第152章 真是个磨人的老妖精

胡善围看着宫廷里突然多出来的一群群莺莺燕燕,被太子妃恶心到了的心情无端好起来。

能选到京城参加复选的秀女们相貌都在中人之姿以上,此时已经到了四月,爱美的姑娘们都脱了夹衣,只穿着单薄的衣裙,一个个列队站着跟着尚仪局的女官们学宫廷礼仪,秀女们年龄都在十三和十六岁之间,半稚嫩半成熟,穿着藕荷色的袄裙,梳着可爱的双鬟髻,眼神尚且清澈,简直赏心悦目。

一群群来自全国各地的秀女,给日复一日忙着宫务的宫人们以新鲜感,得空便去旁观,胡善围并不拘束宫人去围观秀女学礼仪:

“你们只管去看,只是不能弄出动静影响她们学规矩、不准收受秀女钱财、不准攀亲认什么干女儿金兰姐妹。当然,如果确实有亲人在列,就不拘于以上三条规矩,可以在有宫人陪同的情况下探视亲人,除了自身和问候家人,不可泄露宫中密事。规矩说在前头,若有违反者,交由宫正司按照宫规处置。”

胡善围当尚宫,比以前的曹尚宫更人性化一些,她效仿孝慈皇后,先立规矩,约法三章,能做什么不能做什么都讲明白了,如果明知故犯,就要接受惩罚。

宫里的女官除了宫女考试选拔的以外,都是有书香底蕴的人家出来的,这些人和部分秀女的家族重合,有些人是亲戚。

于是乎几个女官把自家侄女或者外甥从储秀宫接了出去,叙一叙家事、逛一逛宫里的景致,十四五岁的豆蔻少女初入宫廷,就像一只胆小又好奇的小白兔,在园子里穿花拂柳,露浓花瘦,薄汗轻衣透。

途中偶遇洪武帝,少女们用尚且生疏的礼仪行礼,洪武帝只是微微颔首,说句“免礼平身”,少女们退下,和羞走,却把青梅嗅。

此情此景,洪武帝历尽沧桑的一颗老心诈尸般的为之一荡。

过了半个时辰,秀女们逛罢园子,回到储秀宫,就有洪武帝身边太监捧来彩帛金银等物,赐给园中偶遇的秀女们,其中有三个秀女格外多了一副金嵌宝石的全套头面首饰,珠光宝气,宝石硕大剔透,由皇宫内造局最熟练的工匠制作而成,自有外头没有的皇家气派。

秀女们霎时看花了眼,不禁露出艳羡的表情。

一看这个,得到额外赠物的三个秀女尚且懵懂,但是教授宫廷礼仪的女官们心里明镜似的:

皇上不会无缘无故赐首饰,尤其是钗环之类的东西。何况洪武帝是个节俭(抠门)的帝王,一般只在侍寝前后赐给宫妃们礼物,并由彤史女官记录在册,将来宫妃一旦有孕,这些钗环就是证据,保证皇室血统的纯净,也防止皇帝睡了人却不认账,保证了皇嗣的权利。

女官对三个秀女进行了紧急“特训”,之后命她们好生梳洗,到了夜间,乾清宫果然派了三台轿子来到储秀宫抬人。

当晚,洪武帝老夫聊发少年狂,将三个豆蔻少女都临幸了,并都封了美人。

一枝梨花压海棠算什么?洪武帝这个老梨花一压就是三朵海棠……

次日,三个美人羞羞答答去了崔淑妃所在的延禧宫里请安——崔淑妃统领后宫,是副后,每天各宫嫔妃都要来延禧宫给她请安,各诰命夫人进宫拜见的也是她。

各嫔妃侍寝之后,崔淑妃也要赐给礼物,表示“姐妹们辛苦了”,彤史女官记录成册,也要到延禧宫里将彤史给崔淑妃观看,并且要盖上淑妃的大印,“签字画押”,就像公证局似的,表示官方认可这次侍寝合法有效,这才走完了整个侍寝的流程。

崔淑妃将三个美人分别安置在景仁宫、长春宫和翊坤宫,要她们为皇室开枝散叶,说道:“张美人刚刚生下小公主,皇上十分欢喜,你们要努力啊。”

洪武帝今年六十八岁高龄,喜得小公主,很是高兴,盘了六十八年的种子还能生根发芽,证明他身体还不错,人越老,就越怕生病、怕死,越喜欢年轻的身体。

三个美人顿时对未来充满了憧憬。

崔淑妃看着三个美人按捺不住的野心,心中一叹,眼前的富贵迷人眼,失去了更好的前途,将来有的是寂寞的时候。

崔淑妃说道:“你们下去吧,好好和各宫的嬷嬷们学宫规,这宫里头一桩事,就是要守规矩,若触

犯宫规,凭你是谁、多么受宠,都会按照宫规惩罚。”

胡善围得知洪武帝叼走了储秀宫三只小绵羊,顿时气急:真是日防夜防,家贼难防,都是当爷爷的人了,居然和孙子们在一个锅里抡勺子抢粥喝,这次选秀又不是给皇帝准备的!

