闪耀着白光的沙滩、广阔的碧空，在绯纱江眼中，都是暗淡的。也可以说，眼前的一切，都是灰色的。尖锐的号令声，像是从门外传来的一样。
绯纱江忧郁地泡在水中，适当地动动手脚。水是温热的。绯纱江想，阳光不是很强吗？水温不是应该更热一点吗？即使是海水，也不会是这种温度。
年轻人的欢声笑语飘荡在海面上，绯纱江并不想加入他们。她只是尽量注意不要让水弄湿自己的脸。像他们那样，如果一不留神呛了海水，那可是得不偿失。
在不远处，浮着一叶扁舟。
划桨的是“柱子”，拿着扩音器的是“图腾”，西起野老师戴着一顶边缘很宽的稻草帽。如果是平时，绯纱江会觉得盛夏阳光照耀下的西起野老师样子很美。但是现在，所有的景色，就好像是一台没有人看的电视，内容空洞。
“图腾”就是“图腾柱”的图腾。他这个人就跟图腾柱一样，长着一张黑黝黝的被压瘪了的脸。但“柱子”的名字可不是源自“图腾柱”——他的本名就是“Paul Newman”。刚入学时，绯纱江经常把这两人的名字混在一起，被学长学姐们嘲笑：“你的想象力也太丰富了吧！居然会把柱子的名字当做是图腾柱的那个柱子。只有‘图腾’才是图腾柱的那个图腾！”
到底是谁给他们两个起了这么容易相混的昵称啊？是服部学姐。服部学姐也不知道怎么了，去年刚毕业就跟一个美国人结了婚。绯纱江还出席了他们的结婚典礼。新郎戴着一副眼镜，头发乌黑，很像一个东方人。名字好像是叫……威廉·艾玛逊。
“藤舍，你怎么了？”
图腾拿着扩音器，对着绯纱江怒吼道。
她本来是想游得离小船远一些的，结果还是被发现了。但是，她故意不理图腾。
一个星期以前的比赛，还阴魂不散地萦绕在图腾脑中。图腾他们赢了那场与姐妹学校——慧池学园的篮球比赛，五十四分比二十八分，可以说是大获全胜。本来从对方的实力来讲，这种比赛结果是显而易见的，但西起野老师却不给图腾好脸色看。图腾看到老师脸上的表情，马上就明白了。
“藤舍，最后的罚球，那是怎么回事？”
平时绯纱江罚球从来没有出过差错。但那一次她居然连续失败了两次。虽然她自己也觉得奇怪，认真反省过，但图腾这么问简直就是为了讨好西起野老师。
“藤舍被观众席上的加油声打扰了。我知道你的fans很多，但是藤舍不同，她不是明星。”柱子帮她解了围。
与此刻图腾的脸相比，雕刻在真正的图腾柱上的脸反而更像是一副好男儿的脸。
绯纱江断定图腾听不到自己心里的话。刚才的回答不过是旁人根据当时的情况推测的，说自己是被观众的加油声打扰了，是假的。其实打乱绯纱江内心的，只有一个眼神。
那个眼神来自观众席的第一排。绯纱江在跑去拣出了边线的篮球时，看到了那个眼神。那个眼神刺穿了绯纱江的心。眼神的主人并没有出声，不像是来加油的。她只是静静地看着绯纱江。接着，绯纱江罚球失败。
放学的时候，万里问：“你们没觉得图腾今天有点奇怪？”
绯纱江不说话。她自己心里也不安定。
“这是为什么呢？要不要我告诉你们啊？这个可是你们绝对想不到的哦。”万里低声说。
“图腾那个家伙，要跟西起野老师结婚了！”
听到这个消息，绯纱江心里有些不快。她想起图腾浓密的胸毛、讨人嫌的O型腿。
“肮脏！”
绯纱江脱口而出。
“是吧。西起野老师也是的，为什么要答应图腾啊！如果是和柱子就好了。”
是的，如果是和柱子就好了。刚刚图腾的追问，突然变得不可忍耐。“如果他们真的结婚了，干脆就不打篮球了。”绯纱江认真地想。
是错觉吗？刚刚船上的两人，看起来好亲密。也许是破罐子破摔吧，绯纱江觉得游不动了。这时，她又听见图腾的训斥了。
