凤驾莅临邙山翠云峰的避暑行宫时, 正是山景最盛的时候，满目浓绿接踵而来，皇后在连夜的旅途跋涉后, 精神微微振作了些。此行虽然低调, 但随行的医女稳婆也是成群结队, 等诊过脉，屏退了众人, 皇后这才得空, 问起了周珣之的近况。
“昨夜我精神不好, 脑子昏昏沉沉的，依稀听那人说国公想要回渤海？”
阿松正要走, 不意听到这句, 脚步停滞了, 一面慢慢整理着瓶里的花枝, 聆听纱帷里皇后和宫婢的轻声交谈。
宫婢道：“国公是向陛下请了旨，陛下没有应允。”
皇后不满，“是为阿奴取名那事吗？他也是无心之失，何必呢？”
皇子命名那事, 周珣之犯了皇帝的忌讳, 但君臣都有意将此节遮掩了过去，众人都被蒙在了鼓里。那宫婢只听周府随从传话, 也是半知半解，“好像是近来许多言官无事生非, 老调重弹，国公也嫌听着心烦，身上又不好，索性想回渤海将养一段时间。”
“言官又说什么？”
“还不是以前那些旧事？”宫婢声音小了, 怕皇后听了要动气，含糊其辞道：”战乱时，谁家不出点怪事呢？他们偏要说国公薄情寡义，私德有亏……”
皇后沉默了半晌，问：“陛下怎么说？”
“陛下倒没说什么。”宫婢道，“还是陛下英明，知道他们就是眼红周家罢了。”
“何止是眼红？”皇后道，“最近怪事频频，大概朝中真有小人作祟，传话给国公，让他对身边人警醒点，别急着回渤海，”皇后细眉微蹙，轻轻抚摸着腹部，“起码等这孩子平安出生后再走。”
宫婢留神着皇后动静，一听她轻声呻|吟，也慌了手脚，“是昨夜劳累，动了胎气了？”
临盆也是这个月的事了，皇后气息微乱，说：“是有些疼得厉害，你去请医官来瞧瞧。”
宫婢急着去殿外招呼人请医女，阿松也不觉紧张起来，放开花枝，掀起纱帷，有些好奇地打量着皇后。
皇后所有心思都在这个孩子上，根本不理会阿松，她忍痛倚在榻上，医女在腹部探了探，又观察了皇后脸色，安慰道：“还没入盆呢，殿下忍忍，一会就过去了。”
皇后苍白的脸上挤出一丝微笑，“这孩子好像是个慢性子。”
医女玩笑道：“这才说明是贵人呢，架子大呀！”
皇后赏了她，等医女退下后，那阵剧烈的疼痛也过去了，皇后在榻上安静地倚了一会，吩咐宫婢道：“别什么事都传话回宫里，闹得大家都虚惊一场。”婢女称是，皇后闭眸凝神，轻轻叹了一声。
“殿下还疼得厉害吗？”宫婢询问。
“没有。”皇后摇头，“你下去吧。”
“你是想娘了吗？”阿松站在纱帷旁半晌一言不发，等宫婢离开后，突然说道。
皇后睁眼，淡淡将她一瞥——留她在洛阳，难免要借着阿奴和皇帝鬼混，行宫里没有被夺宠的危险，这会又精疲力竭，皇后也懒得和她横眉冷对了。
见皇后没有呵斥，阿松走了进来，把花瓶放在皇后的长榻一侧。清风自床畔吹进来，纱帷飘曳不定。
阿松的目光不自觉又在皇后脸上和腹部徘徊，和那句突兀的问句一样，直白鲁莽中透着点傻气。
“你多大了？”皇后闲话家常似的，也不亲热，“有兄弟姐妹吗？”
阿松摇头，她有很久没有想起自己的年纪了，怔了片刻，才记起来：“我二十岁了。”
“我也没有兄弟姐妹。”皇后望着摇动的花枝，“自从我做了皇后，就没和我母亲在一张榻上躺过了，也有十几年了。”大概下腹又痛起来，她咬着唇闭眼忍着，却一点声息也没有。
