新历915年夏
布达佩斯行省神圣第一军事学院
“哼，艾伦你果然是个废物。恐怕像你这种一点都无法感应艾斯克粒子的存在在学院也不多见了。”此时一位棕发少年趾高气昂地踹踹脚下狼狈的黑发少年。
趴在地上被凌辱的艾伦看着卡修和他的同党，用手撑地想要起身。
“你这种废物，无论再怎么努力，再怎么学习作战知识，没有感知艾斯克粒子的能力，又有什么用?听我一番话，赶紧退学吧。”卡修说完大笑着连带着又踩了几脚，想要发泄心中无端的怒火。
一旁地跟班也是肆无忌惮地捧腹大笑。
就连风起吹到嘴边的落叶也似嘲笑他一般。
艾伦见机一把捉住他的裤脚寻找一个支撑点，嘶吼道：“你这个混蛋！”
“哼，无用之人。”卡修眼见无趣，微微用力便挣脱艾伦的束缚，吹着口哨招呼同伴大摇大摆地走了。
“喂，你这样欺负他是不是太过分了。”
说时迟那时快，一个嘴里叼着牙签，剪着寸头，看起来痞痞的男孩靠在长椅悠悠手上的石头，冷不丁地叫道：“喂，你还不起来，就等着一直这么趴着。”
这时艾伦才发现什么时候旁边长椅多了个人，艰难地起身拍拍膝盖上的尘土。
“嗯？你是谁？”卡修缓缓地转过身，一脸敌对的看着这个男孩。
“小爷我有必要告诉你么？”
卡修的跟班坐不住了，叫嚣道：“小子，你最好不要后悔。”
“等等，”卡修摆摆手示意，友好地说道“我叫卡修，一班的。”
“道格拉斯，四班的。早就听说你的大名了，今天我算是开开眼了。”
“‘光头’，你想找事么？别不识好歹。”狗腿子走上前指着道格拉斯，威胁道。
道格拉斯霎的脸色一变，吐掉嘴里的木签，一步步靠近他，黑着脸说：“你刚刚叫我‘光头’？有种你再说一个！”
“老大……”那上前叫嚣的跟班看见道格拉斯手上踊跃的蓝色，没了那般神气，连连退后，嘴上却不依不饶，“你别过来啊，小心我老大揍你啊。”
“呵呵。”道格拉斯依然一步步跟上，没有丝毫的退步，气氛一下子到了剑拔弩张的境地。
就连艾伦都能感受到一股无名澎湃的气场——内心中无名的怒火。
此时卡修也看出此人非比寻常，上前伸出手，想着没必要招惹，呵斥那跟班道：“赶紧给他道歉。”
跟班难以置信地看着老大，看到他那不容质疑的面庞，赶忙说：“是是是，小的有眼不识泰山，冒犯了您，实在对不起。”
艾伦看着这个不漏声色的男孩，不禁疑问道:他究竟是谁啊，竟然连卡修都要让他三分。
道格拉斯瞬间就跟换了副面孔，并没有握手，而是拍拍卡修的肩，嘴角扬起笑意：“哈哈，还是卡修兄弟爽快。”
“走吧，还在这丢人现眼。”卡修皮笑肉不笑，瞥了眼艾伦，心中更是鄙夷，招呼跟班走人。
“多谢了。”艾伦上前感谢道。
道格拉斯停了笑，看着一脸狼狈的艾伦。
自己并不像跟他有什么干涉，只是单纯的看不惯这种做法。相反自己觉得像艾伦这种连感知艾斯克粒子能力都没有的人继续呆在这，天天被人欺负，还有什么意义。
“我只是看不惯以大欺小而已，你没必要谢我。话说，依我看你还不如退学吧。”道格拉斯并没有理会他，唱着小曲走了。
看着道格拉斯的背影，回想起过往的一番番耻辱，艾伦一脸不甘地攥紧拳头——
夏日艳阳照射着地上的艾伦，身上的火辣感尤不及心中的寒冬。
自从意识到自己无法感知艾斯克粒子后，自己就成了卡修一行人的欺负对象。
艾斯克粒子——在912年发现的基本粒子——被称为卡俄斯天神的馈物。
能够感知艾斯克粒子的人就仿佛置身于另一个光怪陆离的世界。
眼前的一切，随处可见的淡蓝色的艾斯克粒子，漫无边际的无规则飘动着，像潮水般具有着无穷的力量。
