河阳城，山前集。
“大人，前面就是咱们的庄子了。”牛万青指着前方说到。
在众人的前面，有一个破败的庄子，根据牛万青所说，当初里面有六十多户人家。
而现在，只剩下一个没有人烟的废弃村庄。
马蹄声、车轮声重新在庄子上的道路上响起，众人无言，跟着领路人走着。
来到一个大一点的院子前，里面的人听到动静之后也走了出来。
“大人，这是咱们之前的存放粮食的地方，地方大，现在也收拾出来了，弟兄们也都辛苦一些，将就着住吧。”
对于这点，周福倒是没有什么意见。
毕竟，他是来办事的，又不是常驻的地方。
能够这封挡雨，再干净一些，就不错了。
周福看了一下周围的环境，这个院子的院墙是半人高的土墙，若是晚上行动起来，还可能造成一些不便。
“你让人把这些土墙推了。”
牛万青应声道：“是，我这就安排人去办，大人还有其他吩咐吗？”
周福摇摇头：“去办吧。”
此时的天色还早，也就是下午两三点的时候，想要等到晚上天黑，估摸着还要四个多小时。
“时间还早，我先熟悉一下刀法。”
《破甲刀》招式简单明了，劈、砍、架，这三点就是这本刀法的重心。
因为刀法简单，所以招式也就没有那么复杂，施展开后，也就不那么养眼。
在武意的加持下，周福用了大半个小时，就把这本黄阶的刀法吃透了，各种招式套路熟捻于心，衔接之处转换圆润，每一式的要领也都能够做到。
“招式都会了，但是实战起来肯定不是那么回事。”
招式和实战肯定是不一样的，这点周福可是非常明了。
战斗之中，哪有那么多的机会让你招式衔接，还一招接着一招。
周福盘坐下来，闭上双目，在脑海中不断推演着自己曾经遇见过的战斗。然后把使用刀法的自己代入其中。
十五分钟后，周福睁开眼睛，脸上有些无奈。
刚刚带入的战斗，是他刚去宁安成的时候，独自杀上赤海帮驻地的战斗。在他的意识中，同当时的赤海帮管事任锦，两人打了二十来分钟后，思绪中断。
“哎，一个重伤的任锦，居然能够跟我打了这么长时间，兵器用起来确实不习惯。”
当初周福和重伤的任锦打斗的时间不长，这次能够推演二十分钟，其中还包含着不少周福自身的武道理解。
而且，在对战之中，周福还把自己的实力压制到当时的状态。不这样做的话，按照如今的周福，一刀过去，就是没有受伤的任锦也要身首异处。
周福站起身，刀法展开，把刚刚从对战之中吸取的经验融入其中。
融合完之后，他再次盘膝坐下，闭目推演。
就这样，一遍遍的推演，再一遍遍的改进，一直推演到对手变成了巨鲸帮的外事长老赵万山，这才停了下来。
此时天色已晚，院子里也架起了火盆。
众人吃完饭，休息了一阵子，一直等到了午夜十分，这才拿着家伙事儿开始巡查。
“推演太过消耗精力，晚上不能再继续了，不然容易误事。”周福叹了口气，说真的，那种不断推演，然后提升自己的方式，实在是太过然人迷醉。
但是这种方法是有限制的，这个限制，就是周福自身的武道修养还有精力。
心思转换，体内的《大日真气》运转起来。
一夜的时间一晃而过。
天边泛起鱼肚白，巡逻的那些人都松了一口气。
虽然之前周福说他们不用参加战斗，但是一想到自己要找的是那种恐怖的东西，他们心中还是害怕的。
根据以往的经验，只要太阳出现，那种怪物也就不会再出现了。
接下来，一连三天日，庄子上都安安静静的，什么都没有发生，就连巡逻的人都开始放松了警惕。
牛万青找到周福汇报：“大人，咱们出来四天了，还是什么事情都没有发生，不如……咱们就先回去吧，毕竟城里才是咱们的根基。”
