美国某州。
罕有?人烟的旷野闪现出?一个人。
虚幻的涟漪破开空间,从里面踏出?的年轻少女?有?着黑发黑眼，穿着黑色风衣，双手插在兜里,皮靴跨过空间涟漪轻轻踩在地面上。
“嗡——”
一本无封皮的书?从少女?袖中出?来，书?页翻飞，无数常人看不到的数据流在书?页翻动间涌现，最?终隐没于一张张书?页。
「书?」停在了某一页。
一颗泡泡从书?页中浮出?来，这颗泡泡的颜色五彩缤纷,外观流光溢彩,里面有?着微缩世界一般的景象。
泡泡在书?上停留了几秒。
「书?」轻轻鸣动。
泡泡由内里戳破，一阵空间扭曲后,侦探打扮的黑发绿眼睛少年拍了拍侦探小披风，绿眼睛扫了圈周围，而后不感兴趣地收回视线。
那一眼有?着江户川乱步的洞悉,也有?着理智的摒弃情感的评估,是上位者摆弄棋盘的眼神，而看到等?着他的牧野千姬，江户川乱步的眼神重新变得活泼灵动。
他扬起笑脸,超大声说：“牧野,我回来啦！”
不容易啊，太不容易了。
他单单知道牧野给太宰准备了“惊喜”大礼。
却没有?想到，牧野的大礼居然是人人有?份？
这种时候牧野千姬一向能戳中乱步的心?理，知道乱步在乎的是什么,她说：“嗨,乱步，我该说恭喜吗？你是第一个通关的。”
江户川乱步没有?欢呼，只是理所当然道：“那是当然！乱步可是牧野的搭档,太差可不行！牧野，那几个家伙怎么样了？”
牧野千姬抬了抬下颌。
两人之间飘浮的「书?」无声翻动，一个又一个泡泡从书?里出?现。
一共四个泡泡。
太宰治、中原中也、与谢野晶子、涩泽龙彦。
江户川乱步好奇地看着四个泡泡，看起来很想上手戳一戳，这些泡泡好像牧野带他看的世界外面的「壁」。
以江户川乱步的智慧当然看得出?两者之间的相似。
从一开始单纯的环境到现在都“虚拟世界训练场”，江户川乱步猜测牧野的能力会越来越强，总有?一天牧野能创造出?的不再是虚拟的世界，而是真实的世界。
那时候所有?人都会把?牧野认为是「神」吧。
敬畏、猜忌、试探、利用……也会接踵而至。
江户川乱步抬头比了比两人的身高?。
张嘴却是惊叹：“哇哦，是十八岁的牧野！牧野又变强了！”
牧野千姬睨他，说：“你才发现吗？”千君以十八岁的姿态出?现了多少次，江户川乱步会一点?都看不出?来？
江户川乱步坦然自?己的不足：“有?些猜测，但是一直不敢确定，牧野身上可供确定的信息总是很少。”
“不过……”
江户川乱步围着牧野千姬转圈，绿眼少年像是汪汪叫粘人的小型犬，又像是试探的猫猫一样伸出?爪子。
试图扯下饲主兼搭档的一层马甲。
他从牧野千姬的态度中确认了什么。
恍然。
“原来如此，太神奇了，所以力量和身体年龄真的成正比吗！”
猜到事实的江户川乱步得到牧野千姬的一个侧目。
怎么说呢。
虽然知道乱步的能力是某种方面的bug。
就这样明知道会被扒干净还?是要忍着怪异的心?态看猫猫扒自?己马甲。
对角色定位一直是看透别人的牧野千姬来说。
……体验感略奇异。
牧野千姬将之归结为“第一次被人看透”的不适感。
如果不是乱步非常乖地进虚拟训练场，就算隐约感觉不对也没有?表示反抗，只是用眼神说“乱步会变强的，牧野不可以抛下我去做事哦”。
如果不是乱步有?时候执念惊人，不达目的誓不罢休。
如果不是这只绿眼猫猫真的能给她捣乱。
……牧野千姬真的很想鸽掉乱步。
【我又没有?承诺过他。】
牧野千姬这样对半个同伙「书?」说，「书?」不想说话但默默表示不赞同：江户川乱步非常在乎你。
【……】
牧野千姬轻轻说：【是啊。】
明知牧野千姬重视承诺，却从不轻易许诺，语言艺术炉火纯青到从没有?一次正面答应过江户川乱步的请求。
即使如此——
江户川乱步依然一次又一次强调。
甘愿按照牧野千姬的安排走，明明自?称脑力派选手的江户川乱步，却原意为了牧野千姬的期望提升武力。
而对方所求的——
仅仅是作为同类参与“剧本”。
不是被保护下被规定好的未来，而是站在同一个位置面对未来的好坏。
以前带着孩子气的江户川乱步让牧野千姬和兰堂都不放心?。
现在从虚拟训练场出?来，依然活泼，气场却沉淀于内的乱步足够让牧野千姬下定那个决心?。
这是自?己养的猫！
从那只在城市里流浪的小少年养成自?称“世界第一名侦探”的中二少年，牧野千姬付出?的心?血不难想象。
孩子想看更高?更广的世界。
作为家长能怎么办？
还?不是想尽办法给孩子的翅膀加固，争取让他早日“翅膀硬”学会单飞。
能从那个世界通关。
江户川乱步已经达到了牧野千姬坦白?的底限。
“既然来了北美，乱步，你要不要去我和兰堂的公司参观？”
牧野千姬抛出?诱饵，江户川乱步迅速上钩，他说：“好啊，我好奇兰堂先生的工作好久了，我要逛到腻为止！”
江户川乱步踮了踮脚。
已经十五岁看着还?是个孩子的侦探少年一个起跳，抱住高?挑的少女?脖子，少女?身体惯性后仰，少年快快乐乐地说：
“牧野，我要逛到腻为止哦？”
牧野千姬拖住乱步的背，感觉自?己被猫猫飞扑。
瞬间心?软了一角。
“不可以哦，我们只有?半天时间，然后要回横滨去，我有?客人要招待。”
“是谁？只要不是涩泽龙彦都好哦！”
“沢田家光，意大利「彭格列」九代门外顾问。”
牧野千姬说让江户川乱步参与，就一点?不会瞒他，简单介绍沢田家光的身份，以及对方是她以前认识的一个朋友，以后帮远方的他看顾一下儿子。
牧野千姬说到做到。
说是半天时间。
就一秒钟不带耽搁的。