张开手，静心感受，飘散的粒子就会于掌心处汇聚，逐渐实体化任何施念者心中所想。
天赋越高则实体化的大小威力越大。运用熟练者还可以将粒子覆盖在武器上，大大提高武器的杀伤力。
这类人则被称为神的眷顾者。
眷顾者速度、力量、耐力甚至视野都远超常人。可以说没有艾斯克粒子的发现就没有如今的人类——现在的人类才真正有与异次元生物的一战的资本。
整个军事学院就是为了培养训练眷顾者而设立的。
事实上安纳克里昂国内的眷属者的数量目前也就2000来人，人数虽少但他们确实与厄瑞波斯对抗的主力。
可是艾伦作为这个学院里无法感知艾斯克粒子的存在显得格格不入。
如果不是因为他是里将军的孙子，像他这种废物怎么会有资格到学院。
一想到这，艾伦不甘心的攥紧双拳，如同软泥般瘫坐在小路长椅上。
“我这个没用的家伙，连艾斯克粒子都无法感知。可恶！”艾伦默默的闭上双眼，可是刺眼的光亮也不想让他休息眼皮的黑暗烟消云散，“就凭我还妄想参加圣兵团……痴人说梦……”
“世上每个人都是独一无二的，没有任何人能够否认他们的价值。”这时冷不丁冒出熟悉温柔的声音。
艾伦睁开眼一阵惊喜，“安德鲁老师！”随机又暗自神伤垂下头。
“教师的存在是为了传授下一代己有的知识，神父的存在是为了弘扬神的博爱，士兵的存在是为了保家卫国…”
艾伦弱弱的插嘴道：“可是我的价值是为了什么，我如今找不到自己的价值了——我简直就是家族的耻辱。过去我想从兵靠努力加入圣兵团，现实却给我来重重一击。爷爷是在我心中英雄般的存在，可是我却辜负了他，也辜负了自己。”
艾伦不禁回想到当初发现自己无法感知艾斯克粒子时家人难掩失落的表情。
“艾伦，你为什么想参军？”
……
“是为了亲人的期望么？还是自己的梦想？人活着一辈子，终归被条条框框束缚着。人啊，总是在热血的年头却难以做出正确的抉择…”安德鲁边说边变幻出实体化的充斥着艾斯克粒子的瓶子，打开瓶口后，蓝色粒子便自动包裹在艾伦伤口处。
艾伦只觉得身上涌上一股热流，伤口处也逐渐愈合。
“里将军是我很敬重的人。就如我所说，当初的里将军领导长城保卫战虽然失败，但也无可厚非。里将军作为第一批感受到艾斯克粒子的人员，在后续的保卫战中屡立战功。我是最初的见证者，后来变成了观望者。我能深切地感受里将军心中的为国为民，我也相信成为士兵是你爷爷为之骄傲的事业。”
是啊，谁能想到当初怨天怨地的安德鲁竟然变得如此善解人意的人生导师。
回想过往自己有幸加入由被贬里将军组建的新课兵团，进行人生的大改造。
因为自始至终自己就抱着为友人报仇的愿望，无论如何被人冷眼相待自己这个罪犯、低贱者，无论目睹经历了怎样的血雨腥风，自己自己都抗下去了，成为了一名合格且优秀的士兵。
见艾伦没有言语，安德鲁便从衣服拿出一个金属魔方。
“这是军队整理里老将军的遗物时发现的，上面刻着你的名字。”安德鲁摸摸艾伦的头，转身离开时鼓励道：“我相信里老将军时时刻刻都在相信着你。”
此时的艾伦心里阴霾已被扫除，快步返回独立宿舍后，默默抚摸着这个古怪纹路的金属盒子。
魔方是正十二面体的构型，除了顶面与底面，其余十个面上遍布一道道黄红棕褐的条纹，类如一道道波状的山脉。每个面的边缘都有类如蓝色河流的花边。细细观看，顶面上镌刻着一个小人，小人屈膝跪立在一个貌似祭台上亲吻着一个男人的左手，周围遍布着树的纹理。底面则相当简易，只有艾伦和爷爷的名字。
艾伦呆呆地望着金属盒子，想到世上唯一的亲人也已离自己而去，泪水不争气的溢了出来。