当我打开灯的时候，扶手椅子上并没有人….没有人！什么东西也没有留下，只有一股淡淡的香气，桦树的香气，湿苔的香气，飘荡在屋子里—纳博科夫《木精灵》
初夏的Y市，天亮的格外早，前一天在单位值班的雅各布还在迷糊中，手机突然叮咚了一下，于是抓起手机看了群里的消息，6时05分，接到报警，X村民房起火，虎啸中队出警了。由于大队下辖三个中队，一线排开，按照便于出警的原则，各自按照辐射远近各自有其辖区。因此，不是所有警铃都能够在第一时间听到，通过微信群，可以有效了解其他中队接到的火警。
很快在群内传来了现场的画面和照片，又过了二十分钟，前方指挥员于队长打来电话：
“雅参谋，这边民房火灾已经灭完了，但户主要求调查火灾成因，你看看是不是过来一趟？”
“好的，你先安排通讯员张贴封闭火灾现场公告。全程录音录像，告知户主权利义务。留下一名战斗员，以便我了解救火全过程。”
“行，那我让高副队长留下等你，我们先归队修整”
“”行，走之前把位置发给我”
“好的”。叮咚一声，位置发了过来。
雅各布看了一下手机，6点45分，于是安排值班的蔡工准备车辆和火灾调查装备，并通知龙腾中队的无人机飞手向阳携带无人机乘车一同前往。
一路上，高德导航小团团的声音响个不停，很是闹腾，雅各布心中小忐忑，因为每一个火灾现场都不是事先彩排，与前一个火灾都没有任何关联与相似，从本质上讲，火灾调查是一门综合的学科，涉及化学、物理、心理学、气象学、火灾动力学、电力学、运动学、建筑知识乃至数学基础。比如一个视频中只看到一个火星（烟花）从楼上掉落，导致楼底的堆垛起火，各家均不承认，如何判断是几层楼燃放的烟花呢？其实通过摄像头上烟花亮点下落耗费的时间，结合重力加速度公式，完全可以推导出楼层数。这，就是数学的魅力。
勘查人员具有较强的逻辑思维能力，更是经验积累的结果。因此，火灾调查员属于越老越吃香。
很快，一车人来到了火灾现场，门口围着一群农民工和房东，简单询问后了解到，房东将该房子租赁给了附近工地的十余名建筑工人，隔成了东西两间，此次过火较重的，是西侧一间，于是雅各布安排向阳操控无人机升空拍摄，自己和蔡工携带勘查检测设备，揭下中队张贴在木质门上的封条，和等候多时的高队长一起进入内院看现场。
砖木住宅结构房子，通常以砖墙作为竖向承重，以梁、檩、椽等木质构件组成支撑系统，以瓦片、油毡、秸秆、黏土等形成屋面，常见砖木结构住宅，按照功能分为客厅、卧室、厨房和杂物间等，顶部一般设有闷顶。
“高队长，这几个玻璃是火灾高温破损的，还是咱们破拆造成的？”“是我们破拆的”。
雅各布迅速环顾四周，通过初步勘验，现场西侧房屋屋顶檩条全部掉落，火明显呈现由西向东蔓延趋势，通过简单清理地面他发现，塌落的吊顶板条下表面烧损炭化较上面重；塌落物堆积层次，由上至下依次为瓦砾、灰化物和地面。起火房间在西侧房间毫无疑问。东侧房间除了烟熏较重，部门墙皮脱落、木质隔断炭化外，屋内损失不大。南北侧两个铁床变形较重，屋子中间偏东的铁床被塌落物埋压。
会不是是电？雅各布第一时间考虑。但是随后的发现令他失望。因为布置在东屋北墙上的陶瓷闸刀开关，显示为关断状态，经过对最后离开的建筑工人的询问得知，他临走前亲手将电闸拉下来，也就是说，火灾当时，整个建筑是没有电的！人可以撒谎，但是现实不会，雅各布对陶瓷闸刀进行了仔细观察，又利用特斯拉仪对整个房屋内铁质床体和所有铁质设备表面进行了剩磁检测，检测值几乎可以忽略不计！
就在调查陷入僵局的时候，一直在旁边观看的房主老太太发话了：“也太蹊跷了，这个房子工人五点半走的，不到六点就起火了，哪有这么巧的？”这话说的在理，难道是放火？没有道理啊，大白天的天刚亮就敢放火？雅各布心想。
