徐增寿把外甥们教训像孙子似的：
“相貌平平无奇？你们到了这个年龄，能有胡员外一半好看就不错了。懦弱？胡员外是为了不给胡尚宫惹麻烦，哪怕是五两银子，背后都说不定有人大做文章，你们真以为蓝玉案过后就不会有人去死了？这年头大家都恨不得缩着脖子当乌龟，谁敢出头？”
一席话说得外甥们频频点头，他们很清楚自己留在京城是干嘛的，现在性命、包括婚姻都不能自己做主，甚至父母也不能，全给洪武帝承包了，外公家的舅舅们是他们最大的依靠。
其他藩王府的世子们，基本上外公家都被洪武帝给全灭了，尤其是蜀王府，外公蓝玉的皮都送到了王府。相比而言，燕王府和代王府的五个孩子还算幸运的，外公中山王徐达死的早，倒成了好事，洪武帝不至于去忌惮一个死人，因而魏国公府在大清洗中幸存。
魏国公府有两个舅舅，大舅第二代魏国公徐祖辉英勇善战，一直在外头领兵戍边，不在京城。二舅徐增寿被徐达宠惯了，文不成武不就，领个了一品武官的虚职，没有正经差事，只在大朝会上穿着礼服上朝拜见洪武帝，搞个仪式罢了。
徐增寿和原配沐氏没有子女，沐氏死后，他也不续弦纳妾，继续当一个富贵闲人，因而有时间顾着京城里当人质的五个亲外甥，时不时请他们去魏国公团聚。说是舅舅，其实操着半个爹的心。
自从来了五个外甥，熊孩子个个都不省心，尤其是燕王府次子朱高熙，脾气火爆，能打斗狠，经常惹是生非。
熊孩子们彻底让徐增寿熄灭了弄个孩子的想法，养孩子实在太麻烦了，这个懒人更加坚定了捡现成的，将来过继大哥家的孩子的决定。
不愧为是绝世好爹徐达从小娇宠养大的小儿子，你就是给他脖子上套个饼，他都懒得转一转，生孩子是不可能的？这辈子都不会生孩子。
“……我跟你们说，要是娶了个傻婆娘，你们一辈子就完了，在皇家，女怕嫁错郎，男更怕娶错媳妇，一个贤惠能干的媳妇会给你们插上一双翅膀，一个愚蠢无能的媳妇会给你们两肋插刀。”
“选秀之后，是插翅膀还是插刀，胡尚宫的态度至关重要，你们在这个节骨眼上得罪她亲爹，就像老太太上吊，嫌命长啊！”
燕王世子朱高炽赶紧倒茶，递给舅舅，“我们知道错了，二舅教训了我们这么久，辛苦了，来，喝杯茶。”
朱高炽是个白胖子，一张大白脸还挂着真挚的笑容，都说伸手不打笑脸人，何况这个笑脸人还是自己亲外甥。
徐增寿平息了怒火，接过茶盏，喝了一口，“选秀期间你们都老实点，不要惹事，不要冲动，还有你们两个小姑娘，别跟着哥哥们瞎起哄，你们想去哪里玩，舅舅我带你们去，别的我不敢说，吃喝玩乐这四件事，京城里没人能比得上我。”
两个小郡主：和长辈出去玩……我还是在宫里待着吧。
五个骚粉色少年乘兴而来，带着可能娶到傻媳妇的心理阴影败兴而归。
教训了这帮外甥，徐增寿还要给他们擦屁股，少不得又下楼和胡荣寒暄道歉，但是胡荣早有预料，他自问担待不起徐达之子的道歉，最爱的《琵琶记》都没听完，早早就开溜了。
回到胡家书坊，生意火爆，来买书的几乎都是十三到十六之间的清秀少女，看来是想在这里碰碰运气的。
选秀和平民王妃之事闹得沸沸扬扬，来买书的大多动机不纯，胡荣最近日子不得清闲，所以才去教坊司勾栏里躲清净，可惜京城这个巨大的名利场，那里都能遇到惹不起的贵人，躲都躲不起。
胡荣要店小二以盘点账目库存为由，提前打烊关门。
次日胡家书坊的大门紧闭，门上贴着“回家祭祖，暂停营业”的告示。
慕名而来的人只得归去，有不死心的问旁边邻居，胡荣去那里祭祖了？
