马皇后是胡善围一手选秀选出来的平民皇后，当年真是千军万马过独木桥的盛况，能够最后入选二十七人，摘了皇太孙妃这个大桃子，除了得天独厚的姓氏和相貌几分像孝慈皇后的优势以外，她恬淡冷静的性格，以及出身底层而不自卑，落落大方的言行得到了建文帝的爱慕和敬重。
当了三年皇太孙妃，皇室和宫廷里的人普遍赞她有“孝慈皇后”遗风。
须知“像孝慈皇后”就是建文帝成亲之前对妻子最美好的想象了。夫妻一体，建文帝得了贴心知意的贤内助，为了让出身寒微的妻子更快适应宫廷生活，建文帝对太子妃为何一直“病”在东宫的原因直言不讳，要妻子清楚的认识这个婆婆。
马皇后知道婆婆居然造谣胡尚宫和锦衣卫高官有染，很是震惊，她对胡善围有种“雏鸟情结”，储秀宫选秀时，胡善围刚中带柔，尽职尽责的作风令人印象深刻，后来胡善围请辞出宫，马皇后还失落过一阵子，觉得胡尚宫可能是被谣言所累，心灰意冷所致，毕竟宫廷女官的名节是相当重要的。
晓得婆婆是这种心狠手黑的人，以前在东宫“养病”就罢了，现在成了太后，入住“慈宁宫”，马皇后就看着吕太后以肉眼可见的速度翘起了尾巴，迫不及待摆出太后威风。
毕竟在东宫憋屈太久，一旦重获自由和权位，得意忘形也能理解。
马皇后立刻想出了对付婆婆的对策：那就是婆婆的婆婆，用辈分来压辈分。张美人是洪武帝后宫的“沧海遗珠”，虽然位份低，年纪轻，才二十出头，但是她辈分高啊，是婆婆的庶婆婆。
所以昨晚马皇后一听说婆婆想要给吕家求个承恩公的爵位，晓得婆婆已经按捺不住要作妖了，立刻把张美人给抬出来了，以孝道为由，给张美人求了个张太嫔的封号。
张太嫔因三岁的女儿而劫后余生，活的战战兢兢，突然封了太嫔，马皇后还开了内库，命六局一司把地处偏僻的宁和殿布置一新，一应用的都是上等。
所谓剩者为王。无论张太嫔之前如何平庸，阎王殿里走一遭，立刻心明眼亮，晓得是这突如其来的荣华富贵是怎么回事：母女两个以后都要在马皇后手里讨生活，甚至女儿未来的亲事，也是在马皇后手里，现在得了马皇后的好处，以后要受马皇后驱使。
得知高祖皇帝把东西六宫所有嫔妃甚至侍寝的宫女全部殉葬，吕太后简直高兴坏了，谁希望头上顶一堆婆婆啊。
隐忍半生，好日子终于要来了，吕太后从东宫出来哭灵的时候，哭得真诚，老皇帝真是太贴心了。
高祖皇帝去世那日，吕太后心中大唱：今天是个好日子！心想的事儿都能成，明天都是好日子，赶上盛世……咱享——太——平！
可是好日子没过几天，后宫就多了个年轻的张太嫔，吕太后是个宫斗高手，一看就晓得是儿媳妇的手笔，就是抬举张太嫔来压她的！
但是宫斗的潜规则就是不能说破，说破就没有意思了，何况建文帝封张太嫔，是以孝的名义，从伦理上讲，这个举动无可挑剔。
吕太后无法指责儿子，就拿儿媳妇撒气，骂她挑唆皇上胳膊肘往外拐。
马皇后是千军万马过独木桥闯出来的女人，且在宫廷过了三年的“实习期”，还生下嫡长子太子傍身，岂是吃素的？当即就顶了回去：
“太后，亲疏有别，本宫岂能不知晓？嫁入皇家，就是皇家的儿媳妇，娘家就是娘家。论亲疏，当然是皇家比娘家亲，张太嫔是高祖皇帝的嫔妃，且是宝庆公主的生母，分明是正儿八经的内亲，怎么可能是外人？”
这一句话把吕太后怼得上气不接下气，的确，从伦理上看，论起亲疏，张太嫔的确比吕老太爷更亲。
我怎么有这么个儿媳妇！
吕太后横竖看马皇后都不顺眼，果然是胡善围选出来的皇后，天生就和我八字不对付！
吕太后实在咽不下这口气，语气开始软下来了，说道，“无论如何，吕家是皇上的外家，如今外哀家的父亲已经过世二十一年，只是为老人家求一个承恩公的虚名而已，生前没有享受到什么荣华富贵，难道死后连这点哀荣都没有吗？你除了是皇后，也是吕家的外孙媳妇，为吕家求个承恩公的爵位，你脸上也有光啊。”
吕太后的父亲叫做吕本，死于洪武十年，吕本没有儿子，只有吕氏这么女儿。不过吕太后因自家人丁凋零，和吕氏这个大家族的族人们走得比较近。
