淡黄色的灯光下，阿芙的五官清秀明晰，顾明秀一把握住她的手：“阿芙……”
“老爷也真下得手去，打这么重。”阿芙拿帕子替她擦着汗，不满道：“小姐怎么不告诉太太？太太肯定会为小姐作主。”
顾明秀摇头，卢氏晓得了不但阻止不了这桩婚事，还会与顾知远起冲突然，夫妻关系会越来越冷淡。
前世自己嫁后，顾知远果然高升，进京补了户部郎中的缺，虽然只升一级，却进了六部，成了京官……
他却带着齐氏一道上任，将卢氏留在了湖州，因哥哥出事，自己被赶出国公府，儿女皆过得凄惨，丈夫又弃她远去，卢氏抑郁成疾，没多久就过世了。
如果有些事情以自己一已之力无法改变，那就将伤害降到最低，所有的罪与罚都由自己一人承担，只希望能护住爱自己，和自己所爱的亲人。
“也许老太太真有法子呢？”阿芙安慰道。
但愿吧，还好老太太是反对这桩婚事的，要不然，就又要走回上辈子的老路，说实在话，与其又遇上叶康成，她情愿嫁给英国公世子。
紫竹院里，顾兰慧哭红了眼睛：“爹爹偏心，说什么更看重我，到了关键时候，还是将嫡庶分得清清楚楚。”
齐氏叹了口气道：“你这孩子，这对你是好事啊，娘巴不得是这个结果，嫁给短命鬼的是顾明秀，咱家与福康公主和英国公又成了姻亲，你爹的官位肯定要前进一步，咱家的背景更深厚了，于你的婚事只有好处没有坏处。”
“就算爹连升两级又如何？女儿还是庶女，家世地位再高，也嫁不进如英国公这么好的人家，更不可能当世子妃……”顾兰慧哭道。
齐氏难过的抱住她哭道：“都是娘没用，娘害的你们，娘把你生在了五月初三，却让你只是个庶出，如果没有明秀，以你的容貌才情，公主怎会看不上？”
如果没有顾明秀……
“娘，二姐……”顾耀晖走了进来。
齐氏皱眉：“阿耀，怎么这么晚还没睡？”
“我来看看二姐。”顾耀晖道。
是夜，紫竹院的灯一直亮到卯时。
接下来的几日，顾红英出门访亲，顾明秀为了瞒住卢氏，并没再提起亲事，顾知远见她不闹，也乐得耳根清净。
难得的是，顾兰慧也没闹腾，象不知道这件事一样，倒让顾明秀感觉奇怪。
二房在这件事上表现得太平静，凡事反常必有妖。
果子酱做好，顾明秀让阿蓉送了一坛去寿安堂，两坛送去顾红英住的云松院，一坛送给卢氏，再一坛自然要送给顾炫晖。
可阿蓉回来道：“大爷出去了，跟前也没带个人，好奇怪啊。”
顾明秀道：“有什么好奇怪的，可能出门访友了。”
阿蓉道：“也是，自书院回来都大半个月了，大爷一直关在屋里苦读，很少出门，出去走走松活松活筋骨也是好的。”
顾明秀脸色一凛，问道：“今儿初几？”
荆娘正好沏了茶出来：“初十啊，您是初三的生辰，才过去几天呐。”
顾明秀脸色大变，起身就走。
阿蓉道：“小姐这是要去哪儿？”
顾明秀衣服都没换，着穿红色紧口对襟掐腰短衣，下着红色罗丝百褶裙，拎着就跑。
阿蓉一道追出来，顾明秀问道：“大哥出去多久了？”
阿蓉：“不到一刻钟。”
顾明秀一路急跑到前门，扯住门房阿兴问：“大少爷是骑马还是坐轿？”
“是马车！”
顾明秀怔住，怎么是马车？
不管了，转身去马厩，一撩裙摆，跃上马就冲了出去。
阿蓉被扔在大门口，气喘吁吁地喊：“您小心些。”她不会骑马，只能干瞪眼，若是让老爷瞧见，又会挨骂，老爷最不喜小姐骑马了，还是这身穿着。
顾明秀也知道顾知远不喜欢她骑马，可她顾不得这些，一路狂奔。
前世正是今日，顾炫晖出门访友，骑马在柳条街与人相撞，摔断了右腿，议好的婚事也跟着告吹。
原本才华横溢前途无量的少年，自此意志消沉，终日沉缅于酒色。
既然重生了，就不能再让这件事发生，一定要阻止。
一路策马疾奔……
一口气跑了两条街，还好，那辆黑丝绒马车就在前面，鞭子一扬，马儿疾弛如电。
行人只见一阵风过，红装女子英姿飒爽地拦在县令府马车前。
车夫阿举拉紧缰绳才制住马车，恼道：“有病啊，知道车里的是谁吗？”
顾明秀鞭子一指：“我哥可在车里？”
车夫这才看清是她，愕然道：“大……大小姐，小的不知是您……”
顾明秀懒得理他，翻身下马掀开车帘子，顾炫晖瞪大眼睛：“阿秀，你干嘛？”
顾明秀跳上马车：“阿举，前面左拐。”
“我去聚仙楼，前面右拐才是。”顾炫晖皱眉道。
“我去宝银斋买耳环。”
顾炫晖看了眼车外的枣红马，不赞成道：“买首饰让阿芙陪你坐轿去，怎么骑马就出来了，小心爹又罚你。”
顾明秀挽住他的胳膊，歪靠着他的肩道：“所以啊，我跟哥一道坐马车去。”
“我可没时间，乖，别闹了，哥真的有事呢，让阿举送你回去。”
“哥……”顾明秀一撇嘴，微仰起清丽的小脸，眼中水气弥漫。
顾炫晖吓到：“作什么哭啊？还为前儿的事生气？不是我说你，你是嫡出，别跟兰慧一般见识，没得作践了自个的身份。”
说着拿帕子替她试泪。
顾明秀心中一暖，摇着他的手撒娇：“哥，陪我去好不好？”
顾明秀是烈性子，又同卢氏一样好强，挨骂挨揍再委屈都强忍着，鲜少在人前哭，几时见她这般娇软过？
顾炫晖拒绝的话到了嘴边又吞了回去，柔声道：“都是大姑娘了，哭什么，陪你去就是，喜欢什么哥给你买。”
顾明秀破涕为笑。
“哥哥是出去访友么？”
顾明秀前世只知道顾炫晖会出事，为何出门并不清楚。
“妹妹可知静安先生？”说到这个人名字的时候，顾炫晖眼中有光，带着向往和崇敬之色。