“怎么回事？藤舍，你泄气了吗？”
又一次的怒吼。
绯纱江的脸上是一副关你屁事的表情。这段长距离游泳比赛的赛道为四千米，需要绕过法灯岬，到达一之海滩。海湾内的海面总是非常平静，对绯纱江而言，游过这段距离简直是小菜一碟，即使不努力，也总是轻松取得第一名。与第一名一样，最后几名的人员基本上也都是那几个，因而绯纱江很自然地会被图腾注意到。图腾还想说些什么，后来就不说了。他说得没错，绯纱江泄气了。但她游泳的动作，看上去却十分卖力。
海面上荡着一只帆船，由于离得远，看起来很是悠闲。海风越大，帆船前进得越快。绯纱江觉得自己就像这只帆船。因为想要反抗图腾，才会坚决地离开大家，想第一个到达终点。不过，当绯纱江看到西起野老师的脸时，她就没那么有斗志了。
法灯岬上空飘来一片贝雷帽模样的白云，这顶贝雷帽就像要戴在法灯岬的头上一样。绯纱江偏离了赛道，这样看起来这片云刚好是在法灯岬的正上方。——这顶帽子戴起来真合适。她想，一个人笑了起来。
前面的队伍离法灯岬很近了，游在第一个的一定是万里，她在海滩上的准备运动做得很认真。那个笨蛋，要是知道绯纱江是最后一个上岸的，还不知道要怎么发牢骚呢！想到这里，绯纱江不由得觉得开心起来。
绯纱江心不在焉地游着，突然听到旁边有咳嗽的声音。她刚才一直没有发现，原来在自己身后有一个戴着白色帽子的人。那个人好像是呛水了，一直咳，咳得脸都红了，不好意思地看着绯纱江。
绯纱江慌了神。眼前是扰乱了自己罚球的那个眼神。
好看的、细细的眉形，大眼睛，雪白纤细的肌肤。柔软的脸颊，稍稍有些突出的下巴，透露出一丝顽皮。她带着的帽子上是慧池学园的标志，但在同年级的学生里绯纱江并没有见过这个人，从她稚气未脱的脸看来，应该是学妹吧。
绯纱江放慢了速度，游到她的身边。看到绯纱江的眼神，她不好意思地笑了笑，但很快又恢复了认真的表情。她看起来不太擅长运动，呼吸混乱，拼命地游着，才勉强可以和绯纱江齐肩。
“你还好吧？”绯纱江问道。
“没事，谢谢你，藤舍学姐。”她断断续续地回答道。
奇怪，她居然会知道自己的名字。绯纱江很意外。
“——你知道我的名字？”
“嗯……你是，打篮球的藤舍绯纱江学姐吧？”
她一说话，气息就变得紊乱，头部时沉时浮。绯纱江靠近她，说道：“你最好别说话，集中注意力，慢慢游。我也慢慢地游，跟着你。”
后来，绯纱江也不说话了。那个女孩子也不看绯纱江这边，这样才终于稳定了呼吸，速度也猛地下降。
放弃的人不断出现，图腾将她们一个一个地拉上船。船上很快就挤满了人。
而那个女孩子还在继续努力。如果是平时，她一定早就被拉上了船，羡慕地望着达到终点的人们。可是现在的她，脸上写满认真、努力。绯纱江觉得此刻她美极了。吸引绯纱江的，是她知性的表情。在篮球队里，没有一个人拥有这样清澈的眼眸。她雪白的四肢，在清澈透明的水里挥舞，虽然动作并不灵活，但很可爱，让人能感觉到女性特有的美。
绕过法灯岬，一之海滩就近在眼前了。先到终点的选手们正躺在海滩上休息。
“再加把劲，就快到了。”绯纱江鼓励道。那个女孩子连回答的力气都没有了，似乎快要晕过去。
绯纱江她们是最后两个人了。图腾的船就在两人旁边，船上的人们在给她们加油，主要是为那个女孩子加油鼓气的。
“妆子，加油！”
“妆子，就差一点了！”
加油声十分热烈。这样看来，妆子应该是她们一起的。
终于到达一之海滩了，妆子累得站不起来，躺在沙滩上。绯纱江躺在她旁边。妆子看着绯纱江，满足地说：“谢谢你。因为有藤舍学姐在，我才第一次完成了整个赛程。”