吕氏是个大家族，目前家族都是文官，但是祖先其实是武将——赫赫有名的南宋名将吕文焕。
说起吕文焕，各位看官可能觉得有些陌生，但是如果说起《神雕侠侣》里郭靖黄蓉夫妻和杨过小龙女等群雄死守襄阳一战，估摸看官们或许有些印象，是的，吕文焕就是当年守襄阳的南宋名将。
小说里吕文焕碌碌无为，死守襄阳六年全靠郭靖黄蓉等江湖人士，其实真实历史是吕文焕独自带兵，在毫无支援的情况下死守襄阳，直到最后弹尽粮绝，蒙古军宣布再不投降，就要像邻居樊城一样屠城的绝境下，为了襄阳百姓，吕文焕无奈宣布投降。
吕文焕投降之后，成为了元朝的将领，反过来攻打南宋，攻破了南宋都城临安，南宋灭亡，元朝开国，吕文焕作为开国将领被封为江淮行省右丞，辞官后在南京养老，由此吕氏家族定居在南京，其子吕师圣后来还封了江东宣慰使，以后吕氏家族彻底弃武从文，转换门庭，从武将转为了文臣，在南京繁衍生息，家族子弟读书做官，成为书香门第，江南大族。
吕太后少女时期因诗文才学被选入东宫当侍妾，独得太子朱标的恩宠，除了本身察言观色，温柔顺从，还因吕家富有底蕴的家学渊源有关。
除了吕本这一支因只有吕太后一个女人而面临绝嗣以外，吕氏其他支脉繁茂，因有吕太后，家族开始第三次转换，从书香门第变成了外戚之家。
马皇后早就摸清了婆婆的娘家，没错，吕本这一支是绝嗣了，可是最近因承恩公的诱惑实在太大了，吕家其他几个支脉挤破头，想要过继子嗣到吕本名下，延续香火，虽然绝嗣无法继承承恩公这种爵位，但是一旦吕本追封了承恩公，嗣子封个伯爵，或者家族恩荫几个官或者国子监的监生还是很容易的。
所谓一人得道，鸡犬升天也，吕太后醉翁之意不在酒，说是要追封父亲吕本，实则想要拉拔吕家人，在朝中汇聚一些势力。
马皇后将婆婆的小心思一眼看透，婆婆在后宫憋了大半辈子，实在想要摸一摸权柄的滋味了，光她一个人不管用，需要人手支持，吕氏家族庞大，一旦封了承恩公，这家人怕是不得了。
马皇后外表依然柔顺，亲自持壶，为婆婆斟茶倒水，“太后稍安勿躁，封承恩公一事，皇上并没有一口回绝，只是目前皇上刚刚登基，立足未稳，朝中诸多大事需要裁决，每日忙到半夜，连说梦话都是政事，此时当从长计议，何况，说起皇上的外祖家，开平王府常家理应排在吕家之前。”
常家虽然被洪武帝给灭族了，只有一个孙辈常继祖被沐春偷偷藏在云南，奇货可居，准备将来作为政治资本之用的，但名分上，常氏依然被追封为孝康皇后。将来吕氏若死了，也要排在孝康皇后的后面。
所以，建文帝最最正经的外祖父家，其实还是常家。
一听到常家，吕太后立刻破功，想起过去当妾的艰难岁月，连装都懒得装了，冷冷道：“常家人心不足，和蓝玉狼狈为奸谋反，常家人都死绝了，怎么封？孝康皇后之父常遇春早就被追封为了开平王，以亲王之仪下葬的，其爵位远在承恩公之上。”
伯，侯，公，王，王爵最高。
马皇后说道：“常家逃出去的孙辈常继祖一直没有音讯。现在朝中有人上本，要赦免常继祖，召他回京，以安抚那些老臣，以显皇上仁慈。”
吕太后听了，怒道：“这些人真是吃饱了撑得！”
马皇后说道：“可不是吗，常家谋反，证据确凿，谋反罪无可赦。但常家到底是皇上的外祖家，如果要封吕家承恩公的爵位，那么就要开恩赦免常继祖之罪，甚至要给常继祖封官。皇上很是为难啊，所以暂且搁置此事，等以后条件成熟了，不用太后开口，皇上一片孝心，定会给吕家封爵的。”
马皇后不急不躁，秉承一个“拖“字诀，反正吕太后已经老了。平心而论，由于吕太后太能搞事情了，马皇后和建文帝都不希望吕家在朝中势力太大，否则定会推波助澜，助长吕太后的气焰。
马皇后越是温柔淡定，吕太后心里越不舒服，软禁东宫三年，她和儿子疏远了很多，以前儿子几乎和她无话不谈，现在儿子最信任的人被儿媳妇所替代，连给吕家封个虚衔，她的话还没有儿媳妇的管用！
这叫吕太后如何服气？她隐忍半生，为儿子铺平了道路，到头来摘桃子享受胜利果实的居然是个出身寒微的乡下姑娘。