“殿下，”阿松忽道，自昨夜顶撞皇后被掌掴后，她奇异得乖顺，“我给你唱歌吧。”
皇后没有反对，不知是睡着了，还是因为痛楚不想开口。
阿松径自坐在榻边，心不在焉望着薄雾般的纱帷，轻声唱起来：“官儿官儿递手帕，一递递个羊尾巴。家家板上有什么？一个金娃娃，一个银娃娃，咱们背着他，黄狗黄狗你看家，我到南园采梅花……”
皇后这一觉睡得很沉，翌日脸色恢复了不少。行宫里清凉静谧，不觉间半个月的时光倏忽而过，只是皇后的肚子迟迟没有发动，不独皇后焦急，连皇帝也派人来询问过一次，医女例行诊脉后，说：“殿下最近体力恢复了，得闲可以出去走一走，兴许能早点发动，生得也快些。”
下午，皇后便携了几名亲信的宫婢和侍卫，沿石阶缓缓往翠云峰山间去看景。才到山腰，皇后精神不济，在石亭里落座休息，见一道绿影自林中闪了出来，那人挽着利落的单髻，束腰小衫，宽裤草履，半胡半汉的装扮，惹得宫婢们纷纷撇嘴，嘲笑她道：“野人。
皇后虽然称她一声薛夫人，但众人都知道她勾引皇帝不成，被皇后厌恶，又被薛纨抛弃，在行宫里的地位，其实连个奴婢也不如。有人便大喇喇道：“阿松，你整天像猴子似的满山乱窜，小心给柔然人抓回去了。”
“这里哪有柔然人？”阿松轻轻喘着气走过来，她脸上红通通的，发髻上还顶着野花编的花环，连最看不起她的宫婢都忍不住要羡慕她的自得其乐。“殿下，我刚才去到山顶，好像看见了伏牛山呢。”阿松笑道，“我还跟殿下一起去伏牛山打过猎的，殿下记得吗？”
伏牛山之行，皇后并没有给过阿松好脸色。皇后看着阿松那张仿佛毫无芥蒂的脸，嘴角扯了扯，“伏牛山离这里一天的路程呢，你哪能看见伏牛山？”
沙沙声伴着山间此起彼伏的碧涛，阿松想起当初伏牛山上鹿角齐鸣、烽烟阵阵的战况，一时有些手痒，“这里也能打猎呀，殿下会骑马吗？”
“不会。”皇后淡淡道，“吴王墓就在附近，你不去替吴王上柱香吗？”
有宫婢扑哧一声笑出来。阿松也不难堪，将花环拿在手上理了理，她微笑自若道：“是呀，不仅吴王，还有闾夫人呢。”
皇后一哂，不和她较劲，转而问侍卫：“闾夫人那里现在还有人守灵吗？”
侍卫早在皇后驾临前就将邙山搜了个遍，“现在是空的。上次陛下命抓捕柔然细作时，柔然可汗派的来那些大巫、随从们都被囚禁了起来，因为殿下要来行宫小住，索性将他们驱离，遣回柔然去了。”
不必说，这又是皇帝的命令，皇后虽然余恨犹在，到底有些安慰，脸上不由浮起点笑容，起身道：“回宫吧。”
回宫后，不消坐稳，便急急着人去打探宫里情形，“最近还有人弹劾国公吗？”
宫婢来回禀时，脸上也是欣欣然，“没有了，那梁庆之胡搅蛮缠，被陛下在殿上大骂一通，还贬了官，再没有人敢说三道四了。”
皇后松口气—— 当初南征是怎样侥幸得胜，皇帝比谁都清楚。此刻朝廷还在江南打仗，他又怎么能容忍朝臣互相攻讦，动摇军心？
这宫婢是皇后心腹，有些见识的，见皇后得意，也笑道：“那些人也是不识好歹。檀涓手握重兵，才在雍州大胜蛮兵，他可是当初国公力荐给陛下的，只要国公开口……”被皇后横了一眼，她自知失言，忙讪讪住口了。