妆子的身体很美。虽然她个子并不高，但胸部和腰部的曲线具备了成熟女性的风韵。绯纱江顿时觉得自己的排骨身材很丢人。
“你是叫妆子吧？”绯纱江靠近妆子，问道。
“是的，我叫荻妆子。”甜美的嗓音在绯纱江耳边回响。
“你认识我？”
“认识。你在篮球比赛的冠军队里面嘛。我们班里的人都认识你的。”
“你来看过之前的比赛？”
听到绯纱江这样问，妆子咽了咽唾沫，回答道：“东宏学园的篮球比赛我一次都没缺席过。”
“你是坐在最前排吗？”
妆子的嘴角微微颤动，饱满的嘴唇吐出一句话：“太感动了！”
后来，图腾找绯纱江谈话，朝她发脾气：“你搞什么？你想鼓励荻？你脑袋坏掉了吧！”
图腾怎么说都无所谓。绯纱江只是听见“荻”这个姓氏，心中就无比充实。
“这么腻了吧唧的友情，跟体育运动一点边儿都沾不上！当然也一点都不美好！竭尽全力，拿出实力，只有这样才能体现体育运动之美！”
晚饭后，大家燃起露天的篝火。妆子悄悄地靠近绯纱江，牵起她的手，把她带到暗处。
“对不起，听说因为我，你被图腾骂了。藤舍学姐，你是不是身体不舒服？”
绯纱江倒不觉得自己是被骂了。
“那是骗人的。你听谁说我不舒服了？”
“大家都这么说。不过其实……”
也许是火光映在脸上的缘故吧，妆子狡黠地一笑，笑得像一个小精灵。她说：“其实，大家是嫉妒，不想看到藤舍学姐和我一起游泳。”
睡觉前，万里鼓着腮帮子问绯纱江：“你今天到底怎么了？”
“没什么。”
万里就知道绯纱江会这么说。
“怎么会没什么呢！你还和慧池的那个妆子一起游泳！”
“难道不可以吗？”
“当然不可以了！绯纱江，你可是队长！怎么可以有这么轻率的举动？！”
“轻率吗？”
“轻率啊！你是怎么看她这个人的？”
“说不好。”
“她跟我们简直不是一个世界的人。虽然我并不是很清楚，不过她好像是一个制药公司董事长的千金，住着大房子，学习成绩第一，是个文学少女，喜欢莫扎特的音乐。听说在话剧社团也是数一数二的演员。”
听到这些，绯纱江也觉得自己今天的行为有些过分了。奔跑、跳跃、游泳，我们这群人就只能炫耀力量。看看自己那一群不像样的支持者，大嗓门、大块头、披散的短发、穿满是泥浆却引以为荣的衣服，并且总是带着一身的汗臭味，讲话粗鲁。还有，自己竟然喜欢蝴蝶花纹，真幼稚！
再想想一心一意游泳的妆子，脸上那认真的表情，真美！而自己空有这么多的力气，竟然去嫉妒他人的幸福，故意闹别扭，偷懒。然后，装作友情天使，接近妆子，其实只是炫耀自己游得多么从容，真是太可耻了！妆子肯定也认为自己是一个不顾他人心情、粗暴的野蛮人。她要是觉得自己泳姿奇怪那也没办法，本来自己就是一个光长个儿的干柴身材。
妆子当时笑了吧。篮球比赛时看到的眼神，妆子第一次看到绯纱江她们时的惊讶眼神，是想表达轻蔑的意思吧。
在这之后，绯纱江也遇到过妆子几次，但绯纱江仅仅是点头打声招呼就马上逃开了，她想避开妆子。
仔细观察就会发现，妆子周围都是些文质彬彬的聪明学生；她周围到处都闪耀着文艺的光辉。她们谈论的话题是莎士比亚、莫扎特、托尔斯泰、塞尚——尽是些绯纱江听不懂的话，充斥着专业词汇和无休无止的艺术论。万里说得对，妆子的确是与自己生活在不同世界的人，她的世界是细腻的、华丽的。
合宿结束，绯纱江回到了东京。妆子给她打来了电话。电话是新学期快要开始的时候打来的。绯纱江握着听筒，十分紧张。妆子在电话里只说了件重要的事，没有寒暄。
“有一场夏季话剧比赛。我想邀请你来观看。”
