和珅在此后的几年里迅速升迁，官位不断变化。
乾隆四十年（1775年）十一月，25岁，和珅的官职是御前侍卫（相当于我们今天所说的国家安全部的官员、国家领导人的贴身保镖），正蓝旗满洲副都统（相当于我们今天所说的北京军区副司令）。这是两个正二品的官职。
乾隆四十一年（1776年）正月，26岁，授户部侍郎（相当于我们今天所说的财政部副部长）。户部是政府的行政中枢，掌管全国“地政”、“版籍”，赋税课征，俸饷发放，仓库收支等事。按各省分成十四个清吏司，除分别审核该省地丁钱粮及某些税课外，还兼管其他有关财政事务。此外，户部还设有专管八旗官兵俸饷、赏恤、户籍档册的八旗俸饷处；发放本部饭食、军机处、兵部、刑部等机构饭费银的饭银处；掌管纳捐事务的纳捐房；督理宝泉局铸钱的钱法堂；又设立银库、缎匹库、颜料库和仓场衙门（管理储京和储放通州漕粮的场所）。户部的最高首领是户部尚书，一人，为从一品；其次是户部侍郎，共二人，为正二品。
同年三月，在军机大臣上行走（相当于我们今天所说的国防部长）。军机大臣，是军机处的官员。军机处，始设于雍正八年（1730年）前后。它的全称叫作“办理军机事务处”，设立于紫禁城内接近内廷的隆宗门里，是整个大清王朝最为关键的政治中枢机构。
军机处的出现，与雍正皇帝对西北地区的叛乱分子用兵有关。乾隆中期，西北地区的叛乱被彻底平定，军机处本来应该予以取缔。但是在实际生活中，军机处不但没有被取缔，反而是权势越来越重，逐渐成为国家最高的中枢机构。
关于军机处的机构本身和特点，有人曾把它归结为“简、速、密”三字，应该说，这是很贴切的。
先说“简”，就是人员少、机构简单。军机处只设军机大臣和军机章京二职。大臣由大学士和各部院尚书、侍郎中选任，属差遣官，故称“军机处行走”或“军机大臣上行走”，私下习呼“大军机”，也有尊之为“枢臣”的。初进者加“学习”二字，称职后才奉旨实授。军机大臣的人数一般是3～8人，也有比这稍多或更少的。他们虽有领班大臣和一般大臣的区别，但没有统属和被统属关系。军机章京的正式称谓是“军机处司员”或“军机司员上行走”，是大臣的僚属，俗称“小军机”，嘉庆时确定员额32人，分满、汉两班，每班8人，日值两班，设领班达拉密以便统率。章京的人选多来自内阁及各部院一般官员，亦系差遣职。如此算来，整个机构至多不过三四十人，且“有官而无吏”。由于他们均属皇帝从中央各衙门特别选进的，故多为亲信干练之辈，如不称职，可随时罢职回到原来衙门，省去了官场中许多拖泥带水之事。至于机构，它始终不算正式衙门，其值房只称“军机堂”，实际上乃是皇帝辖下的秘书班子，这与外朝内阁作为正式的政府部门相比，工作起来显然要方便亲近多了。
其次是“速”，即办事效率高。按照内阁规制，皇帝颁发诏旨和大臣有事题奏，都得经过多重衙门，辗转交送，前后要花费很多时间。军机处则不然，一切由大臣和章京办理。皇帝有旨则随时奉诏承办，而且必须当日事当日毕。又有“廷寄”（也叫“字寄”）制度，由军机处司员根据情由的轻重缓急，或采用日行三百里的“马上飞递”，或注明行四百里、五百里，甚至还有六百里加快的，交兵部发出，减少了中间环节，大大加快了办事速度。
