萧开被护送到龙都后，随即遭遇昔日政敌的构陷，被检察院打入天牢，甚至连累了家人一并被囚禁。
欧阳宏本不敢立即对萧开下手，无奈夏王等人从中作梗，再加上萧开作为昔日后党主力，此时许多人趁机落井下石，欧阳宏这才将萧开打入天牢，却不敢伤害他半分汗毛。
“东北的夏铭和李沅，西南的胡立，南方的金盛，再加上江州的曹礼，后党虽然不再中枢，但却成为地方势力，着实不能与他们正面冲突啊。”欧阳宏看得透彻，只是最近七虎将身在朝廷中央，大权独揽，未免有些飘了。
督查院天牢看守们自然不敢苛待萧开一家，大家都知道这位大爷可不是一般人，人家是侯爷，是兵部尚书，是国之柱石，是唯一一个能和李存义一较高下的人。
“这一年来朝中的事儿，可真是精彩。”看守天牢的老头拿着酒肉找萧开饮酒，此人原是金衣卫校尉，后金衣卫涉嫌谋反被取缔，余人也被安置在各处。金衣卫和青龙军是老对手了，但却非天敌，他活到这个岁数是明白了，活着才最重要，什么功名利禄都是过眼云烟。
“皇后她……”
“病逝了，可惜了，唉……”牢头举起酒杯向天敬酒，随后洒在地上，“她是一个好女人，也是一个好阿娘，更是一个好皇后，但就是不该坐庙堂之中。你看如今全国上下暴乱四起，民不聊生，这是她的过错吗？她又不姓轩辕，出了事儿肯定是她来背锅，谁让她监国听政呢。”
萧开表面淡然，但心中却叹了口气，皇后之死只怕另有隐情，他看了看四周，说：“最近督查院事情不多吧？这天牢之中只有我一个贪官吗？”
牢头大笑：“那倒不是！以前朝中还是有清官的，所以督查院才能抓贪官。现在人人都是贪官，督查院抓谁？这就像是一个少年，他能拔萝卜，一个萝卜只有几个须子，可他能拔树吗？”
萧开微微一笑，道：“受教了。”
萧开一干人等被下天牢被打入天牢的消息传到了前线，更是引得前线将士没有了斗志，不停地后撤，很快，整个江州全部失守，汉军被迫扯到龙河北岸到司州境内。
此时曹礼心中另有计较，迅速带领军队脱离大部队前往徐州，曹礼进入徐州之后，先是分兵一部北上迅速抢占了沧州，又派兵占领了扬州西部，随后亲自带兵占领了司州东部。明眼人都看出来曹礼想干什么，可却无可奈何，如今天下大乱，人人都有自己的野心。朝廷管不住将军们了，现在将军们该自己逐鹿中原了。
其余各部见状也纷纷脱离大部队，马铭阻拦不及。等撤退到藤山关时，马铭清点手下汉军，只有不到五万人。
幽州将军夏铭宣布停止南下与唐军交战，甚至撤回了水军，他此时坐拥幽州、青州和扬州东部，并派遣手下抢占珲州东部。此时夏铭身体却再度抱恙，便只能由张通明总领军队。
张通明向幽州众人提出救出萧开，由萧开领导幽州军的建议，得到了幽州众将的支持，甚至得到了河间郡王妃们的支持。幽州的确需要一个雄主，而张通明更擅长行军布阵，守城建设，并不擅自统帅。萧开作为主帅，作为昔日鬼卫的第二统领，深受众人信任。
一番商议之后，幽州人立即派遣李春城与神捕堂赶赴龙都城救人，萧开之子萧定方亲率一支骑兵秘密前往龙都。
西南方向，益州胡立在赶走南羌军队之后，并没有支援中原战场，当他听说萧开出事之后，又得知曹礼抢占地盘，大笑道：“老曹干得好，我早就想这么干了，来人，给我占了牧州。”益州军迅速出击，占领牧州，胡立坐拥益州与牧州西南重地，率先提出“不放萧元帅，西南不纳税”的口号。
而最能打岳州军金盛部也表示将要与武唐谈判，金盛真的派出了使者前往唐军张楠大营，提出只要占领永州，岳州军将不再骚扰唐军。
张楠大喜，论打仗，他打不过岳州军，论建设，如今唐军已经是竭泽而渔，真的挡不住对手，连忙向李存义汇报和谈一事。
李存义占领江州之后将面临着汉军，岳州军和益州军的围攻，所以只是派遣偏师北上，试探朝廷反应。唐军因上一次在司州遭遇大败，此次非但小心翼翼，甚至风声鹤唳。随着曹礼占领徐州与沧州后，立即派人占领了司州。唐军见状，当即撤回了江州大营。
