西北，大雪纷飞的夜里，有人设了一个祭台，那人上了三炷香，老者递上一个黑匣子，打开匣子，是几节烧得焦黑的骨头。
那人将骨头投入烧着纸钱的火盆，“爱妃，今天是你的忌日，我给你报仇了。”
人赃并获。
纪纲一挥手，命隐藏在暗处的锦衣卫包围了此人和老者，“朱庶人，羊多可爱啊，浑身上下都是宝，什么时候和你结了仇怨？”
此人大惊，转身，正是废为庶人的秦王。祭台的牌位上，写着爱妃邓氏，正是去年“羞愤”自尽，实则被毛骧和纪纲处死的邓侧妃。
秦王又做下这等丧心病狂之事，还企图把妹妹怀庆公主拖下水，借刀杀人。怀庆公主还怀着身孕，为了报仇，宁可让妹妹一尸两命。不仅对胡善围残忍，就连对亲人也没有一丝怜悯之心。
得到纪纲的情报，洪武帝彻底对这个儿子死心。连骨肉亲情都不顾及，真是个逆子！
如果丑闻公开，马皇后作为嫡母，又要脱簪待罪为秦王求情，自成穆贵妃去世之后，马皇后的身体和精神江河日下，不得再折腾了。
故，这一次洪武帝将此事压下去，瞒着马皇后，还要胡善围配合演戏，假戏真做，装作翻车，肋骨骨折，在皇室的温泉山庄休养身体。
最终洪武帝把伺候秦王的人全部处置了，并将秦王软禁到凤阳老家，给了他几亩田地，和农具种子等物，要秦王自给自足，自生自灭，体验当年洪武帝作为乡下农民的辛苦生活，从零开始。
胡善围对这个结果并不意外，能够把刘司言的舌头割下来，哄骗秦王妃吃下，逼秦王妃从此闭嘴、精神崩溃的人，对待人命如脚下的蝼蚁，这等的人对自己的手足又有什么情义可言？
何况，又不是同母的。
洪武帝不可能杀掉自己的儿子，现在斩断了秦王的爪牙，软禁在凤阳当农民，应该在很长一段时间，胡善围的安全是可以保障的。
还有小宫女海棠的“弃暗投明”和怀庆公主的“深明大义”的表现，也不意外，因为在宫里长大的人，耳濡目染皇权的强大，是很难相信外面一个陌生人的承诺。
胡善围唯一感到意外的事情，就是曹尚宫居然请旨出宫来看她！
海棠抓了一团雪敷在胡善围脸上，让健康红润的脸色变得苍白僵硬，又端了一碗汤药搁在床边的案几上，卧室散发着一股药香。
本着“多说多错”的原则，胡善围干脆装晕，等曹尚宫离开后再“醒”过来。
谁知曹尚宫也是个不走寻常路的人，看到病榻上昏睡的人，居然掀开被子直接伸手摸胸……不，是摸肋骨。
结果当然是除了两只小白兔，什么都没有。
胡善围见骗不过去了，睁开眼睛，和曹尚宫四目相对。
曹尚宫缩回手，还好，胡善围不是第二个刘司言，心下大定，嘴上却说道：“我就知道祸害活千年，像你这种人怎么可能轻易受伤。你的运气太好了，躺着就能赢。”
胡善围早就适应了曹尚宫的毒舌，干脆坐起来，不装了，“皇命难违，身不由己，曹尚宫回去之后，应该知道该如何对他人说。我这次不病也得病，皇后娘娘身体不好，莫要让她知道，一个太子就够娘娘操心了。”
曹尚宫低声问道：“又是西北的那位？”
胡善围：“还无确凿证据，不过，就这种下作的手段，应该差不离了。”
曹尚宫双目迸出一丝兴奋：“这一次是他先动手的，且看皇上如何处置他。”
胡善围双手抱膝，“亲生骨肉，曹尚宫不要抱太大希望。”
纪纲“钓鱼执法”的结果传来，果然就是秦王。胡善围正在温暖的书房写家书，心想这个世界真是弱肉强食啊，明明动手弄死邓侧妃的是毛骧和纪纲，可是秦王却深深记恨上了她一个六品女官，稍有喘息之机，就先对她动手。
胡善围对这个秦王充满鄙视，这样的人投胎帝王家，自命不凡，以为可以向碾死一只蝼蚁般弄死她。然而，勇者愤怒，抽刃向更强者；弱者愤怒，抽刃向更弱者。秦王看似可怕，其实不过是个卑鄙的小人。