最后就是“密”。军机处设于接邻内廷的隆宗门里，不易受到外界的干扰，又严禁外官擅入值房。嘉庆时还派御史就近进行监视。军机大臣和章京们为避免嫌疑，平时尽量少与督抚等外吏或部院官交往应酬。他们入值时，大臣得随时准备应诏承旨，届时连太监也不得在侧。退出起草诏旨，则严格限于值房之内，改定发出时，须运交迳收，中间无人敢收受拆阅。军机处用印，由章京至领班大臣处领取后，到内奏事房向内监请取，用毕即按手续交还。这比内阁草签票拟、明发上谕显然要缜密多了。军机处把本应属于外朝的许多权力给夺走了，其中影响最大的就是内阁。究其缘故，正如有人所说：因军机处“其权属于君”，内阁则“权属于臣”。皇帝通过军机处，把原本归于内阁的那点儿有限的参与机密之权也给收回了。军机处的设置，标志着清代封建专制主义集权政治上到了一个新的台阶。
“军机大臣上行走”中的“行走”是什么意思呢？“行走”属于临时差遣官。大清朝把一些随时设立、随时取消的机构里面的官职称为“行走”。但是，问题在于，军机处这样一个重要的机构，直到大清朝灭亡前夕才被取消，可见其旺盛的生命力。在军机大臣上行走，就是可以自由进出军机处的意思。
同年四月，和珅授总管内务府大臣。这是一个正二品的官职。清朝的内务府，最早发端于努尔哈赤建立的后金时期，到雍正皇帝在位时期，最终确立起了一个包括“七司三院”及其他附属机构的庞大组织。清朝统治者仿效六部这一外朝机构，将其移植于内廷。
其中，类似于外朝吏部职能的就是和珅担任的总管内务府大臣，掌管着内务府所有官员的官制、官缺、升调补放、功过赏罚等。类似于户部职能的是广储司和会计司。前者统筹内廷所需的物资出纳，设立银、皮、瓷、缎、衣、茶六库，铜、银、染、衣、绣、花、皮七匠作，江宁、苏州、杭州三织造衙门；后者统领畿辅、盛京、锦州、热河、归化城、打牲乌拉、驻马口外等地庄园共886处，按等课其赋税和编审庄丁，此外会计司还具有选送太监、宫女、乳母、保姥之责任。
类似于礼部的是掌仪司，它掌管内廷礼乐之事，诸如珅宁宫献神祈福、皇帝拜天、祭祀堂子、祭祀清宁宫、祭祀奉先殿、供奉皇寿殿、丰泽园演耕藉礼、皇后礼先蚕以及内廷朝贺、筵宴、皇子公主嫁娶礼仪、考核太监都属掌仪司的职权范围，此外还兼办畿辅、盛京等处果园赋银，兼管萨满神房和奏乐演戏的升平署。
类似于兵部的是都虞司，内务府武装主要用来禁卫内廷、行宫、陵寝，扈从皇帝车驾，引导皇后、妃嫔、王子、公主出入。其成员均选自上三旗，组成亲军营，还有一、二、三等侍卫、蓝翎侍卫、拜唐阿等职。另外，上驷院和庆丰司所辖牧场官弁的选授、升级等事，亦都归于都虞司。都虞司在松花江设打牲乌拉，编其丁为“珠轩”，专门缴纳东珠、松子、蜂蜜、鱼类等；在近京的口外又有鹰户、枪手户、鹅户、猎户、蜜户、海龙户、狐皮户、网手户、细鳞鱼户，每年亦各征收“畋渔之物以准赋”。
类似于刑部的是慎刑司，宫女、太监和大内匠役犯罪，比照刑律轻重定科，也归在它的名下。不过，慎刑司的权力一般只限于很轻的罪过，徒刑以上就要移咨刑部，罪须经三法司会审。在内务府，还设有“掌缉捕之事”的管辖番役处，那是负责查捕府属三旗逃犯和逃亡太监的。
类似于工部的是营造司，掌管禁地修缮。其他如皇帝出巡清“御道”、后妃出入陈“步障”，都由该司或会同工部进行。营造司下设木、铁、房、器、薪、炭六库和铁、漆、爆三作，以保证工程的需要。
除上述以外，内务府下还设有庆丰司，负责牛羊畜牧事务，供宫廷祭祀、礼仪、食用所需，它在京城和口外、盛京、吉林等地都设有场。
上驷院专供皇帝并宫廷乘骑、车用马匹，禁城中有内厩，南苑有外厩，又置盛京大凌河、商都达布逊诺尔、达里冈爱等牧场。
