千古一帝朱元璋，唯一草根出身的皇帝，用人方式不拘一格，对官员的要求不拘出身和学历，甚至性别，沈琼莲身为女教习，向来只教宫人公主等女性，洪武帝突然指定她去大本堂讲《尚书·无逸》篇，这让大本堂一部分迂腐的夫子们起了抵触情绪，要洪武帝收回成命。
洪武帝自是不肯，十七岁的沈琼莲穿着女官的服饰，大大方方的去了大本堂给皇子们授课，崔尚仪最疼这员手下爱将，带着胡善围、黄惟德等女官一起送沈琼莲。
沈琼莲在中秋节写“尚仪引见近龙床，御笔亲题墨沈香“之句，就把崔尚仪写进去了，崔尚仪没有白疼她。
沈琼莲授课是洪武帝的旨意，且她身为宫廷诗人，十三岁以第一名的成绩考进宫，屡屡在各种宴会上吟诗作赋，在皇室里早就是熟面孔，得孝慈皇后喜爱，皇子皇孙们可谓是和她一起长大的，故沈琼莲来讲课，他们只是觉得新奇，并无排斥之意。
沈琼莲镇定自若，《尚书·无逸》篇晦涩难懂，没个三五天讲不明白，她讲了了一上午，漏壶的细沙到了尽头，皇子们行谢师礼，下午他们还要练习骑射。
崔尚仪等人簇拥着沈琼莲回到了六局一司，众女官皆向她祝贺，这是属于女人的荣耀。
能够得到认同，沈琼莲当然高兴，午宴又喝多了，诗兴大发，胡善围为她铺纸磨墨，沈琼莲提笔写道：
“天子龙楼瞥见妆，芙蓉团殿试罗裳。水风凉好朝西坐，专把书经教小王。”
写的就是她的教书经历，众人皆赞好诗，争着抄录传颂。
面对赞誉，沈琼莲放声大笑，颇有诗仙之豪迈，伸手道：“上好酒，我还能再喝一坛。”
沈琼莲年纪小，酒量却极好，午宴到了尾声，胡善围等人都有醉意，故，无人陪她喝酒，她心性豁达，也不勉强别人，提起一壶酒，“大家散了吧，我回去自己喝。”
午宴一散，趴在桌上的胡善围睁开眼睛，双目清明，那里有喝醉的样子？下午还要当差，她是故意装的。
她起身离席，发现身边沈琼莲座位下方有一样金光闪闪的物事，捡起来一瞧，是一件金七事，有耳挖、剪刀、牙签等小小巧巧的七种黄金打造的日常用具，方便日常使用，也是一种装饰。
胡善围心想这一定是沈琼莲遗落的，她抱着酒壶离开，此时一定还没走远，胡善围也想散一散酒气，便拿着金七事去追沈琼莲。
秋光正好，胡善围沿着沈琼莲的归途一路寻找，瞥见前方假山石林里有一角裙角飞过，宫中女官在比较正式的场合，大多穿着绿袍红裙白玉革带，头戴乌纱帽，今日沈琼莲讲课就是这个穿配。
只是那边通往御花园，和沈琼莲的居所南辕北辙……或许酒兴所致，喝酒赏菊去了？
胡善围拿着金七事去追，此处花木繁茂，加上缀以假山石林，多有岔路，追了几步就跟丢了，胡善围正欲呼喊她的名字，却听右边乒的一声，似有什么东西砸碎了。
难道是沈琼莲喝多绊倒了，摔碎了酒壶？
胡善围寻声而去，却听到一个少年的声音，“我诚心向沈先生请教诗词，先生为何看都不看？”
宫里的男子，不是太监就是皇子皇孙，东宫几个皇孙都还是儿童，听声音，此人处于少年改变声音的时候，明朗中带着沙哑，应该是某位皇子。
一个清冷的声音响起，“自打进宫以来，殿下就请教过我很多次了，殿下在诗词方面天赋一般，写一箩筐也不过是往火盆里添点料，为赋新诗强说愁，毫无意义，殿下还是放弃吧，人各有所长，殿下的长处并不在此。”
说话一如既往的爽快毒舌，毫不留情，正是沈琼莲。
只是不知她所说的殿下是那一位？
那人似乎不死心，说道：“如今沈先生是我的老师了，学生不会，老师有教导的责任，先生可以教我，我一定听话的。”
沈琼莲说道：“我是讲经书的老师，又不是教诗词的，殿下另请高明。”
那人死缠烂打，“不，我只要沈先生教我。”
