◎芜儿，是我。◎
这一声惊呼， 顿时引起一阵哗然。
周遭的百姓先是面面相觑，似乎来不及反应这话的意思，过了一瞬， 众人不约而同地反应过来， 才猛然爆发出巨大的议论声。
不知哪来的刺客，连天子都敢行刺！
年幼的孩子仰头大哭，路边的犬马嘶鸣嗷叫， 百姓们慌乱之下， 开始四下奔逃，原本热闹祥和的街道顿时变得更加混乱不堪。
不远处， 官兵们忙着关闭城门，其中一队人马飞快地小跑而来， 冲附近的百姓高声道：“城内戒严！城内戒严！速速回家， 勿在外逗留！”
车夫不敢犹豫，赶紧驾着车往都尉府行去。
秋芜还呆呆地掀着车帘，直到颠簸之间，身子不稳， 一下撞到车壁上，发出砰地一声，才回过神来。
车夫感觉到车里的动静，生怕她吓坏了， 连忙问：“娘子可安好？”
秋芜也不知自己好不好， 只感觉心底一片慌乱， 方才人群里的那句“陛下不见了”一直萦绕在她的耳边。
什么叫不见了？是失踪了， 还是被歹人得手了？有没有受伤？身边有没有亲信的护卫？
她一时难以想象， 元穆安那样刀山血海里拼出来， 性子谨慎， 滴水不漏的人，竟然会遇上歹人行刺的事。
可在城门附近，众目睽睽，又有那么多突然戒严的官兵，似乎都在告诉她，事情真的发生了。
她慌乱的内心间陡然涌起一种说不清的恐惧和空洞。
“先停一停！”
不知不觉间，秋芜觉得眼眶有些发热，不禁在行进的颠簸中再度掀开车帘，吩咐车夫。
车夫只好勒住缰绳，让马车停下，问：“娘子要做什么？外头不太平，实在不宜久留啊！”
四周的行人、车马来来往往，没有停留，使他们这一辆半途停下的马车显得十分惹眼。
秋芜无法回答车夫的话，只是从车上下来，站在往来的人流中，拉住一个正小跑过来维持秩序的官差，问：“这位军爷，请问到底发生了什么事？陛下……他还好吗？”
官差没见过秋芜，见她眼眶发红，表情紧张，只当她是担心天子安危的百姓，虽有些不耐烦，去还是尽量克制着情绪说：“这不是你该管的，还是快走吧！”
秋芜心急如焚，还想再说什么，一旁的车夫先开口道：“军爷，奴是秦都尉府上的，我家娘子是都尉的亲妹妹，事关圣上，自然也与都尉息息相关，娘子自然有些担忧。”
他说着，示出都尉府的徽牌，证明身份。
大燕律法有云：道路街巷，贱避贵，少避长，轻避重，去避来。
二车狭路相逢，分辨身份高低，靠的便是悬在车边的徽牌。
秋芜平日朴素，不喜兴师动众，因此很少挂起徽牌，但车夫谨慎，每回都会随身带着，以备不时之需。
那官差本想直接伸手将秋芜推开，此刻看两眼徽牌，才知晓她的身份，连忙叉手行礼，歉然道：“在下心急，怠慢了娘子，望娘子海涵。只是，事涉天子，乃朝廷机密，在下实在不敢多说。况且，负责护卫天子的都是从京城随行而来的御林军侍卫，在下只是州府衙门中的侍卫，负责驻守城门，除了听命行事，别的一概不知。”
秋芜方才一时心急，失了分寸，此时稍镇定了些，也明白他的难处，遂勉强笑了笑，道：“我也不欲为难军爷，只是实在心系圣上安危，这才多问了一句。军爷不必与我细说，我只想知道，陛下是否安好？”
那官差为难地看了她一眼，想了想，到底还是咬牙压低声道：“在下当真不知，方才混乱之中，只隐约见圣上负了伤，接着，混乱之中，似有人喊圣上不见了，目下谁也说不清。”
负了伤，若真不见了，哪里还会安好？
秋芜听得心头一凉，呆立在原地，身子晃了晃，差点腿软得跌倒。
幸好马车就在一旁，她下意识伸手扶了一把，这才重新站稳。
这一切，都被不远处一座三层阁楼上的人收入眼底。
他几乎不敢相信自己的眼睛，消失了整整一年的人，就这样突然出现在了眼前。
震惊的同时，他很快又生出一种“原来如此”的感慨。
前几日，一直在外寻找的刘奉终于赶到凉州，给他送来了颇费周折才查到的消息：先前送给秋芜那位远亲的那笔钱财，就是从凉州城送去的。
从那一日起，他便让刘奉派人在凉州城中暗暗查访。
只是，凉州到底不是京城，虽都是大燕的疆域，可此地负责护卫的官差都先听命于州府衙门，查起来自然不方便，几日下来，仍然一无所获。
况且，正值战时，他身为天子，更不能因私废公，绝不能让边塞的百姓和官员们失望。