武备院备办御用甲胄、弓矢、兵仗、鞍、辔、行帐。设北案库，辖案板作和细房、账房库；南案库辖熟皮作；甲库辖胄作、穿甲作；毡库辖备弓处、备箭处、能头作、靴皮作、毡作、帽作、杂活作。
奉宸院是管理皇家园苑的机构，具体包括景山、西苑、倚虹堂（紫竹院）、养源斋（钓鱼台）、天坛斋宫、南苑、丰泽园（中海）等地。至于西郊的三山五园以及热河避暑山庄、汤泉、盘山、黄新庄等处行宫，则另派大臣管理。
为了照顾好皇帝和后妃们的日常起居，宫内还设有御茶膳房、御药房、敬事房。又有武英殿修书处、御书房、养心殿、造办处、御鸟枪处、咸安宫官学、景山官学、蒙古官学、长房官学。对于大内太和、中和、保和三大殿、文渊阁，后宫的寿宁、慈宁、寿康等宫，也派有专人管理。
关外盛京因为是祖宗创业之地，又有宫殿、陵寝并庄园包衣人等，为表示隆重，乾隆十七年（1752年），清廷特设盛京内务府，规定由盛京将军兼充总管大臣。
由于内务府管辖范围广泛，且又居处禁地，为防微杜渐，清廷规定总管大臣无定员，又派王、贝勒、贝子等以总管大臣之名，掌管府属某一具体部门，这就具有相互牵制监督之意。在行使职务时，他们都得按既定章程办理，非皇帝诏旨不得有丝毫逾越，以确保宫内秩序的绝对稳定，维护专制皇权的绝对威严。据有的学者统计，内务府本府及所属各司院处，共有各色机构50多个，所用人员除匠役军丁、太监不计外，共有职官3000多人。管辖派驻所及，包括宫廷、皇家园圃，还有关外盛京、吉林、口外蒙古的山林、土地、牧场及附属人户。江宁、苏州、杭州的织造和海关监督，有关税口的人役，也归内务府差遣。动员那么多的人力、物力，供皇帝及其家庭成员的生活需要，主要目的还是显示帝王的尊贵地位，反映了封建社会中“家天下”的重要特点。
和珅任内务府大臣，权力之大由此可见一斑。
同年八月，调镶蓝旗满洲副都统（相当于我们今天所说的北京军区副司令）。
同年十一月，任国史馆副总裁，赏戴一品朝冠。国史馆，相当于我们今天说的国家图书馆。
同年十二月，总管内务府三旗官兵事务，赐紫禁城骑马。
乾隆四十二年（1777年）六月，27岁，转户部左侍郎，并兼署吏部右侍郎。吏部，主管官员的考核和选拔，相当于人事部和组织部。下面分为四个具体机构，俗称为“喜、怒、哀、乐”。喜，指文选清吏司，主管选缺、补缺，故曰“喜”；怒，指考功清吏司，主管处分，故曰“怒”；哀，指稽勋清吏司，主管丁忧，故曰“哀”；乐，指验封清吏司，主管抚恤、恩荫，故曰“乐”。吏部右侍郎，相当于我们今天所说的人事部、组织部副部长。
同年十一月，兼任步军统领（相当于我们今天所说的陆军司令）。
乾隆四十四年（1779年）八月，29岁，御前大臣上学习行走（相当于我们今天所说的见习国务院副总理）。
乾隆四十五年（1780年）正月，30岁，升户部尚书（相当于我们今天所说的财政部长），旋命议政王大臣上行走（相当于我们今天所说的政治局常委）。
同年五月，实授御前大臣（相当于我们今天所说的国务院副总理）。
同年六月，授正白旗领侍卫内大臣。
