在森林中穿行了五天，沈延年可以感觉到自己越来越习惯了依靠身体而不是机械去活动，反应力行动力都有所提升。
第六天，白烨就说带他去矿区那边看看。
“火山口那边挖出来的矿石比较杂，因为比较远，老树人还派了动物过来帮忙运输。”白烨简单跟沈延年说起这事，“后来咱们有了飞艇就用飞艇来运，不过现在天气冷了，在这儿住着不方便，运输更差，因此这边的挖矿基本停了。”
倒不会影响生产，之前运回来的原料已经足够，反而是他们的生产力跟不上，到现在还没消化完一半呢。
“阿年你难得来，一定得去看看。”
自家的产业，就算不能做到全部了然于心，也不能连看都没看过。白烨就是这么想的。
不过现在外头天气不好，这一来一回，按沈延年的速度，今晚上必须在野外睡觉了。
木原是不同意的，出发时还板着长脸，被木梁狠狠拍了一下。
“怎么着，你当初小时候我们还不是带着你去野外锻炼？现在你就把大人当三岁娃娃关家里了？族长这样才是真为大人好，你啊，少给我乱想。”木梁数落侄子。
木原没办法，只能不发表意见，只是在行动上更加注意照顾沈延年。
果然，才走到一半，沈延年就有些撑不住了。
高峻的山脉并没有现成的道路，风雪扑面而来，让向上攀爬变得更加艰辛，雪层已经有膝盖深，每一次踩下去，都有种要陷进去的错觉。
体力消耗的分外快，哪怕用尽了意志力跟随，但半路沈延年依旧有种快呼吸不上来的感觉。大冷天的，背上沁出了一层薄汗。
这会儿原地休息是不可能的，这正当风口，站着休息，只会让人更加疲倦。
“阿年，忍忍，咱们过了这片，到背风口，那边有咱们人之前留下的歇脚点！”白烨拽起沈延年，哄着他。
沈延年往嘴里塞了块巧克力，咬着牙点头：“放心，我还能走！”
木原在另一边搀着他，大家继续往前。
爬山本来就比平路更累，到达歇脚点的时候，沈延年几乎没栽倒过去。
风雪太大了，原先堆出来的小房子这会儿都被雪没过一半了，密封性也不强，白烨拿出带来的塑料膜贴在石头外面，保温杯里的热水往上面一泼就牢牢粘在了墙上。再往上堆点雪，暂时是可以应付了。
屋里还有煤，总算取暖没问题，烧锅开水放点姜粉板蓝根每人喝一点，再煮碗方便面，浑身劲儿就又回来了。
白烨给沈延年画了几个示意图：“咱们现在这里离矿区还有大碍三分之一的距离，但这边过去会更难，中间有些小裂隙，下面还有深坑，现在雪天，阿年你一定要注意更注意。”
为了安全，所有人身上都配了安全绳，一个个相连，要真半路有人掉下去，其他人也能把他拉起来。
沈延年现在觉得自己的脚都不是自己的了。
之前几天就已经够艰苦，但像这样和时间赛跑急行军爬山还是把他累得够呛。可对着白烨期待的目光，木原关心的眼神，他实在说不出一个“不”。
“……行，我能做到的。”最终，他说道。
休息了差不多一个小时，大家再次整装出发。
山顶处，风呼啸着几乎要把人吹走，大片雪花卷着砸在了头盔上，可以清楚听到那种砸击的噼啪声。
沈延年右手拿了一把登山镐，没事时这是登山杖，如果中间真有意外，可以拿来救命！
但沈延年觉得，自己应该用不上，他们一行人，前后列成了一长队，白烨木原他们走前面，恒叔木梁白清他们垫后，沈延年则被放在了最中间，走得都是别人已经走过的路，后面还有人看着，一路稳稳当当。
这一路，最难的，是对意志力的考验。
漫漫白雪中，你根本看不到路途的重点，寒冷、狂风、陡坡，一样样一件件，都考验着人继续前进的动力。
你会怀疑，我来这边到底是为了什么？大冬天的，我明明可以坐在温暖的屋子里喝着热水吃着瓜果看着电视美滋滋的，为什么要来到这种危险的地方，顶着寒风暴雪来受罪？
就算到达了终点又怎么样？他们是来挖矿的吗？是来取什么重要东西的吗？
不是，他们只是到此一游来看看的。那为什么非要在这种天气？等到开春后来不行吗？为什么要赶着来受这种罪？
心脏剧烈跳动，仿佛都要蹦出喉咙，脑子里已经没有了清晰的意识，沈延年完全是凭着最后一口气才跟着队伍前进。