李存义此时才得知萧开被下狱的消息，顿时大笑不已道：“当真天助我也，天助我也啊。”他便要继续北上伐汉，但李宇及时劝阻道：“陛下，我武唐与汉军连年交战，后方已经虚空衰弱不已，各种生产非得十年以上才能恢复，而青壮死伤更加惨重，非五十年不能恢复人口。此时汉军内乱，陛下当能看得出来，这胡立、曹礼、夏铭和金盛，各个都想称帝为王。若我们此时北上，反倒让他们同仇敌忾。可若我们此时后撤，将战场让给他们，却能引起他们的争斗与内乱。”
李存义想了想，还是听了李宇的建议，兵力开始收缩，不再与汉军接战，甚至主动派出使者希望与汉军各部军阀保持和平。
对于金盛的要求，李存义在与手下商议之后做出决断，舍弃永州交予金盛，而自己独占江州。岭南三州分别是用走，寿州和越州，其中财政最富裕且人口最多的便是靠海的越州，其次为挨着江州的寿州，最差的便是接壤十万大山与南蛮各部的永州。永州不但是岭南贫瘠之地，更是圣汉帝国贫瘠之所在，境内多山林河流野兽蛮夷，税收不及越州十分之一。
更让李存义不满的是，由于永州境内民族众多，各地土司时常叛乱，官府不得不花费巨资或安抚或镇压永州各族武装，治理起来时分头疼。数年之内唐军在永州抽调青壮，导致永州百姓纷纷逃走，一些地方百十里地无人烟，农田也成了野兽的家园。
将永州让给金盛而取得稻米之乡的江州，实乃明智之举。
金盛手下虽然精兵将猛，却也因长期作战而后备空虚，尤其是财政紧张，全凭一腔热血，他早就不想再打下去了。既然武唐和谈，且他没有能力吞下江州，于是便将江州让给了武唐，自己独占岳州与永州二地。
而此时武唐占领江州、寿州、岳州、杭州，实力极其强大，武唐反倒兵力收缩，在李存元和李宇的主持下，逐步恢复农事生产与人口，开始了休养生息的政策。而因为唐军后撤之举，反而导致天下难得太平起来。
永定十八年七月，各地群雄疯狂争抢地盘。
西南，胡立占益州、牧州、雍州。
南方，金盛占岳州、永州。
北方，曹礼占司州、沧州、徐州及扬州西部。
东北，夏铭占幽州、青州、扬州东部，珲州东部。
西北，七虎军占代州、并州、珲州西部、两狼关、玉门关以及龙都。而龙都坐落在雍州、牧州和司州三地之间，这导致龙都同时遭受胡立、曹礼的夹击。龙都所需的大量粮食都需要各地供应，当胡立与曹礼设置关卡之后，龙都物价顿时一日三升，许多百姓不得不逃出龙都。
欧阳宏见状很是郁闷，他调雍州牧慕容辉入京，任命狼卫统领吕游担任雍州牧。
慕容辉自江州主战场撤出返回雍州之后，便闭门不出，随着身体每况愈下，慕容辉深知自己已经老了，便扶持了自己儿子慕容彦担任雍州牧，但被朝廷拒绝。慕容辉一气之下，率领雍州各部投靠了胡立，而胡立虽然没有朝廷明文，却直接任命慕容彦担任牧州太守，辅佐慕容辉治理雍州，并将慕容家族十一七个儿郎调入益州军内，彻底将慕容辉捆绑在自己的战车之上。
此次欧阳宏调慕容辉入京，自然是想兵不血刃拿下雍州，可却不想丢了西瓜捡芝麻，甚至芝麻也没有捡到。
当吕游率狼卫离开两狼关时，幽州军立即突袭了两狼关，并彻底占领珲州。
此次占领珲州的主帅，赫然是昔日御林军大统领李沅。
李沅在带着两位皇子与一位公主逃出龙都之后，一路之上马不停滴赶到幽州，见到了病榻之中的夏铭和代主持幽州军的张通明。
三人见面之后，彼此抓着对方的手，想到萧开下狱皇后遇害，哭泣不已，李沅提议自己要杀回龙都，并将七虎将全部斩杀。张通明北面要放着靺鞨人，南面要防着武唐，东面如今更有扶桑海盗频繁骚扰，便只能将西征的大任交给李沅。
李沅随即整顿兵马，率八万军士前往珲州驻防，随时准备拿下珲州西部。在探马得知两狼关狼卫调走之后，李沅大喜过望，立即巧夺了两狼关，将这天下第一关隘拿在了手中。狼卫刚刚开拔到代州，此时是继续前往雍州，还是反身夺回两狼关，吕游犹豫不决，随即向朝廷恳请指使。
而正因为吕游的犹豫，导致李沅迅速调兵遣将，彻底征服了珲州各地。