却没想到，苦寻不到的人，就这么映入眼帘了。
安排今日这场变故时，他就在心里暗暗想过，若她真的在凉州，听说他出事了，会不会担心呢？
尽管理智告诉他，她那么倔强，离开了，怎么还会再留情分？可是内心深处却仍然忍不住怀着那么一丝希望。
而方才看到的情形，虽听不见她说了什么，他却愿意将那当作是她对他的担忧。
如此，他空洞得已经麻木的心田似乎终于得到了一点安慰和填补。
不过，方才那名车夫似乎取了块徽牌出来，给那名官差看了一眼。徽牌是达官贵人的家中才有的东西，京中权贵遍地，不论朝臣贵戚，还是世家大族，都用此物。
而凉州不一样。
这里地处偏僻，各族聚居，百姓们多目不识丁，官员们亦不似京中那般讲究，唯有州府中那十几位品阶稍高的，才会按规矩和礼数备下这些东西。
事已至此，他哪里还能想不到，她身后的那个人到底是谁？
年纪相符、从京城而来、是当地官员，除了秦衔，还能有谁？
“陛下，城门已关，凉州守军已派出两队人出城去找了，其余人则留在城中戒备，想必再有一两个时辰，便会有消息传来。”
刘奉从门外入内，压低声向元穆安禀报。
“是否趁眼下即刻赶往北面的宅子里？”
今日之事，元穆安自然早已安排妥当，只为引出京中那些心怀叵测之人自投罗网。
此时，从元穆安到他，再到另外几名护卫，都已换上了普通百姓的衣物，只等前往事先备好的一处藏身之宅。
“不，不去那儿。”元穆安收回视线，整整一年不曾露出过真心笑容的脸庞上终于有了一丝松动。
他摸了摸自己受伤的胳膊，轻声道：“你们留在暗处便好，朕自己去。”
……
马车里，秋芜失神地靠着车壁，仿佛听不见外头的嘈杂声响一般。
方才面对那名官差时，她的眼眶红得差点滚下泪来，此刻却已干涸，像被抽了一半生气一般。
因西城门附近的街道都无法同行，车夫不得不绕了好几条街，七拐八绕之后，驶入了一条小路。
眼看已逐渐接近都尉府，斜刺里忽然出现一个头戴斗笠的郎君，一身麻布衣裳，笔直地立在无人的小道间，拦住马车的去路。
寒风吹过，带得他衣袖翻飞，露出底下被层层纱布裹着的受伤的小臂。
“阁下，可否容我家马车借过？”
此处道路狭窄，那郎君这般一挡，便让马车无法通过，车夫只好皱眉问了句。
可那郎君不但没退开让道，反而往前走了两步，直到行至马前，才停下。
车夫吓了一跳，赶紧喝道：“大胆！阁下何人，竟如此无礼！”
那人没答他的话，只是站在原地，冲马车道：“芜儿，是我。”
他的嗓音沙哑中带着几分干涩，仿佛有千言万语汇聚于心头，却怎么也说不出来一般。
熟悉的声音很快飘散在凛冽的寒风中，换来一阵寂静。
车夫有些惊疑地看他一眼，以为他是秋芜的旧识，便没再多问，只等着秋芜的吩咐。
可身后的马车里既没人下来，更没人掀开车帘，静了好一会儿，直到他以为自己产生了错觉，才听到一句低低的话音。
“咱们从别处回吧。”
车夫愣了愣，才明白，这是让不要理这人，再换一条路的意思。
他应了声“是”，在脑中迅速想好路线，驾着马车，小心地在这条狭窄的小道上调转方向。
还没等马车转过去，那名郎君又上前几步，俨然并不死心。
车夫将他当作是个死缠烂打的小人，连忙不屑道：“快走快走，莫再挡我家娘子的道。”
那名郎君听到他这话，脚步明显迟滞了一瞬，可下一刻，便仿佛没听见一般，靠近马车的一边车窗，仰起头，露出斗笠底下的脸庞。
那是一张英俊而深邃的脸庞，带着一种与生俱来，让人难以忽视的气势，可不知是不是四周寒风瑟瑟的缘故，那股气势逐渐软下来，显出几分复杂的恳切。
车夫不知怎的，下意识拉了拉缰绳，没有立刻离开。
只听那郎君再度开口，这一次，沙哑的嗓音里还多了种别的意味。
“芜儿，是我，我受伤了。”
马车里再度静了片刻，紧接着，车帘被一只纤细的手猛地掀开。
一双微微泛红的杏眼从帘子后头显现出来，漆黑如墨的眼眸顺着他的斗笠快速下移，最后落在他右手小臂上包裹着的渗出几分血丝的纱布上。
“芜儿，我——”
元穆安见她终于露面，心底总算一松，可话还没说完，那掀起的帘子又放下了。
“我非医者，治不了阁下的伤，阁下还是快些回去吧。”