真是个磨人的老妖精!

胡善围决定把篱笆扎得牢一些,墙垒得高一些,下令所有秀女不得踏出储秀宫半步,若有来探视家人的,就去储秀宫,不能带秀女出来。

免得洪武帝看见了,又起了歪心思。

三项纪律,八项注意下来,后宫终于清静了,洪武帝晓得胡善围就是为了防自己,没说什么,只是笑了笑,喝着尚食局送来的十全大补汤,招了新封的美人侍寝。

这就是帝王的心胸了,只要不涉及底线和原则问题,基本都能容下,不会斤斤计较,那像太子妃,针眼大的事情都要记恨,喊打喊杀。

储秀宫秀女们的礼仪学得差不多了,选秀即将开始,胡善围设了宴席,诸位去藩王府的女官坐下吃酒,笑道,“有劳各位,我乍一看那些秀女,顿时看花了眼,觉得个个都好,可是选秀就是为了分出个高低,就像科举似的,高个里头挑最高的。她们是你们一手选出来的,和我说说几个令你们眼前一亮的秀女,挑选的时候,我心里大概有个底。”

作为胡善围亲手带出来的徒弟,如今已经是尚宝局六品司宝女官的黄惟德首先开口,为师傅捧场,这次选秀她去了位于河南开封的周王府,和周王妃等人负责河南一带的选秀,带到京城的有六十余人。

黄惟德说道:“我亲手选出来的秀女,也觉得个个都好,否则也不敢带到京城来献丑。倒是来京城的路上有个趣闻,春暖花开,万物复苏,我们晚上下榻的驿站里发现一条蛇,秀女个个惊得花容失色,纷纷跑到楼下,唯有一个秀女镇定自若,拿着一根烧火棍子,硬是把那条碗口粗的蛇给打死了。”

言罢,众人皆笑,纷纷说道:“这个秀女浑身都是胆,倒有些像胡尚宫当年的风采。”

胡善围当年用一根门栓守护藏,严防死守胡贵妃的人捣乱,一娘当关,万娘莫开。

胡善围笑道:“这个秀女莫非是军户出身?”

黄惟德说道:“她的父亲只是一个小旗,八品武官,若不是皇上下令选秀民间,联姻畎亩,凭她的出身,只够当宫女,那里有机会一步登天啊。”

胡善围顿时有了兴趣,“这个秀女叫什么名字。”

黄惟德说道:“张秀春,河南永城县选出来的秀女。”

爱屋及乌,因心上人沐春,胡善围对名字带有春字的格外敏感,一下子记住了这个名字。

女官江全去的是山西太原的晋王府,江全说道:“我这里没有敢拿着烧火棍子打蛇的秀女,但是有个姑娘出身比较特殊,父亲是个屡试不中的秀才,给人当师爷为生,相貌中等,不过文采了得——当然,和沈尚仪这种天才不能比的,她姓马,还是孝慈皇后出了五服的远亲。”

胡善围心头一动,真是巧了,洪武帝和皇太孙都想找个类似孝慈皇后这样的贤德人,于是问江全:“果真是孝慈皇后远亲?可有证据?”

江全说道:“我核对过马家的户籍和家谱,和孝慈皇后的族人是联宗的,马家在山西的一个分支。”

其余女官各有举荐,胡善围皆记在心里,大概有谱了。

末了,黄惟德问道:“我瞧着储秀宫还有一些京城的名门贵女,其中有一人看起来挺面善的,有些端敬贵妃的品格,打听之后,才晓得是端敬贵妃的亲侄女、永嘉公主的小姑子、武定侯郭英之女郭氏,她要是选上了……八成贵不可言呐。”

京城经历了洪武帝的大清洗之后,只有三家老牌家族幸存,首当其中的当然是长兴侯耿炳文为首的耿氏家族,懿文太子的长女江都郡主下嫁耿家长子,妥妥的皇太孙党,耿家是皇太孙和洪武帝都信任的家族。