言下之意相当明确，就是放弃庄子，毕竟这玩意儿能给巨鲸帮带来的好处相当的有限，就是丢掉，除了脸面上有些难看，并没其他影响。
周福想了一下，他也知道没有千日防贼的道理，但是他可不是为了解决庄子的问题，而是奔着鬼怪来的。反而，庄子的事情才是顺带解决的。
周福的手指弹动着，想了良久，问道：“庄子上之前的人呢？”
牛万青愣了一下，说道：“那件事情发生之后，就全部迁走了。”
“迁哪了？”
“河阳城西北面的河谷那边，属下盘下了一处空地。那边的地也比这边的好，所以……”
牛万青的脸上露出一丝丝尴尬。
他原本就不相信总舵会回复他的求救，写信也只不过是走一个过场。
毕竟，换一个庄子是需要一些资金的，有了支出，他就会有好处，这才是牛万青真正的目的。
可谁知道，总舵不但回应了牛万青的求救信，还派来了帮内的外务使。当初牛万青知道周福的身份之后，可是把他吓的不轻。
周福看着牛万青，脸上的神色冷了下来，周围的空气也开始变得凝重。
就在牛万青双膝一弯，就要跪下来的瞬间，周福一掌把牛万青打的倒飞出去。
嘭！
牛万青的身体砸在院子里。
周福也在眨眼间来到对方身边，接着一脚踢出，刚砸在地面上的牛万青再次横飞出去。
此时还在院子周围警戒的人们都愣住了，不明白发生了什么事情。
周福冷着一张脸，喝到：“滚起来。”
“大人，我错了，我真的错了，还望大人高抬贵手，放过我。”牛万青强忍着身上的疼痛，撕声哭喊着。
“我问你，那河谷处可有怪事发生？”
“没……没有。”牛万青连忙摇头，“河谷那边刚刚安置好，没有奇怪的事情发生。”
周福哼了一声：“这河阳城周围，还有其地方有怪事发生没有？”
“回大人，没有了。”
周福愣了一下，问道：“也就是说，这河阳城外，只有咱们巨鲸帮的庄子上发生了怪事是吧？”
“是。”
看着牛万青，周福心中冷笑一声，吩咐道：“回城！”
……
河阳城，赤海帮驻地。
赤海帮管事鲁元城，尴尬的看着周福。
“周……周公子，不知您来找我，是有什么事情么？”
周福笑了笑，说道：“鲁管事不用如此，想我周家，同鲁管事之间可是有生意往来的，真说起来，还是同一条船上的人呢。”
“哈哈哈哈，周公子说的是。”鲁元城大笑着。
但是他心中可是不这么想。
一个巨鲸帮的外务使，修为还那么高，居然跟我一个锻骨境界，还是敌对帮派的管事称兄道弟，若是这里面没有事情，他的名字愿意倒着写。
两人又寒暄了一阵子，周福开口道：“鲁管事，您在这河阳城也有一段日子，我想跟您打听一些事情。”
鲁元城心中一惊，暗道一声‘来了’。
“哈哈哈哈，周公子客气了，若是我知道的，必定言明。”
“如此我就先谢过鲁管事了。”
周福拿出一个小盒子，打开后朝着对方推了推。
“这是？”鲁元城诧异的看着盒子中的一个个白色小圆球。
周福笑道：“我周福虽然年轻，但也是知道人情世故的，找人办事，必然也要有一个找人办事的态度。”
他指了指盒子中的小圆球，说道：“这些是二十粒凝气丹，也是我的诚意。”
鲁元城瞪大了眼睛，心中咯噔一声。
介意？
鬼才介意！
只要不是让他背叛赤海帮，就是让他帮着去打架都行啊。
虽然激动，但是他也没有被这些玩意儿冲昏了头脑。
“周公子，此物太过贵重，咱们还是说说事情吧，若是在下帮不了你，这些东西我拿着心里也不踏实啊。”
盒子中的凝气丹对于周福来说不算什么，但是对于鲁元城这种坐镇偏远驻地的管事来说，还真就是一笔巨款。
