牢狱里。
上官明棠背靠着石墙，连日来的奔波与夜里梦魇的折磨，已经让他溃不成军。看似双眼合着，实则那颗心仍旧提防着。
用粉脂雕饰的脸透着无法言喻的疲倦，身上的伤痕还在隐隐作痛。
牢门外窸窸窣窣地声响将他的思绪拉回来，上官明棠蓦地攥紧手，双眼泛红的看着门口。
郁尘塞了些银子给狱卒，“劳烦大人了。”
“郁将军客气了，卑职这就把门给您打开。”
牢狱里昏暗，自然比不得外面，油灯的光只能照亮一小部分。
郁尘提着灯笼跟在人后面，狱卒说：“郁将军，这门已经开了，时间有限，望将军不要为难卑职。”
“自然，自然。”
狱卒退了下去，郁尘向前，看着墙角伤痕累累的人，有些抑制不住地出了声。
“若离，大哥来了，大哥来看你了。”
郁尘自小在上官家长大，同上官明棠，上官子煜一同习得武术。后来上官明棠身子弱，习不得上官羽刚猛的刀法，为了给他看病才求了江南沈家，把人送去了公子府。
前些年，郁尘跟着上官羽有了军功，受皇上赏赐去了西南作了中军将领，荀北少了一员大将，这才又把上官明棠给叫了回来。
那时，上官羽便察觉出了不对，只是没想到事情来得如此之快。
郁尘俯身，将人抱在怀里，说：“若离，大哥让你受苦了。”
上官明棠声音嘶哑，“哥哥……”
“大哥在呢，没人敢再欺负你了。”
怀间的瓷瓶不知何时落了下来，郁尘眼疾手快拾起，“离儿，这是从何而来。”
上官明棠接过来，低声道：“昨夜，一主一仆曾来过，听那人的口吻，好似是监察御史……”
郁尘惊道：“他没对你怎么样吧。”
上官明棠说：“我见此人不善，便藏了心思，他知道我哑了，便离开了，走时留下了这个瓷瓶。”
郁尘抚过他额头的血迹，勉强笑道：“还是离儿聪明，那人确是不善，你可知道，昨夜那人便是东方黎的儿子名唤东方月，若不是你早有准备，怕是已经是他剑下亡魂了。”
上官明棠一时激动，止不住的咳嗽了起来，“咳咳……他……他就是仇人的儿子……”
一时间，紫荆山的火似是蔓延了过来一样，灼烧着他伤痕累累的身体。他在烈焰中踏过虎贲军堆积的尸山，一剑刺向了东方黎的喉间。
再想过那人曾触摸过的脚踝，喉间的恶心感愈加强烈，不多时，一口鲜血便吐了出来。
郁尘紧张得拍着他的脊背，安抚道：“若离，没事的，大哥会护你周全，你一定会平安无事的。”
上官明棠心想，大哥说得对，会没事的，那么多人帮他。
郁尘拿着药给他喂了进去，说：“若离，没事了，大哥会救你出去，会照顾你。”
“我没事，不会死。”上官明棠说，“我会自己从这里走出去，不能连累大哥跟着我受苦。”
“这是说的什么话，师傅走了，我就剩你和子煜两个亲人了，大哥不会让你们出事，相信我。”
上官明棠应了声，说：“昨夜，有公公引我入内殿，他同我讲，‘既死之人，不会言语’，是他同离儿说，不让我讲话的。”
“皇上身边伺候着的只有李英一人，他又为何会帮你？”
上官明棠说：“爹死前曾叮嘱我，一定要活着，入了宫自然会有人救我，所以我才扮了女子扮相，跟着大哥回了城。莫非，那位公公就是爹说的宫中之人？”
“这我就不从得知了，不过我大概猜想到师傅的用意。”郁尘扶着他的身子，让人靠得舒服些，“之前师母同我提起过，在你之前他们还育有一女，只不过刚过完周岁生辰便夭折了。先皇在世之时，曾赐婚于两家，看来师傅是想借助东方家保你一命。”
“昨夜东方月来此，应该就是要来杀我，如果我不死，他们便留了把柄于世。”上官明棠轻咳了几声，继续说：“皇上问罪于我，听他的口气倒不像是与东方黎串通一气，那么当日在紫荆山听到的杀无赦的口谕，应该是东方黎假传圣旨……”
郁尘自认为不是饱读诗书的人，心思自然也不够缜密，但他入官早，朝堂里的一些事，看得比上官明棠明白些，“离儿，不管东方黎是否假传圣旨，皇上忌惮师傅也不是一日了，趁此机会借助东方黎之势除掉师傅也不是不可能，况且，皇上师承东方黎，若说两人没有沆瀣一气我是不相信的。”
上官明棠眉头微皱蹙，“大哥说得不无道理，若是这样看，皇上心思之重，我还真有些拿捏不住了。”
“现在最重要的是先活下来，子煜我已经从玉春楼接回府了，哪日你想见了，我给你带过来。”
“子煜到了，那师傅应该也在城里了。现在见面为时尚早，等我出了这牢狱，我自己去找师傅详谈。”
“若离，大哥在这里待不多时，这是一些治创伤的药，还有你最爱的红烧狮子头，哥给你放这了。”郁尘说，“牢狱不比外面，凡事不可与人争辩，照顾好自己……”
