怀庆公主选驸马，京城勋贵家族若有满足条件的、适龄未婚的青少年男子，都去内府报名了。不仅仅是西平侯沐英一家，比如魏国公徐达也给小儿子徐增寿报了名。
除非洪武帝失心疯了，才会选京城第一纨绔徐增寿为驸马。
胡善围顿时明白，报不报名其实是个态度问题，皇上下旨要选驸马，当臣子的、尤其是因从龙之功而获得荣华富贵的勋贵家族，必须要做出皇帝的女儿不愁嫁、纷纷上去“疯抢”的势头，给足皇室面子。
否则，你把家中并没有定亲的适龄男子藏着掖着不去内府报名，是几个意思？公主你都看不起？你是不是想上天啊？
都不想上天。
于是乎，腊月里前去内府报名的家族几乎踏破了门槛，很是热闹。
从初选到定下驸马人选短则几月，长则一年多的都有，礼部和宗人府做出初选，审核名单，这些报名的男子在甄选期间都不得另行定下亲事。
一年中腊月最为忙碌，各种节庆，祭祀。腊月八日，皇上赐腊八粥，京城四品以上官员都有赐粥。
腊月二十四日祭灶之后，宫人都将官袍的补子换上了葫芦景或者蟒衣，以应节庆。
源源不断的赏赐、新衣服、首饰送到屋子里，胡善围进宫时两手空空，连一双鞋子都没有，不到一年，屋子里的衣箱柜子已经填满了。
大明宫廷最最不缺的就是仪式感，正因这些繁琐讲究的仪式感，才能让皇族区别于其他家族。每个仪式背后都是哗啦啦的银子作为支撑，宫廷整个囊括了帝国的财富，尽奢侈之能事，难怪都想当皇帝。
之后便是除夕。
洪武帝十三年的除夕夜，宫中举办皇室家宴，唯独燕王和燕王妃缺席，为何？
因为燕王妃已经发动了，在燕王府待产，第四胎即将出生，燕王在家陪伴王妃。
除夕夜宴，燕王府传来喜报，燕王妃生了小郡王。
帝后大喜，厚赐燕王府。
十八岁的燕王妃成了四个孩子的娘，是大明皇室最能生的王妃。
洪武帝当场赐了名字，说道：“这孙子真会挑日子出生，今日除夕夜，新春到来，除旧迎新，天气日渐温暖，就叫他朱高煦吧。”
马皇后很是高兴：“如此燕王府有了两子两女，凑成两个好字。魏国公生的好女儿，你们赶紧带着礼物，去魏国公府贺喜。”
皇室众人举杯同贺，刚刚册封的怀庆公主笑靥如花，把沈琼莲招来，“除夕夜喜上加喜，沈教习可有好诗？”
沈琼莲以状元名次进宫，除了当女教习，遇喜庆的日子做宫词，当宫廷诗人，也是她的责任。
沈琼莲小大人似的反问：“公主可有好酒？”
怀庆公主笑道：“当然有，赐你一坛。”
孙贵妃拍了拍小女儿的手，“沈教习还是个孩子呢，不能饮酒，你莫闹她。”
沈琼莲道：“贵妃娘娘，微臣等到了明年开春三月，就十四岁了。”
众人见她一团孩子气，却说着再老成不过的话，皆笑。
沈琼莲嘟着嘴，眼瞅着要不高兴了，她最不喜别人把她当孩子。
孙贵妃朝她招手，“过来，坐在本宫身边。”
怀庆公主在孙贵妃左手边，沈琼莲坐到了右手边，算是平起平坐了。
孙贵妃对伺候的宫人说道：“给沈教习倒一杯本宫的引口醪。”
引口醪就是容易入口的美酒的意思，孙贵妃不善饮酒，马皇后命尚食局掌酿酒的司酝专门给孙贵妃酿造一种没有酒味，不刺激咽喉和胃部的酒。
司酝用几种水果酿造出了酸酸甜甜的引口醪，专供给孙贵妃，别人是喝不到的。
沈琼莲喝了一杯，果然喜欢，诗兴大发，小手一挥，“拿纸笔来。”
怀庆公主觉得有趣，亲手给她铺纸。
沈琼莲提笔写道：“疏明星斗夜阑珊，玉貌花容列女官。”
沈琼莲写一句，怀庆公主就念一句，指着最漂亮的崔尚仪笑道：“难怪崔尚仪最疼她，写诗都不忘记先夸你。”
四十四个新女官进宫，六局一司都抢着要女状元沈琼莲，崔尚仪运气好，抓阄抓到了她。
沈琼莲只写了两句就停笔，一双大眼看着怀庆公主。
怀庆公主大方，亲自给她倒酒：“酒来了，你写吧。”
沈琼莲又一饮而尽，写道，“风递凤凰天乐近，雪残鳷鹊晓楼寒。”
怀庆公主又连续倒了两次，沈琼莲方写下余下诗句：
“昭仪引驾临丹扆，尚寝薰炉爇紫檀。肃肃六宫悬象魏，春风前殿想鸣鸾。”
沈琼莲停笔，怀庆公主将诗献给给帝后。这是一首上乘的宫廷节庆应景之诗，尤其是“肃肃六宫悬象魏”那句，无形中夸赞了马皇后以赵宋贤妃为典范，整治六宫，肃清皇室的功劳。
胡善围自持没有本事写出这样的宫词，暗叹宫中女官各有本事，天分这种东西，不是靠努力就能得来的。
帝后当然赞好，厚赐沈琼莲，马皇后尤其爱这首宫词，格外给了奖赏：“沈教习喜欢孙贵妃的引口醪，赏你两坛。”
