第八百五十八章 后党李氏之争

永定十五年一月,中原大地,随着禁军进入江州,农民军被迫分为两部,一部分由宁玉带领下东进前往杭州,另一部分在左兴带领下西进进入牧州。

农民军左兴部抵达牧州时,遭遇到了牧州军民的强烈阻击,彼时身后有被李存仁带领禁军追击,前方牧州军民团结一心,再加上粮草补给不足,左兴部农民军每日都有人饿死或因伤病而死,处境十分艰难。

左兴与手下众人商议,认为李存仁嗜杀如命,必定会将他们全部屠杀以换取功名,所以不能留在牧州,而应该前往岳州投奔金盛。

「岳州金盛与李家素来不和,岳州虽然是岭南三州之一,却不受岭南总督李存霸管辖。」军师分析道,「且金大人出身河间郡王部下,那益州胡立,兵部尚书萧开,幽州牧,沧州牧和青州牧与他同气连枝,李家奈何他不得,不如早日投奔金大人。」

左兴考虑之后,率十万老幼南下岳州,金盛则早早地率领岳州军等在路上,当左兴部农民军刚刚抵达岳州张工府时,便陷入了岳州军的埋伏中,左兴立即派一众老妪举白旗投降,直言愿意听金大人处置不敢反抗。

金盛本以为能好好打一仗,却不料对方直接投降了,便接受了这十万江州灾民和农民军,并将其安置在岳州西南苗汉府。

李存仁大军在牧州扑了个空,得知左兴农民军去了岳州,便兴匆匆地带领四万大军直扑岳州,沿路除了屠杀诸多零星农民军,连牧州无辜百姓也被屠杀,引得牧州上下怨声载道。

当李存仁率军进入岳州张工府后,同样遭到了金盛的阻拦,只是李存仁此人武艺和脾气一样差,二话不说直接开干,竟然引禁军杀向岳州军。

金盛冷笑不已,他的岳州军可不是吃素的,别看他们名义上是乡军,但岳州军长期与蛮苗作战,其战斗力远超各地乡军。

岳州地处圣汉西南,挨着十万大山,负责管辖蛮苗部。

蛮苗分生苗与熟苗,熟苗是接受圣汉帝国统治与汉人保持通婚的蛮苗,而生苗是只接受圣汉帝国管辖却不接受统治且拒绝汉人一切的蛮苗。圣汉帝国为了方便,便将所有蛮苗之地皆划归于岳州管辖。生苗经常叛乱,当年施家叛乱时他们也趁机独立,被李存霸杀了一批,赶入十万大山一批。

金盛担任岳州牧时,深知生苗难驯,便直接带着自己青龙军原部来到岳州改编乡军,所以岳州军的根基是青龙军主力。

在长期与生苗作战中,金盛不断吸收岳州和熟苗青壮入伍,并以熟苗为兵源建立了一支藤刀兵,不惧水战勇猛无比。金盛之所以不惧几十万江州起义军,便是因他的岳州军骁勇无比,又夹杂着蛮苗的诡异多变。

李存仁本打算给族弟李存霸出一口恶气,万没想到踢到了铁板上,金盛引禁军入菏泽,又引水淹之,将李存仁的四万大军困在了孤山上。四万大军没吃没喝被困了一天一夜,饥肠辘辘中看到岳州军乘船杀来,被迫向岳州军认错道歉,李存仁丢人丢到家了,率军狼狈地返回龙都大营。

回到龙都后,兵部尚书萧开以李存仁弑杀导致牧州百姓冤死弹劾,并罢免了李存仁的官职,此举也惹怒了在江州东路剿灭宁玉农民军的大元帅李存义。虽然李存仁是个草包,可他毕竟是自己的族弟,萧开这是不给自己面子,于是他将大军停在了江州府不去追击了,放宁玉逃入杭州。

李氏集团和后党集团的矛盾越来越多,永定帝对党派之争倍感焦虑,王典对永定帝说:「不管哪一朝那一代,皇上都管不了大臣结党,毕竟人都是有出身有背景的,当年太乾帝和大德帝时,朝臣也有党派之争,此事古难全。但只要陛下能控制得当,将他们当做两条恶犬即可,他们二人争到最后,不还得是找陛下来评判对错吗?介时您在给他们两块肉骨头让他

们吃便好。若大臣和和气气的,反倒不妙。」

永定帝不解,王典道:「顾丞相时,所有人都和和气气的,但他们真的听陛下的话吗?只怕他们听的是顾丞相的话吧。」

永定帝理解了,说道:「如此,坐看他们争斗反而最佳。」

王典道:「陛下,皇后虽帮您甚多,但这天下毕竟是姓轩辕的,您要用,也要防。」

永定帝深以为然。

后党与李氏集团之争愈演愈烈,永定帝为了平息各坊势力,便颁旨命左相李培东担任明年,也就是永定十六年九月的科举考试。王典表面上恭喜李培东,私下找人搜集李培东污点,而李培东自然不是什么圣人,被王典搜集了不少证据。王典如同一条毒蛇一般静待良机,伺机而动,而李培东却不知道身边有一条毒蛇,洋洋得意地接受各地学正的拜访和礼物,李培东的徒子徒孙们越发嚣张起来。

萧定方与李培东的学生便在言语之间发生了冲突,永定帝为了给萧定方教训,赏了他二十板子。此举更是让李培东的学生们得意洋洋,说这天下未来还得文人治国,武人不听话就要被打板子。

萧定方气得牙痒痒,回家之后反被其父萧开一顿责骂,好在王典及时探望,萧定方道:「那李相包庇学生胡说八道,言语之间侮辱河间王,我才忍不住火气。」

王典笑道:「可不是嘛,谁骂你岳父,你能乐意才怪。」

萧定方红着脸挠挠头道:「倒也不全是,只是文人若仗着一张嘴胡说八道,扰乱国心,比那武将叛乱更是危害深重。」

王典肃穆道:「小小年纪,见识不浅,是也是也。」

萧定方四年张安安日久,皇后见了也心疼他,便将他叫来,让他担任朝廷巡按使前往幽州查访百姓***原因,也是给他机会让他亲近亲近河间郡主。萧定方欣然接受这五品巡按使工作,却让李培东的徒子徒孙们不满了,纷纷弹劾萧定方没有资格担任巡按使云云。

巡按使一般为临时担任,负责巡查探访安抚各地百姓职责,负责抽查各地官员民生治理情况,属于油水十足的工作,萧定方才二十来岁便备受隆恩自然引人嫉妒。在众官员弹劾之下,萧定方只好卸任了巡按使一职,也第一次感受到了参与政治的无奈。

萧开便让他以此为戒,反思所为,道:「日后你为近臣,需要应付的不知是这明枪,还有许多暗箭尚未露出锋芒。」

「暗箭在哪?」萧定方问。

萧开反问:「谁第一个安慰与你?」

「右相……」

萧开笑而不语。

萧定方惊讶道:「王丞相是暗箭?我却不信,绝不可能!」

萧开叹道:「此人绝不简单,你要小心。」