第169章 反聘

抗旨不尊要杀头的,还会连累在场的曹尚宫和崔尚仪。

“微臣胡善围接旨。不过——”胡善围捧着明黄圣旨,指着冰块里的范尚宫:“我要带她一起进京,后宫女官刚刚出宫就横死长江,我必要弄个明白,有司必须彻查此案,找出真凶,不能让范尚宫白白死去。”

宣旨的太监早有所料,说道,“范尚宫辞官出宫荣养,路上遭遇不测,帝后都很是震惊,遂立刻命咱家来瓜州,除了传旨护送胡尚宫回宫,还命刑部的人过来督办此案,刑部的人就在后头,马上就到。除此之外,还命咱家好好安葬范尚宫。另外,皇后娘娘得知曹尚宫和崔氏都在瓜州,特赐了礼物给宫中旧人。”

曹尚宫和崔尚仪连忙跪下领赏。

帝后什么都安排好了,连宫中老臣都照顾到了,滴水不漏。曹尚宫劝胡善围,“皇命不可违,你速速后宫,配合刑部调查范尚宫之死,范尚宫一生都在宫廷,和外头的人没有什么恩怨,这飞来横祸肯定和宫廷有关。你放心,我会在外头和刑部的人一起查,两头发力,我就不信找不到真凶。”

胡善围当然晓得不入虎穴,焉得虎子,可是她真的不想入啊!一入宫门深似海,她有家庭,她如何舍得才五个月大的女儿?

可是她若不堆起银山,大张旗鼓的在长江里捞人,又如何快速吸引得大明各路水性好的人几乎将长江筛了一遍?找到沉船被凿穿、房门被锁的铁证?

如果放任不管,范尚宫的尸身会化为白骨,永远尘封在沉船里了……

如今,直接抗旨是不成了,只能先回宫,揪出杀范尚宫的凶手再找机会辞官走人。

胡善围看着埋在冰块里的范尚宫,说道:“我要等刑部的人过来,验尸、勘验江底沉船、将故意杀人的证据写入卷宗、确认范尚宫是死于他杀才会跟你们回宫。”

太监有些着急了,“可是皇上皇后还等着胡尚宫——”

“我不会抗旨的。”胡善围打断道:“我来瓜州,又不是为了回宫,是为了范尚宫的死讯而来,她的后事处理不好,我如何安心回宫?”

胡善围不肯走,僵持约半个时辰,刑部尚书暴昭风尘仆仆赶到瓜州。暴大人年轻时恰好高祖皇帝暂停了科举,因才华选入国子监当监生,曾经任都察院左都御史,清廉如水,铁骨铮铮,不少贪官污吏被他弹劾参倒,无论官场还是民间都皆有威望,因为“暴”和“包”发音一样,所以有着包大人的诨名,可见他名声极好。

洪武三十年暴昭调到刑部为右侍郎,洪武三十一年,高祖皇帝自知大限已到,将他提拔为刑部尚书,是建文朝顾命大臣之一。

一见暴尚书,众人都放下心,认为以暴尚书的名声和品行,必定能查清真相。暴尚书是带着仵作和刑部的捕快来的,一来就验尸,填尸格,还乘着最后一线天光,派身前体壮捕快跟着水鬼下潜,去看江堤竖起的沉船。

捕快浮上来了,证实水鬼们的说法,“暴大人,船底漏洞断口整齐,的确是锐器劈砍所致,初步判断是蓄意谋杀。”

胡善围说道:“暴大人,船上有五十几人,只有范尚宫的房间是被人从外头反锁,可见范尚宫是凶手的唯一目标。凶手为了毁尸灭迹,不惜制造江难,让十余名无辜百姓枉死江中,真是丧心病狂、泯灭人性。”

暴昭从小御史干到刑部尚书,掌大明刑狱,可谓是见识多广,他看着尚有水草痕迹的铜锁,沉吟道:“涉及谋杀,通常是为情、为财或者为官为权,范尚宫一直在宫廷,且年岁已高,情杀可以排除。这种十几条人命的大案,恐怕是官场倾轧,为财为权所致,凶手定有大背景。不过,本官以毕生名誉为保证,必定查清真相,让江中亡魂安息。”