然而，秦王在凤阳种田，她正在变得强大，在御前渐渐有了影响力，总有一天，她会将这个小人钉在历史的耻辱柱上，将他的罪行昭告天下，永世被人唾骂……
马上又要过年，胡善围的家书依然是：“一切安好，勿念，父亲保重身体，女儿善围。”
胡善围把家书封好，递给海棠，“送到尚仪局审核。”
海棠说道：“每次都是这十六个字，还需送审吗？现在我们在宫外，可以直接送到书坊。”
胡善围说道：“规矩就是规矩。”
且说胡善围“躺赢”，最高兴的莫过于沐春，只要得空，便来行宫看她，有时候人来不了，魂魄也要来个好几遭。
这天正月十五元宵节，沐春来行宫送礼，毛骧居然也在，半路截胡，“都是些什么东西，给我瞧瞧。”
沐春抱着各种盒子，“女人用的东西——毛大人的元宵节礼物我就早托人送到府上去了。”
毛骧却把沐春拉到僻静处，“你小子老实告诉我，是不是想要女人了？就凭你的条件，想要什么样的女人得不到？你整天对胡司言献媚，这还得了？外头闲言碎语一起，你和胡司言都要倒大霉。”
毛骧一语道破，沐春心中大惊，面上却保持镇定：“我和善围姐姐是知己，一起经历过生死，你可别把我们的关系想得太俗了。”
毛骧指着远处烧成白地的房子，“真的只是知己？你莫要自欺欺人，那天我嗓子都快喊哑了，你置若罔闻，连盆水都不泼就往里头闯，我是个单身没错，但没吃过猪肉，也见过猪跑，你这分明是生死相许！”
沐春不承认，“见义勇为有错吗？我本就是个冲动的性子，我见到驸马冲进去，我才进去的。后来我和纪纲把驸马抬出来了，你也看见了对不对？抬出驸马之后，我冲进去没有？”
毛骧不信：“论辈分，我还是你的长辈，你没继续往里头找胡司言，是因驸马告诉你实情，你知道胡司言不在里头才放弃的。”
沐春反驳道：“那伯牙子期是知己，弦断有谁听？你们这种不俗人不明白人生有知己是何种感受，只晓得往男女之情上引。”
毛骧冷笑：“欺负我读书不多，我起码知道伯牙子期是两个大男人。胡司言是女人，还是个长的不错的女人，你都十八岁了，喜欢女人没有错，大家闺秀也好，秦淮河的头牌花魁也罢，你都可以想法子弄到手，我才懒得管你，但胡司言不是你能招惹的女人，她太复杂了。”
沐春嘲讽道，“毛大人单身至今，怎么就像我七大姑八大姨一样喜欢当媒婆多管闲事？都说术业有专攻，你擅长查案，替皇上办事，但是感情婚姻总是瞎掺和。”
“不提别人，就说王宁。以前胡善围进宫当女官，你怂恿纪纲赶走她，当时你问过王宁的意思没有？王宁阴差阳错归来，本来只想去边关守护大明，结果你又自作主张给他报名参选驸马。你对王宁是怎么说的？只是‘滥竽充数’。走个过场，结果王宁没有收敛实力，表现出类拔萃，入了皇上的眼睛，大好人才，留在京城当驸马。你呀你，当指挥使还不满足，还自不量力，抢月老的饭碗，乱点鸳鸯！搞乱了别人的感情和人生，求毛大人饶了我吧，我不想变成第二个王宁！”
沐春好口才，像鞭炮似的噼里啪啦一顿指责，把毛骧炸的有点懵。
毛骧反思自己：好像沐春也没说错，我总是自以为是，掺和年轻人的感情，结果越帮越忙，事情越来越复杂，牵一发而动全身，根本不是我想的那样剪断就行了。结果是越剪越乱，越剪越多，自以为做了好事，却被人指责埋怨。
我的确对不起王宁和胡善围。如果当初我没有干预，他们两个原本是有可能破镜重圆、相伴一生的神仙眷侣。
想到这里，毛骧很是惆怅，沐春和王宁一样，都是有主见有本事的人，这种人由得他们自己折腾去。沐春自己都不承认，我就当没有发生过，不管了，越管越乱。
毛骧于是选择放弃，正好此时西平侯沐英南征的最新战报传来，毛骧立刻投入紧张的工作，把此事抛到一边去。
