赵氏踏进了那间气氛沉重的屋子。
勇威候端坐在主位上，目光如鹰隼般锐利，在她身上来回扫视。
那目光仿佛能穿透一切伪装，直达人心深处。
赵氏紧张地咽了口唾沫，小心翼翼地开口：“侯爷……”
勇威候的声音冷冽如冰，每一个字都仿佛带着千钧之力：“你知道本候为何唤你来此吗？”
赵氏摇了摇头：“妾身不知——”
勇威候的眉头紧锁，眼中闪烁着不怒自威的光芒：“九姨娘为何忽然‘病逝’？为何会传出她与老三的私情？还有，她到底去了哪里？”
每一个问题都像是一把锐利的刀，咄咄逼人。
好在赵氏来之前就做好了准备，她深吸一口气，看向勇威候：“侯爷消消气，且容妾身一一与您解释。”
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一连数日，余大嫂坚持不懈地带着各种歪瓜裂枣前来与云筝相看，然而每次都未能如她所愿。
终于，云筝的耐心耗尽，她以严肃而坚定的口吻制止了余大嫂。
“大嫂，您带来的这些村里的男子，我都一一瞧过了，但没有一个能入我心。请您别再为我白费力气了。”
这话如同利刃，刺痛了余大嫂的心。
她深吸了一口气，无奈地说：“云娘子，我这么做也是为你着想啊。”
云筝轻叹一声：“我知道您的心意，但这些人我确实都不喜欢。成亲是一生的大事，怎能随意将就呢？”
余大嫂闻言，长叹一声，终是默认了云筝的话。
就在此时，一道熟悉的身影出现在院外。
余大嫂的眼睛顿时一亮，她急忙开门迎了出去：“刘夫子，你是来看云娘子的吗？”
刘文柏有些局促地点了点头，他手中提着鸡鸭和一些补品，显然是特意为云筝准备的。
“是，我听说云娘子身体有些不适，带了一些鸡鸭还有补品，专门来给……”
刘文柏视线不禁落在了余大嫂后头站着的云筝身上。
云筝别开小脸，有些害羞。
刘文柏也不好意思，把鸡鸭放下还有补品起身便要走。
“你走什么？快点进来！”
余大嫂拦住了刘文柏，强行将他拉进院子里。
刘文柏尴尬地笑了笑：“嫂子，就是来送一些补品，给云娘子补补身体。”
“补品都送了，也不差这一时半会儿，你难不成是有急事绊住了手脚？”
余大嫂笑着追问。
刘文柏连连摆手，急忙道：“没有，没有。”
“那不如你们先聊聊？”
余大嫂看向了云筝。
云筝的小腹已经有了隆起的意思，村里人多扣杂，她每次出门，又总因为这张脸犯险。
看来，必须要找个男人度过这段日子。
不能拖了，肚子大了，她更步步艰难。
云筝沉吟片刻，朝刘文柏抿唇道：“刘先生，麻烦你随我进来一下，我有事与你相谈。”
“啊？”
刘文柏微微一愣，显然对云筝的突然邀请感到有些意外。
他跟随云筝走进屋内，只见屋内陈设简单而雅致，透出一股清新自然的气息。
云筝示意刘文柏坐下，然后亲自为他倒了一盏香茶，双手递到他的面前。
刘文柏接过茶杯，轻抿一口：“不知云娘子有何事要与我商量？”
云筝咬了咬唇，有些迟疑。
刘文柏见状，放下茶杯，望向云筝，温和地说道：“云娘子，若有我能帮上忙的地方，你尽管开口，我定会尽力相助。”
云筝闻言，心中涌起一股暖流，她深深地看了刘文柏一眼，然后轻声说道，“我一个女子独自生活，总是比其他人要难上许多。”
“从村里到小镇的这条路，我要走上许久才能到绣坊，那些做生意的老板见我是个女子，总会缺斤少两。我没个傍身的底气，只得硬着头皮和他们攀扯。”
云筝说起这些，牵扯嘴角溢出几分薄凉。
刘文柏的笑容渐渐凝固，他认真地凝视着云筝，声音温柔而坚定：“云娘子，你切勿这般轻贱自己。”
稍顿，他深吸一口气，“若你不介意的话，从今往后，我愿为你的依靠，你的后盾。”
云筝惊愕。
她还没开口，他竟然主动提出来了。
一时间，她心头五味杂陈，看向面前清俊本分的男人，目光颤动，“先生，这样会不会对你太不公平？”
“救人一命胜造七级浮屠，成个婚而已，又不算是什么大事……”
云筝听着他的话，心中感动不已，眼泪也不受控制地滑落脸颊，哽咽道：“可是，你将来也是要娶妻生子的，与我一个来历不明的女子如此牵扯，恐怕……”
刘文柏见她落泪，心下疼惜，犹豫再三，还是拿出绢帕给她擦泪。
“小娘子莫哭，我虽还未成婚，但我心中只有浩瀚书海以及莘莘学子，所以啊，儿女情长对我来说并不重要。”
“正好可以顺水推舟和小娘子假扮夫妻，也能瞒天过海，让我娘不再逼我成亲……你看如何？”
刘文柏轻声说着，拍了拍她的肩膀哄道。
云筝心下动容：“真是如此？”
“自然。”
刘文柏淡然一笑。
云筝心中的紧张与担忧这才稍稍舒缓了些许，她抬头看向刘文柏：“那我们就假扮夫妻？”
刘文柏微微颔首，低沉的声音中带着几分沉稳：“嗯，都听你的。”
这次突如其来的表白之后，刘文柏便时常前来探望云筝。
每次来的时候都会带上一些吃食，云筝也会把屋内收拾得干净，特意招待他。
随着时间的推移，两人的关系也逐渐升温，从最初的陌生与疏离，变得越发熟悉与亲近。
而侯府之中。
勇威候竟然真的没对云筝失踪一事彻查到底，只是把陆行舟叫到书房内。
陆行舟凝视着勇威候，只见他静静地对着那摇曳的烛光，目光似乎穿越了窗户，投向那繁星点点的夜空。
“你和九姨娘，是从何时开始的？”
勇威候终于开口，声音低沉而有力，每一个字都仿佛砸在陆行舟的心头。
陆行舟默然。
半晌，勇威候忽然掀翻了桌子，桌子上的杯盘碗盏顿时被扫落一地，发出一片刺耳的破碎声。
怒火在他的眼中燃烧，他厉声喝道：“跪下！”
陆行舟身形一颤，正欲屈膝，却听得门外传来一个磁沉的声音：“父亲，难道您真要相信那些无稽的传闻吗？”
陆行舟转头看去，只见陆行简不知何时已经站在门口：“大哥……”
“父亲难道不知道，如今侯府之中暗流涌动，那暗藏于府邸的北狄密探巴不得把事情搅浑，越闹越大，好让他们趁机脱身。”
勇威候冷嗤了声：“你向来就护着你这个幼弟，自然会为他说话。”
“父亲若不信我，不如……找出三弟和九姨娘苟且的证据，一旦铁证如山，三弟不仅无法再抵赖，而且按照族规，他还要下跪认错并被逐出族谱。”
听到这话的陆行舟连忙抬脸。
他来的时候大概已经猜到是赵氏吹了枕头风。
再加上府上的传闻煽风点火，眼下谁还能信他和九姨娘是干净的？
他早已抱着被父亲厌恶，有可能会被赶出府外另立门户，分家等等不得已的结果。
只是没想到大哥竟要将他从此逐出族谱。