“消防同志，我这里有段视频，你们看看有个陌生人起火前在这附近转悠来着”，说话的是房东的儿媳妇，她一直陪着勘查现场，之前不太说话，但不知道从哪里找来了一个监控视频，在手机端能够显示。
在火灾证据种类中，分为书证、物证、证人证言、视听资料、电子数据、当事人陈述、鉴定意见、勘验笔录等。随着科技的发展，火灾视频分析技术走入了我们的视野，包括视频勘验工具箱、视频分析单兵系统、视频分析工作站等、高精尖视频分析车。对于此次火灾，后来我们了解到，正是这段视频，发挥了决定性作用。
雅各布和蔡工拿过房东儿媳妇的手机，点击进度条，发现一个男子进入了视野，顿时喜出望外，有了新的线索！之前苦思冥想不得解，如今柳暗花明又一村。
正在观看中，房东老太太的话飘进了雅各布的耳朵，“不对啊，我们这个门上是有把锁的，锁哪去了？”
“高队长，你们来救火的时候，这个南门大门上有没有锁？”
“没有，我们来的时候门就是开着的”
“那是谁报的警？”
“是我老头子报的警，他来的时候门就没有锁”房东老太太说。雅各布顺着她手指，看到房东大爷在点头。
这时候，最后一个离开的工人提供了一个更精确的信息，他清晰记得，今天早上五点半自己像往常一样，将门锁上（虽然每一天谁最后走不一定），并且将钥匙放在紧靠南大门东侧的报箱上，如今大家凑过去一看，钥匙也不见了！！
雅各布和蔡工认为有必要抓紧通知辖区派出所到场，因为如果涉及刑事案件，一定要尽快固定证据，免得犯罪嫌疑人逍遥法外，甚至遁逃。在广西南宁公交车纵火案中，林松高工就是第一时间判断出公交车起火的人为纵火可能性，并力挽狂澜要求刑警介入，在全市布控最终将犯罪嫌疑人（仇视社会逃逸多年的罪犯，因为电动三轮车被交警没收，报复社会事先踩点在公交车泼洒汽油）绳之以法。
在给派出所拨打电话后，在派出所到场的等待时间里，大家并没有闲着，而是拿出玻璃瓶和脱脂棉花、助燃剂检测棒、胶皮管重新进入现场收集证据：如果是放火，嫌疑人会用什么助燃剂呢？
“大姨，如果是有人放火，我们并不确定他使用的助燃剂是什么，可能是汽油，也可能是柴油。现在我们用设备给您演示，这是助燃剂检测棒，当然它不是万能的，能不能借一个钳子给我用用，我把这个检测棒的一端玻璃捏断？”
雅各布一边向房东老太太解释自己准备做什么，一边准备剪断检测棒，连接胶皮管，在等待无果后，雅各布用土办法弄断了检测棒的两端，插上胶管，进而连接带有刻度的塑料真空管，将检测棒测试端随机埋入燃烧床垫下方，进行抽气，经过5次测试，检测棒均未变色，证明未检测到助燃剂。
“大姨，助燃剂分为很多种，而且经过水渍污染，我们这种简易测试并不准确，我们现在对现场燃烧残留物进行提取”，雅各布一边解释，一边将一袋子新的脱脂棉的边缘撕开，掏出几个棉球，把袋子递给蔡工，并由其全程录像，自己左手拿玻璃瓶，右手捏着棉球在几个过火变形的铁质床架上擦拭黑黑的灰烬，然后将反复擦拭变褐色的棉球塞进玻璃瓶密封，经过反复擦拭了十几个棉球后，将玻璃瓶递给了房东的儿媳妇，交代她将物质留存保管后续交给派出所。
就在提取物证刚结束，派出所的李教导员带着一个民警和一个辅警来到了现场，开始了现场的询问了解。在确认了放火嫌疑后，雅各布、蔡工与派出所进行了案件交接，然后返回大队。而在随后几天时间内，陆续接到了该所教导员、所长的电话，得知嫌疑人已经落网，不禁感慨公安的效率，最终得知纵火犯使用的介质是柴油。法网恢恢疏而不漏，雅各布不禁感慨，还是要不断提升勘验技能，如果此次没有监控摄像头的加持，勘验的效果几何？在火灾调查之路上，只有起点，没有终点。而自己更要复盘，这次勘验中暴露出的纰漏及不足。