妆子像是在进行一项秘密交易似的，声音压得很低。然后，她快速告知了比赛的地点和时间，最后还加上了一句：“还有，千万别让我们社团的人知道了。”
说完，她就挂了电话。绯纱江想起那天在篝火映照下的妆子那狡黠的笑脸。
比赛会场在一间刚装修不久的保险公司，里面挤满了吵吵嚷嚷的年轻学生。为了不让妆子他们话剧社团的人认出来，绯纱江特意穿着黑色的衬衣，戴着墨镜。这身打扮让她看起来一点儿也不像是一个女人，不过好在能够隐藏自己的身份。
绯纱江远远地望了望接待处，没有看到与自己同一个学校的人，于是大胆地走进观众席，坐在了后排位子上。
有好几所学校都参加了话剧比赛。这一天进行的好像是预赛。由于妆子事先通知了准确的时间，绯纱江到达时，慧池学园的话剧正好开始。
妆子他们表演的是莎士比亚的《威尼斯商人》。虽然这是一出很有名的剧，但绯纱江却没有看过。其实，别说是莎士比亚的剧了，绯纱江在此之前从来没有走进剧场看过任何话剧。不过这一次，当舞台上的幕布打开，她马上就被《威尼斯商人》的剧情给吸引住了。她沉浸其中，忘乎所以。
绯纱江会如此投入地欣赏话剧，是因为妆子。妆子在剧中饰演贝尔蒙特的贵妇人——鲍西娅的侍女尼莉莎。
诚如万里所说，妆子算得上是话剧社团数一数二的演员。比较一下舞台上的两名女子，女主角鲍西娅的光彩比尼莉莎黯淡了不少。舞台上的妆子跟平时完全不同，声音响亮、富有感情。她的表现俘虏了绯纱江的心。绯纱江惊叹于妆子优雅的动作，觉得穿着中世纪的服装、化着舞台妆的妆子真是美得无与伦比！
虽然商人安东尼奥、鲍西娅的求婚者巴萨尼奥、犹太人夏洛克，演得都挺有激情，但在绯纱江看来，总有些生硬、幼稚，完全不能和妆子的演技相提并论。绯纱江只要看着妆子就满足了。只要有妆子出场，她就能愉快欣赏剧情发展。
扮演侍女的妆子活泼可爱，隐隐透露出些许天真，让人好想把她紧紧抱在怀里。而当鲍西娅假扮的法官上场时，妆子扮作她的秘书，目光炯炯有神，生动多变的演技令人咋舌。后来，回到侍女身份的尼莉莎玩弄未婚夫葛莱西安诺的表演实属点睛之笔。这个小妖精让全场观众为之起立、欢呼。葛莱西安诺的慌张是出于内心的，大概妆子的本性也是个爱捣蛋的小恶魔吧。
绯纱江意外地发现，自己被《威尼斯商人》这出戏感动了。落幕之后，她也并不想就此离席。她有点兴奋，脸颊热热的。她知道，这些感动都是妆子带给她的。
会场的电梯挤满了人，于是绯纱江决定走楼梯出去。她一边走一边在心中回味刚刚的话剧，自然地放慢了脚步。走出大楼，太阳快要落山了。绯纱江向车站走去，路上突然被人拉住了胳膊。
“太好了！我找到你了！”
妆子气喘吁吁地说道，边说边拉着绯纱江往大楼旁边走。
“你现在跑出来，没关系吗？”
绯纱江讶然看着早早跑出会场的妆子，她的脸上犹带着妆。
“没关系。我早就跟社团的人打好招呼了，说我今天有特别的事情要做。”
“这么早跑出来，是不想让社团的人看到我吧？”
“也有这个原因……”
妆子带绯纱江来到一家地下小吃店。这家店很窄，布局复杂，妆子找了个不会被人注意到的角落坐下，点了两杯啤酒。
她的脸颊红红的，眼睛亮闪闪的，像在舞台上一样漂亮。
绯纱江摘下墨镜，妆子笑了，对她说道：“藤舍学姐，这身装扮真适合你。”
这时，侍者送来啤酒。两人干了一杯。绯纱江赞叹道：“妆子，你演得真好。好漂亮。我到现在还没从话剧中走出来呢！”
“真的？我真高兴。这是我从出生到现在听到的最让我高兴的一句话！”
突然，妆子面容一肃。舞台上需要夸张的表情来表现人物的情感，这种突然变脸的本事大概是舞台上养成的习惯吧。
