20.夏王有恙洛特归

秋收紧锣密鼓的展开,忠右卫门也亲自关注关东诸郡,相次解押到江户御米藏的年贡米。务必要晾晒干爽,收仓保存。

因为事实上施行了一定程度的包税人制度,以关东总郡代为首,次而各郡郡代,再次乡中大肝煎,最后庄屋村长。一层一层传递,利用关东成熟的一里塚和传马役,转运到江户城下。

最先转运到位的是武州各郡天领内的年贡米,因为有利根川和荒川等便利的水运,满载着米俵的船只,日夜不休的进入江户。各村的庄屋又在事实上充任了粮长,将粮食完纳到藏,领取幕府的回执。

“听说川越今年运来的红薯都是极好的。”松平齐宣力主安内,全面主持关东天领的秋收,自然四处的消息都汇总到他手上。

“是嘛。”忠右卫门点了点头,心里面默数着眼前经过的船只数量。

“今年总算是个平年……”松平齐宣看忠右卫门好像在掐指头计数,便也不再多说。

“不错不错。”忠右卫门刚刚估了估,今年进入江户的大米不少,绝对足够市场的消费了。

手里有粮,心里不慌。

“上様,一桥邸有人来信,说是夏威夷侯请求拜见。”黑川庆德走到忠右卫门的身边,看忠右卫门神情轻松,便侧身过来小声禀报。

“夏威夷侯?”洛特不是在海军兵学校学习呢嘛?怎么突然要来拜见?

“命他明日来罢。”虽然有些讶异,但忠右卫门也没觉得咋样。

“想来是学成准备归国。”松平齐宣想了想,大略是想到了什么吧。

“确实。”

洛特作为夏威夷王国的特使,远赴江户来同幕府进行外交,并且安排了夏威夷海军的学员,在海军兵学校学习近代大型军舰的操纵驾驶。在洛特同德川氏的宗女成婚之后,夏威夷还选派了二十名学生,来江户大学求学。

如今也有快两年的时间了,幕府赠予夏威夷王国的两条蒸汽明轮战舰,那些学员自然也已经学会使用。离乡许久,想要回国也是正常。

反正洛特已经是德川幕府的宗亲了,有了这个身份就行,忠右卫门不至于要囚禁这么一个人在日本。把他放回夏威夷,让夏威夷的亲日派有个核心人物不好吗。

转天,在御前会议结束之后,忠右卫门接见了洛特。果不其然,洛特就是来辞行的。他们的海军学员学成,已经可以独立驾驶军舰了。所以他准备向忠右卫门告辞,带着他的德川妻子,回家辅佐自己的弟弟卡美哈梅哈四世。

理由很充分,忠右卫门也很支持,甚至还表示可以再给夏威夷王国批一笔一百万美元的贷款,用于发展夏威夷自身的造船业或者其他行业。

当然条件是得允许夏威夷进一步开放接收日裔的移民,给予日裔移民除了选举权以外的所有政治权力。

洛特稍微想了想,居然立刻就答应了下来,也不知道他有什么打算。

除了一百万美元的贷款,洛特还希望幕府赠予他五百支德莱塞撞针击发枪,以及足够数量的子弹和配套装备,用以武装夏威夷王宫的卫队。

我一定用幕府的教官!

原本还稍微有点犹豫的忠右卫门,见洛特这么识相,那自然是大手一挥,直接相送啊。不就是五百支步枪嘛,要是能够借此掌握夏威夷的宫禁,那就太合算了。

两人前前后后也聊了四十多分钟,算是忠右卫门接见的人里面,聊天聊得比较久的了。正好又到中午,作为德川氏的宗亲,德川庆保的女婿,忠右卫门招待一下洛特也属正常,一家人嘛。

吃完了午饭,洛特表示自己这几天就会离开,希望幕府尽快派遣士官,并且调配步枪,好装运归国。

好说好说。

把人送走之后,忠右卫门下午还准备去御米藏瞧一瞧,一封来自夏威夷的急报就送到了。德川幕府驻夏威夷领事约翰万次郎向幕府急报,夏威夷国王卡美哈梅哈四世患病,国内政局,出现不稳的趋势!

恩?忠右卫门立刻接过急报,一目十行。卡美哈梅哈四世,不知道是患了什么疾病,从夏天开始,就减少了公务活动。到了秋天之后,更是开始减少会见臣下的次数,即使是约翰万次郎想要见到卡美哈梅哈四世也需要提前申请。

如果仅仅是这样,那也就算了。根据约翰万次郎的了解,卡美哈梅哈四世的英国御医,出入宫廷的次数越来越多。即使在不久前,卡美哈梅哈四世还照旧出席了某些典礼,但是似乎是强装出来的。

夏王无子,唯有兄弟!

难怪洛特急着要走,还请求得到幕府的军事援助。合着是自己家里起火,需要他立刻回去救火啊。

“臣听闻夏威夷侯家中已有喜讯。”送急报过来的黑川庆德搭了这么一句话。

喜讯?能有什么喜讯?还不就是那个德川庆保的养女怀孕了。虽说是养女,却也是松平家的女儿,照样算德川氏的宗女,这身上流着德川家的血啊。

干预!

忠右卫门脑子里面立刻蹦出了这么一个词,但是国内这么多乱七八糟的事情,实在是麻烦,一时间难以厘清。

现在参与到夏威夷王国的内政之中,是不是有些孟浪了?

不过转念一想,就夏威夷那个水平,只要几百人马,就能够有定鼎的实力。完全可以以护送洛特回国为名,派遣一条军舰去往夏威夷。若是夏威夷真的有事,那自然是直接扶持洛特继位,建立亲日政权。

若是卡美哈梅哈四世只是一时有恙,那也可以以领事馆护卫的名义,留一二百士兵在夏威夷。到时候配合洛特的王宫警卫,等闲出不了什么大差错。

“命令乙铁舰,护卫夏威夷侯回国!”忠右卫门转身下令。

黑川庆德没有多说什么,只道幕府这阵仗是够大的,居然派出乙铁舰作为护卫舰,去护卫夏威夷的两条军舰。这乙铁舰到了夏威夷,那还不是乱杀?