同年十月，充四库馆正总裁，兼办理理藩院尚书事。在清代，理藩院具有与六部同等的地位，是一个专管边疆民族事务的机构。它的设置，一方面反映了清统治者对边疆民族问题的重视，另一方面也说明，我国长期以来逐渐形成的统一多民族国家，在清代已得到最后确立。理藩院初设时，其职官亦称“承政”、“参政”。顺治元年（1644年），与六部同时改为尚书、侍郎，不过这中间曾一度把尚书叫作“礼部尚书掌理藩院事”，左右侍郎称“礼部左右侍郎协理理藩院事”，但为时不久便诏准改正了。理藩院所用官员均系满人或蒙古人，笔帖式中兼有汉军，但绝无汉官。理藩院在康熙初置录勋、宾客、柔远、理刑四清吏司。以后，随着清朝统治势力向喀尔喀、青海、西藏以及新疆天山南北路伸延，其管辖的范围也在不断地扩大。乾隆二十九年，经调整最后确定设旗籍（柔远司改）、王会（宾客司改）、典属（录勋司改）、柔远、徕远、理刑六司。各司的分工如下：
旗籍司掌内蒙诸部札萨克（称内札萨克）之疆界、封爵、谱系、盟会、邮传以及土默特、布特哈部职官的选任引见。
王会司掌颁内札萨克王公们的俸禄、朝贡、燕飧、赏赉等事。
典属司负责漠北喀尔喀蒙古、青海蒙古、套西蒙古以及科布多和新疆诸部蒙古（这些地区的蒙古统称为外札萨克）的划界、封爵、编旗、盟会、简军、邮驿、互市，还对蒙古和西藏等地的喇嘛发放度牒、监典活佛转世和行施赏罚。一些内属游牧部落，像察哈尔、巴尔虎、额鲁特、扎哈沁、明阿特、乌梁海、达木蒙古、哈萨克、锡伯等官员的检选引见，也归其统理。
柔远司掌外札萨克喇嘛禄廪、朝贡之事。
徕远司掌哈密、吐鲁番札萨克政令，新疆回部、四川金川土司年班、内附布鲁特诸部给衔、马税以及霍罕、博罗尔、巴达克山、塔什罕、爱乌罕的职员。
理刑司掌管外藩各部刑罚，制定律例条规。
此外，又设内馆、外馆，分别接待内外札萨克年班来京人员。置俄罗斯馆，安顿沙俄商人、传教士和留学生。还有咸安宫蒙古学、唐古特学、托成学等。
乾隆四十六年（1781年）四月，31岁，以钦差大臣身份前往甘肃平乱。
同年十一月，兼署兵部尚书（相当于我们今天所说的解放军四总部部长）。
乾隆四十七年（1782年）八月，32岁，加太子太保衔。
同年十月，任经筵讲官。
乾隆四十八年（1783年）六月，33岁，赏戴双眼花翎。
同年十月，任国史馆正总裁。
同年十一月，任文渊阁提举阁事。
乾隆四十九年（1784年）三月，34岁，调补正白旗满洲都统。
同年四月，任清石经馆总裁。
同年七月，再予轻车都尉世职，旋调吏部尚书，协办大学士，兼管户部。
同年九月，因平回部叛乱有功，封一等男。
乾隆五十一年（1786年）闰七月，35岁，授文华殿大学士，仍兼管吏部、户部事。大学士是唐朝的时候开始设立的，最初由宰相兼领，分书法、绘画、音乐、舞蹈四个馆。大学士的主要职责是陪着皇帝练习书法、欣赏绘画、欣赏音乐、协助编练舞蹈等。明朝的时候以儒臣为殿阁大学士，大学士成为内阁长官，负责起草诏令、批答奏章，成为事实上的宰相。需要特别提醒读者朋友们注意的是，清代的大学士只是一种荣誉官职，专以三殿（保和、文华、武英），三阁（文渊、体仁、东阁）为名称，最多时满、汉各2人；协办大学士最多时满、汉各1人。当然，既然是一种荣誉官职，我们便可知道，这些人均为文臣中的最高官位，汉人非翰林出身不授此官（极少数有特殊贡献的人例外）。
乾隆五十三年（1788年）二月，38岁，封三等忠襄伯，并赏用紫千。
乾隆五十四年（1789年）四月，39岁，任殿试读卷官。
同年五月，任教习庶吉士。
和珅，他终于迅速得到了乾隆皇帝的宠幸。一人之下，万万人之上。和珅终于可以为所欲为了。人贪婪的欲望一旦终于成为现实，就不会有所顾忌，和珅也是如此。
我们现在的问题在于：年轻的和珅，是怎样做官的呢？年轻的和珅，是怎样与年老的乾隆皇帝相处的呢？年轻的和珅，是怎样轻而易举地就得到了年老的乾隆皇帝的宠幸的呢？