沈琼莲似乎很不满，“你刚才突然出现，吓得我掉了酒壶，如今又拦着路不让走，你们皇家就是这样尊师重道的吗？”
那人说道：“诗本子我都带过来了，沈先生好歹点评几句，让我知道哪里欠缺。”
沈琼莲说道：“明明是一锅红烧肉，殿下偏要我挑出几片素菜来，这不是勉为其难吗？”
那人说道：“谁说红烧肉里没有菜？明明有葱花的。”
沈琼莲越发怒了，“你越大越胡搅蛮缠了，让开！”
那人：“不让。”
胡善围听见场面僵持，悄悄后退了几步，而后故意加重了脚步，走的却稍慢，大声叫道：“沈教习！你慢点走！丢了东西啦！”
待胡善围走近时，太湖石垒成的假山旁边只有一个碎了一地的酒壶和沈琼莲，那人匆匆跑了。
沈琼莲失了酒壶，手里却多了一卷诗集。那人临走还非要把诗集塞进她的手里。
胡善围故作轻松，把金七事还给沈琼莲，“这可是你的？”
沈琼莲一看空空如也的腰间，“可不是？多谢胡司言。”
胡善围瞥了一眼酒壶的碎尸，“喝多了吧，走路都不稳，别去赏景喝酒了，我送你回去。”
沈琼莲并没有拒绝，扶额说道，“好像有点晕头晃脑的，不如归去。”
和胡善围清清静静的小院子相比，沈琼莲的住处堪称豪奢了，是个两进的院子，一年四季花卉不断，院子还养着几缸子锦鲤和睡莲，入秋了，睡莲花瓣开始凋零，露出尖尖的莲蓬头，锦鲤则在散落的淡黄色花瓣中嬉戏穿梭。
沈琼莲笑道：“既然来了，喝杯茶再走。”
又吩咐小宫女，“我种了一盆薄荷叶，你摘一片和茶叶泡在一起，最是提神醒脑，解了秋困。”
宫女去泡茶，沈琼莲指着被飞溅的美酒浸透的裙摆，“你稍坐，我去换套常服。”
言罢，沈琼莲顺手把手里的诗卷搁在案几上，去隔间换衣服。
卷成筒装的诗集缓缓摊开了，成两边翘的瓦状，胡善围可以清晰的看见诗集上的名字：朱檀。
鲁王朱檀，十四岁，郭宁妃的独子。喜欢诗文，尤其崇拜魏晋风流。
朱檀两个舅舅都是侯爵，舅家家世强大，郭宁妃只有这么一个儿子，养的稍微纵容些。
皇子们并不和母妃住在一起，基本上七八岁就搬到乾清宫东五所和西五所居住了，平日上午在大本堂读书，下午骑射，偶尔被洪武帝拉到田间地头干农活，忆苦思甜。
是的，洪武帝在大本堂附近拔了一些花花草草，专门开了几块田地，亲自下地叫儿子们农桑之事。
除了偶尔给生母请安，皇子们基本不会出入东西六宫，尤其是已经十四岁、即将成年的鲁王，要避嫌的。
所以胡善围乍听其言语，猜不到太湖石里堵着路请教沈琼莲的少年是谁，少年变声时说话声本就是多变，现在看到鲁王朱檀的名字，才豁然开朗。
皇宫那么大，御花园里那一幕绝对不是巧遇，从对话来看，鲁王时常以诗书请教沈琼莲，沈琼莲也的确教过，但她是天才少女，眼光高，鲁王身份高贵，诗歌着实平庸，她没放在眼里，根本“吃”不下去。
她性格孤高，懒得和鲁王虚与委蛇，说从鲁王诗句里找优点，如同红烧肉里挑素菜。
胡善围是个情窦开过两次的人了，两次都轰轰烈烈的，过来人的她隐约感觉朱檀对沈琼莲动机不纯，十四岁，也到情窦初开的年纪。
沈琼莲十七岁，相貌谈不上绝色，宫里美女如云，天才少女只有一个，对她有爱慕之意，并不是什么稀罕事……
正思忖着，沈琼莲换了一身常服回来了，梳着寻常少女的发式，飘然出尘。
胡善围放下只剩下半杯的茶，“这茶果然提神，多谢款待，我还有事，告辞了。”
“胡司言是个大忙人，我就不强留你了。”沈琼莲亲送胡善围到门口，看着她的背影即将消失在宫墙拐角时，她却定住了，回头，目光正好和沈琼莲撞在一起。
胡善围觉得不对劲，这一切太巧了，从遗落的金七事开始，就像……有人故意设计的一样。