虽然皇后谨慎，但朝中稍有风吹草动，行宫都能大致察觉，众人知道闾夫人案已经尘埃落定，随着皇子桓劭被立为储君，郁久闾也无话可说，檀涓在雍州打了胜仗，周珣之被皇帝称为有“识人之明”，重获圣眷，众人也觉否极泰来，只盼着皇后产下龙子，风光回宫了。
“殿下，”阿松看着山间蒸腾的雾气，忽然没头没脑地问了一句，“梁庆之为什么说安国公薄情寡义，私德有亏？”
皇后最近精神不错，一鼓作气，走到了山顶，正坐在山石上休息。晚霞也照得她脸颊上泛起青春的红晕，她用帕子擦了擦额头的薄汗，说：“在宫里当值的人，都知道不该听的不听，不该说的不说，你以为你有几条命？”
阿松毫不畏惧，反而理直气壮，“我都是光明正大地听，坦坦荡荡地问。”
皇后轻嗤一声。在她眼里，阿松居心叵测，又着实不够聪明，徒有一张漂亮的脸蛋。见她这样不知天高地厚，皇后只觉得好笑。
“殿下？”见皇后不答，阿松又催促她。
“住嘴。”皇后呵斥一句，众人立即怒目相视，阿松下颌轻抬，走到一旁去看山景。
宫婢还瞧她不顺眼，怂恿皇后道：“这女人多嘴多舌，殿下怎么也任她撒野？”
“随她吧。”皇后淡淡道，“她也没几天好撒野的了。”
“殿下。”皇后刚被宫婢们搀扶着起身，有微服的周府家人便匆匆拾级而上，叩首之后，先问安：“殿下玉体还好？”
皇后近来常常觉得下腹沉坠，有要生的迹象，闻言笑道：“还好，回去跟夫人国公讲，就这一两天了。”
“是，恭喜殿下。”那人仓促贺了一声，“国公遣奴来告诉殿下，月前樊侍中奉陛下密旨，率舟师沿济水南下，并密令檀刺史自济水至泗水沿线焚毁元竑水师据点，并封锁淮河，谁知檀刺史疏忽，以致樊侍中舟师在高平郡附近遇袭，不仅被烧了许多船只，还走漏了消息，元竑调集大军在淮水陈兵，王玄鹤在荆州也公然举师反叛。”
皇后一震，樊登南下的消息，不仅她不知情，想必周珣之也被蒙在鼓里，顾不得埋怨，她急忙问：“那陛下怎么说？”
如今南北两军剑拔弩张，皇帝是装也装不下去了，索性一不做二不休，命樊登全力应战，“檀涓上书请罪，说他庆功宴上吃醉了酒，没有看清樊侍中的手书，以致延误了战机。他才打了胜仗，陛下没有问罪，只召他回京，谁知檀涓在对战蛮兵时伤了腿，不能启程。”
皇后脸色越来越难看，檀涓畏死，不肯进京，皇帝怕逼反他，也不好轻举妄动，满腹怒气，只能撒在有“识人之明”的周珣之身上了。“父亲现在……”
那人忧虑地摇头，“国公在陛下面前也不好说什么，只能私下劝说檀涓进京，还好檀涓的家人都在京中为质，倒也不怕。国公命奴来传话给殿下，请殿下一定珍重玉体，好好生下小皇子，过两日国公就来邙山看望殿下。”
皇后茫然点头，六神无主地坐了许久，忽然起身时，才觉得天旋地转，一只柔软的手握住了她的，在她耳边道：“殿下小心呀。”
皇后耳畔嗡嗡响声渐渐远去，她感激地看了身侧的人一眼，“阿松？”
“殿下，”阿松紧紧攥住她的手，皇后被她指甲一刺，神智恢复了些，举目一望，见宫婢们惊慌失措地围过来，“出了什么事？”
“有刺客。”在纷乱的呼唤声中，阿松的嗓音格外清晰，“好像是冲着你来的。”