“包大人”是个出了名的清官,连官靴上打着深色的补丁,胡善围见暴昭以最爱惜的名誉发誓,顿时放下心来,在大明,没有比暴昭更可靠的官了。

胡善围对着暴昭深深一拜,“我信暴大人,望暴大人早日查清真相,让亡魂安息。”

短暂相聚,又要告别,胡善围对曹尚宫和崔尚仪说道:“那些银子给水鬼们的赏银还有料理范尚宫的丧事,还有剩余,就留给两位前辈养老之用,你们多雇些看门护院的家丁,出行也邀请保镖保护,注意安全。”

曹尚宫说道:“你自放心的进宫,把范尚宫的事情查清楚,其他的交给我们来料理。养老的银子我们有的是,太过铺张了反而容易招贼。我们打算把剩下的银子专门用来做善事,用来捕捞安葬长江的无主尸体,入土为安,算是为范尚宫行善积德,下辈子投胎到好人家,当个富贵闲人。莫要似这辈子辛辛苦苦像个老黄牛似的为皇家效命一声,却落得如此下场。”

兔死狐悲,三个“身经百战”的女官眼睛都有些湿润。

太监又在催促,胡善围遂连夜告别曹尚宫和崔尚仪,拿着那本《范德机诗集》回宫。

回京还是走水路,由于范尚宫之死,一路上岸边有禁军骑兵、江上还有南京水师的舰船护送,保护森严。

胡善围登上稳如平地的大官船,要了热水,洗去身上的尸臭,脱下里衣,裹胸被溢出的奶渍濡湿,又被体温烘干了,反反复复,原本柔软的布料变得就将刚刚浆洗过似的,硬邦邦的。

胡善围一边泡澡,一边喝着用熟麦牙和山楂泡的茶水,这是回奶用的,喝了之后乳汁会渐渐变少、断绝。

正值半夜,她的胸部开始肿涨,微微发硬。阿雷还没有断夜奶,每晚到这个时辰,都会半梦半醒的滚到她的怀里吃一顿“夜宵”。

现在阿雷不在身边,她的身体每到这个时辰都会涨奶。母亲的身体有着不被大脑控制的自主意识,每当她看见小婴儿或者听见婴儿的哭声,她的身体会先于大脑做出反应,有自己的脾气,开始涨奶,做喂奶前的准备。

这种反应几乎是无差别的,胡善围再怎么努力也控制不了,只能靠着偏方来压制自己母性的本能反应。

入宫时这类食物类的东西都不能带进去,胡善围索性将剩下的山楂和熟麦芽扔进壶里一起煮了,滤出汁水,然后乘着月黑风高,将药渣倒入江水。

喝着回奶的茶水,胡善围提笔给沐春写信,次日官船靠岸时,南京水师提督陈瑄亲自在龙江驿站码头迎接,胡善围乘机偷偷把信件给他。

换了马车,沿路商户门窗紧闭,行人退散,巷子口设有路障,每隔五步就有兵士站岗,今日南京全程戒严,胡善围有自知之明,晓得这种排场绝对不是冲着自己这个五品尚宫来的,她还没有这么大的脸面。

胡善围问护送的陈瑄,当着众人的面,陈瑄不好表示任何立场,例行公事的说道:“汝南王举报周王和周王世子一同谋反,曹国公李景隆去河南开封周王府拿下周王,今日要押解到京师宗人府受审。”

周王世子朱有炖还在京城为人质,早就关押起来了,不需要去开封抓人。

胡善围对皇室谱系了如指掌,她简直不敢相信,“汝南王是周王的嫡次子,与周王世子是一母同胞的兄弟。”

