暮色四合，姹紫嫣红晚霞里，杨家村家家户户升腾起袅袅白烟。
唯有杨乾家，院门口被不少村民围住、伸长脖子往里看热闹。
院内，气氛剑拔弩张。
杨乾见杨大强怒气冲冲、举起拳头朝自己扑来，不慌不忙往旁边一躲、轻轻一踢赵莹莹放在墙角的笤帚。
笤帚不偏不倚、绊住杨大强右腿，就听杨大强“哎呦”一声，脸朝下、摔了个嘴啃泥。
院外人群发出声哄笑，杨小花撇撇嘴，一脸不屑和身边李小梅说道，
“哼，狗咬狗，一嘴毛，这院子里呀，没一个好东西！”
杨乾扫一眼地上狼狈不堪的杨大强，忍不住笑出声，
“哎大强，倒也不必行大礼啊，把十两银子给了就行，
我先说清楚，你别想赖账，院子外大家可都能作证、你亲口说我给你媳妇看过病。
等你付完诊金，我再赔你银子就是了。”
杨乾这话，无疑把杨大强逼到悬崖边，无路可走。
不论杨大强承认与否、都讨不着好。
杨大强手脚并用、从地上弹起来，他抹一把脸，脸上灰尘被口水打湿、黏在脸上，黄一块、黑一块。
他朝杨乾瞪过来，气得脸色涨红，说话也有些结巴，
“你、你……好你个杨二狗！
行，今、今儿个算老子倒霉，老子大度，不跟你计、计较医坏老子婆娘的事，
你给老子等着，以、以后在村子里，可别栽在老子手上，否则要你好看！”
说完，杨大强似乎还未解气，抬脚朝地上女人狠狠一踹，怒骂道，
“还躺着干啥，没死就滚回去！”
杨乾眉头紧皱，目送杨大强冲出院子后，他转身从窗沿上拿起几株蓝尾草和车前草，拉过赵莹莹，温声耳语，
“莹莹，那个女人伤势挺严重，你把这个给她，让她拿回去煮了、去渣喝汤，对她伤势恢复有帮助。”
赵莹莹微愣，姣好脸蛋上划过一丝动容，她轻抿嘴角、微微点头，快步追上已经走到门口的女人。
杨乾听不到她们二人说话声，只看到赵莹莹拉住杨大强媳妇，低语几句后，把药草塞进她手里。
杨大强媳妇那张青紫脸上神色复杂，她嘴唇蠕动、最后什么话也没说，沉默握紧药草，转身匆匆离开。
等人走后，杨乾这才上前，关上院门、把村民们全都隔绝在外。
小院里终于只剩杨乾二人，他快步走向墙角、抱起破篓子，一边快步往厨房走，一边兴奋道，
“可算没有糟心事来影响我了。”
身后，赵莹莹快步跟来，她站在厨房门口，见杨乾把篓子里一堆“野草”拿出来、摆在灶台上，面露迟疑，
“杨大哥，你从山上就采了这些野草，没有摘野菜么，这也不够吃呀……”
杨乾淡淡一笑，手里动作不停、把药草分门别类放好，
“别急，这些可都是宝贝，等我处理好了，它们能替我们赚到银子。
对了，以后咱们家不直接喝河里、井里的水，要煮开后再喝。”
赵莹莹一脸不解，她缓缓点头，可语气里还带着怀疑，
“这不是费时费力么，杨大哥，你这又是从哪儿冒出来的古怪念头？”
杨乾把青色的乌梅拢做一团，撸起袖子处理当归、去除其须根和泥沙，也不忘温声解释，
“生水里含有很多肉眼无法看到的虫、虫卵和细菌，煮开后相当于杀菌消毒，
我这几天会把乌梅丸做出来，到时候你和我吃这个药丸，能杀死体内的寄生虫。”
说到这，杨乾手上动作一顿，想起他说的是现在词汇，赵莹莹或许听不懂。
扭头看过去时，就见赵莹莹一脸迷茫、双眸却晶亮，她叹息一声，眼底划过一丝崇拜，
“好的杨大哥，我感觉，你好像和以前不太一样了，以前的你，总不爱和村里人说话……”
