你？是怕你向我复仇么？”
折竹冷冷地凝视他。
“不是，”
妙旬迎着他的视线，摇头，“我是受人之托忠人之事，正如凌霜给我灵药，我愿护他周全一般，你师父给我另一味药，你以为他是白给我的么？”