其次,就是端敬贵妃的娘家武定侯郭家,郭家除了有永嘉公主这个儿媳妇当靠山,还有辽郢王妃郭氏这个王妃,现在入选秀女的郭氏是二女儿,辽郢王妃的亲妹妹——皇家结亲,不拘辈分,姐妹两个分别嫁给叔侄,这也正常。须知论辈分,燕王还是燕王妃的表叔呢。

提到旧主端敬贵妃,胡善围不禁有些心酸难过,“外甥像舅,侄女随姑,这个郭二姑娘相貌和端敬贵妃年轻的时候有五分相似。”

诸位女官都晓得胡善围和端敬贵妃郭氏之间情谊深厚,并不亚于和孝慈皇后。孝慈皇后亲手调教出了胡尚宫,胡尚宫又鞠躬尽瘁,几乎是手把手的将差点凉凉的郭宁妃调教了成准继后,可惜郭氏无福,即将封后时因独子鲁荒王暴亡而抑郁成疾,不久便病逝了。

端敬贵妃郭氏虽然最终没有封继后,但是在后宫,端敬贵妃郭氏知过能改,善良大度,直爽痛快的性格还是很得众人的爱戴和尊敬。

毕竟,像孝慈皇后那样天赋异禀、几乎是贤后国母范本的人是极其罕见的,令人敬而远之。

而端敬贵妃这种看似粗粗笨笨,莽撞冒失、有些小私心小气的性格,以及很多人性弱点的人最接地气,就像个普通的妇人。人们从她身上可以投射自己,故对端敬贵妃有些移情,后宫的人时常追思她,并为之遗憾。

黄惟德也叹道:“若这位郭二姑娘性格也有端敬贵妃的一半,这品格也足够担当皇太孙妃之位了。”

笨人有笨人的好处,殊不知这后宫,最先死、死的最惨的往往是最聪明的那个。

胡善围心道:这不太可能,懿文太子毒死了鲁荒王,端敬贵妃毒死了懿文太子,双重复仇,这两家要结了亲……要么是一对怨偶,要么是虐恋情深,总之都不会安宁。

不过,这种皇室秘闻,只有胡善围等知道核心机密的人才知晓。

江全说道:“现在说这些都还早,明日开始大选,几轮淘汰之后,如何配对,最终要看皇上的意思。”

按照洪武帝的想法,目前当务之急是皇室孙辈的开枝散叶,也就是抱重孙。所以,无论皇太孙还是藩王世子,预期配比是一个正妃和一个侧妃,如果秀女的确出色,一口气配两个侧妃也可。

对于应该给孙子几个女人,洪武帝很矛盾,难得露出了当爷爷对孙子们的关心:“男人要成家,有了自己的孩子,才是真正的男人,朕希望他们多生几个孩子,横竖朕都养得起。论理,一妻一妾,贤妻美妾,他们坐享齐人之福最好。但是要想快点抱孙子,还是多一个女人,多一项保障,东方不亮西方亮。”

这个磨人的老妖精烦恼的捋着胡须:“可是,他们年纪又轻,平日朕管得严,不准他们婚前胡来,没规没矩生个庶长子,免得将来选继承人会有麻烦。要是一下子有了三个女人,一旦耽于女色,后果不堪设想,怎么办呢?胡尚宫,你有什么意见?”

洪武帝极重子嗣,绝对没有堕胎保名誉一说,没有任何计划生育的想法,只要怀上了,无论生母身份地位如何,就一定要生下来。皇室血脉,每一滴都是珍贵的。

胡善围不软不硬的回了一句,“微臣不知道啊,微臣今年虽然三十五岁了,但还是未嫁之身,并不晓得如何料理孙辈的婚事,对生儿育女之事,也一概不懂。”

此言一出,任凭洪武帝老脸厚似城墙,也不禁有些难为情,她本来三年前就请辞出宫和沐春结婚的,可是洪武帝因大清洗时需要稳定后宫,而将她强行留下了。

咳咳,洪武帝轻咳一声,“君无戏言,朕答应选秀之后放你出宫,就一定会做到,朕现在左右为难,两个或者三个,所谓旁观者清,你觉得那个比较好?”