她目光与杨乾对上，白皙脸颊浮现两朵红云，
“那、那我不打扰你了，饭在锅里，你记得吃……”
说完，她匆匆跑出厨房。
人一走，杨乾也收起心思、专心致志处理起药草。
药草需要经过精心处理、才能发挥最大药效。
每一种药草提纯的方法也不一样。
黄柏最简单，除去外层粗皮，晒干即可。
细辛也不难，除去杂质，喷洒清水，微微湿润，切段，阴干。
当归，除去须根和泥沙，待水分稍微蒸发后，捆成小把，上棚，用烟火慢慢熏干。
……
杨乾上山前就打算好了，先做乌梅丸。
乌梅丸能驱虫，就杨家村这喝生水的习惯，肚子里指不定有多少虫。
可是，杨乾这制药的过程，并不顺利。
几天后，杨乾家院子里，多出个简单粗糙的草棚子。
杨乾坐在草棚子里，他周围摆放好几个破木架子，架子上摆满大大小小簸箩，这些都是赵莹莹去照顾她爹时、从娘家拿来的。
簸箩里，当归、细辛、黄柏等中草药整齐摆放，一眼过去、成色极好。
可坐在凳子上的杨乾，一脸凝重盯着眼前簸箩里的乌梅，半晌，长叹一口气。
他眉头紧锁，拿起一颗乌梅打量，
“到底哪一步错了，成品该是黑色，怎么还是黄褐色……”
乌梅处理手法比较复杂，杨乾只依稀记得步骤，大小分开、炕焙，火温适中，上下翻动……皮起皱、呈现黑色即可。
可在杨乾面前，簸箩里大大小小乌梅却是黄褐色。
杨乾卡在这一步，已有五天。
第一次采摘的乌梅全部失败，这期间杨乾又去了几趟山上，不光采摘乌梅、还背回来其他不少药材。
其他药材都已提纯、处理完毕，唯独乌梅、毫无进度。
杨乾把乌梅扔回簸箩里，摩挲下巴，面露迟疑，
“到底哪一步出了问题，难道当年背书的时候，是我漏了什么地方……
还真是出师未捷身先死，亏我还说什么拿中西医来拯救泰安，第一个药方子就失败……
我要是再失败，还谈什么治病救人，还怎么撑起这个家、带着莹莹过上吃饱穿暖的生活……”
说着说着，杨乾露出个苦涩笑容，他双手搓搓脸，深吸一口气，打起精神后，起身去墙角、准备取点新鲜乌梅重新制作。
这时，一道娇软声从院门口飘来，
“杨大哥，你刚刚叫我呀？
天也不早了，是不是饿了，我待会就去做饭……咱家细面粉已经吃完了，还好有大表姐送的野菜和粗粮，还能撑几天……”
杨乾抬头一瞧，发现是赵莹莹回来了，赵莹莹现在每天都要去娘家照顾她爹，杨乾也会抽空去看诊，改良下老丈人的汤药。
经过几天相处，杨乾与赵莹莹之间、已经形成一种微妙和谐。
好比现在，赵莹莹走进院子后，收敛起抱怨的话，神色自然朝杨乾走来，笑盈盈分享闲碎小事，
“杨大哥，我去找我爹的时候，村里挺热闹的，好像出什么事了，孩子们脸都白了，一直在说‘虫子、虫子’什么的……
对了，我爹现在清醒的时间越来越长……
诶？杨大哥，你怎么把这个给摘回来了，这个果子不好吃的。”
杨乾一抬头，见赵莹莹指着乌梅，眼底划过一丝意外，
“你知道这是什么？”
赵莹莹抿嘴羞涩一笑，微微点头，拈起一颗放进嘴里，酸得五官皱成一团，
“这不就是山上的酸果么，小孩子最喜欢拿这个去捣蛋啦，这果子太酸了，村里没人爱吃，
杨大哥，你要是想吃的话，就把它闷罐子里，闷几天，没那么酸了，但是会涩……”
闷？
不等赵莹莹说完，杨乾眼睛一瞪，脸上露出惊喜之色，
“等等，我知道怎么做了！”