大家都知道这是什么声音，更知道在这荒无人烟之地，有这样的声音意味着什么，张孝武先是一愣，随后看了看萧开，但并未责怪。反倒是萧开尴尬道：“我让关城去处理了，估计……”
张孝武摆了摆手，吩咐说：“你们和申林东带着一半的人与伤兵留下清理战场，我带着其他人返回迎接大队。萧开，你为主申林东为辅，若是被沙匪杀个回马枪，我拿你是问。”
“喏。”萧开道。
整个天空渐渐红润起来，塞北的晨光比起霞光毫不逊色，火红的荒原之上，几只雄鹰盘旋在天空。众人被这美丽景色所迷住了，纷纷远望那晨光升起。
许久之后，随着张孝武一声令下，众人才继续巡视。
陈伯清忍不住说：“张将军，何必如此残忍对待那些女子，自古以来大丈夫从不恃强凌弱，死士营此番作为，只怕是有损你的声誉。”
张孝武可笑说：“做都做了，有何不妥？大丈夫敢作敢当，我的兵不是什么好人，他们虽然听我的话，可是他们不守军规，有时也让我头疼不已。”
陈伯清奇道：“将军何出此言？”
一旁的祖公茂便将死士营的由来讲与他听，陈伯清这才知道死士营名气虽大，可其成分居然如此复杂，心想不知主人派他们护送小姐到底是对是错了。最后，心怀正义的陈大侠还是说道：“将军将她们交给军士糟蹋，可她们也都是些被掳掠来的苦女子，岂非刚出虎穴又入狼口？即便她们曾经是沙匪的女人，可沙匪被灭，她们也得以解脱，你就应该放她们回去。我想日后荒原上定然有人会将你供奉起来，以你为荣。”
张孝武似笑非笑看着他道：“陈大侠太过天真了，可见您江湖义气甚重，秉持锄强扶弱的内心，的确是一条响当当的好汉。我也希望陈大侠能理解一下我和我的手下军士们，他们杀戮一番之后心中虐戾之气暴涨，若是不消耗了他们的暴虐，只怕有朝一日爆发出来，引起营啸。我虽未见过营啸，却听我的老长官说过，太乾二十一年，禁军第十八团发生营啸，一夜之间整个团都在自相残杀。次日有军中杂役搬出四千具尸体，由此可见营啸严重。况且这些女子留之无用杀之可惜，用她们来消解军士的戾气最为合适不过。”
陈伯清被他的歪理驳得不知如何反驳了，生了半天闷气才说：“都是苦命人，何苦为难彼此。”
“大侠习惯就好，但也不必勉强自己，毕竟你不是军人。”张孝武晃了晃脑袋，脖颈出发出吱吱吱的声音，觉得有一些酸痛，他坐在马上挺了挺全身，坐骑雯雯感受到了他的情绪，打了一个嚏。
张孝武拍了拍“雯雯”的马颈，捋着鬃毛安抚了一下它的情绪，随后才继续说道，“陈大侠若是能在军中多留一段日子，便会知道军中凄苦了。他们也需要女人，也需要发泄，也需要快活，木城里的娼倌太贵了。若是能降降价格就好了，陈大侠若是有心，可以帮我们去讲讲情，降降价，她们的消费太贵了，太他娘的太贵了。”
赵锁和王一瑾在一旁忍不住乐出了声，这大人在胡说八道什么啊。
陈伯清更是哭笑不得，心说我没和你谈论娼妓降不降价的事儿，两人当真是话不投机，便不再说话。
不一会儿，太阳缓缓升了起来，整个大地逐渐开始升温，众人身穿甲胄多有不便，张孝武下令所有人将甲胄扔在地上继续骑行。
甲胄皮铠当啷当啷地被扔在地上，众将士们轻装便马前行，直看得陈伯清咋舌，毕竟一件甲胄怕是几十两银子，如此扔掉的确浪费。但他见张孝武下令之后，军士立即执行，更知此人果决，也对这军队的令行一致有了更深的印象。
与此同时，营地里众人们也只睡了两个时辰。
天微微亮之后，兀松、胡立、胡三万早早聚在一起来，甚至胡立一夜未睡，顶着两个硕大的黑眼圈出现，引得胡三万与兀松一阵怪笑。胡立下令立即收拾营帐，四家商队与顾家不明所以，毕竟大家甚至尚未食晨食，便不得不在朝阳的照耀下沿着河道向南前进。因为偏离了管路，商队中不停地有人相互交谈议论，众人有的知道这条浅浅的河道的来由，有的却不知道，当听闻河道也能抵达罗兰废墟之后，众人恍然大悟。
“可为什么要走河道呢？”
“你们发现了吗？汉军少了很多人。”
“对啊，好像是的。”