怀庆公主佯做生气，“母后，我也有功劳，铺纸斟酒献诗都是我做的，我为何没有赏赐？”
大过年的，又恰逢燕王妃在除夕夜生了小郡王，气氛越发喜庆，马皇后也开起了玩笑，“这不正在给你挑个好驸马嘛。”
怀庆公主闻言并不扭捏作态，跟着众人一起笑道：“母后好好挑，我不急。我还想在宫里多陪陪母后和母妃呢。”
众人皆笑，皇室家宴，其乐融融。
沈琼莲叩谢皇恩，将两坛引口醪全都分了相好的女官，并不藏私，胡善围也分到一壶，她好奇的倒了一杯喝下，酸甜可口，没有酒味，但是……也没有想象中的好喝。
胡善围由此明白，其实孙贵妃和沈琼莲喝的不是引口醪，而是那份独一无二的皇恩。
次日，就是正月初一元旦。
大明宫廷有三大节，分别是冬至，元旦，和皇上的生日万寿节，这三个节日都要举行隆重的大朝贺礼仪，除了在京官员五品以上都要进宫朝贺外，三大节三品以上的命妇也要进宫朝贺马皇后。
由于命妇人数众多，负责礼仪的尚仪局人手根本不够用，就从六局一司抽调人手，选品貌端正，身体健康者引领命妇进退——这是个力气活，正月大冷天的站在外头维持纪律，指导命妇进退，身体孱弱的很难坚持下去。
比如沈琼莲就是尚仪局的女教习，但崔尚仪心疼她还未长成，身量未足，就不用她做这些活计。
崔尚仪挑了宫正司胡善围，胡善围欣然答应，帮人就是帮己，谁都有求人的时候。上次她负责赐书，也向其他部门抽调人手，崔尚仪派出周司赞，曹尚宫派出刘司言，可惜刘司言不幸遇难。
宫廷礼仪，唯一的标准就是不能出错，没有通融可言，命妇大朝贺，正是展示皇室威严的时刻，不得不慎重。
当然，也没有那个命妇不长眼，敢在这个时刻搞事情，就是怕命妇们太过紧张，瞎走瞎拜，坏了规矩。
崔尚仪很细心，将几百个命妇名单做出划分，每个女官盯住三十个人，还事先将负责引导的女官们召集起来开会，在地板上粗略画了坤宁宫的平面图。
那个地盘站什么人，女官站在那里，命妇们站在那里，何时进，何时退，何时拜，何时跪，统统实现演习一遍。
能考进宫廷当女官的，都是聪明人，一点就通。
末了，崔尚仪一拜，“正旦那天，尚仪局就拜托各位帮忙了。”
胡善围等人忙道：“崔尚仪太客气了，下官定鼎力相助。”
正旦那天，宫中人五更就起来了，为了迎接节气，只要不戴乌纱帽的宫人都将尚宝局刚刚分发的、用乌金纸裁剪而成、画以各种颜色的昆虫蝴蝶样式的首饰插戴在头上，俗称闹蛾，应时应景。
闹蛾在宫中银作局工匠的巧手下做的极其逼真，掠风撩草，须翅生动。伺候胡善围的小宫女插戴着闹蛾，提着洗脸的热水，最早来给胡善围拜年。
小宫女提着水桶站在门外，听着西长街打更的五更一响，立刻瞅准时机，点燃一挂鞭炮，噼里啪啦响。
昨晚除夕夜睡的晚，习惯早起的胡善围被鞭炮声惊醒了，披衣开门，“天都没亮，为何一早就放鞭炮？”
小宫女嘻嘻笑着：“宫中的规矩，正旦五更放鞭，新年红红火火。”
小宫女伺候胡善围穿衣，裁下一条白棉纸，对折，然后折进交领的领口处，这种纸制护领一日一换，方便整洁，女官代表皇室的体面，对仪容整洁要求极高。
胡善围起初并不喜欢白棉纸假领，觉得膈脖子，时间一长，也就习惯了。如果是夏天出汗，每天需换好几条纸做的护领。
今日要引导命妇朝见皇后，胡善围穿了一身簇新的官袍，头戴乌纱帽，刚刚穿戴完毕，徒弟黄惟德来拜年。
黄惟德将大门的门栓拔下来，递给胡善围，“往空中抛掷三次，宫中叫‘跌千金’。”
没想到大明宫廷有这样的独特风俗，胡善围“入乡随俗”，门栓是一根和沐春手臂差不多的长短粗细的木棍，约有七八斤，对终年握笔的女官而言，比较沉重。
第一掷，只是一人多高。
小宫女拍着手，“胡典正掷得高一些，扔的越高越远，今年的官就升的越高哟。”
一听说升官，胡善围立马来了精神，不只是入乡随俗意思一下算了，她打了一通拳，活动筋骨，第二掷就好很多。
最后一掷，胡善围在手心呵了呵热气，捡起地上的门栓，她旋转，跳跃，闭着眼，门栓像是长了翅膀，平步青云，嗖嗖起飞，最后居然落在屋顶的琉璃瓦上！
黄惟德赞道：“老师掷的太好了，学生在宫中多年，还从未听过有人掷的这么高。”
胡善围也很是兴奋，不过兴奋过后，有些担忧，“怎么去屋顶把门栓取下来？我马上要去内府等候朝见皇后娘娘的命妇了。”
黄惟德说道：“藏有的是梯子，这事我来办，老师尽管去忙。”