看着胡善围充满探视和怀疑的目光，沈琼莲没有回避，直直的迎过去。
都是聪明人，有些事情不方便说透，确认过眼神即可。
得到沈琼莲的眼神回应，胡善围知道了：这是沈琼莲设的一场局，她在向她示警求助。
沈琼莲冰雪聪明，她能感受到朱檀落在身上的目光不再单纯了，郎有情，妾无意。
朱檀以请教诗歌为由，纠缠不休，他贵为亲王，且母妃和舅家实力强大，郭宁妃执掌宫廷，她一个小小宫廷诗人，如何拒绝？
她当然可以闹到御前，可是这样做的结果，无非是洪武帝将鲁王打骂一顿，而她却会被“劝退”宫廷。天才又如何？宫廷的安宁最重要。
沈琼莲明白，只有在宫廷，她展现才华才是正职，如果回归家庭，嫁人生子，写诗画画就成了不务正业，她会被埋没。
怎么办？沈琼莲开始自救，她性格洒脱，很少刻意去表现，但在中秋节皇室家宴上，她的诗得了魁首，还要再写一首，表现惊艳，洪武帝由此钦点她去大本堂讲课。
她端坐在大本堂西边，以老师的身份给鲁王等皇子讲课，是想证明自己的志向和价值，她此生只想和诗书为伴、以学习为乐、她对爱情、婚姻均不感兴趣，她只想当一个宫廷诗人，堂堂正正的展现才华。
她以为鲁王会懂，但是大本堂上，鲁王看她的眼神依然不对，依然充满着欲望。
她开始想办法向胡善围求助，听闻郭宁妃对胡善围言听计从。
午宴上，她故意将金七事丢在胡善围脚边，引她去寻，胡善围果然中招，她提着酒壶，去赴鲁王之约，她约在视野开阔处的凉亭，鲁王却心怀不轨，拿着诗本子将她堵在太湖石林处。
她没有被鲁王吓到，酒壶是她故意摔碎的，弄出动静引胡善围找对地方。
鲁王心虚，听到胡善围的叫喊声就跑了，若心中坦荡，何以惧怕外人看见？
沈琼莲越发确认鲁王心有不轨。
后来邀胡善围喝茶，借口换衣服，把诗集放下，就是故意让胡善围看见本子上的姓名。
看到沈琼莲肯定的眼神，胡善围气得连秋困都消失了：刚刚劝得郭宁妃开始听话，愿意以“不出错就是做对了”的低调方式执掌宫廷，尝试分权放权，又来一个更棘手的难题：鲁王朱檀到了发情的年龄，可是找错了对象，沈琼莲是他最最不该碰的人！
不是发情，是情窦初开——喂了一年禽兽，思维还没调整过来。
幸好沈琼莲及时示警，倘若此事被对手知道，稍加利用，郭宁妃就要倒台了——万一对手已经猜到了怎么办？
防患未然，胡善围要挑了两个信得过的老宫人，都和黄惟德在宫里相识微时，“沈教习每日都去大本堂讲课，很是辛苦，你们两个去沈教习那里伺候，一应茶水饮食都要注意，路上也要跟紧了，入秋天气多变，雨伞雨披厚衣服都要备好，切莫耽误了沈教习的教学。”
老宫人应下，去沈琼莲那里报道，沈琼莲知道胡善围出手了，爽快收下两人。
先保护好了沈琼莲，胡善围回到钟粹宫找郭宁妃，耳语了几句，宁妃顿时吓得六魂无主，“这个逆子！竟敢做秽乱宫廷这种丑事！”
胡善围说道：“亡羊补牢，微臣有办法……”
胡善围带够了人手，甚至向纪纲借了锦衣卫，去了东五所鲁王住处。
所有的皇子都去了校场练习骑射，不在寝宫。
胡善围说道：“劳烦纪大人在外头把门锁死，不要放走一个人。”
纪纲问都懒得问，照做便是。
胡善围命人把鲁王寝宫所有伺候的宫女太监们叫到一个房间，也是反锁，连窗户都守着人。
众人摸不着头脑，问，“难道郭宁妃和鲁王丢了什么重要的东西？没听说过啊。”
胡善围坐在中间的圈椅上，冷冷扫视一圈，说道：“不是少了什么东西，只怕多了什么东西，搜！”
突如其来被人瓮中捉鳖，有人大声嚷嚷道：“胡司言是尚宫局的，查案归宫正司，轮不到你！”