“骑兵，骑兵没有了。”
“你一说我才想到，骑兵哪去了？”
众人议论纷纷大惑不解，其中有几个人鬼鬼祟祟凑在一起，脸色焦急万分，不由得凑向车队中的马匹。
顾家如今的主事人是陈伯清的徒弟高介，他护在顾家小姐们的大车旁边，时时听令。昨夜已然顾家小姐们已然知道陈伯清的去向，这会儿着实担心起来。
大小姐顾清兮招来兀松，道：“兀先生，我看你们的伤者没了马匹，不如用我们的马车吧。”
“多谢小姐大义。”兀松拱手感激道。
顾家大小姐出面，车队与商队中便立即凑出了几架马车拉着伤兵，众人对顾家大小姐的仗义出手感激不尽。
行走了一个时辰，胡立下令车队停足休息，众军士与商人喘着气坐在河道旁的枯草上，挡着阳光扇着风。
胡立与胡三万、兀松三人正在商议的时候，忽然有人前来汇报，商队中有两人私自逃走，胡三万立即看向胡立，胡立大怒，道：“曹礼，你他娘的带人去把他的脑袋给我摘回来。”
“喏。”
曹礼立即拎着刀带着人追了过去，胡三万道：“我去调查一番。”
兀松叮嘱道：“多带一些人，或有内贼。”
胡三万呲着豁牙子笑道：“有内贼就弄死他。”
等待了一炷香的时间，曹礼终于回来了，半身的鲜血拎着两颗人头。
几个商队的首领来到死士营官长这边询问为何还不出发，先见到胡三万坐在车辕上正在笑嘻嘻地说话，又见了曹礼带着两颗人头，一众百姓商绅们顿时吓得魂飞魄散。
胡三万道：“行了，你们别怕，死士营只杀敌人，不杀自己人。你们既然答应了五人联保，就要说到做到，以后若是有谁胆敢被判，同队之人杀无赦。”
兀松好奇问胡三万什么是五人联保，胡三万见兀松也有不知道的东西，便得意洋洋地解释说：“五个人彼此监督，若是发现谁有异常立即上报或立即制止，必有重赏，否则五个人同时处死，我称这个办法为五人联保。”
“妙！妙！妙啊！”兀松拍着书笑道。
车队继续缓慢前行，不久之后又听到有人高声喊道：“校佐大人回来了，校佐大人们回来了。”
众人停下脚步走过去，见果然是张孝武带着一百多骑兵折返回来，众人的心顿时咯噔一声，难道其他人折损在前线了？好在回来的军士说此次夜袭大获全胜，斩杀数千沙匪，几乎全歼沙匪，其余士兵在前方看守俘虏打扫战场。人们顿时欢呼不已，商队的人终于不再提心吊胆了，顾家的人满面笑容，顾清兮与陈伯清打听之后，便是代表顾家对死士营表示感谢。
张孝武说不需要感谢，又道：“口头感谢最不实惠，还不如送一些银子，也好让我们死士营死去的弟兄落个魂安家定。他们是为了保护顾家才死在塞北，所以顾家这时候还不如给点实际好处。”
顾清兮听罢先是一阵错愕，随后羞赧不已，忙说顾家定然不会亏待了将士们。
张孝武拱手道：“静待大小姐答复。”而后对胡三万叫道：“三万，有吃的吗？我们杀了一晚上，饿了。”
“有，有，有！”胡三万叫道，忙让人准备吃喝，商队的人则拿出最美的酒和最好的食物送给归来的将士。
二小姐顾若兮不顾别人诧异而惊喜的表情露颜跑去见张孝武，见到他浑身上下仿佛血葫芦一样，一身的腥臭难以靠近，捂着鼻子惊忧道：“张校佐，你受伤了？你伤在何处？重不重，用不用我给你缝合伤口？”
张孝武一阵心慌，心说你给我缝合，我宁可死去，忙拒绝道：“不碍事，都是别人的血。”他转身见其他军士们不怀好意地冲他笑，顿时大怒：“都他娘的干什么呢，把衣服脱了，用沙子洗干净，免得一身血腥味招来草狼。”
胡三万小心翼翼地问：“大人，申林东、萧开他们……都……死了？”
张孝武上去踹了他屁股一脚，骂道：“我的兵，咋能说死就死，我留下他们留下来打扫战场呢。等会儿吃完了继续赶路，争取下午抵达罗兰废墟。”
兀松问道：“大人，我方死伤如何？”
“死了八个人，十二个受伤，不知道能不能挺得住。”张孝武将皮甲衣服脱掉，扔在沙子上，随后蹲在地上用沙子搓洗血迹。
“才死伤二十人？杀敌上千？”兀松脑袋瓜一阵眩晕，这怕是小说演绎中才会出现的场景吧。
汉血长歌