根据战报，大明南征军到云南，往贵州进发，先攻克普定，沿路苗族等少数民族纷纷归附大明，又攻破了普安。留下部分兵马驻扎在此后，三军攻打曲靖。
梁王巴扎刺瓦尔密屯兵十万，驻扎砸白石江之南，阻拦大明三军。
右将军沐英向主帅傅友德献计，兵贵神速，接着大雾掩盖下急行军，攻其不备。
主帅依计行事，三军行至白石江，大雾刚好消散，和南边的十万敌军面对面。敌军没料到大明军队来的这么快，一时大慌惊呼。
主帅傅友德见江面只有一里宽，于是宣布渡河攻击。沐英又献计策道：“我军远道而来，不熟悉地形，江面看似狭窄，或许有暗流也说不定。我看敌军虽然发慌，但是没有互相踩踏，不算乱，可见对方有做准备，我们不要着急攻击，先稳住。”
主帅傅友德听从了建议，整顿军队，沐英则偷偷带着数千精英绕行到下游，渡江之后，带着军队奇袭敌军大后方，并且故意在树林驱赶马匹，做出大军已到的架势。
敌军主帅达里麻以为大明军队大部队已经渡河，对面江边修整的军队是假象，连忙将驻扎南岸的军队调到阵后，保护中军。
防守的军队一撤，主帅傅友德立刻指挥大军渡江，沐英的数千军队继续对敌军后方发动攻击。敌军主帅这才发现中了沐英的调虎离山之计，连忙将军队再次调到岸边防守，阻止大明军队渡江。
但，为时已晚。
在两军夹击之下，尤其是沐英极其神勇，带领铁骑反复冲到敌阵里往返砍杀，犹如过无人之境！
根据战报，仅仅沐英一人，就砍杀数百人，最终大明南征军胜利，俘虏了敌军主帅达里麻，将士两万余人，马匹万余，平定了曲靖。
见寄予厚望的义子沐英如此神勇睿智，洪武帝一扫因秦王这个亲儿子屡次又蠢又毒之恶行而深深失望的心情，大呼：“沐英真是朕的好儿子啊，大明有此良将，何愁南边不平！”
南征军攻城略地，洪武帝也随之加派人手，驻扎沐英攻下的城池，都说打虎亲兄弟，上阵父子兵，也不知洪武帝是如何想的，居然把郢国公冯诚给派到云南驻扎城池去了。
可问题是，冯诚是沐英的小舅子不假，但两人私交甚为恶劣，冯诚两次把沐英打成了猪头，沐英都不敢还手，这两人去云南一攻，一守，真的可以吗？
就连病中的马皇后忍不住提醒洪武帝，“皇上，冯诚和沐英……是上辈子的冤家。”
洪武帝大手一挥，“沐英，朕的义子。冯诚，郢国公冯国用的长子，名将之后，两个都是朕亲手培养的大将，于私，有些过节，不过这都是儿女情长、家长里短的小事，不足挂齿。面对国家大事，这两人一定不含糊，是可以互相倚仗配合的大明将军。”
郢国公冯诚被洪武帝召见，接受任务，冯诚说道：“臣必当配合西平侯，完成守城任务，不过，微臣有个小小的请求。”
洪武帝：“你说。”
冯诚说道：“西平侯带着次子沐晟南征，微臣看过战报，沐晟立功不少，亲手杀敌一百余人，果然是将门虎子。西平侯还有长子沐春，在去年北伐中立功甚伟，连魏国公徐达都对他十分赞赏。微臣想要命他为副将，协助微臣奔赴云南，再立新功。”
冯诚表面对沐春这个亲外甥一直淡淡的，其实内心希望沐春能争气，尤其是不要输给弟弟沐晟！如今沐晟南征表现出众，几乎要压过哥哥沐春北伐时的风头了，冯诚如何不急？西平侯世子都没封呢！
少不得利用他南下守城的机会，带外甥一把，帮助沐春制造机会，扳回一局。
“沐春啊……”洪武帝有些犹豫，“春儿他……的确不错，但是现在皇后身体不好，需要他的陪伴，也就看见春儿，皇后脸上才有些笑意。”
马皇后精神一日不如一日，洪武帝很是担忧。
冯诚说道：“沐春长于宫廷，陪伴皇后娘娘是他的一片孝心。但是男儿志在四方，征战沙场，一统江山，才是大孝。”
冯诚说的有道理，洪武帝毕竟是开国雄主，眉一皱，头一点，同意了。