替洪武帝做决定不难,但是万一有什么后果,胡善围是无法承受的,伴君如伴虎,胡善围时刻提防着老皇帝翻脸。

但是洪武帝问她,她又不能不回答,于是,胡善围拿出一枚今年户部刚刚铸造的铜钱,正面是“洪武通宝”,背面是牧童骑牛凸纹,说道:“微臣投掷铜钱,正面选二,背面选三,凭天由命,皇上意下如何?”

反正是老天爷决定的,与我无关啊。

洪武帝想了想,顿首道:“把铜钱给朕,朕来掷。”

到底是皇帝,时刻掌握着控制权。胡善围巴不得呢,赶紧把铜板献上去。

洪武帝在御案上旋动铜板,最后牧童骑牛朝上,选三。

胡善围假装欣喜,“恭喜皇上,这是皇室即将开枝散叶的吉兆啊。”

洪武帝于是为孙辈们定下了一配三的指标。

目前京城到了婚龄,需要从秀女中挑选世子妃和两个侧妃的一共有九个皇孙,分别是:

皇太孙朱允炆、皇次孙朱允熥、秦王世子朱尚炳、晋王世子朱济熺、燕王世子朱高炽、燕王次子朱高煦、周王世子朱有炖、以及楚王世子和蜀王世子。

按照一配三的比例,那么最后一轮选下来,需要二十七名秀女入围。

各地秀女们在藩王府已经经过好几轮初选了,先是海选,所有适龄的符合条件的少女由父母送到藩王府,按照年龄排队,每百人为一组,藩王府的内官们先草草看过,将高矮胖瘦的全部剔除,只留下体型均称,身体发育健康的少女,不合格的给予其银两作为路费,由父母带回家,自由聘嫁。

次日,也是按照年龄,百人为一组,开始细看了,观察耳、目、口、牙齿、鼻、头发、皮肤、腰身、肩膀和脊背,五官要端正,牙齿整洁,不可有斜视等缺陷,头发润泽,皮肤光滑,腰身不能有赘肉肥胖或者驼背等不雅的体态。不合格者给路费遣归。

到了第三轮,就要秀女们自己报家门,说出姓名,机关,年龄,家中人口等等户籍本上记载的内容。紧张的、口吃的、声音太大或者太小,音色浑浊的等等都被淘汰,给路费遣归。

第四轮,有老嬷嬷用尺量出秀女的手、足等部位,再观秀女们走路的姿态,同手同脚的,紧张到无处安放手脚的等等都被淘汰,给路费遣归。

第五轮,就是后宫派来的女官们出题,考教秀女们的识文断字和文学素养,以《女四书》、《列女传》等,以及四书儒家典籍里的内容,以及诗词为考题。根据成绩淘汰,带领五十到一百不等的合格秀女进京候选。

在正式进宫之前,众秀女要在内府的奶子府,也就会当年胡善围考女官的地点进行搜身——胡善围当年也脱光了检查身体。

女官们只检查身体是否健康,是否有隐疾,是否夹带违禁物品进宫。秀女们就要很仔细了,所有的部位都要由老宫人们看、嗅、摸,是否有不妥之处,以及由司药的女医们检查私密部位,是否是处女。

这一关淘汰之后,其实只有约三百个秀女完美的符合所有要求,被安排在储秀宫里接受宫廷礼仪训练,准备复选。

三百个秀女,最终只要二十七个,相当于十里挑一。而且,是在被洪武帝挖孙辈们的墙角,近水楼台先得月,挖走了三个姿容出众的秀女封了美人的情况下!

想到这里,胡善围不禁头疼,孙子们都不够分啊,当爷爷的还来抢,啧啧……

三百秀女在储秀宫过的是集体生活,不管之前的身份如何,是类似郭二姑娘的豪门闺秀,还是马大姑娘这种孝慈皇后远方穷亲戚,亦或是烧火棍子打死大蛇的小军户之女张大姑娘,都要打乱了籍贯,由尚仪局抓阄随机安排卧室。

每五人一个房间,穿衣叠被,梳洗打扮,都靠自己,白天练习礼仪,晚上还要挑灯夜读,苦背宫规,孝慈皇后编写的《赵宋贤妃训诫录》,居然要求是背诵并默写全书!

一个月后,那些体力和精神撑不过这种巨大压力的秀女们也惨遭淘汰,储秀宫只剩下二百五十个秀女。

淘汰虽然很残酷,但是留下来的,无论体力还是精神都是特别能“打”的精英,这才符合皇家儿媳妇的职位需求。想当皇家的儿媳,没几把刷子是搞不定的。现在淘汰,总比将来掉人头要好。