有的邻居说是苏州，有的说是山东济宁，其实胡荣哪都没去，他这个人胆小谨慎，那里敢回济宁老家认祖宗亲戚？
胡荣带着全家去了南京郊外的田庄里避风头去了，这个田庄原本是他为女儿胡善围置办的嫁妆，想着女儿将来出宫嫁人，给她添妆用的，可是女儿不仅没有出宫，还一直升官，升到了大明最高女官尚宫的位置上，早已“乐不思蜀”，再也回不去了。
胡荣到了田庄当小地主，平时钓钓鱼，看看书，终于清静了。
胡荣迁居田庄的事情立马由纪纲告诉了胡善围，“……你家老爷子半夜收拾行李，天一亮城门一开就走了，我们还怕他去苏州或者济宁，少不得要‘请’老爷子一家回南京，没想到胡员外嘴上说回乡祭祖，却往南京田庄而去，这样我们就放心了。”
胡善围当尚宫，洪武帝不可能容许胡荣一家搬出京城，就像沐春镇守云南，但是黔国公府却在京城一样，这是一种制约。
胡荣一家是锦衣卫严密监视的对象，胡荣半夜出走，差点逼着锦衣卫现了真身——胡家书坊的店小二其实就是锦衣卫暗探。
胡善围说道：“去田庄避一避风头也好，等选秀一过，父亲会回来的。”
胡荣因家族巨变，一天之内近乎灭族，胆小谨慎惯了，关门避风头是胡善围预料之事。
不过，虽说在预料之中，胡善围心里到底有些不舒服，问纪纲：“如果有一天，我说是如果……皇上要锦衣卫杀我全家，你会照做吗？”
纪纲说道：“这不可能，皇上若不信你，怎么可能让你当尚宫。”
胡善围得到了答案，笑了笑，说道：“对不起，这是你的职责所在，这种问题不该问你的。”
洪武帝有“前科”，以前为了隐瞒懿文太子毒杀鲁荒王一事，洪武帝就以胡善围全家的性命为要挟。
蓝玉案，胡善围虽然没有卷进去，但是蓝玉，冯胜，傅友德等等一起并肩战斗的老臣们都尚且是满门死绝的下场，胡善围有自知之明，她在后宫当女官这些年，为洪武帝分忧，是有些功劳，但是这些功劳和老臣们相比，简直微不足道。
所以，胡善围脑子一直很清醒，洪武帝若要对她下手，肯定不会顾忌情面的。
目前，洪武帝对她尚可，但伴君如伴虎啊！焉知这头老虎何时对她露出獠牙？
和纪纲十五年交情，洪武帝下令，纪纲也不会网开一面。
受制于人，无可奈何，君权之下，胡善围能反抗之力都没有，这让她非常没有安全感。
眼前胡善围身为宫廷最高女官，主持选秀，看起来大权在握，能够主导未来大明的方向，其实胡善围心里发慌，一天不能退休出宫，她就心难安，只是这一切都掩盖在平静的外表下，不能够和任何人说……
正思忖着，海棠过来了，“东宫太子妃请胡尚宫过去赏桃花。”
胡善围娥眉微蹙，“少不得又是为了皇太孙妃的事情。太子妃也太瞧得起我了，区区一个尚宫，还能决定未来的国母不成？这是皇上操心的事。”
海棠说道：“胡尚宫不能决定是谁，但是在人选上还是能够说几句话的，听尚仪局的人说，今天好些女眷进宫参加桃花宴，其中不乏豪门贵族之女，估摸都是盯着未来国母的位置去的。”
胡善围坐在梳妆台前，补了补唇上胭脂，看起来精神些，“太子妃有请，我不能不给面子，我去东宫应酬几句，你瞅着时间差不多了，就去找我，就说有急事，我好脱身。”
海棠给胡善围换了一顶新的乌纱帽，帽子左边簪着几朵粉红的绢花，是绢布制作的桃花，正好适合去东宫桃花宴。
途中，正好遇到了皇太孙朱允炆，他身后跟着太监和宫女，其中一个宫女还抱着一架古琴。
胡善围让出道来，行了礼，朱允炆看见她官帽上的簪花，笑道：“胡尚宫是要去桃花宴吗？正好我
与尚宫一起去。方才母亲要我过去见见几个长辈诰命夫人，顺便弹奏一曲，为宴会助兴。”