他不知道自己这一行的目的是什么，他不知道自己为什么要受这种罪。
但、看看前后把他守护地严严实实的人，就当、是为了他们吧！
当日照渐渐西斜时，他们终于到达了目的地，他们终于来到了目的地。
矿区此刻已经被雪覆盖了，只有盖起的临时房屋显示着这里曾经的热闹。
白烨让人把装备先放好，又叫每人准备好洗漱用品，带着人往屋舍后面走。
沈延年恒叔他们开始还没明白，直到一个拐弯，氤氲热气扑面而来……
“温泉？”
沈延年震惊了。
这里居然有个连片的天然温泉，大大的一片，里头一个小坑一个小坑的，还没靠近，就能感受到那温暖的水汽。
白烨第一个下水，占了一个深坑，靠在石头上，惬意地发出一声喟叹。
没人还坐得住，纷纷下水。
哪怕贴了无数暖宝宝，自觉并不冷，当浑身被温泉水包裹住时，身体很诚实地从骨子里泛起了酸胀感。双腿一阵刺痛，好一会儿了，才觉得全身上下暖和了起来。
沈延年摸摸水中的石头，很烫很舒服，干脆趴在上面，做挺尸状。
白烨止不住笑着走过来，抓着他的腿给他揉捏：“出发前还信誓旦旦的呢，怎么现在这么鬼样子？”
沈延年也不端着掖着，哭唧唧地喊：“谁知道爬山比在森林里累那么多啊。我这辈子都没爬过几次山，还是在这种鬼天气！啊！”
白烨不知何时按中了他的一个穴位，疼得沈延年五官都扭曲了，龇牙咧嘴的，大声呼号。
没人过来帮他，远远指着哈哈大笑。
白烨撩起水泼他：“这么大人了还怕疼，你丢不丢人？”
沈延年扑过去抓他：“那是一点点疼吗？你下手也太狠了，这是我的肉，不是猪肉！”
两人在水里滚作一团，白烨让他，沈延年成功抓住白烨，给他脚上来了两下，这才舒服了，在水里来了个仰泳，看着雪花朵朵飘下，然后在热气蒸腾中慢慢变小、变小，最后坠入湖中，再看不见了……
“真美！”
他轻轻呢喃着。
白烨也跟着他的动作仰面朝天，低声笑：“是啊，真美！”
晚上吃饭的时候，沈延年以茶代酒给所有人敬了一杯：“这次大家本来不用出来，都是为了我，才劳累大家这半个多月的辛苦，这里，我谢谢大家了！”
没人受这礼，恒叔更是道：“为大人做事是我们的本分，哪里当得您的谢？”
沈延年知道再说没用，恒叔这老一辈的更在意这些尊卑，平时就从来不会对他半点不敬。他只能把自己的感激全都埋进了心里，在以后的生活中更加照顾白族人。
但他也不傻，或许开始没反应过来，但到了这里，他再傻也猜到了一些。
拿着一保温杯西洋参茶敲开了白烨的门，沈延年就问他：“外面形势很差了吗？你打算离开新白城？”顿顿，又问，“你联系到多少族人了？”
白烨并不意外他的问题，他的大人虽然经验不足，但很聪明，猜到是早晚的事。
小禾让鸟族帮我带信，还有杜城主帮忙，北地李都附属十五城，我已经尽皆联系了族人……”白烨歉然看着沈延年，“我不是故意瞒着你，阿年。”
沈延年摇摇头：“你要复仇，要振兴白族，我懂。”他只是担忧看着他，“只是你为什么非要离开新白城呢？”那难道不是你的家吗？
白烨苦笑：“阿年，我不想让战火蔓延到我们的家！”他颠沛流离了几年，终于再一次建起了新白城，他只希望，让战火，离这里，再远些！
收起了瞬间的脆弱，他闭上眼睛，再睁开时，已经又是一贯冷肃的族长了。
“李都老城主年迈，膝下几子骄横无礼，诸如永城这些附属城早就怨声载道。北地近几年天气严寒，哪怕有木晶，贫瘠的土地产出也仅够百姓勉强糊口。偏李都那几个还要收税，仗着实力强横克扣粮食，导致好几个城池冬天死伤惨重。”
“李都已经失去民心了，冬天之前，他们甚至还强行从附属城调了一批粮食去，说要先保证李都百姓的存活……这冬天过去，阿年，你猜，还有多少城池会忠心依附它？”
白烨握紧了拳头：
“我白城当年被人里应外合勾结树人而破，十数万人死于非命，几十万人颠沛流离。曾经那些害我们的，落井下石的，必须都要付出代价！”