周王朱橚的王妃是沐春的大姨妈冯氏——曾经的宋国公冯胜之女。冯胜全家都被高祖皇帝以谋反的罪名处死了,冯家灭族。沐春最后只救下了舅舅冯诚一家,去了云南改名换姓,从此消声灭迹。

周王妃冯氏生下世子朱有炖和汝南王朱有燻,周王夫妻感情还不错,冯家灭族时,周王无能为力,但是也尽到了父亲和丈夫的责任,保护着妻儿。冯氏因而避免了蜀王妃蓝氏被逼自尽的悲剧——高祖皇帝命毛骧剥下蓝氏亲爹蓝玉的人皮,快递送到四川成都蜀王府。

可是万万没有想到,周王妃冯氏逃过了一死,却要亲眼看着次子化身为白眼狼,为了和世子争夺亲王的爵位而污蔑亲爹和大哥。

故,曹国公李景隆来周王府来拿周王,周王妃悲痛欲绝,大骂次子朱有燻不孝,但也无可奈何,她娘家都灭族了,外甥黔国公沐春三年前也“死”了,现在真是一点靠山都没有。

陈瑄说道:“嗯,汝南王大义灭亲,若忠孝不得两全,只能选择忠了。”

胡善围一时不知说什么好。周王会谋反?太阳打西边出来吧,别的藩王也就罢了,周王是个出了名的医痴,茹司药和谈太医夫妻都在周王府修书呢,医书能够造反?

皇上要削藩,第一个削谁不好,非要先削医痴周王,找不到理由,就诱惑汝南王去咬自己的亲爹……是谁出的这种昏招?是不是傻啊!制造这种人伦惨剧,吃相太难看了!简直是掩耳盗铃,连我这个女官都能猜出汝南王是受人指使攀咬亲爹,难道天下臣民都是傻子?

臣子出了这种昏招,当君王的难道听之任之?

周王形同儿戏的谋反,的确在朝野内外都引起了轰动,为周王鸣不平,须知周王修医书,治病救人,在民间名声极好。导致曹国公李景隆一路押送周王来京城,都有不少人沿路请愿,三伏天炎热,养尊处优的周王在囚车里热到中暑,百姓自发集资买昂贵的冰块,送到囚车里给周王防暑降温。

正因周王在民间的高人气,建文帝担心周王进京时引起民怨骚乱,所以干脆下令全城戒严,将周王囚车进城的这条路封锁起来,不让人接近周王。

周王被亲生儿子栽赃谋反,身体和精神受到双重打击,他晓得这个飞来横祸都会因为他的亲哥哥燕王朱棣而来,皇上不敢先动兵强马壮的四皇叔,就拿手无缚鸡之力的五皇叔开刀,杀鸡儆猴。

周王和燕王兄弟感情不错,一路上无论李景隆如何诱惑他攀咬亲哥哥燕王,周王都是拒绝的。瞧瞧,同样都是当弟弟,周王和亲儿子汝南王真的不一样。

陈瑄见胡善围难以置信的表情,一语双关的说道:“要变天了,胡尚宫要小心。”

夏天天气多变,胡善围上岸的时候还是烈阳高照,进了城,立刻黑云压城,胡善围放下车帘,心想周王被亲儿子指认谋反这个闹剧,建文帝应该是知情的……明知师出无名,还要一错再错,可见他对兵强马壮皇叔们的恐惧已经超过了理智和基本人伦,唉,三年前明明还是个羞涩含蓄的少年,现在怎么变成了这个样子?