“其实，我还以为学姐今天不会来的……”
“你邀请我了，我哪有不来的道理？”
“可是，学姐每次见到我都把脸偏到一边。”
“那是因为——”
误会大了！绯纱江想。她连忙解释道：“合宿那次的长距离游泳比赛中，我觉得自己的做法很可耻。我以为你会认为我是一个伪善者，瞧不起我。”
“不是这样的，不是这样的。”妆子猛地摇头，然后继续说道，“合宿之前，我去看了学姐的篮球比赛。在比赛中，学姐大显身手，我看得热血沸腾。我认为学姐是最完美的人。你在我身边鼓励我，我好高兴，高兴到脾气都变了。”
“可是我既不懂音乐也不懂文学，我是个无趣的人。”
“学姐才不是无趣的人，音乐文学那种东西才是真的无趣！我觉得比一般人跑得快才叫了不起。”
“可我是个榆木疙瘩，没有妆子这么可爱。”
妆子凝视着绯纱江，眼神如同篮球比赛那天一样。
“我一直想，鲍西娅的角色要是让学姐来演该有多好，尤其是假扮法官时的鲍西娅！当我一个人排练时，嘴上念着台词，心里总是想着和我演对手戏的是学姐——‘吃得太饱的人，跟挨饿不吃东西的人，一样是会害病的，所以中庸之道才是最大的幸福：富贵催人生白发，布衣蔬食易长年。’”
“很好的句子，尼莉莎。”绯纱江用记忆中鲍西娅的台词回答。妆子惊得瞪圆了双眼。
“我是不是在做梦啊？居然能和学姐一起对鲍西娅的台词。这要是让大家知道了，会是什么反应呢？不过在学校里，我们还是像以前一样吧。好吗，鲍西娅？”
妆子一时口快，称绯纱江为“鲍西娅”，说完就“啊”一声捂住了嘴巴，神态甚是可爱。
“你就叫我鲍西娅吧，妆子。”
“我是尼莉莎。”
“也是。你就叫我鲍西娅吧，尼莉莎。”
这其实只是段微不足道的对话，绯纱江却非常愉快。这种嘴皮子上的游戏，她还从来没有和别人玩过。
妆子性格开朗。绯纱江听她讲《威尼斯商人》的演出、塑造角色的用心和失败，觉得很有趣。她的表达能力很强，表情也是栩栩如生。在她的恳求下，绯纱江也讲了些篮球比赛的事情，不过她就做不到妆子那样生动了，还不如听妆子讲她的故事更有意思。
两人走在一条冷清的昏暗小路上。绯纱江主动提出要送妆子回家，她不想分别得太早。
小路两旁是房屋的围墙，围墙内栽种着许多树木。这在东京都内是很少见的景色。妆子的家就在这片围墙内，越过她家房子，绯纱江能看见黑色的仓库。她果然与住在便宜小公寓的绯纱江不是生活在同一世界里的人。不过，绯纱江逐渐认为，她们彼此之间并没有隔阂。
妆子站在家门口，松开了挽着绯纱江的胳膊。然后，仿佛做出了一个重大决定似的，她问绯纱江：“那个，鲍西娅，我写给你的信，你看了吗？”
这问题问得太突然，绯纱江一时愕然，不知该如何回答。
身为篮球队长的绯纱江经常收到低年级学生写来的信，信中基本上都是些不值得一看的内容。绯纱江不堪其扰，多数情况下只是看看信封，根本不会拆开来看信。
“果然没看。还好我打了电话。”
可是，绯纱江并不记得自己在信封上见过妆子的名字。
“你的署名是？”
“我署的是尼莉莎的名字。”
这个名字好像见过。当时的信封上就只是写着一个奇怪的外国名字，绯纱江以为这封信也是那种见惯了的信。现在想想，自己真是糊涂，怎么没意识到这是妆子寄来的呢？
“你把信扔了吗？”
“没有，我不会扔的。”
“扔了也没关系。”
“怎么可以扔呢？”
妆子扑到绯纱江怀里，闭上双眼，伸出双唇。绯纱江茫然地迎了上去，柔软的触感让她有些飘飘然。有一种冲动袭遍全身。
松开双唇，妆子紧紧地握住绯纱江的手说：“人生遇此幸事，知其为命中注定，我便已别无他求。”
说完，她便向家里跑去。