看来不管年龄多大，地位多高，都要被母亲拉出去给客人们表演节目。
皇太孙今年十七岁，皇室结婚都早，若不是懿文太子的孝期，他早在十五岁的时候就结婚了。
后宫规矩森严，为了区别太子和皇太孙，太子妃继续居住在东宫，皇太孙则有专门的皇太孙宫，母子两个并不住在一起。
皇太孙都十七岁了，要避嫌，若无传唤，很少在后宫转悠，皇室里，个个心眼比莲蓬都多，恰逢选秀，胡善围可不相信这次和皇太孙只是巧遇。
胡善围和皇太孙行走在宫道上，胡善围把握着步伐，始终落后皇太孙半步左右。
皇太孙说道：“我这几天读了孝慈皇后所写的《赵宋贤妃训诫录》，发觉这本书的刻本和装帧都十分讲究，后来才得知这本书是胡尚宫当年亲自下杭州刻印的，胡尚宫真是无所不能啊。”
胡善围笑了笑，“那是十五年前的事情了，微臣刚刚进宫，受范宫正之托，刊印此书，赐给后宫嫔妃以及外戚。”
提到这本书，胡善围心情顿时大好，一扫刚才得知父亲去乡下避风头的郁闷，因为那次下杭州印书，她和沐春从此互相了解，都在官船上立下誓言，要长出自己壳，保护自己，不再依赖家人。
十五年过去了，她和沐春都长出了一层硬壳，实现了誓言。
沐春沐春，如沐春风，单是对他的回忆，就能让这个压抑的世界变得美好起来。
皇太孙自幼聪明，他察言观色，见胡善围双目突然发出莫名的光彩，而且眉眼明显含着笑意，他还以为是自己的恭维之词、赞她“无所不能”所致，暗想自己说对了，人们还是愿意听好话的，胡尚宫也不例外。
皇太孙内心小心翼翼，面上保持着向来儒雅平静，接话道：“那时候我才两岁，刚刚会说话，眨眼我都到了要成婚的年龄。”
来了！胡善围心道，皇太孙的心眼真多，先用一本书当话题拉近关系，然后借此切入正题，试探我的口风。
胡善围并不反感皇太孙的试探，毕竟皇太孙妃是他的妻子，未来的人生伴侣，也是他的政治合作伙伴，出身，性格，才华，德行等等，皇太孙内心都是有要求的，换成谁都没法在这件事保持淡定。
皇太孙将来要继承皇位，胡善围后半生过得如何，还得看他，洪武帝再强势，毕竟老了，六十八岁的老人，阎王爷说走咱就走啊。
所以从利益出发，胡善围还是很愿意满足这位“客户”的需求。
胡善围接着话头说道：“皇太孙对未来的皇太孙妃有什么期望吗？”
胡善围不说废话，有事说事，皇太孙似有些害羞，说了个标准答案：“这个……只要皇爷爷满意就行。”
说的好像洪武帝娶妻似的。
胡善围此时满脑子都是沐春，想起他们相遇时，沐春也是十七岁，和皇太孙一个年龄，可是皇太孙如此劳成稳重，那时候的沐春性格冲动，桀骜不驯……真的好想他。
沐春就像一个病毒，只要沾上了，就到处复制自己，无处不在，到处找存在感。无时无刻不想他，看到了什么都会联想起他，不禁拿他作为比较。
胡善围暗中整理着差点一发不可收拾的情感，说道：“能够选到京城里的女孩子都不会差，她们各有各的性格，各有各的长处，其实人不分好坏，只有合适不合适。皇太孙妃是将来要和殿下过一辈子的人，夫妻一体，一荣俱荣，一损具损，虽然婚姻大事，道理上是父母之命媒妁之言，但皇太孙自己的想法也很重要，这么多女孩子，总有一个人是符合皇太孙心意的。”
都说婚姻是父母之命，媒妁之言。但还是那句老话，从来如此，那便对吗？沐春的父母悲剧婚姻便是铁证——哎呀，怎么又想他了？
胡善围藏在袖子里的手指暗中掐了掐手心：不要再分神了。