还真是变“天”了,皇室这摊浑水,也越来越浑。

胡善围心想,我揪出杀害范尚宫的凶手,就立马走人,才不去蹚浑水。

正思忖着,西安门已到,陈瑄等人止步,由禁军护送胡善围进皇宫,行了几里路,来到西华门,从

这里进去,就是后宫了。

我胡善围又回来了。

胡善围将随身包袱递给守门的内侍,“你们送到尚仪局,看看有无违禁之物,再送我房间。”

门口海棠几乎望眼欲穿,等候多时了,她如今是尚宫局的六品司言,马皇后的心腹。

“胡尚宫!”海棠按捺住内心的激动,行了一礼,“请胡尚宫随下官去坤宁宫见皇后。”

胡善围见海棠如此出息了,很是欣慰。

去坤宁宫的路上,胡善围还“偶遇”了故人,尚仪局尚仪沈琼莲,尚衣局司宝黄惟德,尚食局尚食陈二妹,除此之外,还有一些面生的宫人集体来围观“传说中”胡尚宫。

因胡善围在瓜州堆银山寻找范尚宫遗体,无人不知,这些围观的目光大多是善意和敬佩的。

到了坤宁宫,海棠将胡善围引到偏殿坐下,上茶,“胡尚宫稍等片刻,今日怀庆大长公主一早就进宫找皇后娘娘说话,这会子还没走。”

建文帝登基,他的女儿就是公主、姐妹是长公主、姑姑们就是大长公主了。怀庆公主一下子升了两个辈分。

一听怀庆大长公主来了,胡善围就猜出了大概,“大长公主是为了给周王求情吧。”

海棠点头,“胡尚宫真是料事如神。”

这就是十五年宫廷见闻的好处,胡善围太了解大明皇室各种掌故:周王和燕王的母妃硕妃早逝,燕王是哥哥,已经搬到乾清宫东五所住着,而弟弟周王还小,离不开母妃悉心呵护。高祖皇帝于是把周王交给成穆贵妃孙氏抚养。

成穆贵妃只有两个女儿,把周王当亲儿子养大,因而周王和怀庆大长公主像是亲兄妹,感情很好。成穆贵妃去世,无人为之主丧,在胡善围的启发下,高祖皇帝颁布了《孝慈录》,改变了孝制,命周王为成穆贵妃主丧,别的亲王只为庶母守了一年的孝期,而周王扎扎实实守了三年斩衰孝期。

这让怀庆大长公主越发把周王当亲哥哥尊重,虽然周王后来去了开封就藩,兄妹也一直保持通信,周王世子朱有炖被诬陷与父亲谋反,被投入宗人府大牢,也是怀庆大长公主每日派人送饭,嘘寒问暖,照顾这个阶下囚侄儿。

今天周王被曹国公李景隆押解回京,怀庆大长公主来坤宁宫为周王说情。

她是带着一摞周王组织编写的医书来的,“……我和周王一起长大的,最了解他,他没有什么野

心,骑马射箭都没有我厉害,父皇曾经说他‘百无一用’。皇后娘娘,您看看这些书,周王一门心思修医书,那有心思去谋反啊。汝南王这个臭小子被奸人所迷惑,你们不要相信这个黄口小儿的话。”

马皇后叹道:“后宫不得干政,汝南王和周王的话孰真孰假,自有宗人府的人做出裁决,那是本宫能做主的呢?”

见怀庆大长公主脸色有些不好了,马皇后又说道:“不过,本宫可以把这些书以及大长公主的话转达到皇上那里,让皇上酌情考虑。”

听到这话,怀庆大长公主很是失望,可是她也明白,这个年轻的马皇后不同于以前手腕高超的嫡母马皇后。

孝慈皇后在时,也是说后宫不得干政,但是每一次前朝有事,孝慈皇后总是会去“扑火”,用各种方法让暴怒的高祖皇帝平冷静下来,去接受她的意见。

如今的马皇后有孝慈皇后遗风,但仅仅停留在善良上,她是个贤妻良母,对丈夫建文帝温柔顺从,但是一国皇后,仅仅是贤妻良母是远远不够的……

不能光求马皇后了,还要想其他法子救周王,怀庆大长公主告辞,马皇后如释重负。

公主一走,海棠赶紧带着胡善围往正殿而去。怀庆大长公主已经走到了门口,不死心的往后一望,正好看见了胡善围的侧脸。

怀庆大长公主简直狂喜:胡尚宫回来了!这个人连固执的高祖皇帝都能说服,说服年轻的建文帝应该没问题!