见到鲁元城心生警惕，周福笑道：“鲁管事不用如此，我就是打听一些消息而已。”
“哦？听到周公子这么说，我倒是有些好奇了，不知道什么消息能值二十粒凝气丹？”
“此事倒也不是什么隐蔽之事，我想您也听说过，前些日子城外的庄子上出了怪事，这您知道吧？”
鲁元城点点头：“当然知道，此事不但我知道，这城内不少人家也都是知道的。”
说起这件事情，鲁元城就更奇怪了。
“不过，这事儿不是发生在贵帮的地界儿上么？怎么周公子上我这儿来了？”
周福笑了笑：“此事说起来有些丢脸，那牛管事虽说平日里还不错，但是在这件事情上有些昏头了。”
“哦？”
“城东外，河谷那边新起了一个庄子。”说完这句后，周福就闭口不谈了。
听到这么说，鲁元城瞬间了然，他也跟着笑了笑，然后避过此事。
“也罢，既然周公子这么问了，我也就说说。”
接着，周福从鲁元城口中再次听了一遍诡异之事。
只不过，在鲁元城的口中，那牛万青之前还是锻骨一境的修为，但是后来就突破了。
“此事虽说不吉利，但是对于牛管事来说，何尝不是大难不死必有后福啊。”
周福把此事记在心里，然后问道：“那庄子上发生怪事之后，您就不担心吗？”
鲁元城神色一怔，说道：“我当然怕了，但是又有什么用呢，巨鲸帮若是挡不住，周公子莫不是觉得我可以挡得住？”
“再说了，不过是城外的一处庄子，扔了也就扔了，算不得什么大事。”
周福点了点头，再次问道：“不知还有其他什么奇怪的事情发生么？”
“其他的事情？”
鲁元城皱起眉头，回想着最近一段时间发生的事情。
“要说奇怪，确实有一些。”
“这还是你们帮内的事情，就是那件事情发生之后，牛万青不断的组织人手进山查探，每次一去都是两天。”
“哦？”
周福瞬间来了精神，问道：“他们少人了么？”
“这个……好像没有……额，应该没有少吧，我也就是听说，听说而已。”
鲁元城说的兴起，差点把自己监视对方的事情给说出来了，看着周福，他有些尴尬的笑了笑。
“既然如此，我就谢过鲁管事了，这些丹药，还有这一千两银票，就请收下，我也就不多待了。”
说完，周福起身朝外走去。
鲁元城深吸一口气，一挥衣袖，桌子上瞬间变得空空如也。
“周公子慢走，没事儿常来啊。”
……
回到家中，周福先去找周大财说了一会儿话。
“怎么，事情办妥了？”
周福摇摇头：“没有。”
“没有你高兴什么，我看你这个样子，还以为事情办好了呢。”
周福笑道：“事情没有办好，但是我却发现了一些事情，所以开心。”
周大财好奇道：“什么好事情？”
“到时候您就知道了。”
看着周福得意的样子，周大财嗤笑一声：“说完了？说完了就滚蛋。”
“还有一件事情，我明日要去城外东面的河谷住两天。”
听到这个地名，周大财现实愣了一下，然后脸色微微一变，沉吟了一会儿，问道：“鬼怪的巢穴？”
这下子轮到周福愣住了，他可是查探了好些东西，才推断出河谷有问题的，没想到周大财就听了他的两句话，居然猜出了一个大概，可是把他吓的不清。
“爹你……”
“我什么我？你小子还嫩着呢。我给你说，河谷那个地方有些古怪，你若是没有蜕凡的修为，就不要深入山上，记清楚了。”
周福想了一下，也没有追问，答应了之后，便起身离开。
“河谷啊……”
“你感叹什么，那河谷上方不就是当初的冯家堡么！”
一个有些苍老的声音传来，随后从屋内走出来一个老婆婆，看上去年龄足足有八十多岁了。在老婆婆身后，跟着之前的黑衣女。