和珅上学时候的情况引起了一个人的注意，这个人叫英廉。
综合《清史稿》、《清史列传》、《御制八旗满洲氏族通谱》和相关方志的记载，我们可以知道，英廉原本姓冯，内务府包衣，汉军镶黄旗人，籍贯辽东沈阳地方（即今辽宁省沈阳市）。据说他的祖籍原本是在浙江嘉兴地区，后来其先祖由于某种原因，率领族人由浙江迁徙到山东地区居住，不久又辗转迁徙到辽东沈阳地区定居下来。英廉的先祖何时归顺后金已不可考。我们只是知道，英廉是镶黄旗包衣旗鼓人冯士勇的第六世孙。
英廉，字六计，号梦堂，一号竹井老人。他生于康熙四十六年（1707年），从小聪明好学，知书识礼，奋发上进。在雍正十年（1732年）考中举人后，他便开始做官，历任笔帖式、江南河工学习、淮南府外河同知、永定河道、内务府正黄旗护军统领、江宁布政使兼江宁织造（并未上任）、户部侍郎、内务府大臣、刑部尚书、正黄旗都统、协办大学士、直隶总督、东阁大学士并加太子太保，同时他还兼任过《四库全书》正总裁等官职。可以说，他是乾隆时期颇得皇帝青睐、信赖的有名的高官之一。英廉在乾隆四十八年（1783年）病逝。为此，乾隆皇帝曾特意拨发白银5000两为其治丧，并赐祭祀于贤良祠，谥文肃。
我们由此可以看出，英廉在乾隆朝始终为官，而且大部分做的都是高官，可以说是身居显位，并没有受到他出身低微的影响。他为官清廉，政声较好，因此受到乾隆皇帝的青睐。
遇到和珅的时候，英廉担任的官职是刑部尚书兼直隶总督。这是个多大的官儿呢？
我们先来介绍一下刑部尚书这个官职。
大清王朝的中央机构分为吏、户、礼、兵、刑、工六部。六部的首脑有尚书和侍郎，都是复职，满、汉各一。刑部“掌天下刑罚之政令”，又与大理寺、都察院一起负责全国各衙门狱案判决的审核。刑部尚书就相当于我们现在的公安部门、检察院、法院三个机关的最高领导人，他一个人身兼三任。这个是他的一个官职。
英廉还有另外一个官职是直隶总督。
直隶总督相当于什么官儿呢？
清朝在省级地方行政机关设立总督和巡抚进行节制。巡抚每省一员，总督则一般辖两个省，也有个别辖三个省或者一个省的。一般而言，巡抚的品级是从二品，加兵部侍郎者为正二品；总督的品级是正二品，加尚书者为从一品。总督、巡抚同为封疆大吏，掌握着一方的军政监察大权。总督奉旨后还可以兼管河道、漕运、监课、关税等事务。一般而言，总督偏重军事，巡抚偏重民事。直隶总督，兼任巡抚之官衔，驻守保定，其权力相当于我们现在的北京、天津、河北这两个直辖市和一个省三个地方的党、政、军一把手。
英廉为什么会注意到和珅这个人呢？
前面我们说到，英廉的职权很大，曾经担任大清朝的刑部尚书兼直隶总督。
英廉一生到底有几个儿子，目前还不大清楚，但至少有一个儿子和儿媳是在他健在时就先后去世了，并留下了一个小女孩。因为孙女自幼失去双亲，作为祖父的英廉就对其格外怜爱，精心呵护、培养。当其长大成人后，为了给她挑选一个理想的佳婿，英廉确实费了一番苦心。英廉，因为他是刑部尚书，所以他就经常要在北京城里转悠，就要经常去紫禁城里找乾隆皇帝汇报情况，所以就经常能够见到乾隆皇帝，也就经常能够在路过西华门附近的时候看到咸安宫官学里面的学生。尤其重要的是，因为他只有一个孙女儿，所以他就特别地注意咸安宫官学里面的学生。他在想，我的这个唯一的孙女儿将来嫁给谁呢？不但要嫁给一个相貌英俊潇洒的美男子，更为重要的是，这个相貌英俊潇洒的美男子还一定要比我还要有学问、比我还要有本事。因此，英廉经常会为自己孙女儿的前途担忧，也就经常会有目的地到咸安宫官学里面去转悠。
转来转去他就看出来了，和珅是一个好苗子。将来我那唯一的孙女儿就应该嫁给和珅这样的人。为什么呢？英廉他是怎样考虑的呢？他看中了和珅的什么优点呢？
英廉看中的就是和珅的老成、持重；看重的就是和珅的聪明、机智；看重的就是和珅工作能力够强，而且喜怒不形于色。
这些优秀的品质是经过了英廉的认真了解的。深通官场的英廉非常的清楚，和珅在这里学到的不光是丰富的知识，还有高强的能力，而且他将来一定能成就大事业。
如此说来，我们可以认定以下一个基本观点：英廉可以说是发现和珅这一“人才”的“伯乐”。
当然，他肯定还看中了和珅本人的相貌英俊潇洒——毕竟，和珅是一个号称“满洲第一俊男”的相貌英俊潇洒的美男子呀。
除了上述内容之外，还有一点也很重要：和珅早年父母双亡。这符合当今社会的“有车有房，没爹没娘”——当然，您也可以表述为“车房俱备，父母双亡”——的标准。
因为早年父母双亡，和珅从来没有得到过家庭的温暖，因此和珅肯定非常渴望有一个家庭，一个温暖安乐的家庭；而英廉的家庭，又是人口如此的稀少，这个家庭更加需要一个强有力的接班人——类似于倒插门女婿的接班人——而和珅，则是一个非常合适的人选。只有“车房俱备，父母双亡”的相貌英俊潇洒而又才高八斗、学富五车的美男子，才能一心一意地跟着英廉的孙女儿踏踏实实地过日子，才能不会让英廉的孙女儿在未来的生活中受多少罪。
自从发现了和珅之后，英廉等啊，盼啊，好不容易盼到和珅18岁了，能结婚了，英廉赶紧就把自己的孙女儿嫁给了和珅。和珅，你这一回可跑不了了，就给我当孙女婿得了，你可千万别上别人家去。
想想，也真是怪，就和珅这么一个从小父母双亡的孩子，还居然得到人家的疼，得到人家的爱，这一点对于日后和珅的生活也起到了非常重要的作用。
你一个要钱没钱、要权没权的人，人家那么高的地位，把他孙女儿嫁给你了，你将来拿什么来报答人家啊？所以，在以后的日子里，和珅会尽力去真心地照顾他的妻子，照顾英廉的孙女儿。和珅照顾他的妻子、英廉的孙女儿，照顾得特别好，他们日后的夫妻感情也很好。
关于这一点，就连所有认为和珅是一个天下第一大贪官而对和珅本人恨之入骨的野史的作者们，他们也不得不承认这样一个事实——和珅和他老婆的夫妻感情很好。
这个时候，和珅的真实写照就是：我一定要在她面前证明我是一个很有本事的人，是一个很有能力的人。你要什么我都能给你——即使人家不要，我也能给你弄得到。
当和珅18岁的时候，也就是1767年，英廉预备了丰厚的嫁资，亲自主持操办了和珅与自己孙女儿的婚事。
诸位可别小瞧了这次婚礼。结婚之前，和珅是个无名的书生；结婚之后，和珅是个上流社会的新宠——一个中国版的于连·索黑尔诞生了。