上官明棠盯着他，深深的看了一眼，“大哥不必记挂，离儿已经不是十五六岁的年纪，知道这里不比荀北，做事做人自会小心些，方才听闻狱卒吃茶闲谈，皇上晚上设宴犒劳你和中军，弟弟为哥哥开心，也望哥哥在圣上面前不要替离儿多言。”
郁尘舒了一口气，说：“师傅已逝，而你又被关在这里，我哪还有吃酒的心情。”
“哥哥现在的一举一动都在皇上和东方黎眼里，不可为了我再出什么茬子，这酒你不仅要吃，还要吃得比谁都开心，你是皇上的臣子，不可再为了爹与其他朝臣再起冲突……”
郁尘拍拍他的肩膀，道：“如今受辱的是你，你倒是担心起哥哥来了，放心，这次哥哥给你做后盾，绝不添乱，等你出这牢狱之时，咱们三兄弟再喝个痛快。”
“嗯。”上官明棠平静地应了声，“哥哥，东方月此人心思缜密，定要小心他。”
“我自会小心些。”
郁尘被狱卒催促了几声，这才缓缓地从牢门中走了出来，临走前又塞了些碎银给狱卒，说：“我这妹妹，自小娇生惯养，还望大人多多照应。”
……
是夜，大虞皇宫内纷纷掌起了琉璃红灯，莺歌燕舞，琴声萦绕，一片繁华。
东方月今日着了一袭淡紫色的锦袍，散漫悠闲的坐在众臣中，倏然给人一种贵气天成的感觉，却又像是出鞘的利剑，盖住了所有人的光芒。
众臣都知道他在外的风评，看他的眼光自然也不屑些。
郁尘瞥了他一眼，正好对上他的目光，两人就在这和气的氛围中交了锋。
东方月修长的手捧过玉杯对着郁尘举了下，口吻似是祝贺。
景帝恰好捕捉到他这一动作，含笑说：“名扬这几日身子可好些了？”
东方月起身，俯首道：“承蒙圣上关心，病已痊愈。”
“方才看你对郁将军举杯，朕甚是感慨，你们同期为官，如今郁将军已经军功累累，可是羡慕了。”
东方月转头看了一眼郁尘，说：“皇上，臣并不羡慕，这样的军功臣并不想要。”
“那是何意？”景帝看着他，脸上多了些不愠的神色。
东方黎见状忙上前解释：“皇上，月儿他不经事，言词欠妥，望皇上……”
景帝伸手，做了个禁声的手势，“丞相不必多言，朕自小与名扬一起长大，自然知道他的直率，不过，朕想听听他的意思。”
东方月和郁尘对视了一眼，赔笑道：“皇上，臣此番是想说，郁将军军功硕硕，这次又替大虞保住了幽州，此乃功臣。臣不要这样的军功，是因不想我虞都百姓受战事之扰，陷水深火热中。臣希望，未来的大虞幅员辽阔，边疆众国都可以向我大虞称臣……”
“哈哈哈，丞相，你听听他，人虽小，志向竟然如此远大。”
东方月说：“圣上，臣句句实言，并非意气用事。”
“好好好，朕知道，志当存高远，你有心了。”
东方黎起身，叩首道：“皇上登基以来，百废俱兴，放眼虞都，百姓安居乐业，繁盛祥和，月儿所言非虚，皇上九五之尊，承天之命。将来定会统一外族，为大虞百姓谋福祉。”
杜衡上前：“丞相所言甚是，吾皇万岁万岁万万岁。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
景帝见此，面上也高兴了许多：“本来是郁将军的庆功宴，倒是被你们给搅了，除了郁将军的赏赐，朕今日也要给名扬一些赏。”
东方月起身：“皇上，臣什么也没做，不好讨赏。”
“朕赏罚分明，该你的定少不了。”
“那臣就恭敬不如从命了。”东方月一笑，“谢皇上赏赐。”
景帝点了头，顿了顿又问：“你也到了弱冠之年，心下可有喜欢的姑娘？”
东方月刚坐定，本以为事情就这样过去了，一听到这，顿时又站了起来，“回皇上，不曾有心仪之人。”
“也是，朕此前可听闻你在虞都城的风韵之事，结亲之事非儿戏，你不可再胡来，之前太后还曾问过朕，想必是要给你择一良缘。”
东方黎说：“蒙太后抬爱，月儿的婚事就劳烦太后她老人家了。”
之后又拍了一下一旁傻愣的东方月，“还不快谢恩。”
东方月回神，忙叩谢，“谢皇上，谢太后。”
景帝端着酒杯轻抿了几口看向一直低头不语的郁尘，说：“朕知道郁将军是性情中人，你自小在将军府长大，大将军逝去自然心情烦闷。如今大耻未雪，不该是你颓然的日子，荀北的百姓身处水深火热之中，朕同太尉以及兵部共同商议，现任你为护国大将军，不日出征荀北。”
郁尘一愣，上前道：“皇上，臣……”
李英见此忙上前说：“郁将军还不赶紧叩谢龙恩。”
郁尘回了神：“臣，谢主龙恩。”
一时间祝贺声响彻紫金殿。
郁尘虽面色如常，内心却藏着说不出的苦。
他替师傅不值，那么多年死守荀北，不让胡骑踏入一步，到头来护着的主子不仅忌惮他，最后还听信谗言弄了个家破人亡，这一生赤胆忠肝又有何用……
宴会后半段，景帝似乎是乏了，留了东方黎一人，便让众臣退下了。