的确，吕太后的祖先是南宋名将吕文焕，经历了宋元明三朝，吕家祖祖辈辈都是当大官的，吕太后的亲爹吕本最后官居吏部尚书、两浙都转盐运史等高官。而马皇后的父亲马全只是个穷秀才出身，靠着女儿才当个太常寺少卿的官，管着养马之事。婆媳出身太悬殊了。
吕太后被堵得无话可说，一肚子气无处发泄，总不能冲着当皇帝的儿子来，于是把矛头对准了儿媳马皇后，摆出了婆婆的款，说道：“今日身子甚是疲乏，可劳烦皇后为哀家揉揉肩？”
孝字当头，任凭谁也要低头。就连沐春这种狠人，被父亲逼急了，也只能拿起刀割向自己。
该来得迟早都会来，马皇后二话没说，给吕太后揉肩捶背。
服侍着吕太后歇午觉，太后又要马皇后打扇子，只要稍有停歇，太后便悠悠转醒，面露不悦。
马皇后一副任劳任怨的样子，一直忙到深夜，吕太后方放了马皇后离开慈宁宫。
建文帝照例忙到半夜才回宫，马皇后和衣躺在罗汉床上，宫女正要去唤醒皇后，被建文帝阻止了，“就让皇后睡着。”
去了隔间，建文帝问宫女皇后怎么了，宫女一五一十说了马皇后在慈宁宫如何伺候吕太后。
对自家老娘，建文帝心里明镜似的，晓得母亲因不能吕家不能承恩公而迁怒皇后，很是心疼妻子。遂抱着累了一天的妻子到了床上歇息，马皇后身体被挪动，一时醒了，建文帝面有愧色，“今日之事……委屈梓童了。”
马皇后脱下外衣，卸了钗环，说道：“皇上终日忙碌，臣妾去慈宁宫尽孝道也是应该的，那里就委屈了。”
马皇后越是如此，建文帝就越是愧疚，夜里在床上越发卖力表现，安抚妻子，次日马皇后带着宫里仅有的两个嫔妃去慈宁宫给吕太后请安，吕太后见马皇后精神疲倦，但满面春色，双目含情，吕太后曾经冠宠东宫，被孝康皇帝独宠，如何不懂得昨晚发生了什么？
马皇后风月无边，两个嫔妃却像个木头人似的杵在身后，足足有半年没有沾过建文帝的身了，真是涝的涝死，旱的旱死。
这个狐狸精！
吕太后横竖看马皇后不顺眼，说道，“如今后宫只有太子一个孩子，皇后要时常劝着皇上，要雨露均沾啊。”
吕太后典型的双标，以前独宠东宫时，她可没劝过孝康皇帝去睡别的女人，现在当了婆婆，就立马不一样了。
无论吕太后说啥，马皇后永远都是一副柔顺的样子，“是是是”，“行行行”的敷衍，反正建文帝说过，再生下第二个嫡子之前，他不会碰这两个嫔妃，以免以后麻烦。
吕太后不敢连日折磨马皇后，以免引起儿子不悦，说道：“你是后宫之主，事务繁多，你忙去吧——淑妃和贤妃两个留下来，陪哀家去花园走走。”
“是。”马皇后对嫔妃百般叮嘱，“你们两个好好服侍太后。”
马皇后晓得吕太后要做什么，无非是想用淑妃和贤妃牵制她这个皇后，制造机会将两人推到皇上的
龙床。
马皇后觉得有些恶心，吕太后这身做派，还是以前东宫宠妃的模样，毫无一国太后的风范。
马皇后回到坤宁宫，六局一司女官都到齐了，唯独又缺领头的范尚宫。
尚仪局尚仪沈琼莲双手递上一封书信，说道：“皇后娘娘，范尚宫久病不起，昨夜强撑着写了辞书，请辞尚宫之职，许她出宫养病。”
马皇后打开书信，范尚宫手书，说自己病了两个月，年老体衰，恐怕时日不多，不能为后宫效力了，求皇后另寻能人当尚宫，她要出宫养病，现在天热，以免在宫里传了病气云云。
唉，真是雪上加霜啊，吕太后作妖，得力的尚宫又病倒了。接下来吕太后必定再有动作，两个嫔妃有了太后这个靠山，或许就不安分了，该如何是好？
马皇后很是惆怅，想着谁能够顶替范尚宫的位置，为她分忧，弹压后宫，想来想去，都觉得不合适，不如范尚宫厉害。
蓦地，马皇后灵光一闪，想到了一个人，只要把这个人请回来，不愁后宫不安宁。
与此同时，千里之外的云南，烈日炎炎，胡善围坐在古槐树下喝着茶，看着书，池塘里的一大一小父女两个游泳。
阿雷已经五个月大了，体格强壮，浑身上下都圆滚滚的，她是个天生的游泳高手，四肢在水下舒展开来，游得很快，白胖圆滚的模样，加上又因天热而剃了光头，就像个球形闪电在水里，沐春在她身边保驾护航，简直比孝子还要孝子。
胡善围连打了三个喷嚏，喃喃道：“奇怪了，谁惦记我来着，今天总是打喷嚏。”