皇太孙得到了鼓励，坦言道：“孝慈皇后去世时，我年纪还小，不过那时候已经记事了。我记得孝慈皇后的风采，她安静、公正、慈祥，凡事皆有规矩，但是不拘泥规矩，对子女宽厚，对嫔妃仁慈，有悲天悯人之心，想必这就是国母风范吧。胡尚宫是孝慈皇后身边的人，当年胡尚宫在孝陵喂鹿喂凤凰，当了一年的守陵人，我这个当孙子的都不如胡尚宫虔诚尽孝，很是惭愧啊。将来皇太孙妃若有孝慈皇后十分之一，我就很满足了。”
古人对忠与孝格外看重，胡善围一年守陵人的经历，使得她在皇室有一种超然的地位，她三十二岁就当了尚宫，几乎是众望所归。
胡善围心想，果然是亲祖孙，对皇太孙妃的想法不谋而合，都是要求“像孝慈皇后”。
“殿下要求的十分之一太高了。”胡善围实话实说：“殿下看到的孝慈皇后是暮年时候的样子，您要娶的皇太孙妃是十三到十六岁之间的少女，人是会变的，慢慢成长，没有谁天生就是皇后，都要学习，都要经历一些事情，才会像孝慈皇后那样成为国母典范，并非一日之功。”
“且不说皇后，就连微臣也是历经坎坷才有今日小成，微臣当年进宫时，只是个抄书匠，除了写字快，没有什么优点。用我们的市井的话来说，就是要想人前显贵，就得背后受罪。只见贼吃肉，不见贼挨打。”
胡善围从来不避讳自己商户的出身。
皇太孙听了，很受启发，说道：“胡尚宫说得对，是我的错，想想我现在和皇爷爷的差距不止一百倍，居然要求未来皇太孙妃有孝慈皇后十分之一，标准相差十倍，惭愧啊惭愧。我自己都做不到，怎能让别人做到。”
这样想就好，“客户”自己降低了标准，满意度自然会提高，胡善围的选秀工作就轻松一些，别最后配成一对对怨偶。
两人正说着话，东宫到了，说是赏花，其实是赏人，东宫太子妃的桃花宴邀请了京城说得上名头的豪门，起码都是伯爵以上，每个诰命夫人都带着家族最出挑的未婚少女进宫，目的不言而喻，都是盯着皇太孙的位置。
看着桃树下一个个豪门贵女，胡善围心里暗暗摇头：看来所有人都以为皇上“选秀民间，联姻畎亩”只是针对藩王府的世子妃们，以此削弱藩王府的势力，因为世子无法借用妻子娘家之力。
削弱藩王府，当然是为了加强皇太孙的力量，所以皇太孙妃一定出身京师豪门。
如此一来，一削一增，势力此消彼长，皇太孙的位置就稳当了。
可是胡善围明明记得洪武帝并没有说皇太孙妃要例外，从豪门闺秀里选出来。而按照“像孝慈皇后”这个标准，了解民间疾苦、从底层小官员出来的闺秀，恐怕比小养尊处优、眼高于顶的豪门闺女要更符合一些。
胡尚宫一来，太子妃亲自离席迎接，可见对胡善围的尊重，各个诰命夫人领着自家的女儿们过来一一在胡善围面前露脸，八仙过海，各显神通，希望留下一个好印象。
在这种场面，胡善围自然都说好，想尽了各种形容词夸赞：
“你家姑娘真是漂亮，瑶池仙女也不过如此了。”
“你气质出尘，犹如这桃园仙葩。”
“这剑舞的太好了，刚柔并济，真是巾帼不让须眉。”
“这帕子是你自己绣的？女红简直出神入化，这上面的葡萄好像就下来就能吃。”
“好诗好诗！我要把你的诗念给沈尚仪听，要她来点评，她一定喜欢。”
胡善围绞尽脑汁，争取表扬词不重复时，皇太孙在竹林里弹奏古琴，竹林有竹竿树叶半遮半掩，光线昏暗，未婚男女都看不清具体容貌，不算失礼，还可以让琴声畅通无阻。
皇太孙弹的是《梅花三弄》，此曲中规中矩，以皇太孙谨小慎微的性格，他不可能弹类似《凤求凰》这种露骨的曲目。
其实被母亲拖过来表演节目，皇太孙内心是拒绝的，但是那个少男不思春？地位尊贵似皇太孙，也希望未来的妻子除了爱皇太孙妃之位，也稍微爱一下他本人。